夜色如墨，江城笼在薄雾中。


    距离“天灯节”只剩两日。街头巷尾，处处挂着灯笼，写着“祈国太平”、“香会大典”几个大字。看似繁华祥和，实则暗流汹涌。


    方自在与林语嫣潜伏在一处破庙，庙外是香会总坛的后墙。隔墙可见香烟连天，号角声此起彼伏。


    林语嫣翻开黑衣人留下的符信，只见背面密密写着一行小字：


    “七印文牒，藏于香会密库。”


    方自在凝视那行字，若有所思：“‘七印文牒’……听名字像是官府用印文书。”


    “没错。”林语嫣点头，“在朝政中，凡发令文书，须经七部盖印方可通行——户部、兵部、刑部、工部、吏部、礼部与御印。七印俱全，才算‘圣旨’。若有人能仿造七印，就能指令天下。”


    方自在微微眯眼：“也就是说——谁掌握‘七印文牒’，谁就能假传圣旨，移山倒海。”


    “是。”


    两人对视，目光中闪着一丝惶然。


    方自在轻声道：“我们得先查清，那玩意儿藏哪。”


    林语嫣沉吟片刻：“密库在香会主坛之下，守卫森严。若从正门潜入，必死无疑。”


    方自在笑：“死法多得是，活法只有一条。”


    “哪一条？”


    “钻烟走。”


    “你疯了？”


    “你不早就知道我疯。”


    夜半时分，香会坛上正燃千炷香。那香烟浓得如海，白雾弥漫。


    方自在取出随身的“风筒”，吹散一缕香气，迅速钻入祭坛下的通风口。林语嫣紧随其后。


    狭长的暗道中，潮气沁骨，墙壁被烟灰熏得发黑。二人小心前行，忽闻脚步声。


    方自在迅速熄灯，压低呼吸。


    几名守卫扛着箱子走过，口中闲谈——


    “这次‘天灯节’的文牒印信都备齐了吗？”


    “早齐了。上头说‘圣座’亲自盖印，要让各州守臣都来朝香。”


    “听说这次连‘皇印’也有一枚赝品。”


    “嘿，那玩意儿，真假的谁分得清？反正一亮出来，跪的都是人。”


    脚步渐远。


    林语嫣脸色已变：“他们要以假圣旨号令天下！”


    方自在低声道：“不只是号令——若他们以‘赦罪’之名行‘收银’之实，全国百姓皆成冤魂。”


    两人加快脚步。


    暗道尽头，石门紧闭。方自在取出细铁丝，探入锁孔。片刻，锁开。


    门内，是一方石室，四壁皆镶铁箱。箱上贴印，朱红如血。


    方自在轻声道：“果然是密库。”


    林语嫣掀开一箱，里面整齐摆放数百卷文书，每卷都盖着不同印章。她取出一卷，见封面写着：


    “香会捐赎令——奉七部御印。”


    “捐赎？”方自在皱眉。


    林语嫣迅速展开，只见上书：


    “凡百姓愿捐银三两者，赎罪三年；捐银十两者，赦终身。其银悉入‘天香库’。”


    方自在怒极：“这哪里是政令，这是明目张胆的买命文书！”


    他又翻出一卷，见上写“东南贡香专契”，其下落印七枚，分属七部！


    “七印文牒——全是假印！”林语嫣手微颤。


    “假印虽假，若流入官场，真命就假了。”


    方自在神色冷峻：“得把这些揭出来。”


    “可怎揭？官府与香会本是一体。”


    “那就揭给天下人看。”


    “怎么做？”


    方自在露出那抹熟悉的笑：“点一把火。”


    “又是火？”林语嫣苦笑。


    “火最公道。谁怕火，谁有鬼。”


    二人迅速搬出几箱文牒，淋上香油。方自在掏出火折子，正欲点燃，忽听背后传来一声叹息。


    “别烧。”


    两人猛然回头——黑衣人林定之立于门口。


    “父亲！”林语嫣失声。


    林定之神色凝重：“你们若烧此库，只能毁证。若要毁香会，须让他们**。”


    “**？”方自在不解。


    林定之缓缓走进，取出一卷文牒：“明日‘天灯节’，圣座会在万人前焚香宣诏。我已暗换此卷。”


    他将那卷递给方自在。上写四句：


    “香不赎罪，火不明心；


    七印作伪，苍生为冤。”


    方自在看完，神色一震：“你要让他在万人面前念这段？”


    “是。”


    “那你自己呢？”


    林定之苦笑：“我若不死，这世道不会信。”


    林语嫣泪如雨下：“你为什么要这样？十五年前你抛下我，如今又要抛下自己！”


    林定之伸手，轻抚她发梢，声音温柔：“我欠你的，不是一条命，是一个清白的姓。”


    林语嫣扑到他怀里，哭得肩头颤抖。


    方自在转过身，不去看。


    片刻后，林定之从怀中取出一块乌玉令牌，递给方自在：“若我死后，他们仍不信，就拿此令。此乃‘清流堂’旧印，可召八方弟子起义。”


    “你真打算以命换天？”


    “我这条命，本就是赎来的。”


    他抬头望向石顶，神色淡然：“当年我签下七印，如今我要用命擦去它。”


    次日，天灯节。


    江城万人齐聚江心台，香烟蔽日。圣座身披银袍登台，举起“七印文牒”。


    人群跪倒，山呼万岁。


    忽然，一阵风起。那圣座展开文牒，朗声宣读——


    “香不赎罪，火不明心；


    七印作伪，苍生为冤！”


    台下顷刻寂静。


    下一瞬，群情沸腾！


    “假的！圣座疯了！”


    “那是伪诏！”


    “快拿下他！”


    台上林定之抬头望天，微笑。


    “我不是圣座，我只是个该死的官。”


    他掀开头巾，露出本来面目。众人哗然。


    方自在在人群中大喝：“他才是真相！”


    林语嫣泪流满面。


    林定之举火点燃文牒，烈焰冲天。风卷香烟倒灌祭坛，火势瞬燃。


    数百香炉同时爆裂，香灰漫天。


    人群奔散，惊呼不断。


    火光中，林定之的身影缓缓倒下，嘴角含笑。


    “七印既碎，愿天下重生。”


    夜。江水东流。


    方自在与林语嫣立于江堤。火光在远处熄灭，天色重归宁静。


    林语嫣双目无神，轻声道：“他走了。”


    方自在看着她，声音温柔：“他不是走，是回到你心里。”


    她抬眼看他，泪水在灯影下闪光：“方自在……这世道太脏了。”


    “所以更要有人干净。”


    她忽然靠在他肩上，轻轻道：“我累了。”


    方自在默默拥住她。


    风吹过，江灯一盏盏飘远。