薛芙如本是先一步下台阶的，不想那马好快的脚力，眨眼之间就到了茂国公府门前，两下差点撞上。


    马上之人“吁”的一声勒住缰绳。


    但薛芙如还是被马儿惊得后退几步，要不是被竹青和苏合扶住，差点就摔倒了。


    饶是如此，帷帽还是跌落了。


    “喂！你这妇人！”


    小厮们认出马上之人穿的是宦官的衣服，见她冲撞了贵人，张口就骂：“你……”


    “你……”


    哪知才说了两个字，马上之人就大惊失色地叫道：“永宁少夫人？！”


    什……什么？！


    小厮们懵了。


    宫里来的贵人，叫这市井穷鬼一样的妇人什么？


    永……永宁少夫人？


    她竟然真的是永宁少夫人？！


    等到了。


    薛芙如垂目，掩住眼中的神色。


    过去四年，她虽然不被允许出门应酬，但执掌中馈，与长宁侯府来往的世家是什么情况，她心里大概是清楚的。


    比如说这座茂国公府，虽然是太祖时就敕建的国公府，底蕴深厚，但传到第四代时，却面临无嗣除爵的危险。


    当时的茂国公老夫人孟氏，还只是先皇后身边的女官。


    她意识到这是个好机会，于是在包家各支中，看中了袭荫在宫里当侍卫的一个，主动请先皇后赐婚。婚后，孟氏一路扶持丈夫立下战功，最后丈夫以旁支身份承袭茂国公爵位，孟氏也成了现在的茂国公老夫人。


    先皇后很是欣赏孟氏的魄力，生前经常诏她进宫陪伴。虽然先皇后已去世多年，但当今皇上继位后，一直保留着赐孟氏生辰贺礼的习惯。


    薛芙如虽然没有参加过茂国公老夫人的寿宴，但听张氏提过一两次，说宫里大太监趁着傍晚宫门未关，前来赐贺礼。


    张氏的话语里充满了羡慕：“这等尊荣，除了咱们两府的长公主殿下，满京城还有谁能有？”


    薛芙如不羡慕什么皇帝赏赐，但她记住了赏赐的人物地点。


    她相信，今年也不会例外。


    宫里一定会在傍晚派人来赏赐寿礼，只看是谁来了。


    宫里内侍很多，具体有什么，薛芙如不是长在京城的贵女，并不知道。但她相信，但能被张氏这个一品侯夫人称为“大太监”的，一定只有最得皇帝重视的那几个。


    能让张氏羡慕不已的赏赐，一定会由这几个大太监送来。


    这其中一定会有当日迎灵时陪伴御驾的那个。


    至于今天给茂国公老夫人送赏赐寿礼的是不是他……


    薛芙如还是那句话。


    赌一把。


    输了，她纵使吃了闭门羹，但也尽到了晚辈主母的礼数。而且，满京城的人也知道了她的穷迫，长宁侯府的富丽，会对长宁侯府的产生怀疑。


    赢了……张氏和薛絮如就等着颜面扫地，把拿走的东西都还回来吧！


    而此刻看来，上天待她不薄。


    薛芙如微微欠身：“李公公。”


    来人正是当日陪伴御驾出现在永宁侯府门前的大太监，李长顺。


    李长顺是什么人？


    是五六岁进宫，从内侍书房一路厮杀，最后官至司礼监秉笔太监，眼光心境何其毒辣？


    人有没有撞到，他心里有数。


    她为什么出现在这里，李长顺心里更有数。


    他一眼就看出来了，这位永宁少夫人衣衫简朴，无法通过狗眼看人低的小厮进入寿宴。但身为永宁侯府如今的主事人，两家是世交，她不来贺寿又不行。


    所以，她千等万等，等在门口，期盼有能证明身份的人出现。


    专门等他。


    这到底是狐假虎威，还是虎落平阳只能借狐威，不好说，但这是皇上都看重的晚辈，李长顺自然愿意搭把手，抬举一二。


    他立刻翻身下马，问道：“您没事吧？可冲撞了您？”


    薛芙如摇头：“多谢李公公关心，我无妨。”


    人是没受伤，但看着眼前的年轻妇人，李长顺心里真是五味杂陈。


    纵然她现在是个寡妇，这服饰也太简朴了，甚至可以说是寒酸，哪有什么侯府少夫人的气度？


    察觉到他的目光，薛芙如也摸摸自己的发髻，不过脸上一派坦然。


    “不瞒您说，我长在乡野，不懂京城的规矩，但看着府中‘忠勇传家’的牌匾，很是受教导。想来做人先讲忠、勇、信、义，而后才是富贵。有就是有，没有就是没有，不必强装台面。”


    “再者，我没见过什么锦缎珠翠，怕打扮不好反而闹笑话，便就这么着了。我心里只想着尽到礼数就行，却不知这么打扮，恐伤人眼了。”


    听话听里，李长顺一下子就明白了，什么忠义为先？忠义真的忠义，但没钱也是真的没钱，不然的话，为了永宁侯府的面子也不至于如此。


    可永宁侯一家子虽然不爱富贵，但皇上历年赐下的赏赐不少，还有从前宁国长公主留下的东西，尤其是首饰，哪一样不值得拿出来？


    不会是这位少夫人不会当家，连有什么家底都不知道吧？


    “少夫人说得对，是这个道理，俗话说表壮不如里壮，做人先讲忠义，后言富贵。”


    李长顺先托了她一把，话锋一转，看向茂国公大门口，暗示：“不过……太过谦虚低调，可会被人欺负的！”


    他面上还笑着，目光却仿佛毒蛇吐信，嘶嘶的都是杀意。


    守门小厮哪见过这种内廷杀伐的气势？吓得扑通一声齐齐跪下，嘴唇哆嗦，不知说什么才好。


    他们不知道，竹青可知道了。


    她也认识这位大太监，立刻大着胆子就开口。


    “李公公，不是我们主母没气性儿，由着守门的人欺负，实在咱们永宁侯府与茂国公府是世交，今日又是老寿星的大好日子，我们主母不愿让老寿星不痛快。”


    “这情义能尽到自然是好，尽不到，咱们府上也是礼数周全了。”


    这是要走？李长顺微愣，又不满。


    茂国公府做主的人呢？竟就这么听着，放任她这么回去？


    “永宁少夫人！”


    便在此时，一个年轻妇人领着两个丫鬟急匆匆地跑了出来。


    她显然是急了，顾不得妇人不该出二门，直奔到薛芙如面前，就是一个深深福身，姿态几乎半跪在地。


    “永宁少夫人恕罪，是府上不长眼的小厮怠慢了。”