“不在体内？”望山岳惊呼，旋即追问：“那会在哪里？”


    “不知道。”唐雨摇了摇头，平静语气中透着几分冷意：“我们因第一种死法先入为主，又被蛊虫常伴宿主而生的思维所困，总以为染疫者血尽，必是体内有蛊。可事实却是，他们体内根本无蛊。”


    “……蛊？”听到几人对话，夫人面色更为惨白，唇角微颤，声音都发抖。


    她的手紧紧攥着衣角，眼泪在眼眶里打转，却硬是没让它落下。忽然，她推开夫君，踉跄着走上前，竟重重跪在几人面前。


    “夫人！”唐雨吓了一跳，瞪大了眼睛。


    她与望山岳都急着伸手去扶，可妇人却躲过他们的手。她含着泪，哽咽道：“奴家看得出几位有本事，求求你们，救救我家孩子！”


    唐雨指尖微颤，睫毛轻垂。


    沉默片刻，她收回手。如今只算隐约抓住些线索，又如何给人许诺。


    她目光落在榻上那孩子苍白的脸，又移向为把脉而自被褥中拉出的小手，而后轻轻将其放了回去。


    “我今夜留在此处。”她终是开口，扶起妇人，语气温柔，“或许，能找出些端倪。但……我无法承诺，能救得了这个孩子。”


    妇人感激地连声道谢，身旁望山岳却有些担心，刚想开口劝阻。


    唐雨却先回身道：“无妨，我自有避蛊之法。只是如今情势未明，人多反乱，你们今夜就先回去。”


    与染疫之人同住，确实是个大胆的决定。


    可她百毒不侵，血可驱策万蛊，自然不惧，怕的是无法保证旁人安危。


    她摩挲着手中银针，耳边是妇人低声的啜泣。被刺破的指尖渗出血珠，微微发痛。


    这是她刻意为之，在老伯与孩子手腕处，都留下一抹血。若真有蛊虫作祟，或许这点血，能救人一命。


    夜色渐深。风声呼啸，似要将月光都吹得黯淡。


    整座夏南城沉入死一般的寂静，只余枝叶瑟瑟，与风之哀鸣。


    唐雨坐在屋中一角，闭眼假寐。而时间，则在无声警备中缓慢流逝。


    她数度抬起眼皮，可除枝叶洒在窗页上的阴影，以及榻上孩子微弱呼吸外，什么也没有。


    今夜的月色，满是灰败的死气。


    直到天色微亮，鱼肚白爬上天际，微弱曦光透窗而来。屋内那压抑的气息才终是褪去大半。


    唐雨起身走至窗前，刚要抬手推窗透气，忽听床上男孩轻咳一声。


    她立即收手，转身走至榻前蹲下，仔细探脉。


    一夜过去，不仅风平浪静，甚至男孩脸上死气都淡了几分。


    他的母亲得了消息，匆匆赶来，扑到床边，握着孩子恢复些温度的手，泣不成声。


    然而，这份喜悦还未及半刻，那妇人突觉眼前一黑，眩晕袭来，身子发软便往旁边倒去。


    唐雨忙上前扶她，这才看清对方脸色竟比昨日更差，唇色泛白，仿佛血色皆被抽离。


    “夫人，你没事吧？”


    “大概，是这几日太操心，没睡好，头有些晕……”她虚弱地喘息着。


    唐雨凝眉盯着她，迅速拉过其手腕把脉。


    脉象虚浮，且散乱迟缓，是典型的气血亏虚。


    虽昨日确见其伤心，操劳过度，以至脚步虚浮，但气色尚可。怎会一夜之间便营血不足，无以充脉？


    一股冷意顺着脊背攀上心头。她已然有了猜测。


    果然，吸食人血的“存在”，并非寄生于体内。它们像隐形的猎手，在夜间游荡，择人而噬。


    昨夜，自己的血保护了男孩，它们无法继续获取血液。于是，转而攻击这宅邸中另一个活人。


    唐雨带着沉重心思，回到了夏南王府。


    显然昨夜望山岳与萧方椋也睡不着，早早就坐在堂前，正商议着何时去接她，却不料她已自行归来。


    “你是说，那孩子无事，反倒是其母中招？”萧方椋轻抚茶盅，眉头微锁。


    唐雨点头：“所以，确非体内中蛊。”


    望山岳皱眉：“可……他们身上也没伤口啊。”


    唐雨睫毛垂了下去，轻声道：“或许，只是伤口，肉眼难见罢了。”


    说罢，她从怀中取出两个简易香包，递至两人手中。


    “这是我特制的香囊，可护你们不受蛊虫侵害。”


    又转向望山岳：“我有件事麻烦你跑一趟。”


    “你说。”望山岳立刻挺身。听完吩咐后，他神情一肃，当即起身出门。


    最后，唐雨看向萧方椋，目光灼灼：“方椋，麻烦你让夏南王备些东西。今夜，我们或许可以试试，抓住那些虫子。”


