顾昭回到驿馆时天已经完全黑下来了。


    阕歌的夜与容国不同，这里的天空似乎离人更近，也更透亮，随便抬眼一看，就能看到璀璨星河。风也不似中原温润柔和，卷着沙砾的味道，有点刮脸。


    顾昭一屁股坐在院中的躺椅上，羊毛织毯上的熏香味扑面而来，弄得他打了好几个喷嚏。


    这味道实在是闻不惯。


    不知怎么的，他忽得又想起了萧景珩身上那股清香味儿。


    顾昭甩甩脑袋，试图把那人的身影甩出去。


    “将军…”


    闻风从门外匆匆走来，手里捧着个小物件，神色有些凝重。


    “是京中来信。”


    顾昭接过，他并未直接拆开，而是先端详了一下。


    硬皮做的小筒，外面盖有泥封，落得是枢密院的印章。


    顾昭眉头一皱，他奉圣上亲旨迎五殿下回京，一干事宜皆是和鸿卢寺对接，几乎没有和枢密院的直接往来。


    他拆开皮筒，抽出折成三折的信纸。


    纸上字很少，只有短短几句：


    “奉上谕，五殿下志向已移，若其心未向本朝，恐成后患，归无益。可设病歿之由，报至京师，行至边陲，自有接应。“


    顾昭噌得从椅子上站了起来，走到房门下灯笼前看了又看。


    “不像假的啊。”他小声嘟囔。


    闻风见状，疑惑道：“将军？”


    顾昭把纸甩给对方，走回躺椅，生无可恋地躺下。


    自己今天刚在人家面前立下壮志豪言，转眼又奉令要暗取他性命。


    “这..“闻风读完也吓了一跳，”将军，这可怎么办？“


    顾昭手捂着眉心，只觉得脑袋都大了。


    枢密院的印。


    印泥颜色、刻纹、落款位置……都无破绽。


    能调动那等印章的人，不会多。


    若真是枢密院下的密令。那便是圣意在上。


    可若不是……


    那发信之人，便在借圣旨行私。


    顾昭心底渐渐生出凉意。


    若照此行事，殿下死在路上。


    他完成了命令，却难说是否真的有人为他作证。


    万一有人追查，他轻则被诛“办事不力”，重则背上“谋害皇子”之罪。


    若违命不行，他便会得罪朝中权臣。


    杀与不杀，皆是死局。


    他忽然苦笑了一下。


    “这要的是我的命啊。”


    他收回信封，收进怀里，吩咐道：“先不要轻举妄动，就当没收到过这东西。去查这送信的人，何时送到的。”


    “是。”闻风应道。


    “对了，之前让你查的事，查得怎么样了。”


    顾昭坐起身，示意闻风小声说话。


    “殿下到西凉后，花了几乎两年才将互市彻底设立完善，开市后不久，殿下因长期操劳一病不起，此事与咱们知晓的差别不大，只是。“闻风说到此处，犹豫了一下。”我近日听说，殿下当时并非生病，而是中毒。“


    顾昭心中一紧：“中毒？”


    “此事，只在西凉商旅间流传。”闻风看了他一眼，压低声音继续道：“当时互市初开，殿下得罪的人不少，尤其是大王子，他向来掌管边境军防，这些年估计捞了不少油水，因此自殿下操办互市以来，便一直心怀不满，所以有流言说，是大王子伺机报复。”


    “那此次殿下回容国，大王子可有表示？”


    闻风思索一阵，道：“目前西凉朝中分为两派，主战派认为殿下既久居西凉，又熟知边境商道，若贸然放人，必有后患。主和派则认为，互市既立，若再留殿下，反会引起容国猜忌，不如早日送返，以示诚意。大王子先前曾公开表态过反对殿下回国。“


    顾昭沉默不语。


    容国要杀他，西凉也不让他好活。


    他忽然想起那萧景珩那句“他们是不会轻易让我离开的。“


    只是不知这话中的”他们“指的是故国，还是他乡。


    “那老二呢？”他继续问。


    “二王子向来温和，对殿下也颇为友善，属下认为，他应是主和一派。”


