一年后。


    渊帝退位，顾清宴登基为帝，名字也由顾清宴，改为萧宴。


    登基大典前，萧宴收到一封来自东南的贺信，落款是大气狷狂的“谢昭棠”三个字，随信一起送来的，还有她的水师营扩大到一万人的好消息。


    萧宴笑着在庆典上宣布了这个好消息，然后反手给她拨了足量的经费。


    萧宴临朝半年后，朝堂时有热闹，但最终都会在他恩威并施的手段之下，得到他预想的结果。


    又半年后，在萧宴的治理之下，四海更加太平。


    边关无战事，百官们便关心起萧宴的终身大事。


    “陛下，您该娶妻了。”杨尚书很直接地表示，“小女紫薇她对您痴心一片，至今未婚，她——”


    “十日前，杨小姐跟朕道别，这个时候，她应该已经到荆州了。”


    杨尚书脸色一变：“此事老夫竟不知道？”


    “杨尚书不妨回去瞧一瞧。”


    杨尚书好打发，其他人便没那么好打发了。


    什么后宫不盈，朝纲不稳，也会影响民心云云。


    萧宴便很好脾气地问：“那么各位觉得，谁家的姑娘有资格当朕的皇后？”


    群臣推荐了十几个候选人。


    名册上有千金们的画像，个个明眸皓齿，花容月貌。


    然而萧宴一个都瞧不上。


    只回了一句：“若是娶个美娇娘就能让江山稳固，那我大渊的将士们都该全回来娶妻生子了。”


    又过了几个月，几个老臣在堂上再次求他娶妻，并且用到了“不孝有三，无后为大”这样的句子，还搬出了太上皇。


    说若不尽快娶妻生子，替萧氏皇室开枝散叶，那就是对不起太上皇，对不起列祖列宗。


    于是萧条宴把前几个月被他扔一边的名媛花名册拿过来，让群臣替他选。


    朝臣们卯足了劲将跟自己有利害关系的千金夸得只有天上有、地上无。


    萧宴微微一笑：“长得好丑不是最主要的，最主要的是，朕想要的是一个能与朕各方面都势均力敌的女子。”


    势均力敌？原来他不喜欢温柔的，只喜欢舞刀弄枪的啊？


    好办！


    有个别千金出身武将世家，她家也是将她几乎描述成了女战神。


    萧宴听了只想笑：“哦？女战神？杀过几个敌人？平过几次乱？可有靖国公那般英勇无敌？”


    她家人面面相觑，靖国公那就不能称之为女子，谁家女子能像靖国公那样英勇无敌？


    听说荡平倭岛杀光倭人都是她下的令呢。


    杀光，意味着老人和孩童都不放过！


    哪个女子的心会这么狠，连老人孩子都杀？


    见没有人答，萧宴又是嗤笑一声：“连靖国公都没有说自己是女战神，一个连战场都没上过的女子却自称女战神，真是贻笑大方！此事要是传出去，别的国家还以为我们大渊的女子都是这般没有自知之明的女子……”


    群臣听萧宴骂了一通，心思活泛的人已经反应过来了：他们家陛下不是不想娶妻，而是想娶靖国公那样的女子为妻。


    不，应该说，他们家陛下想娶靖国公！


    但很显然，靖国公没有答应，不然当年凯旋归来，也不会只待一个晚上就回东南了！


    手握兵权的靖国公，跟“皇后谢氏”这两个身份，对于别的女子来说不好选，但对于靖国公来说那根本不用选啊！


    下朝之后，杨尚书和山阴王私下嘀咕：“靖国公毕竟是女子，哪有女子一直守着边关的？我们大渊又不是没有了男人。”


    山阴王说：“老夫也觉得如此，女子就是该成婚生子……这样，明日我俩在朝堂上提个建议，让陛下拟个娶靖国公为妻的圣旨，届时我俩再带着圣旨去把靖国公接回长安，也算是于国有公！”


    两个老东西密谋了一番，隔天果然在朝堂上提了出来。


    萧宴没有说话，只目色沉沉地看着某处。


    良久后他说：“杨爱卿与山阴王的意思是要朕强抢臣子入宫为妻？”


    强抢臣子……


    山阴王头皮发麻：“陛下，也不是强抢，而是老臣觉得陛下英明神勇，普天之下能与陛下您势均力敌的女子，除了靖国公，不会再有第二个了。您们是天作之合，若是能结为夫妻——”


    “那朕将会多一个平庸无趣的皇后，大渊则会痛失一个忠臣良将，东南也会被撕开一道口子。”


    山阴王讷讷了一会，彻底没辙了，他破罐子破摔般喊：“陛下您娶不得靖国公，跟靖国公生几个孩子总得吧？到时候您有了子嗣，朝堂也就太平了啊！”


    百官深以为然，都觉得山阴王的提议很不错，他们甚至规划起怎样将萧宴送去东南才能神不知鬼不觉。


    萧宴只觉得可笑。


    如果谢昭棠愿意生他的孩子，又怎么会只愿意做他的盟友而非妻子？


    萧宴正要摆手叫肃静时，大殿外传来一道爽朗的笑声：“儿子，为父给你送礼物来了！”


    太上皇回来了，他带回三个一模一样的小孩子，那三个孩子的长相，俨然就是缩小版的萧宴！


    萧宴心怦怦直跳，他想起了他和谢昭棠的那一晚，而这三个孩子的年纪看起来一岁多点，按照时间推算，怀上的时间，正好就是那一晚！


    “父皇，他们，他们的母亲……”


    “别问我，我也不知道哇，这三个小鬼就是突然出现在我们屋子外头的，你阿娘说他们跟你小时候长得一模一样，料想应该是你的孩子，便把他们带回来了。”太上皇微微一笑，“你仔细想想，是不是你的孩子？”


    “是我的孩子！他们就是我的孩子！”


    三个孩子，两男一女，萧宴将他们放在身边亲自抚养。


    日子一天天过去，一年年过去，终于有一天朝臣们发现，萧宴的这三个孩子不但长得像萧宴，跟靖国公谢昭棠也很像！


    所以这三个孩子，就是靖国公与萧宴的孩子啊！


    靖国公英勇无敌，萧宴也手段了得，这两个人的孩子，那该强成什么样啊！


    转眼三个孩子就九岁了，萧宴将大儿子萧春庭封为储君。


    太子十五岁时，萧宴宣布退位。


    在新帝登基大典结束之后，他毫不犹豫就出了长安。


    二十天后，他抵达了东南，见到了已经十六年未曾见过的谢昭棠。


    她不再年轻，却更加锐利成熟，她站在水师营前，笑盈盈地问他：“你来做什么？”


    顾清宴红着眼向她走去：“我来问问，你愿不愿意继续与我结盟，做永远的盟友？”


    谢昭棠看着他，眼睛也慢慢红了，她走向他：“我愿意。”


    《全书完》