苏凝华以雷霆手段肃清府内积弊，立威揽权，丞相府表面看似步入新的秩序，如同一潭深水，暂时恢复了平静。然而，这平静的水面之下，被强行压制的暗流，却在以更阴险的方式涌动。


    柳氏虽被囚于刑部大牢，但她多年经营，根须深植。府中仍有少数隐藏极深的眼线，如同冬眠的毒蛇，蛰伏在不起眼的角落，等待着反噬的机会。而府外，失去了柳氏这个直接代理人的端妃与楚煜，更是恼羞成怒，将所有的恨意与不甘，都倾注在了苏凝华身上。他们绝不容许苏家就此安稳，更不容许苏凝华这个“变数”继续坐大。


    一场更加恶毒的阴谋，在暗夜中悄然酝酿。


    这日深夜，刑部大牢深处，一间阴暗潮湿的单独囚室内。柳氏蜷缩在铺着干草的角落，昔日的光彩早已被绝望和怨恨吞噬，头发蓬乱，衣衫褴褛，眼神浑浊而疯狂。铁门传来轻微的响动，一个穿着狱卒服饰、帽檐压得极低的身影闪了进来，迅速将一小包东西塞到柳氏手中。


    “夫人，这是娘娘让交给您的。”那“狱卒”声音压得极低，带着宫闱中特有的阴柔气息，“娘娘说了，让您再忍耐几日。外面……自有安排。”


    柳氏如同抓住救命稻草，死死攥住那油纸包，浑浊的眼睛里迸发出骇人的光芒：“娘娘……娘娘答应救我出去了？”


    “狱卒”冷笑一声，语气带着一丝不耐和鄙夷：“救你？你捅出这么大篓子，差点牵连到娘娘和殿下，还想全身而退？娘娘念在往日情分，给你指条明路，让你死得有点价值！”


    柳氏浑身一颤，脸色瞬间灰败：“死路？”


    “不错！” “狱卒”凑近，声音如同毒蛇吐信，“苏凝华那个贱人，如今在府中一手遮天，再不动手，就来不及了！娘娘的计划是……”他低声在柳氏耳边密语一番。


    柳氏听着，脸上的恐惧渐渐被一种扭曲的狠毒所取代。既然横竖是死，那不如拉上那个害她至此的小贱人一起下地狱！


    “好！好！就这么办！”柳氏咬牙切齿，眼中是歇斯底里的疯狂，“告诉我该怎么做！”


    与此同时，瑞王府书房内，烛火通明。楚煜面色阴沉地坐在书案后，听着心腹幕僚的禀报。


    “殿下，端妃娘娘传来消息，柳氏那边已经安排妥当。只等时机成熟，便可发动。”幕僚低声道，“另外，我们安插在苏相门生李御史府中的眼线回报，李御史近日似乎在暗中搜集一些关于……关于苏相早年督办漕运时的旧账，似是有人向他递了消息。”


    楚煜眼中寒光一闪：“李御史？那个以刚直不阿、甚至有些迂腐闻名的老家伙？呵，真是天助我也！母妃此计甚妙！让柳氏那个蠢妇在牢中‘畏罪自尽’，留下血书，指控苏凝华为了夺权，逼死嫡母，甚至……暗示其与苏相某些‘不清不楚’的旧账有关！再将风声透给李御史那个老古板，以他的性子，必定会死磕到底！到时候，苏凝华弑母逼父的恶名坐实，苏相也被拖下水，我看她还有什么本事翻身！”


    他越说越兴奋，脸上露出狰狞的笑意：“苏凝华啊苏凝华，敬酒不吃吃罚酒！你以为攀上萧执就能高枕无忧了？本王倒要看看，面对弑母这等十恶不赦的大罪，萧执还能不能护得住你！”


    “殿下英明。”幕僚恭维道，“只是……此事需做得干净利落，绝不能留下任何把柄指向我们和端妃娘娘。”


    “放心，母妃安排的人，自是万无一失。”楚煜自信满满，“你再去催一催那边，让他们尽快动手！本王已经等不及要看那个贱人身败名裂、跪地求饶的样子了！”


    阴谋的毒牙，已然淬满剧毒，对准了尚在巩固权力的苏凝华。


    而此刻的揽月轩内，苏凝华正对着一本账册蹙眉。她近日清理账目，发现几处多年前、父亲尚未拜相时经手的地方漕运款项，账目有些模糊不清，虽然数额不大，但若被有心人利用，也是麻烦。她正想等父亲回京后细细询问，却不知，这小小的疏漏，已被敌人敏锐地捕捉，并即将成为攻击她父亲的利器。


    夜深人静，苏凝华揉了揉发胀的额角，正准备歇息，窗外再次传来了那熟悉的、如同夜莺啼鸣的三声叩击。


    是张婆子！


    苏凝华心中一凛，立刻示意云雀开门。张婆子闪身进来，脸色比上次更加惊慌恐惧，甚至带着一丝绝望。


    “大小姐！不好了！出大事了！”张婆子噗通跪倒在地，声音带着哭腔，“老奴……老奴刚得到消息，柳氏在牢里……在牢里吞金自尽了！”


