艾恩瑟尔向来都很有自己的观点和原则。他决定要做的事，是全不会讲给其他人听的。


    比如艾姆伯里克斯家用来监听的藤蔓。他就没告诉他老师。艾恩瑟尔平等的不相信任何一个陌生人，包括他老师的“朋友”。顶多嘴上同意。


    就像现在，他可以轻而易举的知道赛拉菲娜的举动。他被老师委托“好好打听王都特别是王室的事”，艾恩瑟尔在同那位夫人交谈的时候就发觉对方应该是在试探他。艾恩瑟尔在第一次见老师的时候就明白老师是“王室”，要不然买他的那个富商也不会如此诚惶诚恐。但是这位夫人看起来不像是想让老师继位的那一派。而且，她的行为最近太反常了。


    他必须得跟着去看看。


    但是老师给他送了信，让他乖乖在这里待着。外面还有那个在仓库的假惺惺的男人的眼线在监视他。


    虽然这些对精灵来说算不得监视，流浪的时候可没那么多好心人告诉你身后是否有野兽盯着。最让他难办的事是老师的要求，他是听还是不听？


    再问出这个问题的时候精灵就已经选择了答案。他闭上眼，指尖轻触窗台的常春藤。通过植物的“记忆”，赛拉菲娜离开府邸后的路线图在他脑中清晰浮现。他像捧路过的水，悄无声息的滑出。以防万一，他还写了封信留给言景闲：


    老师，我出去瞧瞧，不危险的。


    艾恩瑟尔多少知道他的老师在做一些不能让他知道的危险的事。他不想让老师受伤，所以他会为老师清除一些暗中的危险。


    精灵与自然的亲和力是无与伦比的，艾恩瑟尔能感觉出他还要更胜一筹。虽然不知道为什么，但这让他在流浪的时候方便不少。因为任何生物都会对柔弱的植物掉以轻心，其中就有人类。


    这给了艾恩瑟尔不少可乘之机，他轻而易举的迷惑了卡科斯的手下，顺便又操控藤蔓把他们丢到了一边。


    做完这一切后，艾恩瑟尔感知着那位夫人的路线，一路跟着出了城。


    这几天赛拉菲娜一直在忙一场宴会，还雇佣了好多冒险者。艾恩瑟尔小心的避开庄园周围的冒险者和贵族。谁料他刚潜入庄园，正准好好观察一番，身形便僵住了，一位笑容无可挑剔的管家已静候在侧门。


    “艾恩瑟尔阁下，夫人已备好茶点，请随我来。”


    ***


    赛拉菲娜很喜欢漂亮的小孩子。在得知艾恩瑟尔是一位求学的精灵时更加喜爱对方了。她的孩子尤安，热爱冒险，常年不在家。所以赛拉菲娜对艾恩瑟尔那些待着小孩子的天真的问题颇为受用。


    她向捧着杯子乖巧喝茶的精灵讲述了自己年轻时的趣事，艾恩瑟尔当然也很有眼色的捧场。但是赛拉菲娜最关注的还是这只精灵背后的那位“殿下”，那位自称是精灵老师的阁下的态度。


    于是，赛拉菲娜试探的讲述了一个故事：“孩子，你博学多闻。我最近读史书，看到一个有趣的故事。一位流落民间的王子，被寻回时，朝中大臣分为两派，一派拥护正统，另一派却以‘血统存疑、恐非王室正统’为由极力反对……你觉得，这位王子要如何做，才能让所有人都闭上嘴，心悦诚服呢？”她讲完这个案子，抿了一口咖啡，观察着艾恩瑟尔的反应。


    艾恩瑟尔知道这是这位夫人的试探，但他只是歪歪头，用小孩子的语气问：“夫人，您好像很关心那位王子呀？您是他的朋友吗？”


