柴文义遇刺的消息如同投入平静湖面的巨石，在汴京城激起千层浪。朝野上下议论纷纷，流言四起。太后震怒，下旨严查，原本暗中进行的调查被迫暂缓，开封府顿时陷入被动。


    展昭站在院中，望着皇宫方向的目光愈发深邃。白玉堂不知何时来到他身边，抱着画影，语气带着惯有的讥诮："这柴文义倒是演得一出好戏，连苦肉计都用上了。"


    "他这是在争取时间。"展昭声音平静，"房州那边定有动作。"


    "那我们就这么干等着？"白玉堂挑眉。


    展昭转身，唇角勾起一抹极淡的弧度："自然不是。明面上的调查虽停，暗地里的动作却不能停。"


    当夜，展昭避开耳目，悄然来到筱悠别院。


    轩辕天一正在院中抚琴，见他到来，琴音未停，只抬眼看了看他："身体如何了？"


    "已无大碍。"展昭在她对面坐下，"近日之事，想必你已经知晓。"


    琴音渐止，轩辕天一指尖轻按琴弦："柴文义这一招，意在搅浑水。太后素来偏袒宗亲，有此反应不足为奇。"


    "所以需要另辟蹊径。"展昭目光锐利，"我想请你动用暗卫，暗中监视与柴文义往来密切的几位朝臣。特别是......吏部侍郎张谦和户部郎中王崇明。"


    轩辕天一挑眉："你怀疑他们？"


    "张谦主管官员考核，王崇明掌漕运税收，皆是肥缺。"展昭分析道，"柴文义若要结党营私，这两人必是重要环节。且据我观察，近日他们府上往来人员异常频繁。"


    "好。"轩辕天一爽快应下，随即又道，"不过你要小心，柴文义既敢用苦肉计，必还有后手。他下一个目标，很可能就是你。"


    展昭微微一笑："我自有分寸。"


    三日后，深夜。


    展昭正在房中调息，忽闻窗外传来极轻微的响动。他不动声色地握住枕边巨阙，屏息凝神。


    一道黑影悄无声息地潜入房中，手中寒光直取床榻！


    就在利刃即将刺入的瞬间，展昭身形骤动，巨阙出鞘，剑光如电！


    "铛！"


    兵刃相交，火星四溅。借着月光，展昭看清来人一身夜行衣，面蒙黑巾，只露出一双狠戾的眼睛。


    "谁派你来的？"展昭冷声问道，手中剑招不停。


    那刺客并不答话，招招狠辣，显然训练有素。两人在房中缠斗，剑风凌厉，桌椅尽碎。


    展昭虽内力未完全恢复，但剑法精妙，渐渐占据上风。眼看就要将刺客制住，不料对方突然扬手撒出一把白色粉末！


    展昭早有防备，迅速闭气后撤，同时巨阙一挥，剑风将粉末尽数扫开。就这么一耽搁，那刺客已破窗而出！


    展昭正要追击，忽听院外传来嘈杂脚步声。他心念电转，收剑而立。


    下一刻，房门被推开，包拯带着王朝马汉等人快步而入，见状大惊："展护卫，这是？"


    "有刺客。"展昭简略答道，目光扫过地上的粉末，"看来有人不想让我继续查下去。"


    公孙策蹲下查验粉末，面色凝重："是**散，江湖上下三滥的手段。"


    包拯沉吟片刻："此事不可声张。展护卫，从今日起，加派人手护卫你的安全。"


    "大人不必担心。"展昭神色从容，"对方越是着急，越是说明我们查对了方向。"


    次日清晨，展昭正在院中练剑，白玉堂急匆匆赶来，脸色罕见地严肃："猫儿，出事了。"


    "怎么？"


    "昨夜张谦府上走水，书房尽毁。"白玉堂压低声音，"更巧的是，今早王崇明称病告假，闭门不出。"


    展昭收剑，眸光一冷："杀人灭口，销毁证据。好快的手脚。"


