大理寺的审讯室，阴暗潮湿，空气中弥漫着一股铁锈和霉味。


    那南疆虫师被绑在刑架上，早已没了半分嚣张。


    张川那尊杀神就站在一旁，气氛压抑得他喘不过气。


    陈文礼厉声喝道：“罪囚，还不从实招来！为何要装神弄鬼，祸乱京城！”


    虫师哪里还敢隐瞒，立刻将一切都和盘托出。


    他本是南疆一个小有名气的巫师，被天人教的红袍主教看中，许以重金，命他来京城听用。


    所谓的“龙王显灵”，正是出自红袍主教的授意。


    先由天人教的内应在城中散布童谣，再由他利用秘法，操控一种名为“磷光萤”的特殊萤火虫，在雨夜中组成巨大的龙形虚影。


    “磷光萤？”陈文礼皱眉，他从未听说过这种东西。


    张川随口解释：“一种南疆特有的毒虫，以腐肉和特定矿石粉末为食，其发出的光芒比普通萤火虫亮百倍，且能受特殊音频的引诱和控制。”


    说着，他从虫师那身破烂的衣服里，搜出了一个骨质的小哨。


    哨子造型古朴，上面刻着诡异的纹路。


    “就是这个！”虫师面如死灰，眼里满是祈求，说出真相的语速也越来越快，“只要吹响此哨，配合特殊的手法，就能让萤火虫群聚集成任何想要的形状。”


    人证物证俱在！


    陈文礼精神大振，立刻将审讯结果和物证连夜整理成册。


    翌日清晨，他带着张川，拿着详尽的奏折，直入皇宫面圣。


    御书房内，除了皇帝之外，太子也在场。


    大乾皇帝听完陈文礼的禀报，又看了看那匪夷所思的骨哨和关于砒霜化雨的论证，龙颜之上阴云密布。


    “好！好一个天人教！”皇帝的声音中蕴含着雷霆之怒，“借鬼神之说，构陷太子，动摇国本，真是好一个邪恶之教派！”


    他猛地一拍龙案，整个御书房都为之一寂。


    真相大白，太子的冤屈瞬间洗清。


    皇帝的目光落在了一旁肃立不语，但气势不凡的张川身上。


    这个前几天才从死牢里被提出来的男人，不仅没有半分颓丧，反而目光锐利，一身煞气比禁军大将还要惊人。


    皇帝沉声道，“张川，你本是戴罪之身，却能力挽狂澜，于无声处破此奇案，保全了太子，稳住了朝局，功莫大焉！”


    陈文礼立刻躬身道：“陛下，张川有大功于社稷，恳请陛下法外开恩，赦其死罪！”


    “准！”皇帝毫不犹豫，“不仅要赦免其死罪，更要重赏！传朕旨意，张川破案有功，智勇双全，免除死罪，官复原职，重掌不良人，赐黄金百两，锦缎十匹！”


    “谢陛下隆恩！”张川单膝跪地，声音沉稳有力。


    但他没有立刻起身，而是抬起头，目光灼灼的看着皇帝，“陛下，草民还有一请！”


    “讲。”


    “草民昔日所在的朔方狼卫团，全军为国尽忠，却被诬为叛逆，家眷受此牵连，流放为奴，屈辱至今。草民恳请陛下，看在他们父兄为国捐躯的份上，赦免这些无辜家眷！”


    此言一出，陈文礼都为他捏了把冷汗。


    这是在跟皇帝讨价还价！


    皇帝双眼微眯，深深的看了张川一眼。


    他知道狼卫团的案子，那是朝堂斗争的牺牲品，背后水深得很。


    沉默片刻，一旁的太子突然向前一步：“父皇，张川此番护儿臣有功，其所请，亦是为国恤孤，合情合理，儿臣恳请父皇恩准，也算了却一桩军中旧怨，安抚人心。”


    有太子出面斡旋，皇帝的脸色缓和下来。


    他点了点头，“也罢，朕便允了你。传旨，赦免狼卫团受牵连家眷，恢复其良人身份，各地官府不得刁难。”


    “草民，代狼卫团三百七十二名弟兄，叩谢陛下天恩！”


    张川重重一个头磕在冰冷的金砖上，声音竟带上了一丝颤抖。


    重获自由，官复原职的张川，第一时间便赶往了城外的官奴司。


    当那份盖着玉玺的赦免圣旨被宣读时，那些被圈禁在此，衣衫褴褛、面黄肌瘦的狼卫团家属们，先是死一般的寂静，随即爆发出惊天动地的哭喊声。


    他们中有白发苍苍的老人，有抱着幼儿的寡妇，还有尚在总角的少年。


    他们不敢相信，这如同噩梦般的日子，真的结束了。


    当他们看到那个虽然穿着普通，但是身姿挺拔如枪的男人时，所有人都认出了他。


    “是张川哥！”


    一个拄着拐杖，断了一条腿的老兵颤颤巍巍地走上前，浑浊的眼睛里泪水奔涌：“张校尉……真的是你……我们……我们还以为再也见不到你了……”


    “王叔，是我，我回来了。”张川扶住他，虎目泛红。


    一个七八岁的男孩扑了上来，死死抱住张川的大腿，嚎啕大哭，“张川叔叔！我爹爹什么时候回来！他们说我爹爹是叛徒，我不信！”


    这是狼卫团斥候李三的儿子。


    张川还记得，李三牺牲前，最大的愿望就是能回家抱抱刚出生的儿子。


    张川蹲下身，巨大的手掌摸着男孩的头，喉咙像是被什么堵住，一个字也说不出来。


    他能救他们脱离奴籍，却换不回他们丈夫、父亲的性命，更洗不掉那泼天的污名！


    周围的哭声连成一片，充满了委屈、思念和重见天日的激动。


    张川缓缓站起，扫视着一张张熟悉又陌生的面孔，他对着所有人，深深一揖。


    “诸位叔伯婶娘，弟兄姐妹，我张川，回来了。我向你们保证，从今往后，有我张川在，就没人再敢欺辱你们分毫！弟兄们的血，不会白流！这份冤屈，我一定会亲手为他们洗刷干净！”


    他的声音不大，却透着一股斩钉截铁的决绝，让所有人的哭声都为之一顿，眼中重新燃起了希望的光。


    龙王案告破，太子的地位稳如泰山。


    晋王一党在朝堂上偃旗息鼓，仿佛什么都没发生过。但所有人都知道，这只是暴风雨前的宁静。


    大理寺内，陈文礼为张川饯行。


    “张兄，此次你官复原职，又得了太子青睐，可喜可贺。”陈文礼举杯道，“但你也要万分小心，你不仅在砖窑挫败了天人教，更是直接打断了晋王谋局的关键一环，他们绝不会善罢甘休。”