桓泽步子很轻，一手托着桓照的身子，一手抚在她的背，小桓照沉沉睡着，一只小手将盛时音拉在哥哥身边。


    桓泽低声道，“时音，今日真是麻烦你了。”


    盛时音轻声笑着，“桓泽哥哥，我们相识这么久了，哪用得着这么客气。”


    桓泽闻此，也无声一笑，他们确实相识得久了。


    桓泽六岁那年，第一次随祖父与父亲进宫赴宴，彼时盛时音才两岁，晃悠到他身边，一不留神将一整碗西瓜汁都扣在他衣摆，却将自己吓哭了。


    桓泽那时丝毫不气，只觉得这个小妹妹可爱极了。


    后来他们慢慢长大，尽管常常碰面，却大多是照面，盛府几位夫人倒是常带她来府中做客，但都是由女眷接待，如今日这般一同游湖赏月，还是第一次。


    此时街道空旷，月色反而更盛，为了不吵醒桓照，两人只能悄声说话，偶尔因距离过近碰撞一下手臂，无端生了一丝暧昧出来。


    转眼到了国公府，盛时音不便多留，桓泽去松妹妹的手，小桓照惺忪睁眼，还是醒了。


    桓泽唤她的乳名，“皎皎，时音姐姐送了你回来，是不是该谢谢姐姐。”


    小桓照娇嫩的面颊上被碎发印出红印，格外听话，声音软软的，“谢谢音音姐姐。”


    盛时音心都化了，点点她鼻尖儿的小红痣，“姐姐下次还陪皎皎一起玩儿，好不好？”


    桓照咧嘴应“好”。


    时音这才与桓泽道别，上了盛府的马车，又掀起窗帘来挥帕子，桓泽抱着妹妹立在原地，一直目送马车离开。


    他回身进府，桓照的奶娘已等在这儿，桓泽将妹妹交过去，怕她着凉，叮嘱奶娘快抱回房。


    一旁的小厮上前，“世子，老夫人和公爷都在内堂等着呢，叫您回来了便过去一趟。”


    桓泽看看天色，这么晚了，祖母与父亲找他什么事，他略一颔首，快步去了。


    到堂前站定，规矩地叩门，里面传来桓尽勉的声音，桓泽推门进去，不止祖母和父亲，还有他的四叔，如今礼部尚书，桓尽容。


    桓泽给长辈们行礼问安。


    老夫人先开口道，“今日去游湖，皎皎那丫头玩儿得可高兴？”


    桓泽温声道，“是，祖母，皎皎回来路上，累得都睡着了，已经叫奶娘抱回去了。”


    老夫人笑着点头。


    桓尽勉这才说正事，“今日去宫里议事，临走前陛下特意留我说话，称赞了你一通，提到你已及冠，要国公府心里有个数，做好准备。”


    他看向桓泽，“你应知陛下此话何意。”


    桓泽思虑过人，略微垂眸，已念及宗室中与他适龄女子、又得陛下惦记的，怕只有、


    “泽儿？”桓尽勉见他神游，蹙眉唤了声。


    桓泽回神，欠身应，“孩儿明白。”


    桓尽勉又道，“你四叔近日筹备中秋宫宴，陛下之意，宫宴后在天渊池再设小宴席，召宗室高门子弟共聚，今日也与我提了这事。”


    桓泽应“是”。


    “陛下既已提点，你当知怎么做。”


    “是。”


    “事情落定前，心里便记着些，莫生旁的心思。”


    桓泽俯身，再应“是”。


    桓尽容对大哥这公事公办的样子瞧不下去了，又观桓泽神色，担忧道，“泽儿，该不是心里有人了吧？”


    桓泽抬眸，他幼承庭训，这些年安心读书习武，要说有人确实谈不上，只是方才听父亲所言，神思却还停留在今晚那抹碧漪身影。


    他再次垂了眸，“四叔，我没有。”


    老夫人在上面道，“没有便是最好，你生在国公府，又是世子，许多事便不是你自己能决定的，陛下行新政，建康士族中独独放过我桓氏，这是照拂，亦是儆戒，你需明白。”


    桓泽深知此话之意，再俯身，“祖母教诲，孙儿谨记。”


    老夫人欣慰点头，桓尽勉没有再言，唯有桓尽容担忧未减。


    *


    云倾第二日用过晚膳，才带着凌夜慢吞吞出了门。


    府门口，汤圆连踩脚凳都给她摆好了，云倾问，“怎么是你在这儿？”


    汤圆行过礼，笑道，“冯伯忙，属下帮他做些事，公主请上车吧。”


    云倾看这踩脚凳，对他笑笑，“你还真是贴心。”


    说罢自己上了车，凌夜紧随其后，这确实不是他安排的，他左手捏了汤圆的脸，算是谢过。


    到了东华门口，凌夜又拿出踩脚凳摆好，云倾下了车，也没传步辇，就一步一步不紧不慢走到了式乾殿，凌夜跟进去，殿内恢弘富丽，一如前世，他这一世地位不够，还是第一次进来。


    皇帝坐在红玉桌案后批阅奏折，除了陪侍的宫女太监，还有贺檀也守在这儿。


    云倾福身，“云倾给父皇请安。”


    凌夜则落后几步，叩首行大礼。


    皇帝从繁冗的公务中抬头，一见云倾，紧锁的眉便立时舒展，叫人给五公主看座，还传上几碟她爱吃的糕点，云倾坐下与父皇说话，凌夜立到她身后，只见她一直未去动那些糕点。


    皇帝看够了女儿，才想起他来，“凌夜？”


    凌夜恭敬欠身，“陛下。”


