宁珂真是那人，我再也无法欺骗自己。


    若当年我早点把那个可疑的门客禀告上去，李府是不是就不会有惨案发生，阿姐是不是就不会死，我是不是就不会这么痛苦……


    那晚看不见的大火将永远地烧在我心里，阿姐已经植入我的皮下根生血肉，成为我挥散不去的执念。


    我几乎又大病一场，高热接连不退。


    治不好的，此病在心。


    命运附于我脚下，到底是我带着它在转动，还是它牵着我在走。我如同被戏耍的困兽，怎么也走不出命运的阴影。


    “小柳儿，这不怪你。”


    “当年的事情我们无法未卜先知，做你能做的，控制不好的东西便忘却吧。”


    青衣女子与我额头相贴，她担忧的看着我，为我着急。


    我流着泪，睁不开眼。


    如若敌人就在身边，我肯定会除之而后快。宁珂有足够的能力杀我，他为什么不杀了我，为什么不杀了我……


    我的眉头拧得越来越深，身上的汗珠浸湿被褥，高烧一遍又一遍的折磨着我，烧的全身透骨的疼。


    我痛苦的呻吟着，精神迷离间眼前又出现一人，她也穿着青衣，只是笑得诡异。


    “小柳儿，快跟阿姐走，阿姐做栗子糕给你吃。”她站在那里朝我招手，让我跟她走。


    那是阿姐吗？我朝她远远的伸出手。


    “醒醒，对不起……”


    忽地，在我愈发迷离之际，突兀的声音响在耳侧。那道声音离我好近，沙哑而低沉，难掩悲伤，是那么的真实。


    冰凉的触觉贴在额面，让我烧得发烫的肌肤感到阵阵叹吁。


    阿姐，我好想阿姐。


    我想要睁眼看看那个与我额面相贴的人，拼命地鼓动眼皮，眼珠近乎是痉挛性的转动，想要冲破这沉重的枷锁。


    一缕幽光映入眼帘，我终于得以睁眼。


    我流着汗，大口的喘着气，瞪开眼迫切的想要见到她，结果大失所望。


    根本没有什么青衣女子与青色倩影，与我额头相贴的始终是宁珂。


    宁珂面容憔悴，眼里布满红血丝。


    他亲吻着我哭得湿濡的眼睫，我嫌恶的撇头。


    …………


    病好后，我常常待在屋内发呆，病痛削去我层皮，骨头耸立，直挺着背如风吹易折的细柳枝。


    我好疲惫，我需要时间来调理自己。


    青色的玉佩，红色的册子……原来顾玄毅说的那枚玉佩是我的玉佩，我的翡翠细柳佩。


    宁珂是故意让我看见那枚玉佩的。


    入府这么久都找不见的东西，为何他能随手把它放于书案，恰好就不舍防备的让我瞧见。他绝对是故意的，我心里的直觉这样告诉我。


    宁珂一直知晓我的身份，他在戏弄我，把我当作好玩的小老鼠，宁珂就是那把我盘于鼓掌的狸猫。


    我绝对不能，不能认出那枚玉佩，不能自乱阵脚。


    修养两周，若他要养虎为患，我不会错过机会的。


    宁珂医术高深，自贴身跟着他后，他对此从不藏着掖着，可能看出我眼中求知欲炽热，他把我拉出屋子，主动教起我来。


    出于某种心理，我没有暴露自己会医。他教我从基础开始，一旦超纲，我就会学得磕磕巴巴，故作愚钝。


    “这血凝丸，你做错了。”


    宁珂看着我，摩挲着右手的冷灰扳指。


    他似笑非笑地拿起药丸，碾碎在指尖轻嗅：“小柳儿，我放的是丹参，你怎放的是三七呢？”宁珂透过我望向远方，眼神空灵。


    三七化瘀止血，丹参活血化瘀；


    它们相似，却又极其不相似。丹参的化瘀功效比三七好，可血凝丸顾名思义是凝血的，主要用于外伤，外伤应先止血再化瘀。


    所以丹参类活血药，万万不能用在血凝丸里。


    血凝丸不难炼，是最简单的基础药。我曾经初次学炼药师傅教的就是这个，做了千百遍，早就牢记于心。


    宁珂速度之快，尽管我学的慢，但他的教学速度丝毫没缓下来。我以为自己藏得极好，谁料宁珂早就看穿，今日这茬便是专为我下的套。


    他的声音微颤：“你的医术是谁教的？”


