卡特球还是滑球，御幸额角沁出一点汗，这个捕手的配球很“实用”，从开局起就没什么让人出乎意料的地方，所以这个滑球大概率是用来迷惑我的。


    御幸确实猜对了，后续捕手没再配滑球，但却用一颗曲球、一颗卡特球、一颗直球三振了他。


    “哇哦，岩仓的王牌火力全开，这是完全不想再失一分啊！”解说激情四射，他就喜欢这种有看点的局。


    太田部长汗都下来了：“卡特球、滑球、曲球，这个投手会的变化球意外的多啊。”


    高岛礼并不担心：“岩仓的这个王牌投球能力不错，但如果能提前收集到资料不至于前面打的如此艰难，现在需要给出时间让他们观察适应。”


    让御幸出局后，九棒坂井也未能打出安打，第二局青道收获1分，留下两个残垒结束了。


    因这一分的分差，岩仓高校的打者急切得想要赶紧得分，起码掰平比分，奈何投手丘上的白鸟完全找不到破绽，只凭借均速145KM/S左右的控球就压得他们喘不过气。


    岩仓监督的眼睛落在白鸟和御幸身上，哪怕身为对手也忍不住赞叹，他作为职业选手退役，自然清楚的明白这对投捕的天赋。


    很多人只看见了投手，但若是没有那个捕手狡猾的配球，投手也不可能单单只靠直球就压得他们喘不过来气。


    那个捕手的接球声干净利落，手上动作与蹲姿都很稳定。如果说投手是箭矢，捕手就是搭载箭矢的弓，两者相辅相成。


    都是了不得的选手啊，真难相信两者都才高一。


    监督已经预料到了这一场比赛的结果。


    无法取分，如何能获得胜利呢？


    期间，岩仓的四棒从白鸟手中击出一支安打，可惜后续的打者无法跟进，最终只留下了一个残垒。


    第四局，已经底牌尽出的三河终究没能挡住青道的第二轮中心打线，丢了3分被换下了场，他的滑球才刚学没多久，只是个迷惑项，曲球也不太稳定，被青道看穿后就没什么作用了。


    可惜后面被换上场的投手能做的也十分有限，他们的换投战术太吃投手的状态，面对全国级的打线，终究缺了几分实力。


    最终白鸟第五局被换下了场，比分已经来到了0：5，上场的水谷面对已经失了心气的岩仓也没有放松的意思，这毕竟是夏甲预选赛，是他们最后一次进甲子园的机会了，在哪犯浑他都不至于在这个节骨眼上犯浑。


    这场比赛，岩仓一共换了3个投手，却止不住局势向着深渊滑去。


    比赛结束在刺目的1：7。


    岩仓的成员们哭得不能自已，以如此惨烈的分数结束了他们的夏天，三年级毕业在即，终究未能成为黑马，一睹甲子园的风采。


    岩仓监督握住片冈监督的手有些感叹：“当选手和教练完全是不同的领域，是我的问题没能带给这些孩子最好的未来……”


    片冈铁心也是选手出身，自然明白岩仓监督的感慨。


    三河找到白鸟，脸上涕泪横流：“是……我技不如人，你真的很厉害，一定要去甲子园啊！”


    白鸟接收到了这份沉重的情绪，沉默片刻，认真点头：“我会的。”


    看着岩仓众人悲伤哭泣的样子，白鸟想，他绝不想要再次体会这样的情绪，也不想要这样的表情出现在他喜爱的大家脸上。


    所以，绝不能输。


    比赛结束后，各个学校的情报人员也陆陆续续回到了学校。


    “150KM/S的四缝线直球？！”市大三高的队长兼捕手山胁提高声音，他回忆起开幕式时对白鸟的印象，那个年轻的王牌……怪不得啊。


    然后就是一阵头疼，得赶紧去找监督商议一下应对方案了。


    ＊＊＊


    预选赛在6月末7月初左右进行，所以青道高中还没到放暑假的时候，依旧是要上课的。


    这也就导致比赛上课两手抓的棒球部正选们，有些人在上课时心思已经飞走了，老师们也知道这次的比赛的重要性，索性睁一只眼闭一只眼。


    到了午休就餐时间，三人回到棒球部的食堂。


    此时的三大碗饭，对于已经经历了不少训练的三人而言，已经不是当初那样难以下咽的程度了。


    “克里斯前辈要回来了？”白鸟放下筷子赶紧咽下嘴里的饭，惊喜道。


    柴崎笑着点点头：“没错，据说是因为治疗效果远超预期。”


