附近的年轻人皆围拢过来，个个脸上满是羡慕与震惊之色。


    “哎哟，这小伙子着实有几分本事啊！”


    “的确如此！我们钓了一上午，连鱼的影子都没见着，人家这一下便钓上这么大一条！”


    “这鱼怕是有两三斤了吧？足够吃上好几顿呢！”


    议论之声此起彼伏，众人看向李乡书的眼神已然改变，从最初的怀疑转为由衷的敬佩。


    陈来福听着周围的赞叹声，心中欢喜不已。


    他得意地瞥了一眼脸色铁青的杜老头，清了清嗓子，故意提高音量喊道：


    “杜老头！你不是说我外甥若能钓到鱼，你就脱光衣服跳进冰窟窿里吗？”


    “这鱼已然钓上来了，你打算何时跳啊？大伙儿可都看着呢！”


    杜老头原本还因李乡书钓上鱼而惊愕不已，听到陈来福的挑衅，老脸瞬间涨得如同猪肝一般。


    他看了看仍在冰面上扑腾的大鱼，又瞧了瞧周围村民幸灾乐祸的眼神，恨不得找个地缝钻进去。


    “你……你小子少在此处胡言乱语！”


    杜老头强撑着面子，嘴硬道：“我那不过是玩笑话而已！”


    “玩笑话？！”陈来福不依不饶。


    “杜大爷，你可是在众多乡亲面前说的，这可不是能当玩笑的事！咱们村的人，向来讲究言而有信！你如今想反悔，可说不过去了吧？”


    周围的村民也纷纷起哄。


    “正是，杜老头，愿赌服输！”


    “快跳啊！我们还从未见过冬天裸泳的呢！”


    杜老头被逼得无路可退，他望着冰冷的湖水，又看看周围看热闹的人群，心中一阵发怵。


    这要是真跳下去，可就丢脸至极了！


    他眼珠一转，突然忆起李乡书之前所说的赌约，连忙指着李乡书，声音中还带着些许讨好。


    “小子！我承认你厉害！这鱼你钓上来了，算我输了！这样吧，我给你三斤棒子面，此事就此作罢，如何？”


    李乡书与陈来福对视一眼，心中皆明白，这三斤棒子面，远比看杜老头裸泳更有价值：“小舅，你意下如何？”


    李乡书并未直接回应，而是望向陈来福。


    陈来福心中早已乐开了花，脸上却佯装犹豫：“杜老头，这并非三斤棒子面的问题，而是关乎面子！”


    “你刚才那番话，可是将我们老陈家贬得一文不值！”


    杜老头着急了，他赶忙从怀里掏出几张皱巴巴的钱票，塞到陈来福手中：“哎呀，来福贤侄，我那都是一时口快，信口胡诌呢！我再给你加两斤！”


    “五斤棒子面，怎样？此事就这么了结，往后咱们两家，谁也不要再提，行不？”


    李乡书见杜老头已然加码，便不再为难他。


    他深知，在如今这个年代，粮食比什么都重要。


    “行吧，既然杜大爷如此有诚意，那此事便算了结。”


    李乡书淡淡地说道：“不过杜大爷，日后说话可得留意，莫要总拿他人开玩笑。”


    杜老头如释重负，赶忙点头哈腰：“是是是，小兄弟所言极是！我日后必定注意，必定注意！”


    他转身便跑，没过一会儿，便气喘吁吁地抱来一个布袋子，里面装着沉甸甸的棒子面。


    他将布袋子递给陈来福，脸上勉强挤出一个，比哭还难看的笑容：“五斤棒子面，一两不少！这就算我向你家赔礼道歉了！”


    陈来福接过布袋子，掂量了一下分量，脸上露出满意的笑容。


    他看了看仍在冰面上活蹦乱跳的大鱼，又瞧了瞧手中的棒子面，心中别提多高兴了：“乡书，咱们今日可真是大赚一笔！”


    陈来福兴奋地说道：“这杜老头，平日里抠门至极，今日竟被你治得服服帖帖！”


    李乡书微微一笑，并未言语，这仅仅是个开端。


    陈来福将棒子面仔细收好，又用带来的麻绳系住那条大鱼，拎在手中。


    他看了看李乡书简陋的鱼竿，又瞧了瞧自己空空如也的鱼洞，不禁叹了口气。


    “算了，我看我还是别钓鱼了，这钓鱼啊，着实是个技术活，我并非这块料！”


    他收起鱼竿，将铁锹也一并带上，然后招呼李乡书：“乡书，天色渐晚，咱们也该回家了。姥爷姥姥必定在家等着咱们呢！”


    李乡书点了点头，他确实有些疲惫。虽然身体经灵泉滋养，已恢复不少。


    但精神力的过度消耗，还是让他感到些许倦怠。


    两人一前一后地离开了湖边，朝着村子走去。夕阳西下，将他们的身影拉得又长又斜。


    傍晚时分，李乡书和陈来福终于回到了姥爷家。


    刚进院门，便闻到一股淡淡的玉米糊糊的香气，混合着柴火燃烧的味道，这是这个年代最寻常的晚饭气息。


    姥姥正弯腰在灶间忙碌，听到动静，她直起身，擦了擦手，脸上带着慈祥的笑容。


    “乡书，来福，你们回来了！快进屋暖和暖和，外面寒冷着呢！”


    姥姥热情地招呼道，她的目光落在李乡书身上，关切地问道：“乡书，山里寒冷吗？身体还能承受吗？”


    李乡书感受着姥姥的关怀，心中暖意融融。


    他笑着说：“姥姥，我不冷，身体好得很！”


    陈来福将手中的棒子面，和那条大鱼藏到灶间的一个角落里。


    然后神神秘秘地凑到姥姥面前，压低声音说道：“妈，您猜猜我们今日去山里做了何事？”


    姥姥看了看他一脸神秘的神情，又瞧了瞧他空荡荡的双手，脸上露出一丝无奈的笑容。


    她以为这两人没打到什么野味，又跑到何处玩耍去了：“还能做什么？我看你们俩就是闲不住，跑到山里玩去了吧？”


    姥姥满不在乎，要是真那么容易捕获，一群人早都跑到山里去了。


    陈来福嘿嘿一笑，也不反驳，反倒把姥姥往灶间里拉。


    “妈，您别忙活了，先歇息歇息。今晚咱们不喝那清汤寡水的糊糊了，吃点好的！”


    说着，他如同变戏法一般，从灶台角落里“哗啦”一下，拎出那条用麻绳拴着的大鲤鱼，高高举起。