翌日，江知雪醒来，天光已大亮。四下静悄悄一片，云双也不知去了何处。


    她撑起身，看向屋外透过窗棂的阳光，静默片刻，又往后仰倒，躺在榻上，抬起胳膊遮住眼睛。


    一股悲凉萦绕在心间。昨晚她梦到了张铁立夫妇，他们仍是鲜活的，与她、与云双、与沈思安围桌谈笑。其间似乎还有一人，坐在张叔与范婶中间，模模糊糊看不清样貌，却淳朴热情，应是张兆阳。


    那样欢快的氛围，让她醒来时，在不甚清醒的状态下仍觉得，他们还存活于世，还好好地生活在虎头村。直至看清她身在官驿，才意识到他们已掩于虎头村那片土地下，真相未昭，入土仍不得安。


    浮尘在空中飘荡，被太阳镀着一层金色的光。随着门被推开，纷纷四散逃窜。


    云双瞧着床上的人儿，被褥掀开一半，姿态并非全然放松，知她是醒了，轻轻走上前，温声道：“现下已日上三竿，小姐该起身了。”


    床上之人没有回应，没有动静，只呼吸深重了一瞬。


    云双无法，又道：“姑爷和明澜公子已经在楼下等候了。”经过昨日之事，她对沈思安不再仇视。能为微不足道一小民做到如此，又怎会是无用之人？


    果然，提到沈思安，江知雪一骨碌直起身，初起床时独有的沙哑含糊声中犹带鼻音：“等候多久了，我是不是最晚起床的？你应早些唤我。”


    云双还未来得及仔细分辨她因何带了鼻音，可是哭泣了，便见她火急火燎下了床，拿了衣裙穿戴起来。


    待一切收拾妥当，江知雪又是一阵匆忙下楼。行至半路，但见沈思安与明澜正在楼下桌边用早膳，立时放轻了步伐，欲悄悄往后舍去洗漱。


    二人耳力极好，在她下楼的时候便抬头循着声音来源处望去，就见她走了一半突然变得鬼鬼祟祟。


    “三小姐在做什么？”明澜不明所以，问身边沈思安，声音不大不小，正好让江知雪听到。


    江知雪身形猛地一僵，停顿一瞬，又装作自然地走向后舍。


    沈思安缓慢摇头，一双眼睛却始终盯着她的背影，直到她消失在拐角。是活泼且生动的与平时截然不同的三小姐，是他从未见到过的江知雪。


    自打他第一次见她，她的眉眼中就含着担惊受怕、忧虑和惆怅，似乎从未发自真心笑过，举止虽不似大家闺秀，却也温婉。让他都忘了，她不过是个才及笄没多久的小姑娘，当是无忧无虑、自由自在地生活在父母的羽翼之中。


    后舍中，江知雪的一张脸几乎红透，泼了几捧凉水方才冷静下来。她大张着一双杏眼，完全不明白自己刚才为什么要那样做。


    云双从后面赶过来，递给她一条干布巾：“擦擦吧。”


    “云双，我没脸见人了。”江知雪双手捧着脸颊，转身看向云双，碎发上仍带着水珠，欲哭无泪道。


    “小姐，我也想知道你方才在做什么？”云双刚刚就在后面，看到了她的举动，亦听到了明澜的问话，捂嘴笑问。


    江知雪简直震惊，一时说不出话。


    眼看小姐一副天塌了的模样，云双也不逗乐了，忙道：“姑爷与明澜公子已用过早膳上楼了，只怕过会儿便走。眼下屋中无人，咱们也快用些罢。”


    江知雪点头，明显松了口气。


    官驿如今破败冷清，不复过去繁华，吃食自然缩减。往日盛鱼肉珍馐的碟碗呈到眼前，装得是一碗白粥，一碟咸菜。


    江知雪倒不嫌弃，她从未吃过多少佳肴美馔，又过了一个多月相对清贫的日子，对吃食方面再无讲究。


    浅舀一勺入口，她的眼中现出惊讶。细腻中带着一丝清甜，是熟悉的味道。


    “这是你做的？”她问对面云双。


    云双点头：“小姐这么快就分辨出来了？”


