“絮如与我青梅竹马，她千里奔赴江南，悉心照顾，如今腹中又有了我的骨肉，我怎能辜负？”


    “姐姐，你长在草野乡间，不懂京城之事。我听说你四年未曾孕育，实在担心侯府香火，这才……其实我对瑜郎痴心一片，有瑜郎的疼爱，此生已足够了，不愿与你争抢。但我腹中是侯府唯一的香火，若是长子庶出，传出去如何立足？还请姐姐成全。”


    “你是什么身份，自己还不清楚么？哪里比得上絮如知书达理？还不成全了絮如和元瑜？”


    一声声的成全，聒噪无比。


    薛芙如撑着酸痛的双膝站在荣喜堂里，漠然看着。


    对面的锦衣男子身材颀长，面容俊朗的，是她夫君，萧元瑜。


    依偎在他怀里的女子五官清秀，大红裙衫下，肚子微微鼓起。


    是曾经占了她薛家嫡女位置十五年的人，薛絮如。


    她的庶妹，有了她丈夫的孩子。


    因为成亲四年无所出，萧元瑜被老太太下令去江南名寺求子。临行之日，婆母张氏听说昨晚没叫水，大骂她无能。


    “去祠堂跪着求祖宗保佑萧家能延续香火！每日跪一个时辰，直到元瑜回来为止！”


    她跪求了三个月的香火，这天刚从祠堂出来，就被叫到荣喜堂。


    他们告诉她：


    侯府香火有了。


    在外室的肚子里。


    世上怎么有这么可笑的事？！


    “瑜郎，你先放开人家啦。”薛絮如扭了扭，柔弱又懂事：“我……我还要给姐姐敬茶见礼呢。”


    “絮如。”萧元瑜却摇摇头：“我早就说了，是她该给你敬茶。”


    “夫君这是何意？”薛芙如骤然回神，语气清冷。


    萧元瑜皱眉：“你还有脸说话？成亲四年，你身为嫡长媳却无所出，难道要我们萧家绝后？”


    无能？她无能？


    到底是谁无能？


    成亲四年他碰都不碰她一下，她至今仍是处子之身！


    薛芙如真想大笑：“世子当真希望我怀孕么？”


    这话说下去就会暴露夫妻房里的事，萧元瑜立刻换了理由：“薛芙如，世子夫人之位本就是絮如的，现在不过是物归原主罢了。”


    薛芙如真的笑了：“物归原主？”


    到底谁才应该物归原主？


    萧元瑜躲开她的目光：“当年是你暗中设计，我才娶你进门，如今只将你贬为妾室，已是仁慈。念在这几年没有功劳也有苦劳，你现在与絮如敬茶，咱们便既往不咎。”


    世上哪有正室给妾室敬茶的道理？


    薛芙如明白了：“原来世子是要贬妻为妾？”


    看到她满眼失望的样子，萧元瑜心中还是一软。


    “夫君，算了。”


    薛絮如见状立刻拉了拉萧元瑜的手，忍着泪花道：“妾身……妾身虽孕育了侯府唯一的香火，可妾身……妾身不愿夫君与婆母、老太太为难。”


    “只盼姐姐念在庶出长子，传出去难以立足，莫要与妾身论大小。妾身有孩子，有夫君的疼爱，此生也足够了，还要什么名分？”


    她笑着，声音哽咽：“这正妻之位……姐姐不舍得，就罢了，妾身愿做平妻。”


    呵……才踏入家门，就婆母、夫君地叫起来了？


    “不行！”荣国长公主开口，“侯府长子，绝不能庶出！”


    萧元瑜也沉下脸：“行了，只要你好好照顾絮如，她还叫你姐姐。但絮如已怀孕，自然金贵些，你若有一丝照顾不周，就去祠堂跪着。”


    哈哈，好宽厚啊，要贬妻为妾，要她给薛絮如奉茶，还要她照顾怀孕的薛絮如？


    他们这哪里是要世子的妾室？分明是要老妈子！


    她得下贱成什么样才会答应？


    薛芙如断然道：“既然世子执意如此，咱们和离！”


