书架上的大部分书籍都包着冰冷的皮革，旧纸张混合着香料的味道在空气中蔓延。这一片全是伯爵的私密领域，系统收集了上面所有的内容，正在逐步消化中，而乔盼正像蚂蚁搬家一般一本本地把这些散乱的书籍放回原位，手指却在高层的书架上摸到了不同寻常的粗糙质感。


    乔盼小心翼翼地将那件包裹着皮毛的文件拿了下来，慢慢地打开了它。


    映入眼帘的是三封私人信件，从寄过来的地址以及笔迹来看，三封信件都出自同一个人之手。


    乔盼拆开了第一封，映入眼帘的是密密麻麻的小字。原本这里的文字跟乔盼世界的原有文字相像却有所不通，文字短的时候乔盼还能勉强读下来那些字母，可是信息过于密集的时候，乔盼的脑子就直接宕机了。


    “系统，你来读。”乔盼果断地把这份苦差事交给了系统。


    【致尊贵的沃尔赫伯爵大人，请恕我冒昧打扰。关于您委托我为沃尔赫产业食品公司寻找稳定且高产的粮食供应地一事，我已取得重大进展】


    信封里还附带了一张简陋的手绘地图，纸张角落里用优雅的字体写着一个名词。


    “翡翠岛”。


    信件里详细分析了翡翠岛的地理位置优势，土壤气候温度等等，都化成了数据被放置在了纸面之上，并且表示，这里土地的肥沃程度让人难以想象，而当地耕作的农民太过愚蠢，并不能发挥土地所有的潜力，如果沃尔赫伯爵能够接手，将可以为食品公司提供机器客观且稳定的原料供给。


    沃尔赫伯爵还在信纸的最底下，用红色墨水做了回复。


    “近来公司资金周转不开，收购一事需慢慢商议。不过，若有低成本获取翡翠岛土地控制权的办法……”


    第一封信的内容到这里就戛然而止了，乔盼接着打开了第二封信，刚打开信件，去除最开始的寒暄，明晃晃的“丰饶女神”的几个字样就映入眼帘。


    【这片土地的居民世代定居在此耕农，民风颇为闭塞，信仰着一种据说能为他们带来丰饶的神明，他们管这位神明叫做丰饶女神，其中还建造了一座神秘莫测的高尖塔用以供奉，居民对丰饶使者的魔力深信不疑，外人极难介入，但若是能控制丰饶使者的任命权，那么控制翡翠岛全部区域也不成问题】


    以往使用的那些方法当然可行，但恐怕引起居民的恐慌与抵制，而控制丰饶使者作为我们的独家代理，那么整座翡翠岛的物力人力，都将如同伯爵您手中钟表的发条，精准而顺从地为您运转。


    第二封信件的角落里，伯爵依旧用红墨水加以批注：这是个不错的主意，准予实施。


    乔盼拿起第三封信件，这封信的包装纸比前面两封要更加厚实，拿在手里也沉甸甸的，连纸张的用料也更加精细，甚至还熏了香料。


    【尊敬的伯爵阁下，愿此信抵达时，您正沐浴在光辉与重要之中。我今日获得情报，事关先前同您谈论的翡翠岛土地，该区域近日来遭受非自然力量侵袭，我联系到了多位目击者，他们皆宣称翡翠岛遭受巨型蜘蛛侵袭，肆意毁坏农田，夺取牲畜，地产价值一落千丈。


    这是天赐良机，若伯爵此刻以镇压异害的名义率领亲兵入驻，代替领主行驶庇佑责任，到时势必可以极其低廉的代价兼并其土地与资源。


    时机迫在眉睫，若消息传出，势必引起王室或其他贵族介入，请伯爵阁下早做决断。此举若成，不仅粮食供应得以保障，其利润将极为丰厚，足以支撑您更为宏大的计划】


    信纸在乔盼手里逐渐发烫，那字里行间透露出的冰冷算计让人脊背发凉。看完之后他小心翼翼地把信件恢复原样，门外的走廊上却毫无预兆地传来了脚步声。


    “嗒、嗒、嗒。”


    仔细听那脚步声却并不像靴履踩击发出的声音，倒像是硬木敲击石板法穿的声音，轻飘飘地路过书房外头。乔盼进来之前已经锁了门了，他不动声色地放下手中的东西，慢慢朝旁边的天鹅绒窗帘挪动。


    门锁出传来细微的动静。乔盼的耳朵竖了起来，随着咔嚓一声，门锁竟然自己开了，乔盼保持着背对着门的姿势没有动作，而随着门锁的功能消失，门也缓缓地自己开了。


    冷飕飕的风从外面传来，乔盼僵硬着脖子慢慢转过了头。


    门大开着，门口却是空荡荡的。


    不对……并非空荡荡。


    一直高度大约到成人膝盖的玩偶娃娃，正静悄悄地站在门廊的阴影当中，只不过由于光线和角度，乔盼没能在第一时间发现它的存在。


    它看起来陈旧而古怪，身上穿着破破烂烂的白色裙子，五官是用粗大而歪斜的针脚缝出来的，头发是几缕褐色的麻绳。它一动不动地站在那里，像人一样探出半个脑袋看着乔盼的动作。


