三长老一上来就直奔主题，盯着林萧冷声质问，语气里压着一股子火气。


    而林萧早有准备，他神色不动，心中已有应对之策。


    “林萧！”三长老声音沉了几分。


    “大比那天，你当众拒绝我收徒的好意，转头却拜了宗主为师。”


    “你是不是觉得，我比不上楚圣？”


    他顿了顿，眼中怒意翻涌：“我承认，修为上我确实比他略逊一筹，但这不代表我就教不好徒弟！”


    “今天你得给我一个解释！”


    他话音刚落，洞中温度骤然下降。


    显然这位一向刚烈的长老已被彻底激怒。


    林萧轻笑一声，不慌不忙地开口：“三长老，您别着急，这事儿，我能给您一个交代。”


    他语速平稳，却带着几分无奈。


    “其实，大比之时，我根本没想过要拜师。”


    “哪怕后来跟拜入宗主门下，其实也是一场意外，真不是我刻意针对您。”


    他顿了顿，又补了一句：“您若了解我，就知道我这人向来独来独往，不爱与人纠缠。”


    “我一直认为，修炼本就是一个人的事，闭关、悟道、生死皆由己心。”


    说到这儿，他长叹一口气，眉宇间浮起一丝隐痛：“这一次拜入宗主门下，其实我也是被迫，不得已而为之。”


    林萧这话半真半假，既留余地，又藏锋芒。


    他知道，楚圣想拿他当药引的事绝不能说出口。


    哪怕三长老和楚圣不对付，敢当面顶撞，但是他终究还是青云宗的长老，利益牵连太深。


    如果一旦自己吐露真相，恐怕当离死也就不远了。


    红尘路上多无情，更别说是修行大道了。


    在利益面前，就连亲情都薄得像一张纸，一捅就破。


    更别说，他和三长老非亲非故。


    他可不敢赌三长老会不会藏有别的小心思。


    所以他换了个说法，顺势把楚昭宁推了出来。


    “不瞒您说，我和少宗主楚昭宁之间，有过一段旧缘。”


    “是我对不起她，这次拜师宗主，也算是还债了。”


    他苦笑摇头：“我没得选。”


    反正那女人为了毁他名声，连清白都敢不要，林萧借她名义挡一箭，有何不可？


    儿女私情最是难查，尤其涉及宗门嫡系。


    三长老就算怀疑，也不会深究。


    果然，三长老眯起眼，上下打量着他，眼神狐疑：“当真？我怎么从没听说过？”


    “千真万确。”林萧语气低沉。


    “我和昭宁这事太私密，连宗主也是最近才知道。”


    “都怪我没考虑好后果，这些都是进宗那会儿惹下的祸端。”


    林萧演技拉满，满脸写着痛苦回忆，连眼角都泛起一丝红意。


    三长老沉默片刻，终是挥了挥手：“罢了，不必再说。”


    他缓缓道：“我辈修士，修的是大道，也是本心。”


    “但无论是修行之路，还是情之一字，都该念头通达，随心而行。”


    “只要你自己觉得对得起良心，那就没什么错。”


    说完，他深深看了林萧一眼，眼中掠过一抹遗憾：“只可惜啊，你我无缘师徒。”


    随即他手腕一翻，掌心灵光闪动。


    林萧本能伸手一接。


    一块巴掌大小的赤红小盾落入他的手中。


    盾身古朴厚重，表面镌刻着繁复火焰纹路，隐隐透出灼热气息，仿佛内藏熔岩流动。


    “这是火元盾。”三长老淡淡道。


    “是我为你量身炼制，虽未成品圆满，但已具威力。”


    “注入灵力便可激活，关键时刻，能硬抗抱丹初期全力一击！”


    他目光微凝：“你如今踏入入丹境，配合此宝，同阶之中，短时间内无人能伤你分毫。”


    三长老顿了顿，又意味深长地说：“这件法宝，算是我送你的一份因果，日后如何偿还，看你自己。”


    林萧心头一震。


    他本不愿轻易欠人人情，可现实逼人。


    楚圣虎视眈眈，只要他一日不破入抱丹，对方便按兵不动。


    但楚昭宁和王业不同，这两人阴狠毒辣，随时可能出手！


    此刻多一分保命手段，便多一线生机。


    火元盾来得恰如雪中送炭，他根本无法拒绝。


    林萧深吸一口气，翻手将盾收入储物戒中，抱拳躬身，郑重行礼。


    “多谢三长老赐宝，晚辈铭记于心！”


    “今日这份恩情，林萧记下了，若有来日，必当相报！”


    “哈哈哈！”三长老忽然朗声大笑，眼中竟闪过一丝欣慰。


    “行了，别整这些虚礼。”


    他摆摆手：“我不是图你还什么人情。”


    “我只是看你顺眼，觉得你是块料子！”


    笑声渐歇，他的声音陡然转冷：“可你要记住，这世上天资惊艳的人多了去了，能走到最后的，十个里活不下一个！”


    “天赋？不过起点罢了。”


    “活下来，才是唯一的真理。”


    一字一句，如钟鸣九响，砸在林萧心头。


    林萧瞳孔微缩，瞬间领悟其中警示之意。


    这不是赠宝，是提醒！


    不是赏赐，是托付！


    他重重点头，不再多言，转身离去。


    身影消失在石阶尽头良久，三长老脸上的笑意早已敛尽。


    洞府内重归寂静，唯有风穿石隙，呜咽如诉。


    许久之后，一声悠长叹息悄然响起：


    “一个药引还不够楚师兄用的吗？”


    “林萧这孩子，真是可惜了啊。”


    他望着空荡的门口，低声喃喃。


    “火元盾帮不了太多，但至少能让你多扛一击。”


    “能不能活着走出这场局，就看你的造化了。”


    原来，他早就看穿了一切。


    林萧那些借口，不过是拙劣掩饰，全被他一眼识破。


    但他没有戳破，只是默默递出一道生路。


    而此时的林萧，正御剑飞驰于山道之间，一边赶路，一边悄然催动神识，开始炼化手中新得的火元盾。


    这枚小巧盾牌，已属法宝范畴。


    在这个世界，法宝意味着什么？


    那是生死对决中的底牌，是越级杀敌的资本，是修士战力的核心支柱！


    无宝之人，如赤手空拳上阵。


    有宝之修，堪比持剑入群狼。


    一念之间，攻守易势。


    如今他手握火元盾，等于在命门之外，加了一层铁壁铜墙。