原以为有了齐抚州相助，又拿了许多银钱打点，崔安的事多少会有些进展，可一连过了几日，依旧半点消息也没有。


    已快近新年，百姓们皆忙着杀猪宰羊购置年货，城中一派喜气，崔家却依旧阴云密布。


    这日一早，崔老太便蹭同村的牛车赶进府城，要崔显和丽娘交出老崔家的两个宝贝疙瘩。


    崔蘅被爹娘拘在屋里不许出去，待在书房都能听到崔老太嘹亮的嗓门。


    “什么禁物官府我听不懂，我老婆子只知道我儿和我金孙来你家一趟就出了事，你们脱不了干系！”


    崔蘅听到陈娘在哭，丽娘在骂崔老太是个不讲道理的老妖婆。


    崔老太的声音越发高亢：“你们两个贱蹄子就是扫把星！一个二个嫁进门后家里就没好事！尤其是你沈丽娘，下不出蛋就腆着脸去养别人儿子！那姓谢的小子怕不是你和哪个奸夫生的野种，如今接回来是要将我崔家的家产都独吞入腹吧！”


    崔蘅蹭地站起来，抄起一旁的小杌就朝门外去。


    谢令闻却站到前面挡住她，皱眉道：“不可以。”


    崔蘅气得咬牙切齿：“她在说你和我阿娘！”


    “我知道。”谢令闻心平气和地道，“她到底是长辈，你出去打她是出气了，可往后旁人皆会说你目无尊长、刁蛮无礼，到时议亲也会难上加难。”


    他以为此话一出她会冷静下来，她却嗤笑，满脸不屑：“旁人说什么干我何事！我只在乎能不能出了这一时的气，通了这气我才爽利，才畅快！”


    说罢，她便绕过他一脚踹开门，站在院子里甩手就将手里杌子砸过去。


    崔老太被砸中，抱着脚乱跳。


    “你这个孽障竟敢打亲祖母！我定要让显儿将你和你娘逐出家门！”


    “你去说啊！看我阿爹向着谁！”崔蘅才不怕，她打定主意要好好修理这个嘴里不干不净的死老太婆，便是丽娘和陈娘一起也拦不住。


    她肆意的笑，像无可匹敌的将军霸胜战场。


    他一身酸腐气，倒忘了她是烈火般的小娘子，遇到不平之事定要灼灼的烧过去，酣畅淋漓地将一切荡为灰烬。


    屋外一团乱麻，崔蘅把崔老太追的手脚灵巧，年轻了不止十岁。


    崔显接到消息匆忙赶回后才平息这场闹剧。


    “你教的好女儿！竟敢动手打祖母，真是无法无天！”崔老太见儿子回来便一改方才的刻薄，开始哭诉崔蘅的种种不是。


    崔显见多了自己老娘的两幅面孔，冷声道：“无法无天也是我教的，娘若看不惯就赶紧回去，也省得气着自己。”


    崔老太一屁股坐在地上就开始拍着大腿嚎：“真是作了孽啊！我老婆子一把年纪，已经没了儿子孙子，还要受你这个不孝子的磋磨！我不如死了算了！”


    崔显半点不惯着她，直言道：“娘再大声一些，最好让全城人都听到我崔显是如何逼死亲娘的，届时我若因此入狱，也恰好省了为大哥和安儿东奔西走。”


    崔老太一听可能会耽误崔大和崔安，整个人顿时老实下来，半点也不敢闹了。


    天已快黑下来，崔老太与陈娘只能暂住在崔家。


    崔家只有三个房间，店小二忙了一整天，自然不能要他再把床榻让出来，崔显便与谢令闻商议，让崔蘅去谢家睡一晚，崔老太与陈娘便睡在崔蘅的房间。


    谢令闻将谢秋娘的床榻收拾好后，叮嘱崔蘅锁好门便回了自己房中。


    崔蘅心中挂念着崔安的事，没发觉谢令闻的不对劲，卷在被子里翻来覆去地叹气。


    月色幽幽，她闭着眼睛在心里顺着前世的时间线，却惊然发现自己脑子里只有事件，无论如何也想不起来具体时间。


    崔蘅烦躁地坐起身，想下榻吹吹风叫自己清醒一些，脚放进鞋子里时，悚然察觉到里面有团毛绒绒的不明物。


    “吱吱——”


