自然，秦四慌里慌张冲进府里，贾琼跟着秦可卿进了府，面见了秦业。


    女儿忽然不见踪影，身为人父，秦业怎能不急，早就跟热锅上的蚂蚁一样，在小书房里团团转，现在一看女儿回来了，还跟着贾琼，心里就知道是怎么回事了。


    “谁让你胡乱跑的，这晚间街上也并不安全，若是真出了事，我怎么跟你母亲交代！”秦业坐在太师椅上，愤怒地看着秦可卿。


    越说越气，秦业站起来抬起手，但终究没舍得打下去，只是颓然地重新坐回到椅子上，长长地叹了口气。


    秦可卿曲腿跪坐下来，伸手握住秦业的手，刚才谈及已去世的母亲，也惹得她心里有些难过，若不是贾琼还在一旁，这对父女恐怕要哭上一场。


    “好了，没事就好了，以后出门与我说一声，实在不行跟秦四说一声，也好安排人护着你啊。”秦业想起去世的妻子，想到只有这一儿一女，爱惜之情溢于言表。


    “既然无事了，小侄就先行告退了！”


    这一日后，生活倒是趋于平稳，只是尤家那两母女时而便要在宅邸附近转悠，尤其是尤二姐，不仅转悠，还时不时贴在墙边向里窥看，光是贾琼就看见了她好几回。


    秋假结束，开始冬日的课业，这时候的课业是最为繁忙的，因为院试在即，许多想要今年参加院试的考生，都必须抓住这最后的学习机会。


    贾琼倒是清闲不少，他已有了秀才出身，只要等到五月份的时候参加乡试就好，各试相隔一个月，从三月直考到九月，当然并不是所有人都有机会一次性全都考过。


    院试每三年举行两次，乡试，会试每三年举行一次，今年正好是几试同年考的时候，许多对自己学业自信的考生都打算来搏一搏。


    这若是一路顺利，那么可算是名噪一时了，自大羽朝立国以来，这样的人都是屈指可数，并且最后都身居高位，成为了国之柱石。


    看着其他生员如此拼搏，贾琼也有所感染，自己对于策论，诗赋总还没太大把握，引经据典对他来说简单，但如何让典籍与自己的文章融会贯通，这就是长时间磨炼的了。


    课业间隙，贾琼看了眼自己身后的元春，还是跟之前一样，一副傲骨，美艳的脸冷冰冰的，好像从未见她笑过，给人一种只可远观的疏离感。


    “女官考试，正月十七就要开始，想必姐姐已然成竹在胸了吧。”贾琼笑着奉承道，这可是未来的一颗大腿，打好关系，仕途能坦荡不少。


    可贾元春却像是压根没把他说的当回事，依旧低头写写画画，正当他失落地回头时，贾元春的话幽幽飘来。


    “你可知道，成竹在胸这词从哪里来的？”


    这可难不住贾琼，他立刻出口说道：“出自苏轼的《文与可画筼筜谷偃竹记》，说的是画家文同画画的技艺。”


    贾元春抬起眼皮看了他一眼，点了点头，说：“倒是博学多才，宁国府出了你这么个才子，恐怕往后要踩荣国府一头了。”


    贾琼自然知道，虽然荣宁二府同气连枝，可彼此间暗地里也常有竞争，之前因为宁国府从贾敬开始就不务正事，荣国府已超过宁府成为族中翘楚，只是贾政这一代再往下，贾琏，贾宝玉都不像是成事的人，贾珠早亡，反而希望落在了幼孙贾兰的身上。


    对于贾元春这句话，贾琼不去多言，而是坦诚地说：“两府如此行事下去，恐怕早晚回天乏术，府门凋敝，树一倒，猢狲皆散。”


    说完，贾琼也不再看贾元春，自己言尽于此，能参悟多少，就看贾元春的悟性了，也看贾府的造化了。


    这时候，钱弘淑走进来，他身后跟着一个穿着锦缎华服的贵气公子，这公子眼高于顶，一直微微抬起下颚，呈现出一副俯视的视角来，眼睛半眯不眯，全不把在场众人放在眼里。


    若是平时，钱弘淑一定会先给其个下马威，可今日不知怎么，他满面春光，眼里渗出笑意。


    “安静一下啊，王滕生员，今日起就要入书院与我们一同读书了，这位王滕生员，去年免试成了秀才，因病在家修养了一年，今年跟大家一起考乡试，那么王滕，你给大家做个介绍。”


    贾琼懂了，这人肯定有些真才实学，钱弘淑这人是这样的，虽说也是一副老学究的模样，但是他对于真才实学非常看重，只要你有才华，那么就算是狂傲一点也无所谓，反之…


    王滕走上前说：“我叫王滕，滕王阁的那个王滕，我在这里只说一句话，你们可以再等两年考了，因为今年我要连中三元。”


    一句话说得豪气干云，所有生员们齐齐抬头看向他，只不过眼里不是钦佩敬仰，而是嘲笑。


    王滕也不多废话，甚至不等钱弘淑说，就自顾自地走到了一处空着的桌前，摆上笔墨纸砚，拿起书本读书了。


    “你们不要笑，王滕生员我是测试过的，对答如流，尤其是策论和诗词，都是一等一的好，并且家境优渥，是京营节度使王子腾的亲侄子。”


    这些生员全都不笑了，要知道，京营节度使可是京官，并且是统率兵马的，这可跟文官不一样，属于圣上最在意的人了。


    下了学，贾琼正在收拾背包，却突然感觉一个影子遮住了自己前面的光，抬起头，看到王滕站在自己面前，居高临下地看着自己。


    “怎么了，同学？”


    贾琼笑着说，伸出手试图与其握手，可王滕只是冷笑了一声说：“我父亲也是御前点检，在圣上面前行走的人，你跟我握手，那不太合适吧。”


    贾琼收起笑容，既然对方不友善，那么自己也没有必要友善，直接站起身转身要走，可对方再次挡在他面前。


    “请你让开，不要挡路！”


    “我只是要跟你说句话，我已经向尤家下了聘礼，择日就要成亲，我劝你离我未婚夫人远点，负责的话，可别怪我不客气了。”