虎牙堡分上下两层。


    上层露天，为瞭望之用，下层堡内，靠墙坐着七八个人，腰刀、长矛等长短不一的兵刃放在门边。


    周燃迅速扫了一眼，见这些人各个面黄肌瘦，无精打采。


    没想到边军军容这么颓败，难怪这些年蓟朝边境屡遭蛮子侵犯，被打得毫无还手之力。


    炉子旁站起一名两鬓斑白的中年人，上下打量着周燃，


    “你想参军？”


    “对！”


    “你为什么要参军？不怕死？”


    “为了讨口饭吃。”


    “那你回去吧！”


    中年人随意摆摆手，又坐回炉火旁。


    周燃一怔，


    “为什么？”


    刚才在门口迎进周燃的瘦高兵卒冷笑道，


    “老子们两月没发饷银了！”


    伸脚踢了踢门边一个又脏又破的麻袋，


    “在过两日连粮都要断了，看你这副德行恐怕连鸡都没杀过，多你一张嘴吃饭，老子还吃什么？滚蛋！”


    周燃蹲下身，盯着炉旁的中年人，


    “伍长，我参了军，自会立军功得赏银，绝不分你们的军粮。”


    堡内七八人顿时发出嘲笑声。


    “这小子口气还不小！”


    “你参了军，蛮子来能活命就不错了，还他妈立功？”


    “这是哪家的傻子没看住跑出来了吧？”


    中年人也忍不住笑，抬起眼皮瞟着周燃，


    “立军功？你会什么？”


    “我会杀人，杀蛮子！”


    堡内顿时爆出潮水般的笑声，


    “你看看！我就说他是个傻子吧？”


    “妈的，你身上这点肉都不够蛮子吃一顿的！”


    “宋老拐，你怎么放进来个傻子？是看爷们儿们没事，逗我们解闷儿的么？”


    原来领周燃进来那瘦高兵卒叫宋老拐，他被同袍嘲笑，顿时大怒起来，一把拽住周燃衣领就向外扯，


    “快给老子滚蛋！”


    周燃被他拽的一个踉跄，右手下意识一缠一拧，便将宋老拐胳膊拧到身后，左手一伸将他推了出去。


    周燃这下已经手下留情，刚才若是顺势向上一提，宋老拐右手顿时就得脱臼。


    他动作太快，宋老拐还没反应过来就被推的撞在墙上。


    周围兵卒顿时哄堂大笑。


    “老拐我看你早上吃的最多，怎么都吃到狗肚子里去了？”


    “你是不昨晚又摸到勾家暾找郑寡妇快活去了吧？这会成了软脚虾！”


    “妈的，咱虎牙堡就数你吃得多，又窝囊！”


    宋老拐被众人嘲讽的脸上一阵红一阵白，猛地一拳打了过来。


    周燃微微侧身，右手一搭左手一送，靠着一股巧劲把宋老拐翻过肩头摔了出去。


    “砰”的一声，宋老拐被摔在地上，只觉一阵天旋地转。


    越发恼怒起来，爬起身低吼一声，一把抱住周燃，把他推倒在地上。


    周燃抓住他衣领顺势向后一蹬，便将他从身上翻了过去。


    接着一翻身压在他身上，举起右拳瞄准他脸上，狠砸了过去。


    却被一双手死死攥住！


    周燃回过头，见到正是那伍长。


    他目光冰冷的扫了一圈，周围原本起哄大叫的人纷纷闭上了嘴。


    转过头看着周燃，


    “年轻人，我承认你有两下，但我这里的军粮养不了更多的人，你想讨口饭吃，来错地方了。”


    周燃站起身，又顺手拉起宋老拐，刚想说话，堡外忽然传来惊恐的喊声，


    “快放桥！蛮子来了！”


    伍长一惊，


    “是老六回来了！”


    急忙推开门跑到木栏前，探头向外望去。


    只见一个兵卒牵着一匹瘦马站在壕沟外，惊慌失措的大喊，


    “伍长！是我！我在岭外见到蛮子了！快放桥让我进去！”


    众人纷纷跑出门外，放下吊桥，让那个叫老六的兵卒进了门。


    伍长一把拉住他，


    “在哪见到的？有多少？”


    老六磕磕巴巴道，


    伍长死死盯着他，


    “什么叫好像只有一个？”


    老六被他目光一盯，急忙低下头，


    周燃站在一旁，看着他惊慌失措的样子，心里冷笑。


    作为一个军人，见到敌人自己却先吓破了胆，这仗还怎么打？


    这蓟朝的边军真是快烂到根了！


    那伍长当然了解自己手下这帮人都是什么德行，犹豫片刻，急忙施令道，


    “小秦，上瞭望台，见到蛮子就马上点燃烽火！”


    “老赵，你马上去杀虎口大营报信！”


    “老拐、钱松、鲁秃子跟我一起去看一眼，老六你带路！”


    “所有人，各司其职，备战！”


    周燃迈步挡在伍长身前，


    “我也去！”


    想起他刚才在堡内把宋老拐摔得七荤八素，伍长也不再犹豫，


    “会骑马么？”


    “会！”


    周燃前世曾在华夏国北疆草原服役，骑马对他来说是家常便饭。


    可等他看到了马，这才发现，战马的背上，竟只有一个马镫。


    原来这个时代，双鞍马蹬还没有被发明出来。


    在周燃那个世界里，双鞍马蹬在汉朝开始出现雏形，直到南北朝时，才最终成型。


    双鞍马蹬彻底解放了骑兵的双手，把骑兵的战力发挥的淋漓尽致。


    周燃一边骑着马跟在众人身后，脑海里一边回忆前世双鞍马蹬的构造。


    伍长回头看了一眼周燃，


    “伍长放心！”


    周燃大笑道，


    “没准今天，就是我立功的机会！”


    伍长只当他年轻人不知天高地厚，惋惜的叹口气，不再说话。


    老六带着几人刚一翻过山岭，急忙跳下马，指着岭下小声道，


    “我刚才就在这下边看见蛮子的！”


    伍长示意众人下马，趴在地上向前爬了几步。


    周燃跟着来到他身边，扒开半人高的矮松向岭下望去，果然见到一个穿着皮甲，梳着小辫的壮汉，正坐在马边休息。


    “我的乖乖！真是蛮子！”


    宋老拐小声嘀咕道。


    伍长仔细向岭下望了片刻，疑惑道，


    “奇怪，怎么只有一个蛮子？”


    他们守卫虎牙堡这两年来，也见过不少蛮子，最少也是五人小队出来行动，还从来没见过蛮子单独出来行动的。


    周燃忽然开口，


    众人也发觉，那蛮子左腿上缠着厚厚的绷带，似乎受了很严重的伤。


    鲁秃子指着蛮子身旁的战马，小声道，


    “马背上的，是粮食么？”


    众人望过去，马背上拖着沉甸甸的两只布口袋，确实像是两袋粮食。


    这几人饿了好久，见到蛮子带着两大袋粮食，眼睛都红了。


    钱松轻轻碰了碰伍长，


    周燃前世参加过许多次危险任务，作为拆弹专家，更是多次在生死边缘徘徊，练就了异常敏锐的直觉。


    只觉得眼前这件事有许多不合理之处，轻声道，


    “先别冲动，我觉得这里面有诈。”


    “你懂个狗屁！”


    宋老拐狠狠瞪了他一眼，拍了拍伍长的胳膊，


    伍长犹豫了一阵，忽然一咬牙，向周燃低声道，


    “你留在这看着马，其他人跟我下去，杀蛮子！”