    *


    傍晚，三人再次回到那处府邸。


    孩子确实在唐雨守护下，一夜好转。家主与夫人自然是感恩涕零，不仅亲自迎接，还立马应下唐雨几人欲再留一夜的请求。


    “今夜，还请夫人陪着孩子，同榻而眠。”唐雨正色道。


    夫妇二人虽觉奇怪，但救子心切，仍是满口答应。


    夜深。


    屋内的灯火已熄，一片静谧。唯有微弱月光透过窗纸，勾出床榻的轮廓。


    男孩屋中略显拥挤。白纱帷帐垂落后，若隐若现的，是相拥而眠的母子二人。而唐雨与萧方椋则隐于屋角暗影，望山岳负责守在门外。


    整个房间宛若被黑暗吞噬的囚笼，空气凝滞得几乎令人忘了呼吸。


    唐雨一瞬不瞬盯着那层雪白帷幕，呼吸愈沉，紧抓手中之物。


    时间在寂静中缓慢流逝。


    等了好一会，都未见任何动静。就在她要放下心，再将周遭检查一番时，却陡然注意到，帷幕竟毫无征兆地晃动了一下，宛若被风“吹”过。


    可屋内门窗紧闭，怎会有风？


    唐雨眸光骤亮，与萧方椋快速交换眼神。


    两人毫不迟疑冲上前去，分别闪至床帐两侧，默契地同时出手，各自展臂抓住白帐上下的角，猛地向中间折去。


    白帐有如包抄合围，瞬间将床前一片空间罩了起来。


    可简单合拢还不够，两人不敢停，各执白帐两端，手臂猛地发力，顺着一个方向旋动，布料边缘瞬间被绞扭收紧。


    利落的一套招下来，原本平整垂坠的白帐，瞬间被两人拧成了一个两端紧束、中间鼓胀的“布囊”。


    抓住了！


    虽然细微，但唐雨能感觉到，布料包裹下，似有无数细微的、躁动着的东西在其内摩擦、冲撞。


    唐雨不动声色地割破指尖，快速将血抹在榻上正瑟瑟发抖的母子身上。


    而后，她接过萧方椋那头布结，与自己手中的系结交缠，拧紧、打死。


    就在此时，屋外忽地响起望山岳的一声冷哼。


    他推开门的瞬间，毫不犹豫地举起那盏唐雨特制的萤灯。清寒幽蓝的光穿透空气，照亮门前黑暗。


    几人不免倒吸一口凉


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    气。


    光照之处，本该空无一物的地方，竟浮现出无数细若尘芥的小虫！


    它们极小，小得肉眼在黑暗几乎无法察觉。


    可却在荧光照射下，如同被惊扬的粉尘，在空中疯狂飞舞。诡异至极，令人头皮发麻。


    “快！”望山岳低喝一声，吹亮手中火折。


    几乎是同时，唐雨闪至门边，微眯着眼，目光锐利锁住那片“虫雾”。


    她抬手，猛然撒出紧握之物。


    特制的磷粉精准地笼罩在虫群之中，然后“噗”地一声，火折那微弱的火星瞬间引燃整片空气。


    刹那间，幽异而绚丽的青白火焰炸开，明灭之间，如同一朵瞬间绽放，又急速凋零的幽冥之花。


    火焰中，传来一阵密集得令人齿冷的“噼啪”声，伴随着一股焦糊味，在夜色中弥散开来。


    这火来得快，去得也快。


    仿佛幻象，只余地上那些星星点点的焦黑粉屑，证明其曾存在过。可惜随风一拂，也散于无形。


    几人不敢大意，以萤灯为引，在屋内屋外、墙角檐下细细照了一遍。确认目之所及，再找不到那些虫影后，紧绷的神经才算稍稍松开。


    这边动静早惊动了家主，他连衣衫都未及整好，便急匆匆奔来。


    门前，唐雨三人并肩而立。她手中仍紧攥着那个兀自微颤的白布囊；而屋内，妇人则抱着孩子蜷在床榻上，面色惊惶，几乎要哭出声。


    “夫君……”


    “几位……这、这是？”家主声音发颤，已不知该退还是该上前。


    唐雨抬眸，神色沉静如常，只淡淡道：“已抓住那害人之物。今夜，你妻儿都不会有事。”


    此言一出，众人皆怔。视线齐齐落在那团看似普通，却又藏着令人恐惧之物的白布上。


    望山岳最耐不住性子，凑上前问：“这里面……还有我们烧死的那些，到底是什么鬼东西？”


    唐雨低头，幽幽答：“大概，是蠓虫。”


    “蠓虫？”萧方椋一愣，显然听过此物，眼中掠过一丝了然与惊讶。


    “我记得，蠓虫虽会吸血，但多以花蜜、树汁为生吧。”


    望山岳插话，满脸困惑：“等会儿，蠓虫到底是什么？”


    “百姓常叫它‘小咬’、‘芝麻蚊’。”唐雨语气放缓，耐心解释，“与蚊蚋相似，却更为细小，肉眼几乎难辨。方椋说得没错，寻常蠓虫不吸人血。所以……这应该是其中极为特殊的一类，血蠓。”


    说到“血蠓”二字时，她语气微顿，带着几分森冷寒意。


    望山岳低头，看向那火焰余烬下的焦屑，想起那些密密麻麻的小点，仍不敢置信：“就这么点大，真能把人吸干吗？”


    “除了我们烧死的，加上白帐中困住的，少说也有上百只。一个成年人的血，又够它们饱饮几回？”


    唐雨眼神冷锐，唇角牵起一抹几乎称不上笑的弧度，“甚至不需吸走身体半数血液，人便已不能活。而即使成了尸体，这些血蠓仍旧可以继续吸食，这才会有我们所见到，那些体内无血的干尸。”


    “原来如此……”萧方椋轻声喃喃。


    不由暗叹此法之周全，几乎毫无破绽。因而更为好奇，问道：“所以，你是如何猜到的？”


    唐雨没有直接回答，而是抬起头，望向夜空。虽浮云掩住大半，月光却依旧算得上清朗。


    她声音极轻，仿佛喟叹：“因为这屋里，太暗了。”