    “什么？！”苏凝华猛地站起，脸色骤变。柳氏自尽？这怎么可能？她那种人，怎会甘心自尽？


    “千真万确！”张婆子急声道，“而且……而且她留下了一封血书！血书上写……写是大小姐您逼死了她！说您为了独揽大权，勾结外人，构陷嫡母，她不堪受辱，以死明志！还……还隐约提到了老爷早年的一些旧事，说老爷也……也不清白！”


    如同数九寒天被一盆冰水浇头，苏凝华浑身血液瞬间冰凉！弑母逼父！这是足以让她万劫不复、让苏家满门抄斩的滔天罪名！柳氏这一死，留下的血书，简直是杀人不见血的刀！


    好毒辣的计策！这绝不是柳氏一个人能想出来的！背后定然是端妃和楚煜！


    “消息从哪里来的？可靠吗？”苏凝华强迫自己冷静下来，声音嘶哑地问道。


    “是……是刑部一个与老奴沾点远亲的狱卒偷偷传出来的话，说血书已经被上面的人扣下了，但消息恐怕压不住多久！他还说……说好像有御史台的人已经在暗中打听老爷的事了！”张婆子吓得浑身发抖。


    苏凝华踉跄一步，扶住书案才稳住身形。敌人动作太快了！一环扣一环，不仅要她的命，还要彻底毁了苏家！御史台介入，一旦查实（哪怕是伪造的“实”），父亲仕途尽毁，苏家顷刻间便是灭顶之灾！


    巨大的危机感如同乌云压顶，让她几乎喘不过气。她重生以来，步步为营，好不容易扳倒柳氏，掌握主动，却没想到敌人竟使出如此同归于尽的毒计！


    怎么办？现在该怎么办？直接去找父亲？父亲远在任上，鞭长莫及！去找祖母？祖母闻此噩耗，只怕当场就要晕厥！去找萧执？他会信吗？他会为了苏家，去对抗端妃和楚煜，甚至可能直面御史台的弹劾吗？


    各种念头疯狂冲击着她的脑海，前所未有的恐慌几乎要将她吞噬。


    不！不能慌！苏凝华狠狠咬了一下舌尖，尖锐的疼痛让她瞬间清醒。越是危急，越要冷静！敌人要的就是她自乱阵脚！


    她深吸几口气，眼中重新燃起冰冷的火焰。既然对方已经亮出了底牌，那她便接招便是！弑母逼父？哼，真是好大一口黑锅！但她苏凝华，绝不是任人宰割的羔羊！


    “张嬷嬷，此事还有谁知道？”苏凝华声音冰冷刺骨。


    “除了那个狱卒和老奴，应该……应该还没传开。”张婆子颤声道。


    “好！你立刻回去，告诉你那个远亲，想办法打听到血书的具体内容，以及……柳氏‘自尽’前，有哪些人接触过她！不惜一切代价！”苏凝华下令果断，“云雀！你马上去找陈娘子，让她动用一切关系，打听御史台近日的动向，尤其是李御史！”


    “是！小姐！”云雀和张婆子也知道事态严重，连忙应声而去。


    书房内，只剩下苏凝华一人。她走到窗边，推开窗户，任由冰冷的夜风吹拂着她滚烫的脸颊。夜空漆黑，没有一丝星光，如同她此刻面临的绝境。


    绝境……真的是绝境吗？


    苏凝华的目光渐渐变得锐利如刀。柳氏已死，死无对证。血书？伪造血书并非难事。关键在于，如何揭穿这个谎言，如何找到对方阴谋的破绽！


    萧执……她再次想到了那个男人。此事牵扯太大，已非她一人之力所能抗衡。必须借助他的力量！但如何借？以什么理由借？


    她转身，快步走到书案前，铺开信笺。这一次，她不再试探，不再委婉。她要用最直接的方式，陈述最残酷的事实，赌一把萧执的态度！


    笔尖蘸满墨汁，她深吸一口气，落笔如刀：


    “王爷钧鉴：今夜骤闻噩耗，柳氏狱中自戕，留血书构陷凝华弑母逼父，并影射家父旧事。此计毒甚，意在绝我苏氏满门。凝华百口莫辩，苏家危在旦夕。恳请王爷施以援手，查明真相，救我家族于水火。凝华愿以此身此生，报王爷大恩。”


    信写得很短，却字字惊心。她将自己的困境和家族的存亡，赤裸裸地摊开在他面前，甚至做出了“愿以此身此生”的承诺。这是孤注一掷的赌博！


    “云雀！”她唤住正要出门的云雀，将封好的信递给她，“这封信，你想办法，务必在天亮前，亲手送到沈长史手中！要快！”


    “是！小姐！”云雀接过信，如同接过千斤重担，转身飞奔而出。


    苏凝华独自站在冰冷的夜色中，握紧了双拳。风雨欲来，黑云压城。这一关，是她重生以来最大的劫难。度不过，万事皆休；度过去，便是海阔天空！


    她眼中燃烧着不屈的火焰。无论如何，她绝不会坐以待毙！