    崔蘅一低头，正对上两只泛着红光的眼睛。


    谢令闻在屋内看书，听到崔蘅的惨叫声立马赶过去察看，方推开门，一个身影便窜进了他怀里。


    怀里的小娘子似乎十分惊恐，整个人缩成一团紧紧贴着他，连嗓音都在打颤：“老鼠！有老鼠！”


    谢令闻僵着身体环视了一圈，并没有发现老鼠的踪迹，便把她放到榻上，拉开与她的距离。


    “已经不见了，别怕。”


    崔蘅依旧紧紧拽着他的袖子，脸色发白，眼神惊恐。


    她前世做乞丐的时候睡觉被老鼠啃过脸，从此对老鼠的惧怕便刻在了骨子里，长多大都忘不掉。


    白天还威风凛凛的小娘子蜷缩在榻上紧紧拽着他的衣袖不放，经过方才那么一遭，单薄的衣衫也有些散乱，露出一点莹白的锁骨。


    谢令闻移开目光，用被子将她裹紧，轻声道：“我在这里守着，不会让老鼠靠近。”


    崔蘅心知他体弱，熬一宿身体定会出问题，小声道：“我没事的，谢哥哥去睡吧。


    她嘴上说着要他去忙，一双眼睛却紧紧地盯着他，眼圈通红，瞧着可怜得紧。


    谢令闻微不可察地叹了口气：“我去拿书来看，马上老鼠出来将它赶走再睡。”


    崔蘅将被子拉上一些，只露出一双眼睛，声音闷闷的：“那你要快些回来。”


    像撒娇。


    谢令闻偏过头，低低地应了一声后才迈出门去。


    青州冬天的月亮雾蒙蒙的，连月光似乎也缭绕着寒气，给小小院子的铺满一地白霜。


    谢令闻坐在离床榻五步远的圆凳上，借着门缝里漏进来的月光看书。


    他的身影被月光拉的很长，一直投射到榻边，像道围栏一样将崔蘅不漏一点地圈在帐中。


    她的心渐渐安定，困意在这一刻也猛地涌上来。


    谢令闻看完最后一页书，再抬起头时，小娘子已经窝在被子里睡得香甜，带着婴儿肥的脸颊红扑扑一片。


    他坐在原地远远地看了一会儿，才站起身走过去将床幔放下。


    夜如止水，幽静柔和，谢令闻守着月亮坐了一整晚。


    第二日崔蘅醒来时见他眼圈下满是青黑，便知他定熬了一整夜。


    她这一夜却睡得极好，梦都没做一个。


    崔蘅有些愧疚，便上街打算给谢令闻挑个笔洗，再给劳累数日的家人买些早食回来。


    清晨的街道被各色烟火气包围，崔蘅去了附近一家谢令闻常光顾的书铺。


    书铺里的笔洗各形各色，十分精美，谢令闻为省钱，一直将碗充做笔洗，她想挑个不一样的当作新年礼物送给他，寓祝他去除旧事，迎接新生。


    崔蘅一眼便看中一个荷叶洗。


    这个荷叶洗通体碧绿，洗沿呈荷叶迎风摇曳状，薄如蝉翼，仿若真的荷叶一般，十分精美。


    她伸手去拿，却有另一只手不知从哪而来，也去拿那只笔洗。


    两只手碰到一起，崔蘅一愣，转头看过去。


    少年郎墨发高束，一双桃花眼波光流转，冲着她笑：“小娘子也看中这方笔洗了？”


    崔蘅压下心底的惊涛骇浪，忙收回手，将脸深深埋下：“郎君若喜爱，我愿让与郎君。”