    “也只有你会在其中加入糖块。”江知雪颇为怀念：“上次喝甜粥似乎还是在引梅园，你是从哪儿得来的糖？”


    “明澜公子给我的，倒是不知他从哪儿来的。”云双快速扒拉完将见碗底的粥，用粗布帕子擦擦嘴，起身问道：“我也得上去收拾东西了，是否同你的一齐收拾了，也省得小姐你再费力气跑一趟？”


    包袱中并无什么重要之物，江知雪正欲答应，忽而想到在这里坐着难免要碰到下楼来的沈思安和明澜。她才闹了个笑话，能缓一刻见到他们是一刻，最好是能拖至他们忘了方才的事。


    思及此，她连忙摇头，耳尖一热，不自在道：“我稍等会便上去。”


    ……


    太阳肆无忌惮地撒向大地，照得每一处都亮堂堂，暖烘烘。


    楼下传来明澜的声音，清脆而欢快：“准备出发喽。”


    “来啦！”云双亦大声回道。


    江知雪再最后环顾一圈是否有遗漏之物，便背上行囊下了楼。


    屋舍外，沈思安着月白衣衫，身材修长而挺直，发髻高竖，以一简单式样银冠固定，面上银制面具纹路繁复，遮住上半张脸，叫人看不清神情。


    他牵一栗色马匹，站在光中，看自己向他走来。


    从屋中骤然行在太阳底下，阳光刺得人晃眼，激出了浅浅一层泪水。</p


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    江知雪亦看向沈思安，他的身影在刺目光中和眼眶泪水下变得模糊，宛如隔了云雾。她不敢眨眼，怕他下一瞬便会乘风入了仙府。


    先前备好的各种解释都化作浆糊，她走至他跟前，抬头望他瘦削而棱角分明的下颌，只干涩道：“你可有碍？”


    沈思安摇头，但见她眼尾通红，不自觉抬手欲向她脸颊探去，却又停在半空，硬生生放下。


    “昨夜我梦到了张叔范婶他们。”江知雪看着他的动作，没头没脑地说了一句，兀自抬手擦拭被太阳刺激出的泪花，又岔开话题：“你要骑马？”


    明澜从后院牵了马车过来，凉飕飕道：“他若敢骑马，明日便下不得床。这才是为他、为你们准备的。”他指指身后的马车。


    “刘大人呢？”江知雪看了一圈，也没见着刘择良身影。


    “天一亮便走了，说是有什么公务要忙。”明澜随口答道，拿过沈思安手中缰绳，招呼他们上车。


    沈思安先一步上去，又回头伸出手，递到江知雪跟前。


    他的手指修长而骨节分明，手腕自宽大袖间露出，苍白瘦弱，其上青色血管清晰可见，那一圈因铁链和刀刃形成的伤口仍透着浅粉色，只是似乎少了什么？


    铁链和刀刃……铁链！江知雪恍然，前几日在星涯坡上犹束住手脚的刑具不知何时不见了。是在虎头村还是在崖中洞穴？


    她心中惊骇，一时竟站在原地，忘了反应。


    沈思安久等不应，不觉暗了神色。他垂下眼睫，便欲收回手。


    江知雪见他动作，才瞬间回神，想也没想，将手放入他手中。触感冰冷，如冬日里在寒风中行了许久，又似传说中万年不化的冰川。


    “抱歉，我方才在想我们此行是要去往何处？”


    沈思安将她拉上车，以手作笔，正待在她手心写下。外头明澜将其先前牵着的栗色马亦栓上车椽，想着他多有不便，好心抢先回道：“去洛川。”


    他的指尖微不可察地停顿，而后缩回手指，朝她点头。


    虽依旧面无表情，形容自然，江知雪仍然从中捕捉到一丝极其细微的失落。


    从高处跌落，到如此境地，连简单的回答都成了麻烦事，她的心不由得抽痛，可她知道，沈思安所承受之痛，超过她百倍千倍，不论是身体还是精神。


    “沈思安。”江知雪唤他，嗓音清泠泠的，如溪水流淌。


    她几乎未如此正色喊过他。


    沈思安抬眸，撞进她温和的眼中，听见她说：“‘洛川’是如何二字，你可否告知与我？”