周薇在周府的日子，一天比一天难熬。


    以前上门拜访的公子小姐没了踪影，连府里的下人，看她的眼神都带着小心翼翼的回避。


    她常常坐在窗边，看着庭院里的海棠花发呆：


    以前春天的时候，陛下还会送她海棠花，说“这花配姑娘”，可现在，他连见都不愿意见她了……


    这天，周薇换上了一件素色的襦裙，走到梳妆台前。


    镜中的女子脸色苍白，眼下带着青黑，曾经灵动的眼睛没了光彩，只剩下满满的绝望。


    她想起民间那些不堪入耳的传言，想起李煜的疏远，想起自己从人人仰慕的美人，变成如今人人避之不及的“残花败柳”，眼泪忍不住掉了下来。


    “活着还有什么意思呢？”


    她喃喃自语，然后从衣柜里找出三尺白绫，搬来凳子，在房梁上打了个结。


    她踏上凳子，看着那根白绫，深吸一口气：


    或许死了，就能解脱了……


    就在她把脖子往白绫里伸的时候，房门“砰”地被撞开了。


    “周姑娘，不可……”


    赵匡义冲了进来，一把抱住她的腰，把她从凳子上拽了下来。白绫从房梁上滑落，掉在地上。


    周薇瘫坐在地上，放声大哭：“你为什么要救我……”


    “为什么……”


    “让我死，让我死……”


    赵匡义蹲在她身边，轻轻拍着她的背，声音温柔：“姑娘何必如此轻生？”


    “世间总有珍惜你的人，何必为了那些流言蜚语糟践自己？”


    这倒真是个巧合！


    赵匡义原本担心万一这丫头做什么傻事，导致自己的计划彻底泡汤，所以今日便主动上门拜访。


    不巧的是，正好今日被他碰到了。


    等周薇哭够了，赵匡义才鼓起勇气，看着她的眼睛说：


    “周姑娘，其实我早就倾慕你了……”


    “不管你经历了什么，我都不在乎……”


    “我愿意娶你，一辈子护着你，不让你再受半点委屈……”


    周薇抬起头，泪眼婆娑地看着他。


    她知道赵匡义的心思，可她也是打心底里瞧不上他！


    他眼里的野心太明显，根本不是真心对她。


    她擦了擦眼泪，语气坚定：“赵大人的好意我心领了，但我就算一辈子不嫁，也绝不会嫁给你……”


    赵匡义脸上的


    笑容僵了一下，眼底闪过一丝不悦，但很快又掩饰过去，只说：“姑娘别急着拒绝，我可以等……”


    周薇自杀的消息很快就传到了皇宫。


    大周后一听，急得差点晕过去。


    她知道妹妹的骄傲，要是再没人护着她，说不定真的会走上绝路。


    她立刻去找李煜，跪在他面前恳求：“陛下，薇儿已经这样了，您就给她定一门亲事吧，好歹有人能护着她，别让她再做傻事了……”


    李煜皱着眉，避开她的目光：“娥皇，不是朕不肯，只是周薇如今名声不好，金陵城里哪家公子敢娶她？”


    “哪家公子不敢娶？”


    大周后猛地站起身，声音带着怒气，“陛下当初在宴席上与薇儿眉目传情，难道忘了吗？”


    “如今薇儿遭此横祸，陛下不思保护，反而嫌弃她！”


    她深吸一口气，语气变得决绝：“陛下若是不肯为薇儿寻一门亲事，那就请陛下纳她为妃！”


    “否则，臣妾就将陛下与薇儿的事公之于众，让天下人都看看陛下的凉薄……”


    李煜的脸瞬间涨得通红，又青又白！


    他确实嫌弃周薇，可被大周后戳中了痛处，根本无法反驳。


    他烦躁地挥挥手：“你别闹了……”


    “朕答应你，行了吧……”


    “朕会再想想办法的……”


    这话很快就传到了赵匡义耳朵里。


    赵普笑着对他说：“衙内，机会来了！”


    “现在李煜左右为难，您要是主动求娶，既能讨好大周后，又能让李煜欠您一个人情，简直是一举两得……”


    赵匡义点点头，当天就进宫求见李煜。


    他进书房后并没有直接求赐婚一事，而是先聊了聊武平投降大周的事情，又聊了聊联盟的事情。


    见李煜整个过程都面色凝重，他这才小心翼翼地开口道：“陛下，您可是有什么烦心事？”


    李煜本不愿意多说，但见赵匡义满脸真诚，于是叹息着将大周后逼他为周薇安排婚事的事情说了出来。


    闻言，赵匡义心底乐开了花：


    周薇啊周薇，你都没人要了，还不肯嫁给我！


    但不好意思，你不嫁也得嫁了……


    于是恭敬地说道：“陛下！”


    “臣愿意为陛下分忧……”


    李煜愣了愣：“分忧，如何分忧？”


    “周薇如今的名声，谁都避恐


    不及……”


    赵匡义见状，突然跪倒在地，道：“陛下，臣倾慕周姑娘已久，不在乎她的过往！”


    “若是陛下同意，臣愿意迎娶周姑娘，一辈子对她好……”


    李煜愣了愣，狐疑地看向赵匡义：“你真的早就对他心仪了？”


    赵匡义没有说话，只是抬头看了眼李煜，继续保持着恭敬的跪姿。


    李煜皱了皱眉，一瞬间他感动不已：


    当真是个忠臣啊！


    为了替朕分忧，不仅心甘情愿接受赵高这个名字，如今甚至甘愿迎娶周薇这个烫手山芋……


    于是，感动不已的他连忙起身，亲自将赵匡义扶了起来，又拍着赵匡义的肩膀说：


    “赵爱卿真是朕的得力助手！”


    “有你愿意娶周薇，朕就放心了！”


    “此事就这么定了，朕会下旨，为你们操办婚事……”


    赵匡义谢了恩，虽然脸上没有太多的喜悦，但心里早已乐开了花：


    周薇到底是不是处子之身，谁能比我更清楚？


    我不仅要得到周薇，还要借着这门亲事，进一步巩固自己在金陵的地位……


    消息传到周府时，周薇正在房间里发呆。


    当周宗告诉她“陛下下旨，让你嫁给赵匡义”时，她眼前一黑，差点晕过去。


    她知道，自己终究还是逃不过这命运——她成了没人要的女人，只能被推给赵高。


    她看着窗外的海棠花，眼泪又掉了下来，嘴里喃喃道：“为什么……”


    “为什么会变成这样……”


    “我明明什么都没有做错，为何会变成如此……”


    然而，她并不知道的是，此时的赵匡义心中莫名冒出一个念头：兄长在大周未竟的事业，或许自己能在这江南国实现……


    另一边。


    武平内。


    郭宗训已然整顿好了武平军，与荆南一样，让周保权担任武平节度使，也亲自筛选保留了武平大多数官员。


    另外也同样免了武平三年的赋税。


    但不同的是，他在武平杀了以杨师璠、张从富为首的一批武将！


    而这天晚上，当他刚想起赵匡胤时，赵匡胤却主动求见了。


    书房内，郭宗训看着恭敬地跪倒在地的赵匡胤，勾了勾嘴角：“还真是说曹操曹操到啊……”


    “你找本宫所为何事？”


    赵匡胤猛地一怔：


    都


    过去三年了，你还把我当曹操吗？


    你知道我这几年是怎么过的吗？


    然而，他只能强压心中的苦闷，掏出一份信，恭敬道：


    “殿下！”


    “臣想好了，臣愿意帮您策反赵匡义与赵普……”