36. 桃花

作品:《人间未雪(探案)

    临漳城下起了毛毛细雨。


    “哥哥!你们要去哪?”


    萧行澈和江照邻正往城门口赶去,晓雨却突然冲出来拦住了他们。


    “晓雨,你怎么来了,好大的雨你快回家,我们有事不能陪你玩。”萧行澈勒住马在晓雨面前停下。


    “我听大人们说,苍梧城有瘟疫,爹爹也还在苍梧城没有回来,你们是要去苍梧城吗。”晓雨眼眶蓄满了泪水,小小一人挡在马前。


    “是,我们要去苍梧城。”


    “可以带晓雨一起去找爹爹吗?”


    江照邻:“晓雨,太危险了。你先回家,我一定会帮你找到爹爹,将他完好无损地带回来的。”


    “真的吗?”晓雨眼中满是希望。


    “真的。”


    “那哥哥姐姐你们把这个哨子带上,是爹爹给晓雨做的,他能认出来。”


    “好,你等我们回来。”


    ......


    “大人,发生了何事?”沈惟熙急匆匆地从门外走了进来。


    “苍梧城出现了瘟疫,比二十年前那场更甚。如今青云县已被全面封锁,任何人不得进出。”孙知县眸色晦暗。


    “青云县?”沈惟熙大惊。


    “是,城主大人今早给我传信,让我务必要请方神医出山。可她行踪难定,你作为她的弟子,应当知晓她身在何处。”孙知县将希望压在了沈惟熙身上。


    “师父如今应当还在青云山上,她若知晓青云县发生此事定不会袖手旁观,我立刻回苍梧城寻她。”沈惟熙站起便要走。


    孙知县连忙按住她:“如今苍梧城已封锁,你得跟着我们才能一同入城,稍后等城主派出的援兵到达港口,我们再一同前往苍梧。”


    沈惟熙稍稍冷静了下来,青云山坐落于青云县正中央,师父如若知道此事,说不定已经下山了。


    孙知县带着沈惟熙来到了港口:“应当还有半个时辰他们便到了。”


    “姐姐!”二人未等来支援的医师,倒是先等到了萧行澈与江照邻。


    “姐姐,我听说我们家出事了!”江照邻着急忙慌地从马上跳了下来,抓住了沈惟熙。


    沈惟熙忙安抚她:“你莫要着急,师父还在青云山,定不会叫江叔江婶出事。”


    江照邻缓缓松开手:“对对对,有方师父在,我着什么急。”


    “人来了,我们上船吧!”海风有些大,孙知县大声地呼喊着几人。


    几人上了船,找了个角落坐下,江照邻的眼神却一直在上船的人群上飘忽。


    忽然,“等等我!”有人大声地喊道。


    几人朝船下望去,是苏樾带着苏无来了。


    可船绳已经解开缓缓往外飘去,苏樾来晚了一步。


    “抓住!”江照邻朝着苏樾抛出一根麻绳,将另一端固定在桅杆上。


    苏樾将绳系在腰间,一个用力将自己晃到了船壁,几人合力将他有惊无险地拉了上来。


    “少爷!我怎么办!少爷!”苏无在港口无能地呼喊着。


    苏樾将被水打湿的衣服拧干,对着苏无喊道:“你回去吧,不必忧心我。”


    “我会照顾好他的,你放心吧!”江照邻也大喊道。


    几人累的一齐靠在甲板上喘气,相视一笑。


    苏无跺了跺脚,只能回去挨骂了。


    “瘟疫难防,大家将这避疫巾戴好。”沈惟熙带着三人四处给船上的人分发着避疫巾。


    一个时辰后,众人终于看到了远处的苍梧城。


    往日一眼望不着边际的绿此时竟已全然枯黄,常青之城已然不复存在。


    “怎么会这样......我们才离开一月。”江照邻望着生活多年的家园,被毁坏成如此模样,心头似被什么东西堵着。


    沈惟熙亦神色凝重地看着眼前的景象,瘟疫怎会将良田草树全部侵蚀?


    罢了,为今之计是先找到师父。


    几人下了船便往江照邻家中赶去。


    原先在山底下十分热闹的村子,如今街上却空无一人。


    “爹!娘。”江照邻一回到家中,便发现家中房门紧闭,她着急地敲打着。


    “是阿邻回来了吗!”里面传来江叔中气十足的声音。


    江照邻听见父亲的声音才稍稍放下心来:“爹,快开门,这是怎么了!”


    “你们别进来了,我们这是在防疫呢,等一下传染到你们便不好了。”


    沈惟熙忙拉住江照邻:“江叔说的有理。”


    “江叔,您见到过我师父吗?”她接着问道。


    “前几日隔壁桃花村爆发了瘟疫,我便去山上寻过方医仙,但我并未找到她,我见瘟疫一直蔓延,便按着之前方医仙教过的,组织大家伙都家中,莫要互相接触。”


    “可惜了这些树,一夜间竟都枯了!”


    江婶也开口说道:“我听他们说,是隔壁桃花村在桃花祭的时候触怒了山神,这才降下灾祸!”