    皇帝笑道，“你上次在围场胜了北齐，朕一直想着要给你赏赐，今日趁着云倾与贺檀都在，你说说，想要什么？”


    皇帝昨日点明要他入宫，凌夜早是猜到他所想，从容道，“回陛下，属下身处禁军，为国效力，不敢请赏，且属下能胜北齐，全凭公主吩咐，陛下若要赏，便赏赐公主吧。”


    皇帝还是头一次听人这般为主邀功，但这人是云倾，他便听得开怀大笑，“你说得对，云倾也要赏！朕这就让人将濮国新贡的首饰给云倾送去！”


    凌夜心头一松，却见云倾只是淡淡起身，谢过父皇。


    皇帝又道，“不过，云倾是云倾，你是你，朕该赏还是要赏。”


    他看向贺檀，“贺檀，凌夜是你带出来的，你最了解他，你来替朕想个赏赐！”


    贺檀头疼，他确实是了解他，于他而言，最大的奖赏莫过于继续留在五公主身边。


    他踌躇开口，“启禀陛下，凌夜……谦谨守礼，恪守军规，只是臣为磨砺他，压了他等级，不如……陛下提他为一等侍卫？”


    皇帝像听见了什么笑话似的，当即嫌弃道，“你这是什么话！这也算赏赐？”


    他早想好了，“凌夜，朕封你一个宣威将军！如何？”


    凌夜抬头，陛下早年间为削减士族官爵，扶持武将参政，增设武将封号，这“宣威将军”便是其一，虽是官职，却无实权，官阶从四品，是个实打实的名誉称谓。


    如此看来，陛下并没有将他调离云倾身边的打算。


    他叩首谢恩，“是！凌夜谢陛下封赏！”


    贺檀在旁讶然，就凌夜这么点儿功劳，陛下也算厚赏了。


    凌夜欣喜起身，悄悄看向云倾，却见她面色似有些不自在，背脊亦是僵直。


    皇帝又笑道


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    ，“你上次救云倾有功，朕却只罚了你，这次便算是一并封赏，你往后跟着云倾，有了这个封号，旁人更不敢轻视你！”


    凌夜便俯身再谢过，担忧地看向云倾，见她竟又松了神色，转过头来，意外地瞧了自己一眼。


    她许是……才明白这奖赏是个什么东西。


    凌夜恍然发觉，她竟是在担心自己的去留吗？


    云倾拿起手边糕点。


    皇帝还有正事，摆手道，“行了，你们都去外面候着吧，朕还有话单独和云倾说。”


    贺檀、凌夜，还有这殿上的一众宫女太监便一齐退了出去。


    凌夜细细回味云倾这一整日的拖沓不安，还有方才闲适品着糕点的模样，一出殿外便没忍住扬起唇角。


    贺檀见他这没心没肺的笑，压低声音，“你还笑得出来，方才吓死我了，就怕陛下给你个别的差事，你敢当面拒了呢。”


    凌夜想到公主要留他，尾巴都要翘到天上，“他要真把我调走，我就真拒了他。”


    贺檀想直接飞起一脚，凌夜赶忙拦住，“统领，这儿人多。”


    他低了低头，“我现在可是宣威将军了，您得给我留点儿脸面……”


    贺檀看了看四周，忍了下来，“你就气我吧。”


    凌夜抿唇笑。


    贺檀问，“肩上的伤好了吗？”


    凌夜笑不出来了。


    本是好多了，可昨日游湖回来，晚间抹药时将汤圆吓了一跳，伤处淤青了一片。


    他心虚道，“好了，统领放心。”


    贺檀气哼一句，“不让人省心。”


    这话不假，凌夜不敢顶嘴，瞄向他面色。


    他少时入禁军，就在贺檀眼皮子底下长大，什么大病小伤他都知道，没少为他操心，凌夜去公主府任职之前，几乎日日能见到贺檀，如今倒是难了。


    他悄悄打量统领鬓角的白丝，不知是哪一年起，自己已经比统领高了。


    云倾半个时辰后才出来，殿外夜幕初降，几个小太监正在宫道上点灯。


    凌夜迎上前去，“公主。”


    云倾抬起头来，远处摇晃的宫灯冲淡了她眸中的清湛，她眸光混沌，借着这微弱灯火，深深望他一眼。


    只道，“走吧。”


    贺檀站在一旁恭送，云倾颔首，凌夜对贺檀执一礼，先告辞了。


    回府路上，天色全然暗了下来，这几日的建康都很热闹，与式乾殿外冷寂飘摇的宫灯不同，街边花灯繁盛多彩，人群簇拥欢闹，云倾掀开窗帘，望着这坊间喜庆，眸中满是空落。


    进了府，江梧江桐留在南院，云倾叫小福小禄去西院取熏香，从中堂穿过来，便只剩她与凌夜两人。


    连着中堂的长廊宽敞空荡，两边也挂满了火红的长灯，还是那日午后，凌夜陪着她一起挂上。


    两人走过，烛火不停跳跃摇曳，似是要留住经过的人儿。


    长廊的尽头是皓心院，走过去，便要分开了。


    云倾的步子迈得极慢，凌夜在后跟着，只见她低头不语，便也安静着没有吵她。


    下了长廊，他放轻声音，“公主累了，早些回去歇着吧，属下告退。”


    他欠下身去，却未等到回应。


    他见那只小靴子犹豫抬起，似是要跨进院门，却又仿佛被牵绊住，生生停下了。


    她纤直的身影起伏波动，背对着他，忽然开了口。


    自宫里出来，说了第一句话。


    “父皇要为我选婿了。”