    "现在怎么办？"白玉堂问道，"线索都断了。"


    "未必。"展昭沉思片刻，"张谦府上走水，但有些东西，是烧不掉的。"


    当夜，展昭与白玉堂悄然来到已成废墟的张谦府邸。夜色中，焦木残垣更显凄凉。


    "这还能找到什么？"白玉堂皱眉看着满地狼藉。


    展昭不语，仔细在废墟中搜寻。忽然，他在一处烧毁的书架残骸下发现一个暗格。暗格已被烧得变形，但里面的东西却完好无损——几封密信和一个账本。


    "这是......"白玉堂凑过来看。


    展昭快速翻阅，脸色越来越沉："是柴文义与张谦往来的密信，还有他们贪墨军饷的账目。看来张谦也留了一手。"


    "太好了！"白玉堂喜道，"有了这个，看那柴文义还如何狡辩！"


    "不急。"展昭将证据收起，"现在还不是时候。我们要放长线，钓大鱼。"


    就在他们准备离开时，展昭忽然警觉地抬头："有人来了。"


    数十道黑影悄无声息地包围了废墟，为首之人冷笑道："展昭，果然是你。主子料得不错，你定会来此查探。"


    展昭与白玉堂背靠背而立，神色不变："柴文义就这么迫不及待要灭口？"


    "死人不需要知道太多。"黑衣人挥手，"杀！"


    刀光剑影瞬间笼罩了整个废墟。展昭虽内力未复，但剑法精妙，与白玉堂配合默契，一时竟不落下风。


    然而对方人数众多，且都是死士，招招致命。展昭渐渐感到气息不稳，体内余毒似有反复。


    就在危急关头，一道红影翩然而至！


    轩辕天一手执长鞭，鞭影如龙，所过之处黑衣人纷纷倒地。冷莫言紧随其后，出手狠辣，瞬间扭转战局。


    "你们怎么来了？"展昭惊喜道。


    "暗卫发现他们调动人手，我就猜到你这边有麻烦。"轩辕天一鞭子卷飞一个黑衣人，语气依旧慵懒，"看来来得正是时候。"


    有了两人加入，战局很快明朗。黑衣人见势不妙，想要撤退，却被冷莫言拦住去路。


    "留活口！"展昭急忙喊道。


    可惜晚了一步，仅剩的几个黑衣人纷纷咬破口中毒囊，顷刻毙命。


    "又是死士。"白玉堂踢了踢地上的尸体，"柴文义倒是养了不少忠心的狗。"


    展昭皱眉："他越是如此，越说明我们离真相不远了。"


    轩辕天一走到他身边，察觉他气息紊乱，眉头微蹙："你余毒未清，不宜再动武。"


    "无妨。"展昭微微一笑，"倒是你，怎么亲自来了？"


    "我若不来，某人怕是又要毒发了。"轩辕天一瞥他一眼，语气带着几分嗔怪。


    白玉堂在一旁看得直咂嘴："得，五爷我还是去找包大人禀报吧，免得在这儿碍眼。"


    待白玉堂离去，展昭才低声道："这次多谢了。"


    轩辕天一却不接话，只是执起他的手腕探查脉息："先回去疗伤。"


    回到开封府，公孙策为展昭诊脉，神色严肃："展护卫，你余毒未清，又强行运功，若再不静养，恐会伤及根本。"


    "我明白。"展昭点头，"但眼下情势危急，顾不得这许多了。"


    包拯闻讯赶来，看过展昭找到的证据，沉吟道："这些证据虽能证明张谦与柴文义勾结，但要定柴文义的谋逆之罪，还远远不够。"


    "至少我们有了方向。"展昭道，"接下来可以从王崇明入手。他称病不出，定有蹊跷。"


    "我已经派人监视王府。"包拯道，"不过经此一事，柴文义必定更加警惕。"


    果然，接下来的几日风平浪静，王崇明始终称病不出，府上戒备森严。而朝中关于开封府办案不力的议论却愈演愈烈。