房门打开，一个年纪约莫十七八岁的宫女走了进来，手里捧着一些日用物品。


    她面容清秀，眼神灵动，自我介绍叫青黛，是福公公让她来讲讲长春宫的规矩。


    青黛条理清晰地将各种禁忌、作息、对答礼仪一一说明。


    说完正事，她好奇的目光落在杨博起身上，语气也活泼了些：“小起子，你今日给娘娘沐足的手法真特别，娘娘瞧着很是受用。”


    “我从前也伺候过沐足，可从没见过那样的按法，你是跟谁学的呀？”


    杨博起被突然一问，不由得愣了一下，但他反应很快。


    “回青黛姐姐，是小时候家乡有个老郎中，他教过我一些揉按穴位的土法子，说是能缓解疲劳。”


    “我也没想到，今日胆大一试，竟能入娘娘的眼。”


    “原来是家传的手艺？”青黛眼睛一亮，“怪不得呢！那你能不能得空也教教我？以后若是我当值伺候娘娘沐足，也能让娘娘舒坦些。”


    杨博起看得出这青黛是福公公身边得用的人，自然爽快答应：“只要姐姐有空，随时都可。”


    青黛顿时喜笑颜开，觉得这小太监不仅手艺好，人也乖巧懂事。


    她心情大好，临走前竟变戏法似的从袖中取出一小袋茶叶：“这是福公公偶尔赏我的好茶，雨前龙井，便宜你了。”


    说着，麻利地沏了两杯，茶香顿时弥漫开来。


    杨博起确实需要压惊，连声道谢后接过茶杯。


    茶汤清亮，香气清幽，入口微涩，旋即回甘，确是好茶。


    青黛走后，杨博起躺在床上，本以为会因极度疲惫而立刻睡去，谁知几杯浓茶下肚，加上方才生死一线的刺激，神经反而异常兴奋。


    黑暗中，淑贵妃那张倾国倾城的脸，还有那双在他手中微微泛红的玉足，不受控制地在脑海里反复浮现。


    想着想着，他年轻的身体竟不由自主地有了反应。


    他暗骂自己一声，赶紧收敛心神，但那股燥热却难以平息。


    更糟糕的是，茶喝多了，小腹阵阵发紧，尿意袭来。


    太监们起夜有固定的净房，通常也会结伴而去，以防意外。


    杨博起刚出门，就遇到两个同院的小太监也正要去，热情地招呼他同行。


    杨博起心里咯噔一下，一起去净房？那还了得！


    他急中生智，故作轻松：“两位哥哥先去，我只是出来透透气。”


    那两人不疑有他，嬉笑两句便走了。


    杨博起松了口气，可也憋不住尿，赶紧绕到屋后一处僻静的花丛阴影里，慌慌张张地解决问题。


    就在他系好裤带，准备溜回房间时，一阵极轻微的交谈声随风飘来，来自不远处一座假山石的后面。


    那声音……似乎是淑贵妃！另一个则是个低沉有力的男声。


    杨博起鬼使神差地屏住呼吸，悄悄挪近了几步，躲在了一棵大树后。


    只听那男声压抑着怒气道：“妹妹，不能再等了！陛下如今已是身体越发虚弱，说不准哪天就……太子是皇后所出，向来与我家不睦。”


    “一旦陛下龙驭上宾，你我，还有整个沈家，就是砧板上的鱼肉！”


    淑贵妃的声音带着一丝焦虑：“哥哥，我何尝不知？正因为陛下身体如此，我才没有子嗣，我们拿什么去争？”


    那被称作哥哥的男子，声音更沉：“所以必须行险一搏！找个可靠的人，借他的种！只要你能怀上‘龙种’，我们就能争上一争！到时候，运作得当，未必不能……”


    “借种？！”淑贵妃的声音陡然拔高，又猛地压低，充满了惊骇，“沈元平，你疯了！这可是诛九族的大罪！”


    沈元平！当朝一品军侯，淑贵妃的亲哥哥！


    原来他刚和皇上说完边疆战事，看出皇上日益衰老，又器重太子，这才借出宫的由头，绕道来和淑贵妃密议。


    听到他们说的这些，杨博起听得魂飞魄散，手脚冰凉。


    沈元平冷哼一声：“不争，就是等死！争了，尚有一线生机！人选我来物色，你只需做好准备，一旦得手，后面的事，为兄自有安排！”


    后面的话，杨博起已经听不清了，他轻手轻脚溜回自己的房间，紧紧关上门，大口喘着粗气。


    借种！


    淑贵妃和军侯沈元平，竟然在密谋找人给淑贵妃借种，冒充皇子，以争夺皇位！


    这不再是简单的宫廷倾轧，而是动摇国本的弥天大罪！


    一旦被发现，他作为淑贵妃身边的太监，必受牵连，难逃一死。


    这长春宫，哪里是什么安身之所，分明是一个即将引爆的火山口！


    这一夜，杨博起睁着眼睛直到天亮。


    ……


    次日清晨，刺耳的梆子声将他惊醒。


    他强撑着爬起来，只觉得头重脚轻，眼前阵阵发黑。


    洗漱时，冰冷的水拍在脸上，才勉强驱散了几分混沌。


    一整日，他都如同梦游。


    当差时心不在焉，几次险些打翻茶盏，幸好福安和青黛看在他是新人，又是昨日刚得了娘娘青眼的份上，只是皱眉低声提醒，并未深究。


    “小起子，打起精神来！”青黛趁无人时，悄悄拽了拽他的衣袖，低声道，“在娘娘跟前当差，一丝错漏都可能掉脑袋！昨日是运气好，可运气不会总有第二次。”


    杨博起心中苦笑，他何尝不想打起精神？可那足以诛九族的秘密让他坐立难安。


    他勉强挤出一丝笑容：“多谢青黛姐姐提醒，我只是初来乍到，昨晚没睡好。”


    午饭过后，困意更浓。


    就在他靠着廊柱，几乎要站着睡着时，一个宫女匆匆而来。


    “小起子，娘娘醒了，传你去寝殿伺候，说是身子乏得很，让你给揉揉肩背。”


    杨博起一个激灵，睡意全无。


    去寝殿？单独面对淑贵妃？


    他硬着头皮，跟着宫女走向那座令人窒息的宫殿。


    寝殿内熏香袅袅，淑贵妃只穿着一件轻薄的寝衣，斜倚在软榻上，云鬓微散，更添几分慵懒风情。


    “过来，按按。”她朱唇轻启。