    少年修长的指尖把玩着笔洗，瞧着她怯懦的模样，眼中的兴致褪去些许，笑道：“俗物罢了，我无意争抢，便让给你罢。”


    他把荷叶洗扔回架子上，随意拿了卷书，掏出一锭银子扔下便迈了门。


    崔蘅余惊未消，靠着墙深呼吸数次才缓过神来。


    她没拿荷叶洗，挑了个双鱼洗便垂着头匆匆回了家。


    街边一架规制普通的马车里，方才的少年郎见身边的人掀起车帘一角定定地看着那小娘子的背影，无奈道：“这个小娘子根本不如传闻所说的那般骁勇，反而十分怯懦，见了我便如鹌鹑一般，也就一张脸长得还行，比我最近喜欢的如烟好看那么一点点吧……哎，王爷是不会允许你娶外地女的，做妾大抵还行。”


    “你哪只耳朵听到我喜欢她？”赵檐放下帘子，随手端起茶杯，掩下眼底的晦涩。


    “不喜欢你一路盯着还让我去骚扰人家？”徐渡舟完全不信他的话，眼珠子一转便出了个骚主意，“要不我替你先养着这小娘子，待调教好了你再接回府如何？”


    赵檐皱起眉，将茶杯重重地放在桌上，斥道：“那姑娘为良家女，岂容你胡乱放肆！”


    徐渡舟轻啧：“行行行，听咱们世子的话，我不胡闹还不行吗？”


    云散现日，阳光暖洋洋地照进屋子里，崔蘅却依旧手脚发凉。


    她知道自己迟早会遇到前世的故人，却没想到这一天来得如此早，又如此突兀。


    今日她碰见的便是前世的老熟人——徐泊舟。


    除了崔蘅外，他是赵檐手里的第二把利刃。


    徐渡舟乃现任首辅徐从诫之孙，徐泊舟父亲早逝，徐阁老将所有期望都压在这个孙子身上，可惜他志不在此，常出入于烟花柳巷之中，是个不折不扣的纨绔子弟。


    时间长久后，徐阁老便对这个孙子失望，转而呕心培养自己的学生梁鹤云。


    直到徐阁老只剩一口气便要驾鹤西去，徐渡舟却还在花楼狎妓，对徐府下人道，便是祖父只剩一口气也得等他先疼完花魁再说。


    这让徐阁老彻底死心，不许徐泊舟为他戴孝扶棺，反而要梁鹤云抱着他的牌位送葬。


    后来长宣王府没落，徐渡舟在短短几年时间内没了亲人与好友，便离开上京一路漂泊，在泊州遇到一生的转折，让他对朝北人恨之入骨。


    朝北发兵大周后，他长途跋涉来到安阳参军，仅用几年时间便成了让朝北人闻之丧胆的少年将军。


    现在的徐渡舟还是个骄傲的少年郎，和皇长孙赵檐形影不离


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    。


    他出现在青州，那赵檐八成也在。


    崔蘅几乎不敢细想赵檐为何会突然来青州，他现在还未及冠，青州粟花之事绝对轮不到他处理。


    难道……他也重生了吗？


    崔蘅被自己的念头惊出一身冷汗，站起身在屋内来来回回走了好几圈才堪堪冷静下来。


    不可能，赵檐就算与她一样重生了，也决不会知道她在青州。


    前世他们相遇在上京，崔蘅除了陪他远赴安阳就藩之外，人生的前十几年完全没有离开过上京。


    他若真想寻她，也只会在上京查线索，决计想不到她会在青州。


    而且，赵檐也没有寻她的理由。


    前世的情谊早就被那支黄翎箭射的支离破碎，他若还要几分脸面，便不会巴巴地再跑到她面前来寻不痛快。


    崔蘅安慰好自己，慌乱的心跳慢慢趋于平静。


    午饭时，崔显自外归来，终于带回新消息。


    却不是关于崔安。


    “朝廷派了御史来处理粟花之事，现在命令已经下来了，说要全城搜查，每家每户仔仔细细地搜，凡是查到禁物的立马严惩。”


