黎英俊“啪”地一声把报纸重重拍在红木桌上。


    他力道大得让桌角晃了晃，半杯温水泼洒出来，瞬间浸湿了报纸下半版，墨迹晕开一片黑。


    “咳…咳咳—！”


    老黎气得胸口剧烈起伏，一阵猛咳，脸涨得通红。


    黎苏苏早有准备，立刻把温水递过去。


    “快喝点水缓缓。”


    齐雪莲也慌了神，伸手覆在丈夫的后背上轻轻拍打，语气里满是困惑与担忧，“到底看到什么了？气成这样？”


    “爸，别为这些不相干的人和事气坏身体。”黎苏苏宽慰。


    看老黎咳得几乎喘不过气，黎苏苏心里又很愧疚。


    可她没得选，退婚这事必须快刀斩乱麻，拖得越久，麻烦只会越多。


    黎苏苏继续拱火，“爸，其实楚笙他…”


    黎英俊抬手打断她。


    喝了口温水总算缓过劲来，目光却瞬间锁定黎苏苏，语气冷得像冰。


    “这件事，跟你有没有关系？”


    那双深邃的眼睛锐利如鹰，仿佛能洞穿人心。


    他喘了口气，压下怒火，条理清晰地分析起来：


    “你以前从来都不碰报纸，这几天却天天守着门口等报。”


    “还有报道这事儿的记者，是万眠眠——”


    他猛地抬手，再次重重拍在桌上：“你敢说，这件事和你没有关系！”


    黎苏苏垂着眼，指尖死死攥着衣角，指甲几乎嵌进掌心。


    黎英俊的声音蓦然放大，语气里满是恨铁不成钢的失望：


    “苏苏！那是你名义上的未来夫家！你把楚家的名声搞臭，把楚笙的脸面踩在地上，对你有什么好处？”


    “你忘了自己前阵子刚受了流言蜚语的苦？


    现在又闹这出，是非要让外人戳着你的脊梁骨，你才高兴吗！”


    “老黎！你少说两句！”齐雪莲急忙拉住丈夫的胳膊，语气里满是焦急。


    她转头看向黎苏苏，心一下子揪紧。


    黎苏苏的脸色白得像张纸，嘴唇抿成一条直线，眼底的光一点点暗下去。


    窒息感像潮水般瞬间淹没了黎苏苏，无力感从五脏六腑蔓延到四肢百骸。


    她抬起头，声音带着抑制不住的颤抖：


    “爸，我只是和眠眠碰巧撞见了这事！”


    “楚家门风不正，楚莲偷东西贴补骗子，楚笙自视清高、实则虚伪，这些都是他们自己做的，跟我有什么关系？”


    “你认楚家是亲家，一心想着让我嫁过去顾全体面，那我呢？


    我就不是你的女儿了吗？你就不怕我嫁过去受委屈吗！”


    话音未落，大颗大颗的泪水砸在衣襟上，洇出深色的痕迹。


    “你—！”黎英俊气得额角青筋直跳，扬起的巴掌停在半空，眼底翻涌着怒火与挣扎。


    黎苏苏倔强地仰着头，通红的眼睛死死盯着他，没有丝毫躲闪。


    客厅里，静得能听见彼此的呼吸声。


    那只带着薄茧的手掌悬了许久，最终还是无力地垂了下来，只余一声沉重的叹息，消散在空气中。


    “苏苏，楚笙是你喜欢的人。


    为了成全你的婚事，我和你妈拉下脸，一次次往那破筒子楼跑，求着楚家松口，你以为我们愿意吗？”


    黎英俊的声音带着压抑的沙哑，每一个字都像沉石砸在地上：


    “我们怕楚家人嫌弃你名声不好，我和你妈在刘翠兰面前装孙子、伏低做小…难道我们愿意跟那样蛮不讲理的人打交道吗？”


    “不是的…我们做这些，都是为了你啊！”他的肩膀垮了垮，“你怎么这么不懂事？”


