如果南北之争就是虚妄，江南的百姓就不会争相附和了。


    这些报纸不过是查封的，还有措辞更隐晦的妖书流传于坊间。


    从地方抚按的回奏，锦衣卫坊间的查探，乃至御史的风闻，几乎都在说，南方百姓是如何群情激奋，同仇敌忾。


    无产的百姓有切肤之痛，满心期待能够停了南税北用的邪路，各省不管穷日子富日子，反正各过各的日子。


    酒楼的食客高谈阔论，说自己缴纳的赋税如何如何养育北人，以后北人遇到自己，喊一声爹在情在理。


    学堂的士子屡作惊人之作，言说不如沿用前宋故智，弃了无关紧要的荒芜地界，省得对南方敲骨吸髓。


    只因为这般言论停在民间，没有切实的紧迫，朝廷大员们不以为意罢了。


    但此时此刻搬上文华殿上来，自然要好好称量一番。


    微风刮过，南方立刻便开始暗流涌动，如此轻巧，哪里是为人挑拨能说得过去的？


    皇帝的态度也很明确。


    今日，就要借着妖书案，把南北之争论个明白！


    群臣思绪万千，殿内一时沉寂。


    就在这时，一道声音响起。


    “陛下，臣有话说。”


    众人循声看去。


    申时行越众而出，神情坚毅，一副准备仗义执言的模样。


    蔡汝贤与雒遵对视一眼，暗暗竖起大拇指。


    南人果真都是英雄好汉，犯颜直谏的汪宗伊前赴，折衷调济的申甘草立刻后继！


    如此气节风度，据理力争、不畏权威，又岂是何洛文、倪光荐那等搬弄是非的粗鄙北人，所能比拟的？


    朱翊钧看着申时行今日这般担当，也颇为意外。


    他对申时行好一番打量，而后才缓缓颔首。


    申时行见得了皇帝允准，当即躬身下拜，坦然奏对：“大宗伯谏言，与陛下反问，无非纠缠于南北之争，到底是蕴生，还是催生。”


    “臣皆以为不然，南北之争乃是增生！”


    说完这句，文华殿内神情各异。


    汪宗伊口中的催生是什么意思？


    就是南北之争是虚妄之事，大家其实本来一团和气，只是如今有人对朝廷不满，随便拿出点矛盾出来挑拨而已，一旦重新报禁，便可重归于好就好了。


    皇帝显然不同意这个说法，一句反问，就是明确表态，南北之争是在本朝孕育而生，不以外人挑拨而变幻的固有争端


    ，而且已经到了不得不着手处置的时候了。


    至于申阁老所谓的增生，显然是有别的说法。


    皇帝似乎来了兴致：“增生？是怎么个说法？”


    不得不说，万历一朝生造词汇已经成了一时潮流，甚至说，新政在文化上的一大标志。


    申时行再度一拜，端然肃穆道：“陛下，可知当年南北榜案？”


    嘶。


    南北榜案！


    端得是好有魔力的四个字，墙角冰桶散发的冷气，几乎眨眼就被殿内群臣倒吸得一干二净。


    饶是避身其外，不愿参与争论的张居正与王锡爵，也转头看了申时行一眼。


    朱翊钧表情并无过多变化，只默默坐直了身子：“朕自然知道，当初修习《皇明祖训》之时，皇考曾说过此事。”


    “乃是洪武三十年丁丑科考，因所取宋琮等五十一进士，尽皆南人，无一北人。”


    “是时，举国嚣然，太祖怒所取之偏，卷起了一宗泼天大案……”


