晨曦透过薄薄的窗纱，将大理寺诏狱深处映照出一片朦胧的光亮。


    审讯室内，那名彻底崩溃的操控者已被重新收押，画押的供词与那枚刻着“咏”字变体的玉佩信物被李三思小心翼翼地收入特制的证物匣中。


    人证、物证、信物，指向工部侍郎张咏的证据链，已然天衣无缝。


    “即刻召集人手，准备……抓捕工部侍郎，张咏！”


    李三思的声音犹在耳畔，赵启年早已领命而去，调动大理寺最精锐的行动队“鹰爪”，只待一声令下，便可雷霆出击。


    但李三思深知，抓捕一名三品侍郎，尤其是在可能牵扯到皇亲国戚安乐侯的情况下，绝非他一个少卿可以擅自决定的。


    他必须立刻向他的顶头上司，大理寺卿，姚崇，进行汇报，并请得那一道象征着朝廷法度的正式批文。


    卯时刚过，大理寺卿姚崇的官署书房内，却早已灯火通明。


    姚崇年近花甲，两鬓斑白，面容清癯，眼神中却带着久经官场的深邃与锐利。


    此刻，他正端坐在书案后，手里捧着一杯尚温的清茶，静静地听着风尘仆仆、眼带血丝的李三思进行汇报。


    书房内只点了一盏灯，光线昏暗，更添了几分凝重。


    李三思的汇报言简意赅，将昨夜玉河桥的伏击、抓捕过程、操控者的招供、以及缴获的“龙鳞机械爪”等关键信息，一一呈述。


    他没有任何添油加醋，只是陈述事实。


    当李三思将那枚刻有“咏”字变体的玉佩，以及操控者画押的供词誊抄本放在姚崇面前时，这位执掌大理寺多年的老臣，端着茶杯的手几不可察地微微一顿。


    “……事情经过便是如此。”


    李三思躬身道，“操控者已招认，受工部侍郎张咏指使，利用‘龙鳞爪’在京城水道连杀七人，并于昨夜试图再次行凶，谋害大理寺右少卿郑修。”


    “人证物证俱在，下官恳请寺卿大人即刻签发捕票，将张咏捉拿归案，以免其畏罪潜逃或销毁罪证！”


    他说完，便垂手侍立，不再言语，目光却平静地落在姚崇的脸上，等待着对方的决断。


    姚崇没有立刻回应。


    他放下茶杯，拿起那份供词誊抄本，又拿起那枚玉佩，借着灯光仔细端详。


    昏暗的光线下，他脸上的皱纹显得更深了，眼神也变得晦暗不明。


    书房内陷入了沉默。


    李三思能清晰地听到自己胸腔内有力的心跳声。他知道真正的考验现在才开始。


    张咏是工部侍郎，三品大员，更是京官中的实权人物。动他，绝非易事。


    更何况，所有线索都隐隐指向了那位圣眷正隆的安乐侯。姚崇宦海沉浮数十年，不可能不明白其中的利害关系。


    果然，半晌之后，姚崇缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的疲惫：“三思，此事……干系重大啊。”


    他没有质疑证据，而是直接点出了问题的核心：“张咏乃朝廷命官，官居三品，又是工部要员。仅凭一名凶徒的供词和一件……嗯，奇特的凶器，便要将其捉拿……若是稍有差池，我大理寺，恐怕担待不起啊。”


    来了。


    李三思心中早有准备，面上却不动声色：“大人明鉴。此案并非寻常凶案。其一，凶器‘龙鳞爪’结构之精巧，材质之罕见，工艺之诡秘，动用之隐蔽，绝非寻常罪犯所能为，背后必有依仗。”


    “其二，死者已达七人，且昨夜若非我等及时阻止，郑少卿亦将遇害。连杀七人，更意图谋害朝廷四品官员，此等罪行，骇人听闻，若不严惩，国法何在？”


