小沺村最近有桩喜事，薛家女儿的婚事将近，就定在了十日后，嫁的是尤家长子尤世杰。


    尤家在镇上不算什么好人家，靠祖宗庇荫，留下来的十几亩地过活，但尤家二姐嫁得好啊，几年前嫁进了镇上有名的钱地主家。


    成了衣食无忧的钱夫人。


    她是出了名的有孝心，平日里常帮衬着娘家，就连她弟弟尤世杰娶续弦这么个烂摊子事，都是她张罗的。


    薛家女儿要嫁人的消息在村子里传得沸沸扬扬。


    过了几日，薛婶就送来喜帖，竹音实在说不出什么贺喜的话，素心那日的哭音犹在耳畔。


    薛婶拍拍竹音的手背，嘱咐她可一定要来。


    农妇脸上堆着质朴的笑，全然看不出她即将嫁人的女儿其实根本不情愿嫁。


    小沺村消息闭塞，再说镇上有关尤家的风评不仔细打听，实难窥见实情，只以为尤家比上不足比下有余，对女子而言，算是门好亲事。


    尤公子虽然年纪大了些，但说不定更疼人呢，去了就是尤家大夫人，执掌中馈。


    此等小话在天真单纯的姑娘间不胫而走，艳羡这桩婚配的人不在少数。


    这才是最为悲哀之处，无人觉得薛素心嫁得不好，无人理解她为何不想嫁。


    觉得女子嘛，总归是要嫁人的。


    能嫁去殷实之家，又有什么不好？


    天欲晚，日落西山，裴御景归家时瞧见桌上的喜帖，拾在手中略览。


    当看到喜宴的日期是七月初四，情绪外显地皱起眉头。


    今日高奕找他闲谈时顾左右而言他，还特意强调后日有事找他私下一叙，但切记，不能将此事告诉任何人。


    高奕试探了他这么些天，终于放松警惕。后日是个不可多得的机会。


    他来这偏远山村的确不是一时兴起。今年新岁前后，他因官场算计离开汴京，表面上是与栖梧公主有关，实则是受天顺帝暗中打压，不得已回南浔韬光养晦。


    在旁人眼中，都觉得是栖梧公主的权势过盛，两人对峙已久，栖梧公主此次是彻底占了上峰，不再受镇南侯掣肘。


    裴御景想过事有蹊跷，但眼下不知是何人射来的冷箭，天顺帝又是意味不明的态度，便只能静观其变。


    回南浔行事反倒方便，为获寻一份重要名册的下落，他悄然离开封地，瞒着汴京那边他的动向。


    身边只带了几名极其信任的暗卫，都是自小豢养，绝对忠诚于镇南侯府。


    裴御景依据消息来到了这看似风平浪静的松塘镇。


    若贸然出现外乡人，怕是会引起警惕，他想着该用怎样的理由留下，一位姑娘意外撞进他的视线。


    那姑娘生得像朵清水芙蓉，素雅文静，懵懂的一双眼匆匆掠过他的一刹那，裴御景亦有些讶异地注意到她。


    她像极了汴京的那位。


    可终究只是形似神不像，一眼看去便觉得周身气场太过胆怯。


    那姑娘与他擦肩而过，却不想下一秒，身后传来一声轻呼，一个乞儿慌不择路地挤过人群，将她的竹篮撞翻在地，裴御景伸手抚稳了险些狼狈摔倒的她。


    望着那双扶住自己的手，骨节分明，仿佛精雕玉琢的艺术品，微微曲起指节，一如手的主人般温润内敛。


    意识到自己或许过于冒犯了，她急忙别开视线，小声道谢着，与裴御景说话时好几次羞涩地低下头。


    裴御景请她吃了一盏茶，说虽是萍水相逢，但总觉得和她有缘。


    第二日，在镇上又遇见了那姑娘。


    方才知晓她的名字，原来她不住在镇上，是住到松塘镇治下的一个小山村，她来镇上是为了贩卖自己绣的香囊手帕。


    叫竹音的姑娘问：“公子面生，可是从别处来的？啊，我不是要故意探究公子**……”


    裴御景未做隐瞒：“是，我来自南浔地界，家中做些小生意，可传到我这一代逐渐衰落，便想着出来谋个生路。”


    竹音不出所料地与他说起松塘镇的一些人和事，方便他更了解这里。


    离别时竹音莫名问了一句：“行公子是独自一人前来的么？可有带自己的娘子？”


    裴御景：“我尚未成亲。”


    第三日，依旧见到了四下张望、仿佛在寻找什么的她。


    那是裴御景见她的第三面。


    她鼓足了勇气，告诉裴御景她的心意，她想与他成亲。


    等反应过来时，裴御景已经答应。


    这是一个留在此地的好理由。


    他这般想。


    这时的汴京，风云暗涌，栖梧公主不甘，想要逃离和亲命运，却被拦在了公主府内，连一墙都未能翻越，明日一早就要前往遥遥和亲路。


    裴御景要在这里成亲的事，着实是让那些暗卫吃了一惊。


    裴御景解释，这只是演戏而已。


    其中唯一的一名女暗卫暗自红了眼眶，她一看到那张脸，就知道主子为什么娶她。


    叫竹音的姑娘此生做过最大胆的事就是主动向心悦之人求婚，哪怕只和他见过三次面。


    新婚夜她紧张地瑟瑟发抖，裴御景趁她不注意劈晕了她，叫蹲在梁上的渊明下来，与他商议正事。


    渊明从屋外咕噜一圈滚进来，忍俊不禁。


    渊明是暗卫首领，除此之外，裴御景还带了几名分别负责探查和暗中跟踪的暗卫。


    成亲之后，名正言顺地留在了小沺村生活。


    日子却过得并不平静，成亲后，竹音就不小心落水昏迷了好几日，那时见她高烧不退的状态以为她真的挺不过来，裴御景心中是愧疚的，好在竹音醒过来了，且没有大碍，看起来比从前更加生龙活虎。


