秋圣节如期而至，闵都陷入了前所未有的狂欢。长街两侧灯笼高悬，流光溢彩，杂耍百戏引得人群阵阵喝彩，每个人的脸上都洋溢着节日的喜悦。


    阿玉也暂时抛开了连日的烦忧，换上了一身粉色的缠枝莲纹衣裙，那丝线在灯光下泛着莹莹珠光，衬得她愈发娇艳灵动。她将自己关在房中研读了几日神仙志怪的话本子，对那日轿中奇遇虽未全信，心下却也释然了几分，只当是段奇缘。


    只是，想到今夜陛下在秋月阁设宴，兄长与沈公子皆在受邀之列，一丝若有若无的不安，依旧萦绕心头。


    忽然间，街上的气氛骤变！


    欢快的喧嚣被惊恐的尖叫取代，人群如受惊的潮水般向城外涌去。阿玉尚未明白发生何事，父亲留下的侍卫与兄长安排的影卫已迅速将她护送上马车，疾驰回府。


    车外混乱的声浪中，几句尖锐的呼喊穿透车壁：


    “皇上驾崩了！”


    “兵变了！”


    “安定侯谋反了！”


    阿玉的心猛地沉了下去，指尖冰凉。那不安的预感，竟成了真。


    时间拨回宴前。


    “今日，只许成功，不许失败。”安定侯燕廷立于檐下的阴影中，声音冷硬如铁。


    “是！”心腹死士低声应和，杀气凛然。


    一阵突兀的掌声自身后响起，伴随着低哑的笑声：“侯爷放心，大势已定，我等静候新天。”来人轻摇一柄绘着江山秋景的折扇，姿态从容。


    “少说废话，”燕廷并未回头，声音里压着经年的沉痛，“我要你找的人，可有消息？”


    “快了，当年伺候娘娘的旧人已然找到，线索指向江南。”把玩折扇的男子答道，语气笃定。


    燕廷沉默地望着西沉的落日，残阳如血，将他半生隐忍与刻骨仇恨都染上凄艳的色彩。妹妹燕暖的笑靥仿佛还在眼前，那个他从小护到大的明珠，最终却落得尸骨无存的下场。今夜，他不仅要夺了这萧家的江山，更要为妹妹讨回血债！


    秋月阁内，盛宴初开。


    顾明成与沈怀卿并肩入席。沈怀卿早已从觞阙处知晓今夜人间帝星将陨，他此行，便是要顺应“沈旧”的命格，拿回本该属于他的位置。


    顾明成尚不知风暴将至，犹自低声与沈怀卿说着秋圣节的趣事，偶尔提及妹妹阿玉，嘴角便会泛起温和的笑意。他乐见妹妹与这位沈公子亲近，却不知身旁之人，即将掀翻这承安的天地。


    皇帝入席，接受百官朝贺，一派歌舞升平。直到安定侯燕廷持杯起身，朗声笑道：“陛下，今日佳节，臣不由想起舍妹阿暖。若她仍在，见如此盛景，定然欢喜。算来……她那苦命的孩子，若还活着，也该二十一岁了。”


    满场弦歌顿歇，空气瞬间凝固！


    皇帝脸上的笑容僵住，目光锐利如刀，直射燕廷，警告意味不言而喻。


    群臣噤若寒蝉，纷纷放下酒杯，冷汗涔涔。


    燕廷却恍若未觉，自顾沉浸在“悲痛”之中：“唉，原来一晃，已过去二十一年了……”


    “安定侯醉了！”御前太监高书尖声喝道，“来人，扶侯爷下去歇息！”


    几名锦衣卫应声上前，然而与此同时，另一批手持利刃、眼神冰冷的甲士也从暗处涌出，瞬间控制住场面！


    完了！所有人心头俱是巨震，这哪里是宫宴，分明是鸿门宴！


    “狗皇帝！”燕廷猛地摔碎酒杯，积压数十年的怒火轰然爆发，“我妹妹冤死多年，何曾见你有过半分哀恸！今日，我便用你的血，祭她在天之灵！”他挥手之间，两拨人马瞬间绞杀在一起，金铁交鸣之声取代了方才的仙乐。


    皇帝端坐龙椅，面色虽白，却强自镇定。提及燕暖，他心中并非毫无涟漪。那个温婉的女子，他曾真心爱过，却最终为了稳固皇权，默许了他人的加害，甚至未曾深究她的“病逝”。他有悔，但帝王的尊严与江山的稳固，容不得他在仇敌面前示弱。


    顾明成欲要护驾，却被燕廷麾下的精锐死死拦住，他武功虽高，却双拳难敌四手，很快被制住，只能眼睁睁看着局势崩坏。


    而沈怀卿，始终安然坐在席间，即便被雪亮的刀刃架住脖颈，神色亦未有分毫变动，仿佛周遭的厮杀与他无关。


    燕廷不愿亲手沾染帝王之血，而兵士们慑于天子威仪，亦不敢真正动手，只是将皇帝团团围住。


    “有谁，”燕廷目光扫过全场，声音冰寒刺骨，“愿为吾妹报仇，手刃此獠？”他不屑以利诱之，只问本心。


    一片死寂中，只听得一声轻响。


    是茶盏被轻轻放下的声音。


    沈怀卿缓缓起身，拂开颈侧的钢刀，步履从容地行至燕廷面前。


    “我来。”


    燕廷审视着这个陌生的年轻人，其气度风华，绝非池中之物。他未多言，将手中长剑递过。


    沈怀卿执剑，行至面色灰败的皇帝面前，却并未立刻动手。


    在皇帝犹存一丝希冀的目光中，沈怀卿缓缓开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：


    “萧憬，你可还记得燕暖？”


    皇帝瞳孔骤缩。


    沈怀卿迎着他惊骇的目光，一字一句，如同宣告：


    “我的母亲，是燕暖。”


    话音未落，剑光如匹练般闪过！


    血光迸现，承安皇帝萧憬，驾崩。


    “燕暖……”燕廷如遭雷击，怔怔地看着收剑而立的沈怀卿。那张脸，那眉宇间的神韵……无需更多证据，血脉的共鸣与那无法作伪的倾世之姿，已让他瞬间相信——这，就是他苦寻多年的孩子！


    巨大的震惊与狂喜淹没了他，一时间，竟说不出话来。


    秋月阁内，烛火摇曳，映照着满地狼藉与一具尚温的龙椅。


    旧的时代，在这一剑之下，宣告终结。