“我要记到大伯母名下，我不要你当我娘了！”


    “你根本不配！”


    看着女儿歇斯底里要换娘，沈星染猛地从丧夫的悲恸中回过神来。


    一个月前，顾津元护送皇长子回京的途中遇到流匪被杀，同行的女儿被马踩断腿。


    “弟妹，节哀。”


    盯着被双胞胎兄长顾谨年送回的尸身，她头脑一片空白。


    不敢相信平日里对她温声呵护，处处体贴的夫君，就这么走了……


    “沈星染！要不是你天天送信，父亲也不会提前启程回京！”顾芯趴在尸身上，字字戳着她的心窝子。


    “要不是你刻薄善妒，自己不能生也不让爹纳妾，二房岂会断了香火！”


    “是你……就是你害死我爹！”泪痕交错的小脸尽是怨恨。


    “我恨你！！”


    沈星染如遭雷击。


    如今，连芯儿也不要她了……


    眼前瞬间漆黑。


    她当场晕死过去。


    昏沉中睁开肿胀的眼，透过支起的窗柩，看向那一片白茫茫。


    白幡轻荡，满庭缟素。


    残雪中仿佛还能看见那日顾津元忿然离去的背影……


    新婚夜那一次后她查出有孕，顾津元每日对她呵护备至。


    生下顾芯时她险些难产，接生嬷嬷说她的子宫受损严重，不仅以后再也不能受孕，连正常的房事也不能有。


    “就算如此，我也只要你一人足矣。”他将她揽在怀中，温柔安抚，眼神坚定。


    为了她的安康，他甚至没再与她行房。


    而且他说到做到，不但后宅干净，也从不沉迷酒色，两人可谓琴瑟和鸣。


    她常常庆幸，自己当初的坚持是对的。


    直到那日听闻战事吃紧，大哥多日未送家书回来。他执意送大嫂苏玉朦前往边境找大哥，竟还要带上顾芯！


    她激烈反对，只怕芯儿磕着碰着。


    可他说顾芯小小年纪才名惊艳京都，走到哪都万众瞩目，对她其实是束缚。


    说她和将门孤女的大嫂一样，向往战场，渴望自由，更想借此历练胆识。


    还说大嫂愿意带她是何其难得，指责她小肚鸡肠，控制欲强！


    他们不欢而散，她赌气未曾相送。


    可人刚走，她就后悔了，只能不停地往边境写家书。


    一日两封，写给他，写给女儿。


    却不想，竟成了他的催命符。


    目光落在书案那柄小木剑上，眼前浮现芯儿一瘸一拐的身影，懊悔的泪水沁湿案角。


    如果不是她平日里对芯儿太过严厉，总以世家贵女的标准苛责她。


    或许，她就不会与苏玉朦亲近，不会想看边境的战场，不会亲眼看着父亲死，更不会因此伤了腿……


    想到她的芯儿可能再也无法舞刀弄剑，翩翩起舞，她就恨不得以身相替！


    枉她从小跟着祖父学医，空有一身医术，却被悲伤冲昏了头，还没来得及给芯儿看伤就晕死过去……


    芯儿说得对。


    她就不配当娘！！


    突然，她脑海灵光一现，急切在内格里翻找出一个锦盒。


    这颗稀世雪莲果是祖父留给她救命用的，据说，是能强身健体，再续筋脉的灵药！


    芯儿服下之后，腿上的伤定会有起色！


    “娘！”


    门外，熟悉喊声拉回思绪，沈星染脸色一喜。


    是芯儿来看她了……


    她就知道，芯儿不是真的怪她！


    “爹，娘刚吐了两次，身子还很虚，您扶稳些！”顾芯的话让沈星染脚步一僵。


    她……在叫谁娘？


    沈星染收妥雪莲果，凑到门缝上，只瞧见一个男人小心翼翼扶着大嫂苏玉朦坐下。


    “现在该叫大伯父了。”男人笑着纠正。


    转过脸时，沈星染瞬间头皮发麻。


    男人朗目疏眉，气宇轩昂，眉尾还有一红痣隐在其中。


    在灵堂上她或许悲恸过度没有注意，如今仔细一瞧，那笑容，那声音，那口吻，根本就是他的夫君顾津元！


    她不可能认错自己的丈夫！


    可他……为何要假扮顾谨年？


    在沈星染震惊视线中，顾芯蹦蹦跳跳凑到苏玉朦另一边，哪里还有受伤的模样？


    “这儿又没别人！”她得意看着顾津元，迫不及待邀功，“爹娘觉得，芯儿今天表现如何？”


    “那蠢女人可该愧疚死了吧，过几日，我便向她讨要那颗极品雪莲果给母亲补身子，她定不会拒绝。”


    草莽出身，从小长在山野间的苏玉朦眉宇间自带一抹英气。


    她笑声爽朗，“娘就知道芯儿最孝顺，不过啊，你这腿还得再忍忍，等你爹兼祧两房了，她的一切，便都是咱们的了。”


    “没错，皇上让爹去兵部任职，有沈家女婿这层身份，秦王殿下才会更器重我，芯儿为了爹爹再多忍些日子可好？”