    一瞬间，时间好像凝固了，它没有动作，被它盯着的乔盼更是不敢有所动作。


    突然，那只布偶娃娃动了，它向前移动了一小段距离，又发出了那种木头敲击地面的“嗒嗒”声，接着像是被无形的线提拉着一般，动作僵硬而突兀地猛地朝乔盼的方向飘了过来。


    “……”乔盼屏住呼吸，一动不动。


    它停在了书房中央的地毯上，没有再前进，像是没有发现乔盼的存在似的，慢慢转动着它的棉花脑袋扫视着房间里的布置，轻盈地在地毯上跳着飘了几下。


    它跟乔盼挨得极近，这时乔盼才看清了整只布偶的全貌。它的脖子是用黑色的线缝好的，四肢也都有修补过的痕迹，像是曾经四分五裂过，却又被人收集了全部的棉花和布料，重新修补起来。但显然修补的人技术不太好，绒布的颜色都不尽相同。


    应该是由各种布料东拼西凑缝合而成的一只玩偶，它没有发现乔盼的存在，又要飘走了，乔盼对它很是好奇，伸手想去捏捏它的胳膊，可是没想到玩偶身上的绒布如此脆弱，只听“噗呲”一声，玩偶的整条手臂就被轻易地扯了下来。


    “！”乔盼猛地一惊。


    玩偶瞬间转过来看他，终于发现了乔盼的存在，缝成嘴巴黑色线条慢慢向两边扯开，竟然露出一个类似笑容的弧度，一阵极其轻微、音调又尖细的笑声：“嘻……嘻嘻……”


    如同一个上了发条的破损八音盒，那笑声中听不出任何的欢愉，只有一种纯粹的机械感。


    乔盼低头往下一看，刚才被他拽下的玩偶胳膊此时突然变成了正常人类的手臂，甚至还留有体温，创口上甚至有带着温度的血往下滴着，乔盼顿时像触电一般把那条手臂扔开了。


    快跑。乔盼心中只剩下这一个想法。


    那诡异的笑声如同蛛网般缠绕着乔盼，乔盼后退了几步，然后瞬间夺门而出。


    【往右边走】


    系统凭借画好的地图在给乔盼指着路，乔盼也没有丝毫犹豫，他游荡在城堡的走廊上，慢慢的，脚下的地毯似乎变得湿滑起来，坚硬的石板也变得粘软，仿佛踩在了什么生物的体内。


    也不知道周围哪里来的风，把那些门吹开了又关上，吵得很。墙壁上都沁出阴冷的水珠，颜色还在不断加深，逐渐变得暗红，并且开始如同呼吸一遍有节奏地搏动、收缩着。连墙壁上那些横平竖直的墙砖缝隙都慢慢扭曲起来，它们蠕动着，逐渐融合成类似肠壁褶皱的诡异纹路。


    “唔……好臭啊！”乔盼忍不住用手捂住了口鼻。


    地面变得湿软，乔盼猝不及防踩上去差点滑了一跤。他看了看身后，那只拼凑出来的怪物还没有追上来，但是周围两侧的肉壁不断挤压着，让走廊变得越来越狭窄。


    “我是掉到什么怪物的肠胃里了吗？”乔盼满脸都是嫌弃，“好恶心啊！”


    前面的光线也变得诡异起来，仿佛是透过一张生物薄膜过滤进来的光。没有时间犹豫了，乔盼站起身向前狂奔着，他看到前方出现一面不断分泌出粘稠液体的肉墙，肉墙越来越近，乔盼跑到了尽头。


    【撞上去】


    乔盼用双手护在脑袋周围，用力地撞了上去。预料中的剧烈疼痛感并没有传来，模糊间乔盼好像感觉到自己撕开了一张湿滑的薄膜，手臂沾上了温热粘稠的液体。他整个人向前扑倒，摔在了坚硬冰冷的地面上。


    “呸呸呸！好恶心好恶心！”乔盼看着自己周身的黏液，简直要发疯了。


    空气中已经没有那股令人窒息的**内脏气味了，拼凑成的布偶怪物也小时不见。


    “乔盼。”一只纤细的手拍了拍乔盼的肩膀。


    “啊！”乔盼这回是真的被吓到了，回头一看，见到了一只绵羊。


    “是我，我是葛萍萍。”葛萍萍的声音从绵羊头套下面传了出来，“不好意思，吓到你了，但是现在我们不能摘下头套，会被发现的。”


    “怎么了怎么了？”


    乔盼率先看见的，是一只雉鸡的脑袋，随后响起葛红岩的声音。


    “我找到乔盼了，哥哥。”葛萍萍高兴地说。


    “发生什么事儿了？”乔盼疑惑。


    据兄妹俩所说，原本他们都躲在后厨里，谁料有宾客等不及上菜了，直接到后厨里闹事，不仅啃食了做好的菜品，更是连生的食材都可劲儿地往嘴里送，后厨被它们弄得一团糟。


    山羊无暇顾及几人，就让他们戴着动物头套到外面避避。


    “宋楚真呢？他没跟你一起吗？”葛萍萍看了看周围，问道。


    “我也不知道他去哪儿了。”乔盼说，“你们找我有什么事儿？”


    “对！有事。”葛萍萍从身上掏出一些信件，“我们想跟你分享一下今天找到的线索。”


    乔盼定睛一看，葛萍萍手上的那些信件，信封上画着乔盼无比熟悉的鸽子衔缎带的图案，寄件人的位置一如既往的没有填写，而收件人的位置上明晃晃地写着几个大字。


    「致沃尔赫伯爵」