    宁珂问的笃定，他像是已经知道答案，但心中不甘，非要固执的再问一遍。


    “早年遇到过赤脚大夫，曾向他讨教过皮毛。”我委身抬头，话语半真半假。


    宁珂盯着我的眼睛，在我们沉默的对视中，他冷笑两声，面无表情的砸了桌上的所有药材。


    药材滚落一地，黑色的血凝丸似小豆子般弹跳着四散奔逃。宁珂甩袖走人，远远地看过去，他的背影竟透露着难以言喻的绝望。


    宁珂与我冷淡了。


    他四五日没回府，我对他的行踪不得而知。府里的下人不愿意触霉头，对我全是能避即避，倒是方便我了。


    这几日我常常假借打扫的名义进出书房，在外人看来我是在殷勤的求和，但实际上我不过是在找红册子。


    他知晓我的身份，那么一定清楚我接近他的目的不纯。


    “辛夷大人留步！”


    早上，我蹲守在主屋门口，喊住步履匆匆的辛夷。


    “明日是醉千阁花魁之夜，我作为上任花魁理应回去一趟，而且私心说，好久没回醉千阁，大人明日会与我同去吗？”


    辛夷猝不及防被我挡住路，她顿住步子，“待我问过公子，再回来告诉您吧。”


    “好，麻烦辛夷大人了。”我退开，微微福身谢过辛夷。


    我见不到宁珂人，跟宁珂接触多的只有兰佩和辛夷，兰佩不会帮我，我唯有把希望寄托在辛夷身上。


    入府四月，顾玄毅曾来过两次。第一次来时，我还在春香苑外院；第二次来时，我在宁珂身边。我们迟迟没有谈话的机会。


    正巧他上次来说了花魁之夜的消息，特意把话头扯到我身上，我当然懂他的意思。宁珂当时觉得有趣，替我答应下来，甚至说着准备同去。


    天色昏暗，辛夷终于找我回话。


    “明日的马车已备好，公子让您自己去即可。”


    第二日，日过半晌。


    我没有着急出门，晃悠着，临近傍晚才动身出发。宁珂没有吩咐人跟着我，马车把我送到地方就走了，给我省下许多麻烦。


    醉千阁灯火阑珊，好不热闹。


    红艳艳的喜灯笼挂满阁，台上水袖朱裙，笙歌曼舞。满堂红绡密如雨，花醉三千客，这便是醉千阁有名的花魁之夜。


    踏入阁，不见顾玄毅和红怜，温娘远远的瞧见我，同我点点头。二楼的扶台上站着小翠，她喜气洋洋，正伸着脖子往下看，陡然对上我的视线，瞪大了眼睛。


    我朝她招手，她越过人群跑下来，半是惊喜，半是忐忑，叫了声：“烟儿姑娘？”


    “花莲儿在楼上吗？”


    小翠咧着嘴：“对，花魁要压轴出场的，莲儿姐这会儿在房里准备着呢。”


    我离开醉千阁后，小翠立马就跟回了花莲儿。


    “你带我找她吧。”我语气淡淡道。


    小翠快步走在前面，嘴里碎碎念：“姑娘您知道吗？甜樱那贱蹄子失踪了，消失的半点痕迹找不着，怕是偷了阁里的东西跑路了。”


    “花魁重新选举后，那贱蹄子天天昂着个脑袋，好像花魁之位已经是自己的了，阁里姑娘都可讨厌她了。”


    “说不准啊，她就是被看不惯的人给……”


    “翠儿，噤声！”