    闻言，苏玉朦却撇开了脸，轻哼，“你借着沈家平步青云，日后，我在你心里的地位怕也是比不上弟妹了吧。”


    “怎么会！”顾津元抬手将她揽住，轻哄，“七年前，要不是你将她私通生下的一双孽种换成了我们的芯儿，我岂会忍她到现在？”


    沈星染被他狰狞无情的眼神摄住。


    等等……


    什么私通？


    难道新婚夜与她洞房那个人……不是他？！


    眩晕感袭来，沈星染袖中握拳的指甲掐进掌心。


    脑子也越发清醒。


    也就是说，顾津元真打算顶替大哥顾谨年的身份？


    说起来，大哥顾谨年刚刚用一场肉搏死战守住边城，击退野心勃勃的西蒙人，立下大功。这次回京就是为加官进爵而来，庆帝还特意派内侍总管前往城门亲迎。


    思及此，她浑身颤抖，红唇咬出血来。


    真好的算计啊！


    如此一来，身份，军功，心爱的女人，都属于他的了！


    还有芯儿……


    她不求多子多福，只希望能全力托举女儿，为了给她谋一门好亲事，不惜拉下脸去求刚正不阿的父亲，在雪地里足足跪了三个时辰！


    可原来，她费尽心血栽培的芯儿，竟然是他和苏玉朦悖逆伦常的奸生子！


    那，她的孩子呢？！


    “那两个孽种就别再提了，我至今想起都觉得难受……”苏玉朦垂眼，眸底闪过晦暗之色，“小厨房的刘二狗整日喊着要卖女儿抵债呢，也不知卖出去了没有。”


    顾津元不以为然道，“你就是太善良了，要不是灵云寺主持说那女孩命格与芯儿相近，造杀孽会影响咱们芯儿的运数，我早就让她和那个男婴一样，早早归西！”


    苏玉朦浅笑，“夫君别这么说，留着她为咱们芯儿积德也好嘛。”


    “想当年你我心意相通，可惜皇上自作主张早早给你赐了婚，让你受了那么多年的苦。”揉着她的手，顾津元目光激动，“如今，咱们总算苦尽甘来！”


    苏玉朦握住顾芯的手，语重心长，“弟妹性子傲，只有芯儿你能拿捏得住她，咱们一家人的好日子，可都靠你了。”


    顾芯乖巧将头靠在苏玉朦肩上，“百善孝为先，女儿愿意为娘亲做任何事！”


    苏玉朦满脸动容。


    她朝寝间的门扫了一眼，压低声，“待会儿她醒了，吊唁的人也都到齐了，你祖父祖母会借病不来，你只管闹就是。”


    “女儿明白！”


    屋内顾津元细语温声，一家三口其乐融融。


    而她辛苦生下的一双孩儿，一个成了他掌下亡魂，一个成了任他们欺负糟蹋的贱奴……


    沈星染双眸充血，滔天恨念如烈火般灼烧她的身心。


    好一个百善孝为先！


    当初教顾芯写这五个字，她连着一个月强撑着风寒病体为婆母侍疾，苏玉朦却以祭拜亲眷为由让顾津元护送她去山上，一呆就是两个月。


    孤男寡女，她早该想到的……


    耳际嗡嗡作响，沈星染无声蹲在门下，内心更陡生悲凉。


    她突然想起躺在厅中那具身中数箭，连脸都烂得认不出来的尸体。


    初听噩耗时，婆母突发心疾晕了，公爹宁远侯捂着脸老泪纵横。


    如今想来。


    可真是天大的笑话。


    顾津元能做得如此天衣无缝，这其中定少不了宁远侯夫妇的手笔！


    兼祧两房……


    亏他们想得出来！


    既贪图兄长用命换来的军功和荣耀，又舍不得国公府这门姻亲带来的好处。


    若有在天之灵，想必这位素未谋面的顾家大哥，也该含恨九泉吧！


    用尽全力克制住翻涌如潮的恨意，沈星染悄然走到榻上躺好，看向屋内的熏炉。


    难怪他们放心在外头一家“团聚”，原来是加了料。


    曼陀罗香。


    只稍一片，就能让人昏迷一整日，许是怕被人发现，用量很是讲究。


    不过她从小在祖父的药园闻过百草千味，这点儿香叶也只能让她昏睡一小会儿。


    是祖父在天之灵庇佑她吧？


    想起出嫁时病重的祖父闭门不愿见她，当晚撒手人寰，而她却因红白事相冲而不被允许回家奔丧……


    沈星染强忍着心口绞痛，睁眼任由泪水消散，脑海中思绪急转。


    这个时候，陪嫁过来的霜娘和四大婢女还在前厅灵堂帮着她张罗丧事。


    顾津元想用顾芯逼迫她同意兼祧，只能选在人多嘴杂的灵堂！


    沈星染嘴角勾起一抹冷笑。


    既如此，那接下来这场戏，就由她来搭台吧。


    顾家欠她的，她都会尽数讨回！


    不过一会儿，外面传来窸窸窣窣的脚步声。


    来了。


    刚闭上眼，就有人急声唤她。


    “不好了弟妹！快醒醒！”


    正是苏玉朦。


    “芯儿想不开要撞柱寻死，非闹着要过继到我们大房，弟妹你快去劝劝吧！”