第6章


    到了京都城外，远远望过去，城墙下人群拥挤，密密麻麻的汇聚在一处，流民似乎越来越多了。


    冬宜刚把摆满草鞋的牛车停在路边，立即便有人上前询价。


    如今天气愈发寒冷，许多光脚行走之人再难以忍受，急需鞋袜保暖，但是棉鞋对于他们这样逃难的人来说，实在是太过奢侈和昂贵。


    眼前冬宜手上这双草线密织的鞋，便成了最佳选择。


    这双鞋，她在西市卖三文钱，在东市卖五文钱以上，在这里她只卖一文钱，相当于只收个手工费。


    若没有钱，也可以以物换物。


    “这双草鞋编织细密，又能抗风，还能保暖，价钱也合适，给我来两双。”


    “我要一双！”


    “给我也拿一双！”


    没一会儿，冬宜的摊位前便挤满了人。


    冬宜笑着说：“大家不要急，排好队，一个一个来，大哥这是你的，请拿好。”


    “姑娘，这些鞋子都太大了。”


    一位穿着粗布的大娘走上前，她怀里拥着另一位皮肤被晒得黝黑的小姑娘，两人虽然穿着简朴，但浑身上下干净清爽，倒不似别的流民看起来狼狈。


    大娘说：“我想给我这孙女买一双鞋子。”


    冬宜做的草鞋也是分鞋码的，但今日她拉来的草鞋里，并没有这个小姑娘可以穿的鞋码。


    冬宜摇了摇头，道：“大娘，真是不好意思，我这车上没有她可以穿的鞋子。”


    小女孩的脸上有些失落。


    大娘叹了口气，眼眶有些发红，道：“要不是那些杀千刀的山匪作乱，抢了我们的马车和行李，我们也不至于落到这个地步。”


    大荒之年，世道不安。


    冬宜摸了摸小女孩的头发，笑着对大娘说：“这样吧，待会儿等我空闲下来，我直接给她现编一双草鞋，只是需要您和您孙女在旁边等我一会儿。”


    闻言，大娘脸上露出惊叹的笑容，“多谢姑娘，多谢姑娘！”


    “谢谢姐姐！”


    小女孩脸上也露出了甜美的笑容。


    大娘抿了抿唇，小心翼翼的从怀里掏出一个包裹的严严实实的手绢。


    还未等她展开，冬宜已经明白了她的意图。


    冬宜将手绢用力按在大娘掌心，低声提醒道：“大娘，此处人多眼杂，若被有心人瞧见，往后您和您孙女，可就没有安生日子过了。”


    是啊，财不外露。


    大娘紧张的吞了吞口水，连忙点了点头。


    临近晌午，城外的粥棚散发出阵阵米香味儿，冬宜拉来的草鞋已经卖的差不多了。


    方才围在她的摊位前买草鞋的人，如今已经在粥棚外排起了长队。


    冬宜将钱袋子揣进怀里，顺势将提前备好的编草鞋需要用到的东西，也从牛车上搬了下来。


    “姐姐，给你！”


    小女孩手捧着热粥，忽然出现在冬宜眼前，她的眼睛笑起来弯弯的，像月牙。


    “多谢多谢。”


    冬宜没有接，反而弯下腰，笑着说：“你是小朋友，你先吃。”


    “姑娘，你就别客气了，我瞧你忙了一上午，连口水都没有喝，你还给我孙女编了一双这么漂亮的草鞋，我们真该谢谢你。”


    大娘的话，让冬宜难以推辞。


    她从小女孩手里接过汤粥，低头问道：“你叫什么名字？”


    小女孩有些羞赧道：“我叫李蒲，取自蒲苇韧如丝。”


    冬宜惊讶：“你还读过书？”


    大娘的神情有些落寞，她将小女孩揽在怀里，叹息道：“说来惭愧，曾经李家曾经也算得上书香门第，只可惜家道中落，本想来京都投靠亲戚，谁承想，亲戚没找到反而遇到了山匪，害得这孩子如今父母双亡，无家可归，我……”


    李大娘潸然泪下。


    都是可怜人。


    冬宜感同身受。


    她不知道该如何安慰李大娘，只是轻轻地握了握她的手。


    等李大娘情绪稍缓，冬宜才缓缓开口道：“大娘，日子还得往后看，好歹您还有孙女相依为命，以后若需要帮助的话，可以去乾县秀水村找我，离此地不远。”


    李大娘只是笑了笑，并未应承。


    见她心绪难以平复，冬宜索性开口求助道：“大娘，有件事我想拜托你。”


    李大娘看着她，“我还能帮你什么？”


    “刚才卖鞋的时候，我瞧见许多人站在远处徘徊，想必其中一定有人，既没有钱财，也没有其他东西交换。”


    冬宜指了指旁边那群乌泱泱的人，“所以我想让你帮我去问问，她们是否愿意用自己的劳动换取钱财，我可以教给她们编草鞋，再付她们手工费，这样一来，岂不是两全其美？”