    顾昭揉了揉眉心，心中忽然生出一计。


    在萧景珩的记忆中，容国从未有过这么大的雪。


    凉王宫坐落阙歌高地，拾阶而上时，飞雪如鹅毛般纷扬而坠，脚下城镇银装素裹，往日里最繁华的市集也失去了色彩。


    天际尽头，群山林立，风声携着鹰隼的嘶鸣在山谷间盘旋。


    他跪在殿中，身前金殿玉阶，身后风雪漫天。


    头戴金冠与鹰羽的君王从高阶上步步走下，身上的青金石与白玉片叮当作响。


    当那只覆着指环的手伸出，要取走他手中之物时，萧景珩却没有松开。


    凉王叹息一声，目光垂落，神情悲悯，语气却冷漠如冰：


    “五殿下啊，你还不明白吗，本就是求而不得的东西，越想要，越痛苦。“


    风从殿门灌入，卷起地上的雪与灰。


    忽得，玉牌化成一团火，烈焰扑来，将他吞没。


    天地骤然倒转。


    萧景珩猛地惊醒。


    他的胸口剧烈起伏，全身被汗水浸透，人却止不住的颤抖。


    窗户半开着，风从窗缝灌入，热而干燥。


    他想开口唤人，胸口却骤然一紧，闷痛如刀割。


    喉间翻涌的血腥气令他几乎作呕，紧接着一阵剧烈的咳嗽。


    他伸手要去够桌上茶盏，指尖却颤抖，杯子翻倒，碎了一地。


    他的近侍长乐闻声而入，见他衣衫尽湿，赶紧取了衣服帮他擦汗更衣。


    随着一口吸气声，萧景珩顺着长乐的目光看去。


    只见自己腹间一片淤青，显然是昨天那一脚踹得狠了，如今乍一看，十分可怖。


    “我这就让人叫先生过来。”长乐忙要唤人。


    “不必了。”萧景珩哑声道。


    “可是殿下…”


    “我说，不必了！”


    萧景珩的声音突兀地拔高。


    他的神色凌厉，长乐一下被镇住，手指僵在半空，不敢再动。


    萧景珩慢慢垂下眼帘，那股锋芒在沉默中一点点退去，只余一声极轻的叹息。


    “几时了？”


    “殿下昨儿睡得晚，”长乐小声道，“如今巳时已过。”


    “那人呢？”


    长乐愣了一瞬，随即反应过来。


    “顾将军？”


    萧景珩没出声，只是偏头看了他一眼。


    “顾将军今早递了帖子，说要宴请操持使团事物的大小官员，如今估么着已经在路上了。”


    萧景珩挑了挑眉，没说话。


    “还有，二王子那边又来了帖子。”


    “不去。”萧景珩答得干脆。


    长乐迟疑地看着他：“那……其他人——”


    “都不见。”


    萧景珩舒展了一下筋骨，懒洋洋地靠回床榻，声音散漫。


    “这几日，就说我病了，不出门。”


    长乐应声。


    萧景珩仰头看着窗外，阳光被帘影切成碎片，落在他半垂的睫毛上，明暗交错。


    “先歇几日，看看这出戏会怎么开场。”


    顾昭特意选了本地最豪华的会馆来招待乎尔染及其同僚。


    他们到时，他让闻风先一步上楼。自己在楼下看了一圈才慢悠悠晃上去。


    这会馆身处闹市，金门玉柱，雕梁画栋，华丽得近乎奢靡。


    这样的地方，最适合试探人心。


    “将军，大人们都到了。”闻风见他来了，一边为他领路一边伏在他耳边低声道，“大部分是负责此次使团交接外的官员，但还有一些生面孔。”


    两人走到走廊尽头，顾昭定的包间是西把头，整个会馆转角都在房间范围内，可谓是视野开阔，纵揽风光。


    “帮我找点解酒药来。“顾昭进门前对闻风吩咐道。


    而后他理了理衣袖，推门而入。


    顾昭来得晚，屋内茶水瓜子都已经过了几轮。


    宾客们本就聊到兴头上，见他进来，纷纷换做容国官话，起身相迎。


    近年来容凉两国交好，六成西凉官员都通容语，况且顾昭接触的都多是王庭的外交人员，沟通上几乎没有什么障碍。


    “顾将军，都是职责所在，您何必这么客气呢。”乎尔染笑迎他入座，与他介绍了一番周围官员。


    如闻风所说，这些人顾昭多数都打过照面，只有几个似乎从未见过，而且官话说得并不熟练。


    乎尔染只道是军中的朋友，久闻顾将军声名，特来拜见。


    这么一说，顾昭倒记起来，有一两个倒是在大王子的宴会上远远瞧见过。


    他含笑举杯，心中把这些人模样默默记下。


    很快，佳肴上齐。西凉人性豪爽，酒过三巡便无拘无束，满座尽欢。


    “顾将军，只听闻您在漠北多年，用兵打仗有一手，没想到西凉话也说得这么好。”乎尔染举杯敬他。


    顾昭寻思他们之间从未说过西凉话，那此人想必是听说了前日阿什烈宴上的事，顺着说道：


    “陛下派我出使西凉，咱总得做点准备不是，我也就略懂一二。”


    他与乎尔染干了一杯后，又给他添满了一杯。


    “幸好我略懂一二，不然，当日我容国的皇子，怕是要在这杯盏笑语间，丢尽颜面。”


    他此话一出，立刻感觉几道目光朝他看了过来。


    乎尔染是个谨慎的，眼见着话题敏感，忙按着顾昭的手道：“将军言重了，五殿下与我西凉几位王子公主向来亲如兄弟，一点小误会而已，殿下与将军都是大度之人，定不会过于介怀。“


    顾昭忙摆手：“大人您说什么呢，都说了是误会嘛。殿下今后是要成大业的人，这些自然是小事。“


    “不过。”他忽然想起什么，疑惑道，“大人那日并不在场，这都听说了？”


    乎尔染神色一凛，低声道：“将军啊，这事都已经传开了，今日早朝，几位大人因此差点在王上面前吵起来。”