    “其三，”李三思加重了语气，“人证虽只操控者一人，但其供词详尽，与物证龙鳞爪信物玉佩相互印证。且下官已派人核实，其供出的几名参与组装的心腹工匠，确系张府之人。证据链已然完整，绝非诬告。”


    姚崇摩挲着茶杯边缘，眉头紧锁：“即便如此……张咏背后……恐怕不简单。安乐侯那边……”


    他没有把话说完，但意思已经很明显。


    李三思心中冷笑，面上却更加恭敬：“大人所虑极是。正因如此，才更需速战速决！张咏失手被擒的消息，恐怕瞒不了多久。”


    “一旦走漏风声，他背后之人若要插手，届时证据可能被毁，人证可能暴毙，我等再想有所作为，便是难上加难！”


    他微微提高了声调，带着一丝决绝：“大人！此案已非仅仅关乎几条人命，更关乎朝廷体面，关乎法度威严！昨夜遇袭的是郑少卿，若我等瞻前顾后，明日……那‘龙鳞爪’会不会伸向你我？伸向这朝堂之上的衮衮诸公？”


    姚崇的瞳孔猛地一缩。李三思这番话看似是分析案情，实则是在施加压力，甚至隐隐带着一丝威胁。


    他听懂了李三思的潜台词：此事已经闹大，郑修遇袭，大理寺不可能置身事外。


    若此时压下不报，将来一旦被捅到御前，他姚崇作为大理寺卿，难辞其咎！


    这李三思……年纪轻轻，手段却如此老辣！姚崇心中暗叹。


    他知道李三思说得对，现在唯一的选择就是尽快将张咏拿下，将案子控制在大理寺手中。


    至于安乐侯……那是之后需要考虑的事情。


    至少先把张咏这个执行者钉死，才能占据主动。


    而且，这件案子若是办得漂亮，于大理寺而言，也是一件泼天的大功……


    只是，这其中的风险……


    姚崇抬起头，深深地看了李三思一眼，眼神复杂。


    “三思，你可知一旦动了张咏，会掀起多大的风浪？”


    “下官知道。”李三思毫不退缩地迎上姚崇的目光，“但职责所在，义不容辞！”


    “好一个职责所在！”姚崇忽然笑了，只是那笑容带着几分意味深长，“本官……准了！”


    他从书案上拿起一枚刻着“大理寺”篆文的令牌，又取过一张空白的捕票，提笔蘸墨，笔走龙蛇，迅速写下了张咏的名字和罪名。


    “拿着本官的令牌和捕票去吧。”姚崇将令牌和捕票递给李三思，“调动‘鹰爪’，即刻行动。”


    李三思心中一凛，双手接过，沉声道：“谢大人！”


    就在李三思转身欲走之际，姚崇的声音再次响起：


    “三思啊……”


    李三思停下脚步，转身躬身：“大人还有何吩咐？”


    姚崇站起身，走到窗边，望着窗外初升的朝阳，悠悠地说道：“张咏贪赃枉法，私造凶器，证据确凿，罪无可赦。此案影响恶劣，当速战速决，尽快了结，以安民心，正视听。”


    他的语气平淡，但每一个字都带着深意。


    “速战速决……尽快了结……”李三思心中默念着这八个字，立刻明白了姚崇的真正意图。


    这是在敲打我，让我把案子控制在张咏这一层，不要再往上牵扯，尤其不要主动去触碰安乐侯那条线。


    “下官明白！”李三思沉声应道，语气中听不出任何情绪，“必不负大人所托，将此案办成铁案！”


    姚崇满意地点了点头，挥了挥手：“去吧。记住，动静小一些。”


    “是！”


    李三思再次躬身一礼，紧握着手中的令牌和捕票，转身大步流星地走出了书房。


    门外，清晨的阳光洒在他的身上，却驱不散他眼底深处的那一丝冰冷。


    抓捕张咏的授权终于到手。


    他快步走向早已集结待命的“鹰爪”所在之处，声音在清晨的空气中响起：


    “目标，工部侍郎府！出发！”