    正经科举，北人却无一进士，那还了得？


    立刻就是落第士子鸣冤告状，北方军民联名上疏，沿街哭喊，拦轿伸诉，朝中十数名监察御史争相上疏，伏乞皇帝彻查。


    天下大哗，南北地域之争，瞬间甚嚣尘上。


    最后惊得半只脚踏进棺材的太祖皇帝，亲自出面。


    高皇帝不仅杀了好大一批的什么考官、侍读学士、状元，还一怒之下废黜了所有南人士子，最后更是亲自主持科考，尽取北人六十一名，此事才得以平息。


    不过，这是官方说辞，虽然事实大差不差，但措辞就太过克制中性了。


    实际上，此案的争论不可谓不大。


    士林坊间流传了无算的个人笔记。


    对此事的评述中，往往暗藏着对太祖处置方式的不满，以及引经据典与此喊冤，定性自然也要加一个字，叫“南北榜冤案”。


    一方面是为朝廷打压南人而委屈——科举都是各凭本事，哪有考上还废黜的道理？


    北人无一录取，不过是技不如人，说不得还是北人先天就差了一畴，怎么有脸抱怨的？


    难道某一科所录进士尽皆超过三十岁，那二十多岁的士人就能藉此喊冤申诉么？没道理的事！


    另一方面更是愤恨于太祖不教而诛。


    非要说科场舞弊，证据又在哪里！？


    不就是因为没有证据，才恬不知耻地给主考官按上一个谋逆的罪


    名？


    说到底还是为了所谓的调停之术！


    太祖这种屠夫，平息北人无理之闹，竟然举起屠刀，杀戮考官，罢黜考生！


    不是冤案是什么！？


    甚至于正史之中，也会在秉笔直书的前提下，隐晦表达这层意思。


    当然。


    在注重南北大防的老朱家的口耳相传里，事情又是另一幅模样了。


    要说南北学术水平有差距，老朱家也没话说——洪武二十七年甲戌科，取士百余，北人不过二十余，太祖皇帝也认下了不是。


    但你这就过了三年，突然就一个北人都不能入榜，是否有些太过不合常理了！？


    即便这时候，太祖皇帝还是保留了质疑。


    出于对朝局平衡，以及掐灭舆论的考虑，太祖第一时间的反应是和和稀泥。


    当时，太祖得知此事后，立刻下诏，命朝臣与进士前三名一起复核试卷有无舞弊，并增补十名北人。


    复核的考官多是南人，再加上本身由状元、榜眼、探花再审试卷、增补北人，可见太祖皇帝还留了几分情面，希望大家握手言和包饺子。


    可惜的是，这份心意似乎没有传达到位。


    在太祖皇帝明令要“增补十名北人”的情况下，这场复核持续了一个半月，最后得出了所有人都意想不到的结论，不称旨！


    负责复核的侍读张信回奏，所录南人试卷，无有任何问题！


    反而一干北人试卷，文理不佳，禁忌之语频出，实在无一卷可增补！


    彼时便有御史上奏弹劾，言主考官刘三吾授意复核官张信，故意挑拣北人最差的试卷交差，不予增补——“故以陋卷呈，三吾等实属之。”


    但一番争论下来，考官、复核官等，死死咬着“符合程序”的说法。


    若是不服，可以再次复核嘛。


    后来的事天下人也就都知道的，太祖皇帝虽然快死了，但终究不是个理会流程的仁厚之君。


    老人家大手一挥。


    负责复核的侍读张信等人，处以凌迟极刑；参与复核的原状元陈安，处以车裂之刑；主考官刘三吾直接被按上了谋逆的罪名，以年迈免死，阖族流放。


    从统摄九畴，规摹万世的皇帝的角度而言，杀得可是半点问题没有。


    证据？三法司断案都不需要的东西，在政治大案上来要？


    败者的哀鸣罢了，可笑至极。


    当然，君臣双方在这事的盖棺


    定论上，明里暗里也没少角力，数代下来，目前仍旧平分秋色——官史野史，并驾齐驱嘛。


    皇帝简述了一番原委后，申时行的声音如期而至：“陛下博闻强识，确是如此。”


    朱翊钧不置可否，静静等着下文。


    “陛下、大宗伯，此案为南北之争否？”


    汪宗伊闻言，面色不大好看，都称南北榜案了，不是南北之争还能是什么。


    自己前脚说南北之争是无中生有，申时行立刻就举出此案，莫不是有意拉偏架？


    数名南人也同时皱起眉头。


    当然，也不乏心照不宣之辈。


    譬如在严嵩之后与高拱联手默契排斥江西官吏的张居正，此刻便宛如一尊雕塑，老神在在的模样，只怕深谙其中三昧。


    懂的自然懂，朱翊钧这种不懂的，只能含笑出声相询：“朕自然以此为南北之争，难道申卿以为不然？”


    目光汇集，纷纷看向申时行。


    申阁老挺直身。


    在众所瞩目中，申阁老认真摇了摇头：“陛下明鉴，当初世人皆言，‘考官三吾私其乡’，然刘三吾虽为南人，却与陈安、尹昌隆等人既不同籍，又不邻居，甚至都非为一省，此等说法着实牵强附会。”


    “又有。”


    “所谓南榜，所取士子难道果真遍布南方诸省么？四川、湖广、南京，皆是只取得一名进士，又与北人出入几何！？”


    “而其江西取士十八，浙江取士十七，福建取士九，三省占去了九成名额！”