    到了花莲儿门口，花莲儿推门打断小翠。她身上穿着华丽，头上戴了个极其漂亮的花冠。


    本来花魁是甜樱无疑，甜樱失踪，这花冠才在运作下戴到了她头上。尽管她没动手，但她能猜到跟我脱不了干系，所以花莲儿心里是有点发虚的。


    “你下去吧。”花莲儿让小翠退下。


    房里虽没人，但为保谨慎，她拉我进了内屋。


    “莲儿姐，你要知道甜樱之事跟你无关，怎么查也不会查到你的。”我叹口气，理了理她头上的花冠，摆正位置。


    “我——”


    花莲儿看着我，我目光不疑的回望她。


    “……我知晓了。”


    宽大的烫金袖口中，她收紧的手心慢慢放松，无法平复的胸膛逐渐安稳下来。


    “扣扣——”


    “莲儿姐，马上要到时间了。”


    宋冬年清朗的声音在门外响起，他敲完门等了两下，然后推门进屋。


    “小姐，”宋冬年进来看见我，手握成拳。他哑然失声，欲言又止：“小姐怎么会瘦成这样……”


    相比上次见面，我人瘦了许多。


    夏日衣服薄，背脊薄纱贴骨，脸颊的肉像被切去两块，露出尖尖的下巴。他们不知水鼎一事，但光看我的样子，不难想象我在宁府经历了什么。


    我别开眼：“说要事吧。”


    我不是来谈儿女情长的。


    宋冬年眼眶泛红，垂下脑袋。看我们有话要讲，花莲儿主动避去外屋。


    “陈谦末那边怎么样？”


    “确实有人对他出手了。”他闷声回道：“前段时间有人给陈大人夹塞了一份礼，陈大人应是不知情，他收下后我们就偷偷处理掉了。”


    “不光是这个，大人听了小姐的话已经减少外出，可每日上朝不可避免。那些人总埋伏在上下朝的时候，上次我们极力搏斗……大人还是受了点伤。”


    “嗯，无大碍就好。”我看了眼宋冬年，“你有受伤吗？”


    宋冬年摇摇头没有吱声，他始终低垂着脑袋，脚前的地板上出现两滩暗色，他在默默掉眼泪。


    “冬年，很多事情错综复杂。”我珉起唇。


    “我教你做什么你便做什么，你只要执行我的命令就好，其余你不用——”重要的事情谈完，我心中无奈，语重心长，刚想开导他两句。


    “我不能心疼小姐吗？”倏地，宋冬年像是忍耐到极限，低吼一声跑了出去。


    少年飞快从眼前窜过，花莲儿迟疑着步子迈进内屋，“柳小姐无事吧？”


    花莲儿并不是万知阁的人，我与她定下契约为五年。她只晓得我是个不简单的人，具体不知我谋划何事。


    “无事。”我闭眼转身，吸了口气。


    宋冬年不是个情绪外露的孩子，我知道他是关心我，可世上身不由己的事太多了。


    不管怎样，我要结果。


    时间不容人喘息，我要我的呕心沥血不白费。


    外面爆竹声响起，我牵起花莲儿的手出去，我们站在最高的看台上往下望，纵目远眺，仍不见顾玄毅的影子。


    姜太尉来了，他拉着姜灵朝我们这边招手。姜灵脸上笑的开心，咧着牙，被醉千阁的景象迷花了眼。


    “3，2，1……”


    阁里的灯笼尽数灭去，我退开三步，光采照向花莲儿站的位置。花莲儿迎着光，抬头展开笑唇，她头戴花冠往前跨出一步，接受着众人惊艳的洗礼。


    谁能想到一个人能当两次花魁呢。灯笼逐渐亮起，我消失在看台。


    时候不早，今夜我等不到顾玄毅了，我的事情完成，该回宁府了。我留了封信给温娘，叫她转交顾玄毅。


    我戴上薄薄的纱帽，逆着人流而行，将要远离这份喧闹时，蓦然回首听见有人在低语般的呼喊我。


    是谁呢？