    “姑娘，你可真是好心人呐！”


    大娘十分感慨。


    方才这位姑娘给孙女李蒲编织的草鞋，她拿在手里仔细翻看了一番。


    寻常的草鞋，不过有个鞋底，上面再用个系带绑在腿上，脚趾和脚面都裸露在外。


    而这位姑娘卖的草鞋，不仅编制细密，光是将那些干草编织成草绳，便要花费许多功夫。


    而且里里外外还编织了三层，其中的辛苦，可想而知。


    而这双草鞋，冬宜只卖一文钱。


    在大娘心里，那就跟赔钱做生意是一样的。


    大娘担忧道：“姑娘，这手艺可是你用来养家糊口的营生，就这样教给别人，你以后还怎么做生意？”


    “大娘不必担心。”


    冬宜笑容灿烂。


    虽说她没有什么雄心壮志，但好歹她也是受过高等教育之人。


    既然卖草鞋可以让她养家糊口，那么，其他的生意，她一样可以做得很成功。


    再者说了，她也不是只有这一份营生。


    大娘跑跑腿将消息散了出来。


    没过多久，便有许多妇人慕名而来。


    冬宜的摊位再度被人群包围。


    粥棚里不知何时出现了一位熟悉的身影。


    慧安公主看着远处聚集的人群，有些疑惑的问：“那些人都在瞧什么？”


    青莲说：“奴婢去打听一番。”


    没过多久，青莲去而复返，将所见所闻一一告诉了慧安公主。


    “是她？”


    慧安公主眼底升起浅淡的笑意，“本宫与这丫头着实有缘，走，咱们也去瞧瞧。”


    冬宜被众人围拢在中间，她一边拿着草绳演示，一边耐心叮嘱。


    “你们现在刚开始学，一定不要小看这门手艺。”


    “手艺是比钱财更加靠谱的东西，钱会丢，但手艺不会丢。”


    “日后你们不论落到何种境地，只要有手艺傍身，不说大富大贵，至少都能混一口饭吃。”


    “我们村子里有许多寡居的孀妇，都靠着这点手艺，把自己养活的很好，你们也一定可以的。”


    冬宜教的耐心，众人学的认真。


    没过多久，有些心灵手巧的妇人，已经可以轻轻松松将草绳编制成型了。


    “授人以鱼不如授人以渔，这丫头倒真是蕙质兰心。”


    慧安公主对冬宜满心赞赏。


    天色逐渐昏沉，眼看着时辰不早了，冬宜也得早早收摊。


    “我把这些草绳留给你们，以后每隔一天我会过来验货，到时候一手交钱一手交货，咱们银货两讫。”


    “咋得还要验货？我们费了半天劲，到时候你如果不认账，那我们不是白耽误工夫了吗？”有人神情不悦。


    “这位姐姐，我是个生意人，自然不喜欢做赔钱的买卖。”


    冬宜脸上的笑容也淡了几分：“更何况这些草绳是我准备的，手艺也是我教的，从头到尾，我分文不取，但我不是傻子，万一你做的东西不合格，难道我还要照单全收？”


    说到这里，冬宜索性一次把话说清楚。


    “诸位走到这一步，想必已经山穷水尽，如今尚有一份营生，希望各位不要有什么投机取巧的心思，钱要靠自己的双手去挣，别总想着靠别人的可怜过活，世上哪有这么多的好心人？”


    “是啊，一路走来，人人都忙着逃命，谁还顾得了别人？”


    “就是就是，姑娘，今日真是多谢你了。”


    冬宜一一结了工钱，拉着牛车一言不发的离开人群。


    “姑娘。”青莲忽然出现拦住了冬宜的去路，“我家主子有请。”


    顺着青莲手指的方向，冬宜瞧见了慧安公主身着一身青蓝粗布做成的衣裙，鬓发乌黑，没有任何朱钗点缀，就这样随意的坐在城墙下的土堆上，很完美的融入了周遭流民的队伍中。


    这个画面，冲击力很强。


    冬宜有些惊讶的张了张嘴，“公主有什么事吗？”


    “姑娘过去便知道了。”


    青莲再次伸手，“请吧。”


    慧安公主看起来也不过四十来岁的模样，眉宇间依旧英气十足，只是看上去比上次在明王府门外相见，多了几分随和，就连穿着打扮都十分接地气。


    冬宜打量着慧安公主，一时间忘了问好。


    “怎么？我这身打扮很奇怪？”萧晴摊了摊手，笑着问。


    “见过公主。”


    冬宜福了福身，诚实道：“只是没想到公主会穿这样的衣裙。”


    萧晴从地上站起来，随意的拍了拍身上的尘土，压低了声音道：“我在这里不是什么公主，你可不要暴露我的身份，我看你和我儿子年纪相仿，以后不如就叫我晴姨，如何？”