晨曦将山林染成金褐色时，赵琰一行人已沿着犼留下的痕迹追出了二十里。


    火女手里的青铜令牌每隔百步就会微微发烫，像块会呼吸的烙铁，指引着方向。


    “这畜生跑起来倒挺快。”


    “照这速度，起码天黑前，才能追到黑风口的边缘。”


    轩辕坤用袖子擦了把汗，双刃剑在晨光里泛着冷光。


    苏海燕正准备开口。


    可她似乎感觉到什么，突然停住脚步，峨眉刺指向左侧的灌木丛：“有血腥味。”


    众人拨开枝叶，只见三具青紫色的魔人尸体，倒在血泊里。


    他们脖颈处的伤口平整光滑，像是被某种利器瞬间切断。


    张雪蹲下身，指尖划过伤口边缘的冰霜。


    那不是自然形成的低温，而是带着尸气的冻痕。


    下一刻，张雪似乎想到了什么，回忆起之前的一战。


    “我没猜错的话，应该是尸王干的！”


    她站起身，人王之剑在阳光下泛着圣洁的光：“这些魔人是被他灭口的。”


    叶晨欣从一具魔人怀里掏出块破碎的羊皮纸，上面用朱砂画着潦草的地图，终点标记着个火焰形状的符号。


    “他们应该是往「焚心谷」去了！”


    她指着地图上的标记：“传说那里是祝融当年淬炼火种的地方，地气极热。”


    火女的令牌突然剧烈震动，她低头时，发现令牌表面的火焰图腾，正与地图上的符号产生共鸣，发出淡淡的金光。


    “犼在焚心谷？”


    赵琰将羊皮纸揣进怀里：“陈辉想利用焚心谷的地热刺激犼，让它彻底魔化。”


    他摸了摸腰间的骨刀：“这家伙步步为营，从黑风口到昆仑墟，再到现在的焚心谷，全是冲着火女的血脉来的。”


    裴秀的长弓突然绷紧，火焰箭直指天空：“有东西过来了。”


    三只翼展超过三米的魔鸦，从云层俯冲而下，铁钩般的利爪闪着幽光。


    钟黎的软剑如银带般飞出，精准地缠住领头魔鸦的翅膀，手腕轻抖，软剑瞬间收紧，将其翅膀生生绞断。


    另外两只魔鸦见状转向攻击火女，却被裴秀的火焰箭射中，在空中化作两团火球。


    “是陈辉的眼线！”


    钟黎收回软剑，剑身依旧光洁如新：“他在故意暴露行踪，想引我们加速追赶。”


    “管他什么阴谋。”


    “既然知道他在哪，正好赶上看看焚心谷的热闹，顺便把这家伙的尾巴揪下来。”


    “我倒是要看看，他是不是还能跟狐狸一样转！”


    轩辕坤的双刃剑在掌心转了个圈。


    “小坤子你能不能靠谱点？”


    苏海燕敲了敲他的脑袋：“陈辉连尸王都敢用，肯定还有后招。”


    火女突然指着魔鸦坠落的方向：“那边有烤鸡的香味！”


    众人顺着她指的方向望去，只见林间空地上竟架着个简易的烤架，半只野鸡正滋滋冒油，旁边还放着袋没开封的面粉。


    赵琰走上前，用骨刀挑开烤鸡的表皮，里面的肉呈现出诡异的青黑色。


    “是陷阱！”


    “这些虫卵遇热就会孵化，专啃活物的血肉。”


    他踢翻烤架，底下的泥土里翻出密密麻麻的黑色虫卵。


    火女看着地上的烤鸡残骸，委屈地瘪瘪嘴：“好不容易看到点能吃的……”


    张雪从背包里掏出块压缩饼干递给她：“先垫垫，等解决了陈辉，我请你吃真正的烤全羊。”


    “又是这具！”


    火女嘟囔一句，不过还是接过对方递来的压缩饼干。


    接下来，一行人继续赶路时，焚心谷深处的悬崖上，陈辉正透过水晶球观察着他们的一举一动。


    “主人，他们已经上钩了，要不要现在就让犼动手？”


    尸王站在他身后，指甲无意识地抠着岩石，留下深深的爪痕。


    陈辉转动着指间的青铜环，灰紫色的瞳孔里映着水晶球里的火女：“不急！”


    “焚心谷的地火要到子时才最旺盛，现在的犼还不够强。”


    “可那丫头的令牌能压制魔气，再等下去……”


    “你怕了？”


    陈辉冷笑一声，打断对方的话：“尸王，别忘了是谁给了你重塑肉身的机会。”


    尸王的脸色变了变，最终还是低下头：“属下不敢。”


    瞎女的白色眼仁转向谷口的方向：“他们离这里还有三十里，按这个速度，天黑前能到谷外的断魂崖。”


    她的声音带着种奇异的回响，“那里的瘴气能削弱灵力，是个动手的好地方。”


    陈辉嘴角勾起抹诡异的笑：“断魂崖？”


    “呵，那确实是个埋骨的好地方。”


    他将水晶球转向焚心谷中央的火山口，那里的岩浆正翻滚着金色的泡泡。


    犼的身影在岩浆里若隐若现，身上的黑金色光芒越来越浓郁。


    “让犼再吸收三个时辰的地火，到时候……就算是祝融来了也救不了他们。”


    陈辉冷冷说着，目光中的嘲讽之意，更甚了几分。


    ……


    而赵琰这边，直至太阳即将落山，这才抵达了谷口。


    崖边的瘴气像流动的墨汁，带着股甜腻的腐臭味，连火女的火焰长明灯都变得黯淡无光。


    “这瘴气有问题。”


    “我的灵力在快速流失。”


    裴秀的火焰箭在弦上跳动，光焰比平时弱了一半。


    张雪的人王之剑插入地面，剑身散发出淡淡的金光，将周围的瘴气逼退三尺：“这是「蚀灵瘴」，专门吞噬活物的灵力，对神兵利器无效。”


    “看来陈辉算准了我们会走这条路。”


    赵琰将骨刀横在胸前，刀柄的纹路亮起红光，形成一道无形的屏障。


    “火女，把令牌握紧，你的血脉能克制这瘴气。”


    话语间，赵琰转首把目光看向火女。


    火女点点头，嘴里默念几句，手里的青铜令牌果然爆发出金光。


    这诡异的金光将众人笼罩其中，瘴气一接触金光就化作白烟。


    看到这一幕，火女稍稍松了口气。


    可她刚想往前走，却被叶晨欣拉住。


    叶晨欣指向崖边的藤蔓。


    众人疑惑地看去，前方的那些藤蔓，正以肉眼可见的速度枯萎，根部却渗出黑色的黏液，在地面汇成细小的溪流。