“五叔。”楚长生打断五皇子继续贴贴李凤台行为，用力扯了下对方衣袖，将对方注意力引过来后，这才继续介绍，“这位是卢老夫子，在学堂时，侄儿多受其教导。”


    “哦，哦，卢老夫子，你好你好，幸会幸会！”


    卢老夫子手被五皇子用力握住，不疼，但就觉得自己的老身板被对方上下抖动的有点撑不住。


    卢夫子见此，赶忙探手接过老父亲手上“重担”插话，“家父身为学堂老师，教导学生是应该的，这位……楚兄，幸会幸会。”


    五皇子的手被卢夫子握上，愣了下，立马又热情“幸会”一波，而这一幸会就幸会了一大圈子。


    毕竟今儿个同行学子们亲友送行的可不少，五皇子为了自家侄儿日后好人缘，那是一张大饼脸都笑僵硬了，一个都没落下。


    或者说，一个都没放过。


    包括来送厚礼的何广鸣。


    何广鸣被五皇子热情的笑开了花，嘴上还连连告罪说：“家里小子实在是不争气，竟然染了风寒，唉，说好的行程只能这么耽误了啊。”


    五皇子不知内情，只也跟着连连说可惜，并表示，这次不行还有下次，下次一定能中云云。


    何广鸣对此呵呵笑，五皇子也跟着笑，似乎半点没察觉到眼前何广鸣笑容下面暗藏的冰冷无情。


    当然，也只是似乎而已。


    当马车牛车终于开始前行时，大大马车中，五皇子压着声音跟楚长生说：“那个何什么的，你以后少来往。”


    “……何子轩？”


    “不知道，反正就看他爹，不是个好东西，以后能不来往就不来往。”


    楚长生点了点面前厚礼，说：“五叔，你刚收了人家这么多好东西，怎么能翻脸不认人呢？”


    五皇子脸一拉，正要说教几句，传授传授自己身为长辈的经验，就见着自己大侄儿突然笑起来了，这笑容，有点眼熟怎么回事？


    “……长生啊，你……笑什么？”


    “没，我只是没想到何广鸣的演技这么差，竟然连五叔都骗不过。”


    “什么叫连我都骗不过？”


    “……没，没什么，我就是随口一说。”楚长生速度拿起一本书，做出要温书的样儿，让一肚子话想要哔哔的五皇子只能硬生生憋着了。


    就很气！


    而本来以为何子轩的事情就要这么告一段落，甚至最终成为记忆里面小小插曲，却没想到，车马行了半途，却遇到了何子轩。


    背着小包袱，正一步一步前行的少年郎。


    王伴伴认识何子轩，出于某种原因，他找了个搭一程的借口，让何子轩上了马车。


    当时，马车中的五皇子昏昏欲睡，江书川和江文钦则是轮流坐镇另一辆车，而乔君华呢，他靠着厚脸皮与花嬷嬷和裴砚辞一起坐牛车，一路上凭借着不停歇的嘴巴，成功让裴砚辞开了尊口，承认了彼此的“友谊”。


    所以，此时此刻，马车中就只有楚长生正拧着眉，研究自己的诗词小册子，研究的眼皮打架。


    当听到王伴伴一声“何少爷”时，楚长生一个激灵，清醒过来，抬眼就对上了何子轩的眼睛。


    何子轩下意识躲闪了下，又很快挤出一个笑容，打招呼道：“长生，真巧。”


    “……确实挺巧。”楚长生打了个呵欠，放下手中诗册，倒了杯凉茶给自己，又给对方倒了一杯。


    何子轩说了声谢，视线在正中间的五皇子庞大身体扫过，拘谨好一会，才缓缓在尾座落座。


    “我……我，我真没有在路上停留等你们，我……”何子轩磕巴着，似乎是想要解释，但很显然，他自己都觉得这解释苍白的若非他是当事人，只怕都不会相信。


    但。


    他是真的没想继续凭借着那不多的饭搭子情谊，继续赖在楚长生跟前，甚至于——


    “我，我其实已经不打算科举了。”何子轩垂着眼睛，放在双膝上的手握紧，说，“我这次，是去府城投奔我舅舅。”


    楚长生愣了下，心情有点复杂，好一会才说，“若是你有一个秀才身份，日后做什么事情都会方便很多。”


    何子轩苦笑摇头，“我娘……没了，按照律法，我该守孝三年。我、我今年都本不该县试……”