    直到渊明匆匆忙忙出现在裴御景面前，打破表面的宁静。


    渊明伏在地上，说着罪该万死，他刚刚得知了公主身死的消息，以主子对那位的心思，一定不会轻饶了他。


    裴御景脑子嗡的一下。


    和亲？


    身死？


    “属下前几日察觉负责接收消息的蝉衣似乎情绪不对，便留了个心眼，昨日见到她藏起来的暗报，还有，今天早上刚传来的消息，属下先一步拿来了，是栖梧公主未到漠北，就已身死的消息。”


    裴御景倏然捏碎了茶盏，起身道，“回京。”


    “不可啊主子！”渊明将头几乎低到了尘埃，“公主几日前启程的漠北，消息来回也需要时间，恐怕如今……已无法挽回。”


    渊明伏在裴御景脚边，他是最早跟在裴御景手底下做事的那一批暗卫，感受到的何止是压抑，还有滔天的怒火。


    “蝉衣，现在在何处？”


    裴御景起身时鲜血顺着指尖滴落，方才的茶盏碎片被他踩在脚底下。


    不止有蝉衣，跟消息瞒报有所牵连的暗卫也都落得了死无全尸的结果。


    蝉女直到临死前都不觉得这是背叛，她的心思渊明看的明白，暗卫里头也有看破不说破的。只是她因为一己之私犯下此等大错，谁也救不了她。


    或许平时的镇南侯太过如沐春风，让他给人一种错觉，他是位好说话的主儿。


    但不是的，渊明跟他的时间最长，主子自小的经历就注定他是个压抑自我，感情缺失的人。


    可杀再多，也追悔莫及了。


    栖梧的死讯确认了一遍又一遍。渊明还能活着，都觉得是侥幸，毕竟他也有失职之过。


    裴御景料理完叛徒，仿佛陷入了莫大的空虚。


    他不知她要和亲，他也不知她死在了和亲路上。


    何其后知后觉。


    要是及时发现端倪，或许就不会到不可挽回的地步，只是可惜，没有如果。


    他若早些知道，真失了理智去劫亲也算一种成全，成全了他这么多年的不得已，不用再违背自己的心意。


    那几天，连渊明都不能去知道裴御景去了哪里，重新回来时，那个丈夫失踪好几天，也不见慌乱的竹音没有多问，只是好似寻常地道：“回来了？”


    那张与栖梧相似的脸，裴御景轻轻抚上，他的手不受控制地颤抖。


    他恍惚觉得这就是栖梧，又心里明白，终究是赝品。


    普天之下，不会再有第二个栖梧公主。


    从竹音清澈明亮的眼底他照见了自己卑鄙的一面，凭空生出的那么一点慰藉，告诉着自己内心的阴暗。


    如果栖梧还活着，会不会怪她娶一个长得和她很像的女子。


    不，栖梧不会怪她，只会皱着眉头说：“裴御景，你可真会恶心我。”


    他们之间什么都没有。


    他又凭什么敢生出妄念。


    可只要看到那张让人恍惚的脸，就好像不那么难熬了，他想骗过自己，心里的那个人并没有离去。


    原以为主子会一蹶不振，可没过多久，裴御景又恢复如初。


    松塘镇的一所学堂似乎就是藏着名单的地方，裴御景进去后就一直在寻找。


    可一直无果。


    直到刘平的出现搅乱了这摊死水。


    原本就怀疑和高奕有关，不出所望他露出了马脚，学堂藏书阁里的那些书都是障眼法。


    蓄意接近多日，在暗暗处理了高奕身边的那些爪牙后，最近高奕终于松口，邀他去家中一叙。


    等他拿到名单，他就要离开了。


    那么竹音……毕竟不是真正的栖梧，她也不愿意和自己走，可能终将离别。


    恰巧竹音从里屋走出，刻意避开了裴御景的视线，她道：“素心初四成亲，你那日有空吗？”


    裴御景沉默。


    竹音明了：“你有事去不了便算了，素心还要我去送嫁，那天估摸着会回来的晚，成亲，毕竟是很重要的。”


    这里有送嫁的习俗，一般是娘家姐妹。


    素心的两个姐姐一个嫁到外地，还有一个日子过得不好，让竹音送嫁也合情合理了。


    裴御景不放心她：“几时结束？到时我来接你。”


    “不用了，你最近不是很忙嘛，我尽量天黑前回来。”


    裴御景只能颔首。


    他在想，自己是否耽误了竹音一辈子，明明不爱她，却与她成婚。


    如果她真的不愿意走，裴御景也愿意放手。


    或许心中有愧，裴御景主动说：“你歇着吧，我来做饭。”


    “不用。”


    竹头也不回进厨房，“前几日都是你在做，我来吧。”


    他们还是气氛尴尬，冷战着。