    “若真是山神降罪,那应当只有他们村里有事,如今我们整个青云县都遭殃了!”江叔深深叹了口气。


    “我们先上山!”沈惟熙当机立断,带着几人便往山上走。


    青云山并不陡峭,一个时辰几人便到了建在半山腰处的本草堂。


    “师父!”沈惟熙见竹门敞开着,她便以为方遥岑在屋内。


    她大声呼喊着,可始终无人应答,沈惟熙猛地推开门,可屋内依旧无人,还是她走之前的模样。


    只留下桌上的一封信件,沈惟熙轻轻打开信封。


    “徒儿亲启,为师受故人之邀,前往陇沙城寻找一物。一月后归来,勿念。”


    落款是沈惟熙走后的五日。


    “师父在瘟疫发生前就离开青云山了。”沈惟熙将信件收好说道。


    “方师父怎么在这种时候被喊走了!这可怎么办。”江照邻只觉得完蛋了。


    沈惟熙却到身后的书架上翻找了起来:“师父之前经常和我提起二十年前瘟疫之事,还留下一本医案,说不定这次的瘟疫和之前的一样。”


    萧行澈几人也开始帮着沈惟熙翻找着书架。


    “是这本吗!”萧行澈在书架的最上方翻找出一本发黄的医案,沈惟熙接过:“没错,就是它。”


    翻开第一页,里面夹着一朵桃花。


    “二十年前的那场瘟疫的症状,治疗方式师父都详细记录在册,应当能派上用场,我们先去桃花村看一下那些村民的症状。”


    几人又急匆匆地下了山,往桃花村赶去。此时,桃花村已被严格管控了起来,时不时有一具村民的尸体从里被抬了出来。


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    >门口搭建了一个简易的防疫棚区,里面躺卧着几名还不算严重的人,男人不断干呕,并一直抓挠着身上的皮肤。


    “好痒,好痒。”沈惟熙刚要靠近,便被一人拦下:“小娃莫要进去,这几人都是我苍梧城的大夫,查看村民伤情时感染了这瘟疫......”


    老者望着里面的年轻大夫摇了摇头,祈求道:“还请方神医快些出山,救救世人。”


    “我乃方神医之徒,让我看看这几人的情况,你们在这等着。”沈惟熙不顾老者阻拦闯了进去,让萧行澈等人在外等候。


    她探查着床上被感染的大夫状况,口中断断续续呕出淤泥一般地物质,身上还浮现出桃花状的红斑。


    沈惟熙快速地翻看着手上的医案。


    半刻她将医案合上,脸色陡然凝重了起来。


    “姐姐,症状不一样吗?”江照邻在棚外焦急地问道。


    “这次的瘟疫比十年前来的还凶猛啊!”老者拍着大腿哭诉道。


    “这症状与二十年前的瘟疫症状的确能对上,只是多了一项,皮肤上出现的桃花印记,师傅未曾记录。”沈惟熙从棚内退了出来。


    “这可是方神医的医案手札!”老者两眼发亮:“女娃快将药方拿出来,试看看还有没有效!”


    沈惟熙将药方誊抄一份,交给了江照邻与苏樾,让他们先将药汤熬出来给几位大夫尝试。


    她则与萧行澈往村内走去。


    越往里走,越让人触目惊心。


    随处可见的尸体,地上全是村民呕出的黑泥,气味让人作呕,饶是两人戴了好几层面罩也挡不住。


    “呕。”萧行澈先一步干呕了起来。


    沈惟熙忙加快脚步,将他带去一个相对干净的地方。


    “此处怎得如此干净?没有一具尸体,也没有黑泥。”沈惟熙不敢想象当年师父是如何一人将这瘟疫摆平。


    “圣女救命,圣女救命!”


    远处传来村民的呼唤声与磕头声。


    那是在一棵巨大的桃花树下。


    几十名村民将一个穿着奇异的女人团团围住,朝她叩拜着,嘴里念念有词。


    女人盘坐在树下一动不动,过了三息,才缓缓张开美眸。


    她悠悠站起,一颦一笑皆让人不能自已,底下的村民们呆呆地望着她:“拜见桃花神娘娘!”


    “拜见桃花神娘娘!”


    众人发了疯似地朝她叩头。


    “起来吧。”女人淡淡出声。


    伸手接住一片落下的桃花接着说道:“你们可知错?”


    “我们知错了!”


    “知错了!”


    “桃花神娘娘饶了我们吧!”


    女子轻蔑地又看了他们一眼:“可是那个人怎么还活着呢?”


    “求娘娘饶了我们,我们一定将他找出来,碎尸万段给您做花肥!”村长带头叩首,身后地村民们也都一一跪下。


    “我在给你们三日时间,把那个人找出来,不然你们就都去死好了~”她捡起地上的桃树枝,试图将它装回树上,可惜失败了。


    她怒及,将树枝扔向村民,却忽然站不稳昏倒在地上。


    村长见状大喊:“恭送桃花神娘娘!”


    女子再睁眼,眼中已然没了刚刚的妩媚,只剩一汪清泉。