    “此南北之分耶？”


    “主考官刘三吾是湖广籍贯，如何能弃了乡人，做起了江浙福建霸榜的罪魁祸首！？”


    这里的江浙，指的是江西、浙江，亦是如今公文标准简称。


    申时行顿了顿，头颅越昂越高。


    他身后的王锡爵与许国等人，对视一眼，眼色复杂。


    众人都是南直隶出身，此刻不免心有戚戚。


    南北榜案，也不知道哪个妖人起的好名字。


    这些年以地域分界，四川、两广、湖广诸地，尤其是南直隶！贵为京都，可以说是好处半点没吃到，平白挨了无数骂名。


    反观殿内三省官吏，面上颇为尴尬。


    申时行也不理会同僚给自己使来的眼神，迎上皇帝的目光，斩钉截铁道：“陛下，此非南北之争，而是，学阀之争！”


    殿内群臣一怔。


    学阀？好个生造易


    懂的造词。


    不过个中含义……


    蔡汝贤与雒遵交换了一番眼神，茫然地摇了摇头。


    反而是站在末尾的国子监祭酒赵志皋，似乎想到了什么，有些不安地抓了抓脖颈，口中念念有词。


    何洛文等一干北人，皱眉低头，若有所思。


    对此，皇帝摩挲着下巴，似乎颇为疑惑。


    申时行躬身再拜：“陛下，臣修《大明会典》得以管中窥豹，容臣一一道明！”


    “刘三吾乃当世大儒，朝廷大制作皆出其手，其认文章如不能‘贯道’并‘适时用’，则均无用之作。”


    “所谓之‘道’，便是彼时的钦定官学，程朱理学！”


    “而彼时程朱的传承，便分了数派，其正统便落在浙江的金华学派，紧随其后则是江西的崇仁学派，连带着朱子故里福建……”


    话说到这里，立刻有人按捺不住。


    国子监祭酒赵志皋，只觉天气太热，满头大汗。


    他甚至来不及出列，慌忙伸出脖子喊道：“申阁老谬矣！陕西的关学、山西的河东学派，亦是理宗正统！”


    哪有不谈地域之争，转进到门户之争的道理！


    申时行好歹还是苏松人，不想着同仇敌忾，整日为了微末官身口不择言，把他们浙江置于何地！


    不过这话显然是仓促之下说出的，申时行都懒得理会。


    倒是皇帝又摆弄了一番儒学宗师的见识。


    朱翊钧呵呵一笑：“这事朕倒是略知一二，有元一朝，北地理宗迅速衰落。”


    “譬如关学，百年以来都好似无根浮萍，直到了本朝，或者说就是现下户部主事许孚远承集道统，才有振作之相。”


    “又如山西的河东学派，主理气一元，一度被理宗视为异端。”


    “再如河南的渑池学派，融朱学与太极学说，更类陆九渊之心学。”


    “总而言之，要论彼时的理学正统，自然还是以江浙为首。”


    赵志皋顿时讷讷无言，只得悻悻退下。


    如今的道学八大宗师之首，此刻就坐在皇位上，大宗师亲口做出的学派定调，着实没有争辩的余地。


    况且这话有鼻子有眼，虽然户部主事不能列席朝会，但指名道姓，显然不是信口胡诌。


    江浙两省的官吏脸色难看至极，只得扭头狠狠瞪了一眼申时行，聊以发泄。


    这厮以邻为壑，当真忘本！


    南北榜一案，本


    就是太祖皇帝炮制的冤案，南人一齐喊冤便是了，结果这厮倒好，竟为了苏松一点可有可无的名声，在内部搞起分化来了！


    对此，申时行自然是头也不回：“陛下宗师高瞻！正因如此，南北榜一案，与其说南北之争，不如说学阀之争！”


    “甚至于，太祖高皇帝早早便开始平衡学阀，及至洪武三十年，才一朝爆发！”


    “尤以浙江的金华学派为甚。”


    “宋濂因干涉谋逆流放，继任的弟子苏伯衡以贪腐论死，弟子胡翰，其间张孟兼、郑涛、谢肃，数名浙东大儒先后论死。”


    “即便如此，金华学派的方孝孺，那等连乡试都屡试不中之流，依旧一而再，再而三地举荐到了太祖跟前，洪武十五年‘礼遣还’还不够，至二十五年，连着四次户部再荐，太祖无一例外，悉以遣还！”