    “那安儿呢？”陈娘迫不及待地追问。


    崔显沉重地摇了摇头：“御史只管粟花案，安儿是他亲爹自己卖出去的，撑死也只算崔家的家事，齐抚州倒是想帮我们查，可他调来不久，那些老滑头还不信服他，他有心无力。”


    “这么说，我们安儿找不回来了！？”崔老太脖子一梗，顿时晕了过去。


    崔家又是一阵兵荒马乱。


    送走大夫后，陈娘虽眼睛红肿，倒显得比一开始冷静许多。


    “二弟知道你大哥他什么时候能出来吗？”


    崔显道：“应要御史离开青州后。”


    “那时间应该够了。”陈娘轻轻点了点头，抬眼望向崔家夫妇，忽然提裙跪下，“二弟、弟妹，近些日子实在麻烦你们，我原不想再叨扰，可我娘家不顾我的死活，我只能求你们了！”


    “嫂嫂有事便说，我们能帮就帮，快起来说话！”丽娘忙上前将她扶起来。


    陈娘道明自己的请求。


    她想在崔家做一段时间的工攒些钱，等崔大出狱后便出城去寻崔安。


    丽娘也不禁红了眼眶：“可天下那么大，你如何寻呢？”


    陈娘柔柔地笑了笑：“我才二十多岁，还有那么多年的时间呢，总有一天会寻到的。”


    尽管崔家已经收入微薄，甚至连过年的银钱都不剩分毫，崔显与丽娘却依旧答应了陈娘的恳求。


    夜间，崔老太还没醒来，官兵就已经搜查到了崔家。


    因着防范崔家的酒也有粟花，崔家的酒窖被翻了个底朝天，以往酒客的存酒也被他们拿出来挨个尝遍。


    这哪里是搜查，分明是吃白食来了！


    可偏偏无人敢对这些官兵发作，要恭敬地迎他们进门，还要在他们将家里翻得乱七八糟后恭敬地送他们走。


    关上门，崔蘅便怒道：“脱下那层皮，说他们是强盗也没人不信！”


    “豺狼当道啊。”都是崔显叹了口气，弯腰将官兵碰掉的花瓶碎瓷片拾起来。


    崔蘅想起来自己放在书房的匣子，连忙跑去查看。书架上的书已经被丢的乱七八糟，毫不意外，匣子里的钱全不见了。


    谢令闻进来时，她正坐在窗边看月亮。


    他没有说话，站在她身旁，随着她的目光一起望向天边的圆月。


    “谢哥哥，我们的钱被那些官兵拿走了，堂兄也找不回来了。”她的声音很闷，还带着点沙哑。


    崔蘅很挫败。她原以为活了两辈子，知道许多别人不知道的东西，便能以此带着身边人过上好日子。


    经过此事后，她才明白，自己并没有多么聪明，也没有多么厉害。


    莫说身边人了，她连一匣子钱都护不住。


    谢令闻蹲下身，从袖子中拿出剩余道半袋钱，将其倒入匣子中。


    他抬眼望向她，声音很轻地说：“以后不会有人再敢抢你的东西，堂兄也会找回来。”


    这是他给她的承诺。


    夜色沉酽，赵檐的屋内依旧散落着微淡的烛光。他将手里的画卷铺开，对着灯火仔细观看。


    画中人一身劲装，身披银光铁甲，身姿挺拔而清瘦，手中的弓箭已经张满，紧绷的弓弦带着凌厉的杀气，仿佛下一刻便要刺破虚空。


    赵檐的指尖从画卷上的银枪慢慢滑到那张空白的脸上，轻声呢喃：“你到底是谁，为何日日出现在我梦中……”


    那个小娘子虽会弓，背影也与他梦中人有几分相似，可她终究是女子，家中也没有兄弟。


    线索就此断开，赵檐闭上眼，耳边又响起那道清朗坚定的嗓音——“殿下，我会一直追随您、保护您，不要怕，我一直在。”