天宁一带，赤山城。


    松木村。


    晨曦初露，寒风凛冽，好似无数由寒冰削制而成的冰针，吹在人的肌肤上，生疼无比。


    鹅毛大雪从空中飘落，落在枝叶上，如添一袭冬装，飘进烟囱里，化为一泓温流不见踪迹。


    少年秦宁呼出一口热气，拭去额角细密的汗珠，来到缸前舀起一瓢冰水，咕嘟咕嘟咽了下去。


    体表热气蒸腾，那凌冽刺骨的冰水饮入腹中后，竟不觉得寒冷，反倒是有股莫名的惬意。


    眉眼开阖间，一道淡蓝色光幕于眼前弹出。


    【天赋：抽丝剥茧】


    【功法：养身术】


    【进度：入门（276/300）】


    “还差一点，我便能去那黑松林闯一闯了。”


    秦宁在矮凳上坐下，口中喃喃。


    铺满白雪的院落中，满是厚重的脚印，踩出积雪下的深褐色冻土，都有种凹陷下去的迹象。


    “天宁宗下令，年底征收的人丁税还要往上提上三成，那可是足足600大钱！”


    “交不上去，便得入那要人命的奴户！”


    秦宁脸色阴沉，天宁宗接连三年增加赋税，让百姓们的日子过得越发困苦。


    来到这个世界已有十五个年头，他仍是没有完全适应这里。


    是的，他是个穿越者。


    这个世界没有王朝，万千黎民被各大仙门统治，为仙门马首是瞻。


    天宁宗掌管天宁一带，上至豪门、世家，下至民庶百业，皆以天宁宗为尊。


    换句话说，天宁宗，便是这天宁一带的皇帝。


    秦宁走入房中，又尽快将房门关上，以防室内那稀薄的热气流失。


    屋内破旧不堪，好在整体还算完好，不会漏风，亦不会渗水。


    放在他这样的庶民中，这房屋也算得上个“豪宅”。


    在这房屋西侧，床榻上正躺着一名三十出头容貌姣好的女子。


    看到秦宁走来，女子那虚弱的面庞才露出一抹笑意。


    “宁儿。”她声音沙哑无力，望着少年干净的脸。


    “娘。”


    秦宁内心酸涩，看到日渐衰败的母亲，心里很不是滋味。


    他往炉堆里又添了些柴火，从锅中倒出些许开水，扶起女子的身子，吹温后送至嘴边。


    “掌柜见我干活利索，允我以后都能带点药屑回来。到时候给你熬上，病情也能好些。”


    听到这话，叶芳婉叹了口气，说道：


    “宁儿，娘的病娘心里清楚，治不好的。”


    “你也不小了，正是谈婚论嫁的年纪……听娘的话，攒钱娶个媳妇，这病咱不治了。”


    秦宁双眼红肿，情绪激动：


    “娘，您莫要再说了。爹走得早，此生我就您一个亲人了，天下谁家孩子会眼睁睁看着母亲死去？”


    他前世是孤儿，对这一世的亲情无比重视。


    叶芳婉看着如此执拗的孩子，连连叹气，那虚弱的声音中都带着气性：


    “你这孩子，真以为娘什么都不知道？”


    “这百日热乃膏肓之病，还没听过有谁活了下来。这月数里你为了给娘治病把家底都花空了，眼瞅着年关将至，这头税你又怎么解决？”


    “娘不想活了，也活够了。就让娘下去陪陪你爹，可好？”叶芳婉用带着央求的语气说道。


    她并非不想活，只是知道自己这病治不好。


    与其活着成个拖累，倒不如死了来得划算。


    人这一生，不过四五十年，她已经快到头了。


    可宁儿这才哪到哪？


    秦宁态度强硬的说道：


    “娘，只要孩儿还在您身边一天，便给您治一天的病。您若背着我走了，那孩儿也不活了！”


    他这是在威胁，告诫叶芳婉不要有自绝的念头。


    秦宁穿好用芦花柳絮等填充的粗麻棉衣，便往门外走去。


    似是觉得刚才的话重了，秦宁脚步顿了顿，扭头道：


    “娘，您放心，我一定会将您的病治好的，钱的事儿您不必操心，孩儿身强力壮，总能凑够年底的头税。”


    说完秦宁推门走了出去，临时不忘将屋门掩好。


    风雪交加，冰寒刺骨。


    秦宁只穿了件粗麻棉衣，却并不感觉寒冷，全凭着体内存的一口热气供暖。


    养身术内养己身，可活络筋骨、改善体质、驱寒避热。


    说白了就是个养身的法门，练到一定程度后便能无惧严寒与酷暑。


    现在秦宁也只练到内存热气的地步，距离真正的驱寒避热还有一段距离。


    他在一户门前停住脚步，叩了叩木门。


    不多时木门便打开了，门后是位与叶芳婉年纪相仿的女子，见到来人是秦宁，笑道：


    “是宁哥儿啊，我正打算过去呢，没成想你先来了。”


    秦宁笑笑，从怀中掏出一小袋米，递了过去。


    “今天还得再劳烦婶婶了。”


    叶采荷见状将米袋推了回去：


    “说了多少次了，我与阿婉情同姐妹，她如今出事，我这个做姐姐的自当照拂。


    自阿婉病了后，家里重担就全压在你身上，这米我不能要。”


    只是，秦宁说什么也不肯，硬是塞了过去。


    天宁苛捐杂税严重，各家各户都不容易，无论如何也不能白让人家帮忙。


    叶采荷知道拗不过他，便只能收下，待过去时煮给阿婉喝。


    ……


    松木村隶属松山县，在边缘地带，南靠松山这座庞然大物。


    受地形限制，村中的几十户人家分布较为零散，秦宁的家就在松山脚下，离县最远，从家往谋生的康平医馆去约莫半个时辰的脚程。


    好在医馆辰正才会开张，时间完全来得及。


    秦宁踏在脚踝高的雪地里，口中呼着热气，一边走，一边在脑海中对养身术进行拆解。


    一月前，母亲染疾，秦宁意外觉醒金手指。


    从父亲留下的故纸堆中找到了这本强身健体的法门。


    本着试试看的态度，秦宁借助天赋“抽丝剥茧”，竟真练出了些名堂。


    脑海一边拆解，秦宁一边演练，一呼一吸间，腹中很快再现一股暖流，彷如一团浅色的火光，驱散着体内的寒意。


    似是练到劲头上了，秦宁双目有神，看向一旁的松木，伸手拍了过去。


    啪！


    松皮皴裂，留下一个手印，整棵树都震动了一下，成堆的雪花掉了下来。


    【天赋：抽丝剥茧】


    【功法：养身术】


    【进度：入门（278/300）】