    赛拉菲娜没问出什么，她明白没必要再浪费口舌了，于是很快就结束了谈话。


    尊贵的侯爵夫人赛拉菲娜·艾姆伯里克斯，今天要主持一场宴会。这场宴会为她的儿子尤安的婚事所办。


    宴会在王都近郊的小型庄园举办，赛拉菲娜邀请了王都所有的贵族小姐和主母。当然，婚事是暗地里的心思。善解人意的侯爵夫人还邀请了所有的贵族青年们，甚至不是贵族的年轻男女，王宫里的大臣和教堂的修女和教士都可以来参加。


    这是一场盛大的宴会。艾姆伯里克斯家族会承担一切的费用。安全问题自然也不用担心，侯爵夫人雇佣了几十支佣兵小队，再加上侯爵家的家臣，足够保护宾客们的安全。


    当然，这位永远笑着的、和蔼的夫人，并不像表面看起来那样简单。


    赛拉菲娜早就发现了偷偷跟过来的精灵。如今整个王都都在她的控制下，精灵的小把戏可瞒不过她。


    她吩咐下人把对方请上来，又给对方的茶杯添满水，这才开口：


    “艾恩瑟尔阁下，感谢您前来陪一位忧心忡忡的母亲喝茶。尤安这孩子，没给您和您的老师添麻烦吧？”她用了敬词，表示没把他当成孩子看。


    “他很好，我们只是有过一面之缘。您邀请我恐怕是因为我没能按照你的想法回应问题吧?”在这个节骨眼儿上邀请他还发现了他的跟踪，这位优雅的赛拉菲娜夫人似乎不可能只是问这些。


    “尤安与我提到过他遇见了一位殿下，想来便是您的老师。”赛拉菲娜保持着喝茶的优雅姿势，只是略微抬眸看他。


    “你想干什么？”艾恩瑟尔既没承认也没反驳。但这对赛拉菲娜来说不亚于承认。


    “那就是了。”赛拉菲娜起身，观察着艾恩瑟尔的反应。


    “阁下，明人不说暗话。王都如今只能有一位‘殿下’。您老师的出现，打乱了我原有的布局。我想知道，他究竟是归来拿回一切‘落难王子’”，还是仅仅是一位路过的……学者？”


    艾恩瑟尔猜出了对方的意图，无非就是试探一下老师想不想要这个王位。精灵觉得有些好笑，他的老师如果想要，现在王位就已经是他的了，压根儿用不着这么麻烦。


    “夫人，您搞错了一件事。我的老师是什么，取决于您和您背后的人，希望他是什么。”


    “我想，我们可以合作。但是我有一条，我的老师必须安全。”艾恩瑟尔脱掉遮掩的黑袍，属于精灵的长相露出来，那股冷静的神情让人忘记了这似乎还只是一个孩子。


    “否则，你的计划会比我的老师先遇到麻烦。”


    艾恩瑟尔没拿魔杖，那太显眼，但是精灵本来也不用那么麻烦，以前可没有有人给他买魔杖，他不是照样活了下来吗？精灵催动法术，那些先前被他种下的藤蔓正悄悄冒头。


    他慢斯条理的开口：“夫人，您看。”艾恩瑟尔指尖萦绕着一丝绿芒。赛拉菲娜朝他指的地方看去，桌子的一条腿正被一根藤蔓缠绕，收紧，最后“啪——”的一声碎裂。桌子上的茶具也四分五裂，流出的茶水浸湿了一块地毯。


    “如果我愿意，我可以让这座庄园在欢声笑语中‘自然’地倒塌，就像这桌子一样。但我不会。我只会确保，任何指向我老师的恶意，都会先一步被这片土地上的‘朋友’告知于我。是合作共赢，还是多一个无处不在的敌人，就在您的一念之间。”


    赛拉菲娜脸上的笑容淡去，但并非惊慌，而是一种彻底的、冰冷的清明。她目光锐利地审视着艾恩瑟尔，仿佛第一次真正看清眼前的、惹她欢喜的“小孩儿”。沉默如寒潮般蔓延。最终，她眼底闪过一丝权衡后的决断，重新拾起优雅得体的笑容，目光里只剩下对同盟的郑重：


    “与您合作，荣幸至极。”


    这个世界已经写到9/23了，得把第二个世界的细纲捋捋了


    作者有话说


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    第14章 打工第十三天