    那你不还是县试了？


    楚长生很想回这么一句，但小楚村官不吝于用冷脸怼熊孩子，但遇见一些小可怜的时候，就实在是心软。


    更何况，其实她也是打心里不认同何子轩这种时候继续科考的。虽说何家不知道出于什么原因，先贬妻为妾，接着又把嫡子给过继到了现任膝下，断了彼此母子缘分，算是钻了律法和常理的漏洞。


    但！


    这种事儿，且不说传出去名声终究不好，就是不在乎名声，但一旦上了官场，就是把柄，指不定会被御史怎么喷呢？


    总而言之言而总之，楚长生本心里是认同何子轩选择的，就是——


    “你不觉得可惜？县试过了，只差府试和院试。”


    “……还有府试和院试呢……早呢。”何子轩低低道，“我知道自己几斤几两，县试已经是侥幸了，府试和院试……没机会的。”


    好吧，还真有自知之明啊。


    楚长生默了默，一时也不知道该说点什么了，还是何子轩，似乎是打开了话匣子，絮絮叨叨说起来。


    说他母亲还在的时候，怎样督促他好好进学，他不知道珍惜，三天打鱼两天晒网，等母亲没了，才突然意识到，自己的天塌了云云。


    又说，他父亲原先对他虽然很严厉，但也十分好，可是怎么突然就变了，变得好像成了另外一个人。


    也说他被人撺掇着进了考场，当时就后悔了，可是又不甘心，想要搏一搏，想要让母亲为他骄傲，想要让父亲重新看重他，可是到头来却发现，自己错了，一步错，步步错……


    好在，他现在总算是想通了，希望还来得及……


    楚长生听了半路的八卦，几次想要哔哔点什么


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    ，又都忍住了，无他，说“八卦”的当事人，其实是在自言自语，是在用这样的方式，释放压力，重新开始。


    唉。


    饭搭子情谊终究是在的，楚长生最后还是当个安静的听众，甚至还假装没有看见自己五叔，听到某些内容，激动的大小腿都抖了起来。


    当一众车马抵达府城后，楚长生让王伴伴找了个不显眼的位置，放下了何子轩，又将何广鸣给的厚礼原封不动的送给对方，说：“青山不改绿水长流，希望他日你我能再见！”


    何子轩愣了下，用力点头，目送这辆大的出奇的马车逐渐远去，消失在自己视野中后，这才抽了抽鼻子，背着包袱，往某处走去。


    大马车带着小马车和牛车，一路进了府城，陆续和同行者告别，最后来到城中心的某个两进小院子。


    “铛铛铛！这院子是我看中的，怎么样怎么样？好不好看？中不中意？”乔君华一副王婆卖瓜样子，对着一起下车的裴砚辞炫了个寂寞，只能转头看向两位江姓兄弟。


    江书川很给面子赞了一句，“不错。”


    江文钦却嘻嘻一笑，问：“花了多少银子？”


    乔君华下意思报了一个数，报完了才猛地意识到什么，脖子一缩，小心翼翼看楚长生。


    楚长生：“！”


    楚长生面部抽动了下，好一会才吐出句话来，“五、五千两？”


    乔君华想说五千两真不贵，毕竟这可是两进院子，而且什么都有，又距离府学很近，可以说超级便宜划算，他是在捡漏了！


    但！


    楚长生心痛的都木了！


    这哪来的败家子，能退货给便宜姑姑不？她这一刻深深怀疑姑姑之所以把表哥送过来，其实就是为了保护她自个儿的嫁妆！


    毕竟，就这样的败家子，再多的嫁妆也扛不住啊啊！！！


    “长、长生……其实，其实你看看这棵树，这可是桂花树，那什么，嗯，桂花，什么来着……金榜题名，桂榜啊，就这个意思，寓意超级好！还有，这里有一棵枣子树，这里也有一棵枣子树……听说这两枣子树年年结果，可好吃了巴拉巴拉……”


    乔君华急吼吼展示小院子的水果树，立马又从布置摆设，到里面的风水布局，又说到这地理位置，最后哔哔一通，嘴巴都说干了，奈何也没让现如今抠门楚露出一个笑容来。


    甚至，楚长生还郑重其事的让两位江表哥没收了乔君华的零用钱，从根本上开始杜绝他的败家行为。


    乔君华：“！”


    一直琢磨着要用金钱攻势获取太孙表弟更多偏爱的乔君华，垮着脸，小小声抗议：“长生，我、我得有钱啊，我没钱……没钱……怎么交朋友啊？”


    “交什么朋友？酒肉朋友不要也罢！”


    “不是酒肉朋友，就是，就是——那个！你裴师兄啊，他，你不是让我跟他做朋友吗？”


    楚长生皮笑肉不笑，才不信乔败家鬼话：“我师兄不属于酒肉朋友，不需要花钱。”