从接到禀告，到整顿衣衫点齐丫鬟婆子要去找薛芙如算账，前后不过半刻钟的时间。


    但薛絮如才刚出柳絮苑的大门，就被人拦住了。


    方婆子带着她的儿子跪在门口，一把眼泪一把鼻涕地磕头，吞吞吐吐地把门口的事情说了一遍。


    “……老奴有罪，请少夫人责罚！”


    “什么？！”薛絮如简直不敢相信自己耳朵听到的，身子晃了晃。


    东府的小厮当街阻拦，大吵大闹，不仅丢了东府的脸，还叫所有人知道，那四间铺子是薛芙如的嫁妆？


    现在银子在西府了，她落得个御下不严、不敬长辈、欺负孤儿寡母的名声？


    这才是她管家的第一天呐！


    “小姐，现在怎么办？”淡茜扶着她，心里发抖。


    为了挽回名声，是不是要去东府给大小姐请罪啊？


    薛絮如立刻森森然横了她一眼。


    请什么罪？她死都不会跟薛芙如请罪的！


    但……现在她不能不挽回自己的名声，还有那四间铺子。


    就是不能全拿回来，也让它们都落到薛芙如手里！


    薛絮如咬住嘴唇，静静地站了好一会儿，下令：“传我的令，将方氏一家绑起来，堵住嘴，押到西府门前跪着。其余的人，随我去花园。”


    “少夫人……唔！”方氏想求救，但被几个婆子按在地上。


    “小姐！”姜红着急：“难道您真的要去……要去赔礼？”


    她们金尊玉贵的小姐，要向那个乡野丫头道歉？


    “她如今是长辈，事情又闹到大门前，京城只怕已经传遍了，我做侄媳的，不去道歉还能怎么样？”


    “可……”


    “可若是她避而不见呢？还叫个丫鬟来搪塞我呢？”


    薛絮如幽幽地叹了口气：“我也没办法，总不能让我坠了侯府的面子，以堂堂少夫人之尊，求一个丫鬟吧？”


    “哦！”姜红一下子明白了过来。


    据说昨晚荣喜堂的大丫头寿儿，奉了长公主殿下的命令带人前去，结果花园门居然从后面拴起来了。她叫了半天，竹青才才开门。


    连老太太的面子都不顾，竹青哪里会把她们小姐放在眼里？


    若是竹青不开门，那又变成是西府的丫鬟羞辱东府少夫人，两下扯平，这不敬长辈的名声就抵消了。


    后续小姐再从正门而入商量铺子的事，也有了底气。


    姜红安心了。


    可当她们走到花园门前，心头不由得一跳。


    花园门不仅没有关，还大开着！


    一个右眼下有伤疤、四十出头的妇人带着四个婆子仪态端正地站在那里，见了她们就福身行礼。


    “见过瑜大奶奶，老奴是西府内管家余甘子，奉我家主母之命，在此迎接瑜大奶奶。我们主母吩咐，方才东府小厮在我们侯府门前大闹、以及铺子一事，若是大奶奶有意商量，便请到承影堂喝茶。如若不然，就请大奶奶自行处置。”


    她没有叫少夫人，而是用了“瑜大奶奶”这个称呼，暗示着两座侯府现在还是一个宗祠，子女都是一同论排行的。


    在此前提下，虽然薛芙如和她都是世子夫人，但薛芙如是婶娘，是长辈，她是侄媳，是晚辈。而余嬷嬷等人是长辈的奴婢，她这个侄媳没有天大的理由，不得对她们大呼小叫、颐指气使。


    想要铺子，就去拜见薛芙如这个长辈，如果不去，那就当你默认理亏，什么都不要了。


    别说还得拿回铺子支撑侯府，就是冲着薛芙如想压她一头这事，薛絮如就不能忍。


    一旦忍了，往后薛芙如每次都会拿出婶娘的派头，她就会处处掣肘。


    可一旦过去，她就是晚辈……


    薛絮如棋差一着，进退两难，心中不禁愤恨。


    怎么才一会儿的功夫，薛芙如身边不光有个伶牙俐齿的竹青，还多了个话语带刀的管事婆子？


    而她身边，不是问她怎么办的废物，就是净知道惹事的蠢货？


    她偏不信了！


    “带路！”薛絮如咬牙拂袖。


    “瑜大奶奶请。”余甘子躬身，在前面引路。


    东西府以花园相通这条路，昨天她才走过。现在也没什么变化，依旧地上都是落叶，墙壁上都是蛛网灰尘，看起来跟鬼屋差不多。


    看着这情形，薛絮如的心才定了些。


    穷酸是藏不住的。


    瞧瞧她的丫鬟婆子，就不说贴身服侍的大丫鬟淡茜两个了，便是跟着的四个婆子，除去标志身份的玄色长比甲，那是头戴包金银簪，身穿织金马面裙，手上还戴着银镯。


    再看看这个自称管事婆子的余嬷嬷，穿着蓝布比甲白裙衫，头上连个银簪都没有，只用蓝布包着发髻。


    等到了世子所住的东跨院，只见干净倒是干净，但东西厢房的门窗都没有了窗纸，只落下了竹帘遮挡。


    正堂上挂着的“承影堂”匾额也擦得干净，可没有窗纸，大门的槅扇只能拆下来。


    一眼就能望见，四个掌柜分坐在下首两旁，薛芙如坐在上首，都在喝茶等着。


    只是掌柜们都穿金戴银，薛芙如这个侯府主母，却穿着藏青色立领长衫和同色的马面裙，头上戴着银丝狄髻。


    稀稀拉拉的两三件头面，也全都是银质的。


    一件金玉都没有。


    这等寒酸。


    薛絮如找到了攻击点，酝酿片刻。


    等余甘子禀告道：“主母，瑜大奶奶到了。”


    薛絮如便哽咽着走了进去：“给婶娘请安。”


    “侄媳不知婶娘的日子这般艰难，若是知道婶娘过不下去，不得不出面要银子，说什么也会让出一二百两的。”


    秦山等早就留意到外面来了一队人，当中一个锦衣玉饰的年轻丽人，容貌与薛芙如有七分相似，应当就是东府新少夫人了。


    他们起身正要行礼，没想到，骤然听到这么一番话，登时不敢出声，只在心里嘀咕。


    东府少夫人这话的意思是……


    薛芙如也放下茶盏，问道：“元瑜媳妇，你此言何意？”


    薛絮如不答，只看向秦山四人，斥道：“你们四个糊涂老东西！婶娘伤心过甚弄混了，你们管着铺子，难道也不知道？尤旺何在？”


    悦己脂粉铺的掌柜赶紧站出来：“鄙人在。”


    薛絮如双手笼在袖中，冷冷道：“你自己同东府少夫人说，你这铺子，究竟是她的嫁妆，还是长宁侯府的？”


    “啊？”尤旺瞪大了眼，慌乱地看向薛芙如。


    “不用看了，我替你说了吧——你家铺子的地契，是在婶娘手上，但上面的名字，却是我们长宁侯府的。”


    薛絮如露出锋锐的笑意。


    “婶娘，你就是穷得没法子，也不能霸占咱们东府的铺子呀！”