    太祖数度遣返，有没有才华几乎不用多言——尤其刚开国的乡试都考不上，文华殿内这些做题家更是再清楚不过。


    “洪武二十六年，太祖诏准，‘凡户部官，洪武二十六年奏准，不许用江、浙、苏松人’，便是因为彼时户部自成一体，征辟同宗同门、排斥外人，才受了言官弹劾。”


    当然，这是乱命。


    建文二年二月乙丑，新任皇帝立刻就拨乱反正了——江西、浙江、苏松人，仍得官户部。


    四叔登场后，见壬午殉难死得差不多，也没有旧事重提。


    “洪武二十七年，刘三吾奉命删改孟子，重新解释经典。”


    “洪武三十年二月，重释经典后第一科，刘三吾藉此拟定犯禁之语若干。”


    “三省尽知其禁语而他省多茫然，三省举重若轻，他省犯禁者无算，以至于事后复核增补，也因犯禁而不能起死回生。”


    “南北榜一案，多年争执，皆不认为刘三吾舞弊，臣以为无错，刘三吾其人不过坚持学说正统，秉公审卷而已！”


    三省官吏脸色如同吃了苍蝇一般。


    分明在说妖书案，一番争辩之下，莫名其妙戳出一桩旧案来。


    申时行举例就举例，如何非要拿这等公案说事，不当人子！


    “申阁老这话岂不是无中生有！？”


    “申阁老怕是结党营私想疯了……”


    众人蠢蠢欲动，一副要撸起袖子出面争个明白的模样。


    王锡爵、许国、殷正茂等人，默契上前一步，站在申时行身后左右。


    这时，户部右侍郎仓场总督范应期，


    突然出列：“诸位，都是开国时候的事了，还是不要对号入座的好，说回此刻罢。”


    众人愕然回头。


    只见范应期一副“优秀独立的浙江人不觉得冒犯”的模样。


    众人这才想起，因为清丈争端，这厮与董家一齐，祖坟都被乡里乡亲给刨了，现在对乡梓恐怕只剩满腔的怨望！


    浙江人中出了叛徒啊！


    “咳。”


    一声轻咳，插入了这场还未起势的争执。


    朱翊钧停下了摩挲下巴的手掌，重新按在了膝盖上。


    他也不理会三省朝官的不满，身子前倾，定定看向申时行：“所以，申卿的意思是，南北之争虽然有，但却是次要矛盾，不过是用于掩盖主要矛盾的一层表象，朕若是纠缠于南北之争，反而本末倒置？”


    申时行听得皇帝简短一句总结，不由长出了一口气。


    他重重地点了点头：“陛下，正是如此！”


    “如今南北之争再起，根子上还是赋役之争！”


    “江南几省百姓富庶，有心之人图谋抗拒清丈，便以籍贯扩大地域牵扯，模糊实情再以报纸催发，稀里糊涂就裹挟了半边天下，最终成就了南北之争这道表象。”


    “臣一番肺腑之言，恳请陛下明鉴！”


    赋役之争！


    言及此处，申时行的意思终于是表露无遗！


    殿内群臣盯着申阁老的背影，神情各异。


    汪宗伊欲言又止，最后还是默默回了班次。


    一干北人皱眉沉思，盘算着自家乡里抗税之事旋起旋落，并不严重，才纷纷释怀。


    王锡爵、许国等凤阳、苏松官吏，神情中带着些许勉强，但到底还是颔首认可。


    只有少许人面色苍白，不能自持。


    第一轮的切磋琢磨，到底是以申时行的调和折中占据了上风——申阁老此举有背刺乡党的嫌疑，但却没人能说个不是。


    皇帝搬出妖书案，借助报纸上那些逆天言论，激起了一干北人朝臣的不满。


    在以申时行为首的乡党企图息事宁人的情况下，一干北人追根溯源，大肆杀戮的意图，几乎表露无遗。


    汪宗伊是厚道人，虽然不以乡党自居，但仍旧挺身而出，企图将皇帝的追究范围，控制在几家报纸。


    为此，大宗伯甚至不惜搬出皇帝开放报禁，这等错误政治决策，逼迫皇帝退上这么一步。


    可惜这一招被皇帝轻轻挡了开来——皇帝


    的本意是没错的，只是李春芳执行的步子太大了。


    如此，申时行便只再退一步。


    南北之争只是派生的次要矛盾，往往根植于主要矛盾中。


    南北榜案，本质是学阀之争，此刻的南方妖书案，本质是清丈引起的赋税之争。


    如此，以南北之争大兴刑狱就过了。


    取而代之的是，对某些不满清丈的士绅大户，进行有限度的精准打击。


    从王锡爵、殷正茂、汪宗伊等一干南人的反应而言，显然是认下了申阁老退的这一步。


    至于谁在这个范围里，那就心照不宣了。


    东阁大学士王锡爵上前一步：“陛下，申阁老此言在理。”