    和离？两个字像是针一样挑破了心头。


    些许小事，她竟要闹到和离的地步？


    “长宁侯府从无和离！”萧元瑜心中三分薄怒，呵斥道：“薛芙如，不想被休，便立刻过来给絮如斟茶！”


    他说着，啪的一声，猛地拍茶几，袖口露出一截穗子。


    薛芙如瞬间双眼发直，一把冲上去抓住他的手。


    “谁许你拉拉扯扯？休想让絮如误会！”萧元瑜一把甩开她。


    碰——！


    薛芙如撞在椅子上，却不知道痛似的，只握着手里的东西，浑身颤抖地问：


    “这玉佩……你从何得来的？”


    众人才看清，那是个特殊的玉佩，红色的编绳串着一块玉牌和半个铜钱。


    “与你何干？”萧元瑜伸手，“还不还……”


    “玉佩你是哪来的！”薛芙如骤然提高声音，打断他的话。


    她这是……


    平日里她逆来顺受，忍气吞声，连大声说话都不曾，此刻却如此凶狠，莫不是被气疯了？


    这玉佩到底怎么了？


    荣国长公主仔细一看，蓦地发现不对：“元瑜，这玉佩是……”


    萧元瑜怕把玉佩摔碎，只能先回答：“是九叔的。”


    薛芙如身躯一震，红了眼眶。


    张氏大吃一惊：“他不是四年前已战死了么？”


    “九叔死不见尸，皇上始终不放心，派人暗中寻找，终于找到了一具无名尸骨。恰好我在江南，便去协助辨认。”


    “我在崖底找到了九叔的战甲、永宁侯府的祖传佩剑，以及这个九叔从来不离身的玉佩。玉佩上这个铜钱，是隔壁长公主殿下留下的，九叔从不离身，出征当日，却莫名少了一半。”


    “老太太，此事只有咱们这些至亲才知道，别人绝不能假冒的。”


    萧元瑜叹了口气：“灵柩已停在城外，待我回禀了皇上，府里就可以准备仪式，送入祖坟安葬了。”


    “安葬……”


    游魂似的一句话。


    众人转头看去，只见薛芙如还握着玉佩，似哭似笑，忽然双眼一闭，倒在地上。


    “小姐！”竹青扶住她，急得差点哭出来。


    萧元瑜却喝道：“不许扶她回房！婚礼当日来这套，现在又来这套？以为能躲得过？”


    对，当年婚礼，薛芙如也是听到萧承竫战死的消息，借机晕倒，直接送入洞房的。


    张氏喝道：“拿浓茶来，灌醒她！”


    浓苦的茶灌入口中，好像一个醒不来的噩梦。


    梦里有个小姑娘，她在京郊的别院住着，救了个少年。


    少年虽然受伤了，但样样都会。


    会帮她打跑欺负她的表亲，会给她打野兔做好吃的，会在她哭时搂着她说不要怕，你以后都有我。


    “最后一仗了，等打赢了，我就求陛下给咱们赐婚。管你是什么身份，陛下最疼我了，一定会答应的。”


    “这个铜钱，你看见没有？我母亲留下的。我分你一半，便是把我的福运和性命也分一半给你了。若是我负心食言，你拿着这半枚铜钱去敲闻登鼓告御状，一告一个准。”


    “芙芙，你等着我啊，等我回来娶你。”


    梦里他一声声地叮嘱着，身影渐行渐远。


    可等回来的是什么呢？


    “永宁军全军覆没，永宁侯世子萧承竫尸骨无存！”


    而她，已阴差阳错成了他的侄媳。，


    罢了。那时的薛芙如想，木已成舟，她将萧元瑜当成替身，生两个儿子，将一个过继到他名下。


    让她的儿子，给他捧牌位、继香火。


    可谁能想到，四年后，他是真的没了，她却生不成儿子。


    早知如此……


    薛芙如慢慢睁开眼，握着玉佩，望向荣国长公主：


    “老太太，我愿让出世子夫人之位，改嫁承竫的牌位！”