    增田看着眼珠子都在发光的御幸：“慢点别呛着，克里斯大概在半决赛之前就能回来，恢复训练大概需要到8月才能开始。”


    也就说肯定赶不上这次的夏甲预选赛了，但克里斯能这么早回来，已经足够惊喜。


    于是，怀着对克里斯的思念，青道一路高歌猛进，挺进了半决赛。


    期间，白鸟作为王牌有时先发有时关门，丹波的上场率也逐渐增多，出于某种考虑，监督似乎在有意锻炼丹波。


    半决赛的对手出现的那天，克里斯果然如约回到了青道。


    他从父亲的车上下来，还没来得及拿行李，收到消息在校门口等待的队员们已经一窝蜂地围了上去。


    “克里斯你终于回来了！你没事真是太好了！”


    他们热情地和克里斯打招呼，更有甚者已经自觉帮忙搬运起克里斯的行李。围绕着他的人群中各个年级都有，看来这个兼具威严与亲切的同伴，在棒球部的那些日子已经完全赢得了大家的喜爱。


    打开车门走下来的克里斯父亲——伊旺·罗德里凯斯无奈地看着这一幕。他还是不赞同儿子留在这个差点毁掉他的地方，但是作为一个绝对不想令儿子讨厌的父亲，他也完全无法拒绝克里斯强烈的意愿。


    片冈监督此时走到了伊旺身边。


    白鸟站在一边看着吵吵嚷嚷的人群，半晌转头看向身边的御幸，捕手眼中闪烁着熟悉的光芒。


    克里斯前辈是他的室友，留给他叙旧的时间还有很多，此刻他自然不会和学长们争抢，但御幸……


    “不去吗？”


    御幸摇摇头：“不必急于一时。”


    白鸟大约能明白他的顾虑是什么，也不再劝。


    是夜，宿舍终于安静下来。


    白鸟终于能不被干扰地对克里斯说出那句话。


    “欢迎回来，克里斯前辈。”


    克里斯温柔地笑笑，伸手摸了摸白鸟的头：“我不在的日子里，你成长的很快，现在已经是令大家都信任的王牌了。”


    “……”白鸟感受着头顶的抚摸眨眨眼，乖巧的没有动弹，“还不够。”


    他看着克里斯的眼睛：“还有两场比赛。”


    克里斯当然明白白鸟在指什么，他心中有些震动，没想到当初那个对青道棒球部还没有归属感的后辈在成为王牌后，已经拥有了如此觉悟。


    收回手，他既欣慰又忍不住有点苦涩，他注定是赶不上这次意义非凡的战斗了。


    仿佛知道克里斯在想什么，白鸟坚定地说道：“克里斯前辈，即使不站在场上，你也是我们不可或缺的力量。”


    克里斯微微一怔，随即释然地笑了：“白鸟，你真的……变得不一样了。”


    “是好的转变吗？”白鸟也跟着笑了起来。


    “当然。”


    ＊＊＊


    “半决赛的对手是仙泉啊，也是老对手了。”东清国看着新鲜出炉的半决赛对战名单，他翘起嘴角，“市大三高果然和稻城实业对上了哈哈哈！”


    这幸灾乐祸的笑声让村田嫌弃地看了东清国一眼，然后自己也忍不住笑了。


    要知道，这臭手待遇的赛程，以前可都是青道的标配！


    “行了，赶紧研究研究仙泉今年的阵容吧。”增田真是没眼看，他把一张碟片放进读片机。


    东清国“切”了一声：“肯定还是那些家伙呗。”


    “不是说他们有一个巨高的一年级投手吗？”水谷翘着凳子晃荡。


    东清国摆摆手，胖胖的脸上全是不屑：“你以为谁都是白鸟啊，一年级投手能进入一


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    军的都是极个别，更别提成为战力了。”