    “此类妖书，自然逃不过法网，明正典刑不过题中应有之意。”


    “但，正所谓师出有名，若是以妖书挑拨南北之言大兴刑狱，诏令到了地方再加以倍之，只怕多出抱怨之语的百姓士人亦要为之牵连，如此恰恰遂了贼人的意！”


    “不妨就以申阁老之言，只对几家报社加以审问，揪出其背后干涉大政的豪右即可。”


    被挑拨的赤民必然无辜，出言抱怨的小地主无可厚非，撰写妖书的士人勉强原谅。


    只有阻挠清丈的幕后豪右，必须重拳出击！


    当然，实情是不是这样也不重要。


    趁着此次大动干戈的机会，铲平豪右，将清丈的阻碍扫除才最为务实。


    可惜的是。


    这似乎并没有挠到皇帝的痒处。


    皇帝闻言之后，在御座上思索了好半晌，仍旧未置可否。


    随着皇帝断断续续的沉吟声，殿内群臣的心跳，也随之被攥紧。


    申时行与王锡爵对视一眼，眼中掩饰不住的惶恐，不会因为这些报纸搬弄是非，皇帝真对南人起了成见吧！？


    文华殿内氛围越来越紧张。


    不知过了多久。


    朱翊钧终于开口，展颜盛赞道：“次要矛盾从来都根植于主要矛盾，想法很正，道理也很对，申卿显然是把道理学的矛盾论读通透了。”


    文官从来不缺辩经的能力，就看奉什么为经典。


    若是官学定了程朱，那金銮殿上就是死守三纲五常的地方；若是官学定为陆王，那文华殿内就是自有心证的场所；而八大宗师的道理学一出，那说德道理，便是朱紫大员必备的底蕴了。


    申时行正值当打之年，研习经典更是其中佼佼者。


    南北榜案，本质是士林学阀之争。


    无论是史料里找到的蛛丝马迹，还是为了应付目前的局面仓促臆测，都比地域之争要来的深刻。


    南境的佃户依旧无产，北地的豪右同样呼风唤雨。


    这就是或横或竖的大区别。


    引而伸之。


    南北定都之争、严嵩之后内阁默契打压江西人，无不是政治资源之争。


    孝庙停开中法、隆庆开海、万历盐政，乃至此时的清丈，本质上逃不出是赋税分配之争。


    林林种种，根子确系不在地域差别上，只是以地缘矛盾的形式显化而已。


    申时行剖析到这个份上，朱翊钧也忍不住出言盛赞。


    然而颇有预兆的是。


    皇帝虽然做出了肯定，但群臣脸色却不怎么好看。


    概因这般语句起手，转折定然紧随其后。


    果不其然。


    “不过……”


    朱翊钧若有所思，再度开口：“如今道理学日新月异，申卿还是有些落后了。”


    “去年夏天，袁洪愈做了一篇新文，指出了李贽的错漏，其中一条便是。”


    “条件充分的时候，主要矛盾和次要矛盾，可以互相转化。”


    “南北矛盾固然是根植于利益分配，但在发展变化的过程中，恐怕有了反客为主的征兆。”


    皇帝这样追着不放，真的有点吓人了！


    蔡汝贤、赵志皋一干人等脸都青了。


    饶是置身事外的山西王国光，也忍不住出言相劝：“陛下如此论述，恐有分裂国家之虞！”


    很多事从皇帝口中说出来，意味是截然不同的。


    朱翊钧闻言，转头看向王国光。


    他轻轻摇了摇头，放缓语气道：“申卿的道理，可以解释南北之争的成因，若是用以作为施政的依据，着实不太够看。”


    朱翊钧顿了顿：“申卿说南北榜案非是南北之争，而是学阀之争，朕挑不出毛病来。”


    “说点心照不宣的话，刘基、叶琛、章溢、以宋濂为首的浙东四先生，本就是公认的以地域结党，一度与淮西的李善长、徐达、汤和等人分庭抗礼，有这些文坛名流领衔，闹出南北榜案来着实不是什么奇怪的事。”


    “但之后的事又怎么讲？”


    “洪熙元年，设南北二榜，分地取士，南卷六成，北卷四成。”


    “宣德以后，再改南、北、中三卷；景泰初，悉数废止，旋