    “老黎，别说了…”


    齐雪莲伸手按住丈夫的胳膊，声音哽咽。


    她看着女儿通红的眼睛，心里像被针扎一样疼。


    黎英俊深吸一口气，用指节揉了揉发紧的眉心，努力让语气平复下来。


    “你听好了，在家里你怎么闹脾气都可以，爸妈都惯着你，但出了这个门，没人会纵容你的性子。”


    “这事闹得这么大，楚家心里肯定有疙瘩，明天爸陪你去楚家，道歉。”


    “我不去！”黎苏苏猛地后退一步，黎英俊的话像火星一样点燃了积压的怒火，声音都在发颤：


    “错的明明就是他们，凭什么要我道歉？”


    “爸，且不说当初那些流言都是污蔑我的，就算我真的做了什么…我也是个活生生的人啊！”


    “为什么我要忍受那些莫须有的指责？为什么我要为了所谓的体面，委屈自己去跟做错事的人低头？”


    她终于问出了上辈子困住自己的枷锁。


    那些不敢说出口的不甘，此刻全都化作泪水砸落。


    黎英俊看着她泛红的眼眶，喉结滚动了两下，最终只沉沉吐出几个字：


    “这个世道就是这样。”


    他别开脸，声音低了下去，“爸已经说得够多了，这事没得商量。”


    客厅里静得可怕，只有老式挂钟的指针“滴答”作响，每一声都敲在人心上。


    齐雪莲攥着黎苏苏的手，掌心的温度却暖不透心里的寒凉。


    过了许久，黎英俊终于松了口，语气软了下来，带着几分妥协的意味：


    “刘翠兰和楚莲那娘俩，身上是带着些小家子气，眼界窄，以后你嫁过去，跟她们相处确实不自在。”


    他顿了顿：“干脆，这次就当我们黎家承个人情。”


    “楚莲对象欠的钱，咱们帮着还了。这样一来，楚家承了情，以后也不会再揪着这事不放，你在楚家也能少些闲话。”


    字字句句，都透着为人父的盘算，心心念念全是为了女儿的未来铺路。


    他又补充道：“其实这些事，跟楚笙没多大关系。”


    “那孩子是个读书人，性子稳，是个可以培养的潜力股。


    以后爸多跟他走动走动，教他些为人处世的道理，肯定不会让你受委屈的。”


    熟悉的话像针一样扎进黎苏苏心里—上辈子，父亲也是这么说的。


    可结果呢？


    楚笙的“稳”是懦弱，“潜力”是算计，他们一家都成了血包。


    她阖上眼，不忍亦是不甘去看。


    “爸，你怎么就确定，楚笙会好好对我呢？”


    一句话，让客厅再次陷入漫长的沉默。


    挂钟的“滴答”声愈发清晰，像是在叩问着什么。


    重来一次，难道她的力量还是这么弱小，无法改变结局么？


    她抗衡不了这个时代根深蒂固的体面思想。


    抵抗不了束缚在女性身上的嫁人才是归宿的枷锁…


    就只能像上辈子一样，被推着走进那场注定不幸的婚姻里，认了这所谓的“命”吗？


    “叩叩叩—”


    清脆的敲门声突然打破客厅的沉默。


    王叔轻手轻脚走进来，低声道：


    “小姐，外头有人找您，说是您的大学同学，叫沈墨初。”


    黎苏苏快速眨眼，用指尖偷偷擦去眼角残留的泪痕，声音还有些发哑：


    “爸妈，先不说了。”


    她回了房间，先拧开自来水，用凉水狠狠泼了把脸，冰凉的触感让混沌的脑子清醒了些。


    她翻出一条淡蓝色碎花连衣裙换上。


    随后她蘸了点鹅蛋粉，细细扑在眼下和脸颊，最后，又拧开口红，在唇上细细描了一层，原本苍白的脸色总算多了几分血色。


    对着镜子理了理鬓边的碎发，确认看不出哭过的痕迹，她才深吸一口气向外走去。