赐婚的消息很快传遍了京都，第二日，谢明筝便皇后被召进宫去，意料之中。


    长信宫还是从前的模样，四四方方的天，一眼望到底的路。


    “儿臣给母后请安。”哪怕她是皇后唯一亲生的孩子，也还是得按规矩行事。


    “母后，儿臣是否来得有些晚啊。”众人一看，是谢晏来了。


    皇后原本板着的脸瞬间堆砌上了笑容，鬓边的赤金步摇显得更加耀眼夺目。


    “晏儿来了，来母后瞧瞧。”说罢将谢晏拉至身旁，眼里透露着心疼，诉说着关切的话。


    谢明筝挑挑眉，每每自己惹皇后生气时，她便会故意冷落自己。


    “母后，儿臣与皇姐想去御花园走走，可否？”谢晏小心地说着，皇后睨了一眼谢明筝，满口答应着。


    熟悉的路和熟悉的人。


    “有事吗？”两人的关系从两年前那件事开始，就变得不好，这样的相处已经很久没有过了。


    谢晏笑着，却牵扯着一抹无奈，“皇姐，我们有多久没好好说话了？”


    两人的目光齐齐落在了前面的紫藤秋千上，从前暮春时节，紫藤花开，二人就会来这里。


    那时，御花园的紫藤架下。


    谢晏正帮谢明筝整理被风吹乱的发带。他的指尖触到她鬓角的碎发时，动作下意识顿了顿，目光落在她发间的珍珠步摇上，那是皇后命知名工匠打的，精巧夺目。


    “皇姐，最近朝堂不太平，少出宫去。”他的声音比平时低了些，指尖不经意划过她的耳后，带着一丝不易察觉的轻颤。


    谢明筝却笑着拍开他的手：“知道了。这样的话母后与你都说了好多次。”


    “殿下，皇上让您现在去养心殿，事关选立太子妃一事。”内侍的话将两人都从回忆拉了回来。


    谢晏脸上的笑意减淡，指尖猛地攥紧了袖袋，那里藏着一枚他偷偷打制的玉簪，样式是谢明筝最爱的海棠。


    他抬眼时，目光停在谢明筝身上，带着一丝复杂的落寞：“知道了。我先去见父皇，母后那边还请皇姐告知一声。”


    谢明筝点点头，也看出了对方异样，轻声说道：“你若不想立太子妃，我可以……”


    或许是触景生情，哪怕有那些事发生，此时此地，她也知道这人是自己的弟弟。


    “我心中有数，你不必为我做任何事。”谢晏打断了她的话，皇家都由不得自己做主，他只是再一次默默嘱咐她要万事小心。


    在皇后的要求下，谢明筝留了下来。


    “公主瞧，这些都是您爱吃的，娘娘还亲手做了海棠酥。”


    “多嘴。”皇后虽然打断了宫女的话，烛光下，眼里却多了几分暖意。


    谢明筝想了多次却还是忍不住开口，“母后，父皇是要为晏儿选太子妃了吗？”


    皇后顿了顿，动作依旧矜贵优雅，“是，你父皇是有这个心思。”


    抬眼看了看谢明筝的神情，也明白，就算两人闹翻了些，可那些年的相处不是假的。


    “这件事你别掺合了，谢晏他自己有数。”皇后收起笑，脸上带着严肃，像是警告。


    “我吃好了，夜里不好走，儿臣先回府了。”


    马车上。


    “公主，今晚风雪大，何不留在宫中呢？”锦玉也知道，公主一直将皇后放在心上的，今日还特意戴上了那簪子。


    “今夜有约，实在不宜爽约。”谢明筝从来没有怪过皇后。


    长信宫在她走后变得冷清，皇后便让人撤了饭菜，心情有些不好。


    “娘娘，皇上选太子妃的事，您看？”宫人剥着橘子，一边说着。


    皇后揉着太阳穴，烛光照耀着她姣好的容颜，却没有回答，“素雅，你看今天筝儿是不是生本宫的气了？”


    素雅却了然一笑，就算娘娘面上对公主冷着，心里还是忍不住关切，连忙回答道：“哪能啊！奴婢听着似乎是有急事回府，走前还让人带走了些海棠酥呢。”


    皇后听完宽慰了些，眉头舒展，却又想到最近的事，眼神里透露着谋算，“素雅，明日你让人送信回慕容家，也该提醒提醒皇上，慕容家还活着呢。”


    素雅心下一惊，近些年来，慕容家一直收敛着，对皇权干涉甚少，公主如今被赐婚，娘娘这是……


    皇上这一次是真的碰到娘娘的软肋了。


    ……


    “谁！奴婢出去瞧瞧。”锦玉听到东西，立即带走屋里人出去查看了。


    “人已经走了，裴大人还不现身吗？”棋局前，谢明筝握着手中的黑子，思考着下一步。


    一身便服，穿在裴叙身上竟然多了几分儒雅的意味，行了礼，见公主没有搭理自己便径直拿了颗黑子，放下，局破。


    谢明筝这才抬眼看向了对方，笑着说道：“裴大人好棋艺，只是不知道有何要紧事，需要夜谈。”


    对方拿出另一小份城防图，解释着，“这是图的另一半……”


    谢明筝伸手便想接过，却不想被对方躲开了，挑了挑眉，“公主别急，微臣还有些条件。”


    也对，谁会无缘无故就送证据来呢。


    “微臣与公主的想法一致，对两年前万家反叛一案都有兴趣，何不你我二人一起，也好一处使力。”


    对方说话头头是道，但还是有些奇怪，“本宫记得，万家与裴家并无渊源，何以裴大人这般。”看着裴叙的眼神却透露着警告。


    裴叙却仿佛看不到她的神情，仍笑着，“公主也知，微臣年纪已到，家中催得紧，娶亲之事对公主与臣都有好处，何不顺了皇上的意。”


    见谢明筝在思索，再次补充道：“自然，微臣也可助力公主。”


    “只是假夫妻？”


    “只是。”


    谢明筝示意对方把手递过来，虽然不理解，但裴叙还是照做了。望着对方的眉眼，缓缓写下一个“可”字。


    双方这才都笑着，其实两人都明白，圣旨已经下了，再拒绝也来不及了，唯一庆幸的事，有了一个可能是好的盟友。


    烛火摇曳，月亮向西，掩盖着裴叙红了的耳朵以及颤动的心。


    回府后，小厮看着自家大人脸上的笑，有些不可思议，挠挠头，似乎觉得自己看错了，大人虽是温润如玉君子却极少见像今天一样笑得那样开怀。


    “大人，今日是有什么好事吗？”


    只是那人立马收起了笑容，淡淡道：“话多。”


    哎？大人？