    “也是。”水谷耸耸肩。


    增田额头冒出几个井字：“你们很厉害吗？对着半决赛对手都能这么轻松了，看来我们已经是好几年甲子园连霸的队伍了是吧？”


    几个高年级顿时噤若寒蝉，他们还是很怵增田的，这个看上去很像老好人的家伙，如果真的生气会很可怕，曾经经历过的人都不敢再经历一次。


    于是气氛终于能变得好好观看仙泉学园的视频了。


    克里斯对上增田的目光点点头，他在美国治疗的日子里，其实也在一直关注青道的状况，时长会和增田前辈交流，自然对眼前的情况并不是一无所知的。


    白鸟、御幸、仓持三人坐在最后一排，将一切尽收眼底。


    御幸微微松了口气，他自然也是提前研究过仙泉的，知道仙泉并不是个好相与的对手，生怕前辈们因为太过关注决赛对手而栽在半决赛上，但看来还是有清醒的人的。


    白鸟仔细看着面前的记分册，结合显示器上播放的视频，低声与克里斯和御幸讨论起来。


    不多时，教练们走了进来。


    片冈监督站在最前面，他也不拖延，简明扼要道：“现在来宣布先发名单，后天的先发名单是……”


    “一棒游击手村田光，二帮二垒手小凑亮介，三棒中坚手伊佐敷纯，四棒三垒手东清国，五棒一垒手结成哲也，六棒右外野手加藤间太郎，七棒捕手御幸一也，八棒左外野手坂井一郎，九棒投手柴崎翔一。”


    意料之外，情理之中的名单。


    随后片冈监督对着白鸟和水谷道：“做好准备，明天可能需要你们来接替投完整局。”


    “是！”两人立刻应道。


    “滑球、掌心球还有……螺旋球？”克里斯在笔记上写写画画，他离开时，白鸟才准备学习掌心球，没想到几个月回来后，他的武器库已经如此丰富。


    “掌心球的情况怎么样了？”


    牛棚里，克里斯站在御幸旁边观察着的白鸟的投球情况。此情此景仿佛回到了白鸟刚到一军的时候。


    御幸露出个笑容：“很好，而且白鸟四缝线直球的最速已经到达154KM/H了。”


    “螺旋球的数量一定要严格控制。”克里斯真是没想到，只是几个月没见，还有这么个大惊喜等着他，和螺旋球比起来，他宁愿白鸟学习的第三个变化球是指叉球，螺旋球实在是个致命的武器，无论是对对手，还是对投手自己。


    “当然。”御幸严肃地点头。


    白鸟在这个话题中默默缩小自己的存在感。


    克里斯观察记录着投手阵的情况，为自己康复训练后重返队伍做着准备，意识到克里斯理所当然的并未放弃拿回正捕手之位，御幸油然而生一股兴奋与紧迫感，与克里斯前辈正面竞争，这才是他当初决定来到青道的初心。


    白鸟结束了今天的投球训练，见着两个捕手还有事情要讨论，便先一步离开了牛棚。


    仓持虽进入了一军，但他练习的地方依旧是和前园他们的秘密基地，白鸟准备去找仓持他们再练一会儿挥棒。


    路上没什么人，7月初的夏季夜晚已经能听见蝉鸣与蛙叫，白鸟正沉浸在自己的思绪里，一个人影突然从路边窜了出来，扔下了一个东西就匆匆跑进了黑暗里。


    因着路灯间或的光芒，白鸟只看清了那人的背影——是个男性，发色和身高体型都很普通，他连同班同学都认不全，实在辨识不出这究竟是谁。


    因为扔下的东西正在路灯间隔的黑暗中，白鸟走近几步才能看清那是一块散发着微弱金属光芒的物件。


    待认出那究竟是什么，夜间的蝉鸣应和着他的情绪一下子变得刺耳，有那么一瞬间，这尖锐的嗡鸣仿佛在他的胃里响彻。


    白鸟站在那儿，夜色裹挟着他的身躯，他不知在想些什么，半晌抬步，仿佛没有见过那个东西一般，离开了原地。


    那沉没在黑暗中的，正是他那把丢失雨伞的一部分金属配件。