见众人情绪激动，罗掌柜连忙安抚：“大家都少说两句。这天青晓和天晓色只是面料相似罢了，这布料工艺本身并没有难度。我也没偷他家的方子……难道你们就这么霸道？只许他尺素楼卖，不许我们罗记卖？”


    青山书院的学生立刻拆穿：“既然如此，你为何要宣传熊大人那幅《烟锁池塘柳》所用布料出自你们罗记绸缎庄？”


    罗掌柜急忙把身边的掌事往前推：“我哪知道？我可没说过这种话！”


    “等的就是你这句话！”李掌柜从怀里掏出一张纸，“啪”地拍在桌子上。


    “诸位请看，这是孟县的绸缎庄给我写的信，上面清清楚楚写着——天青晓具有根据天色变化的特性，而且熊大人曾用此布做过《烟锁池塘柳》的画作，如今这幅画就收藏在公主府内！”


    “若不是冲着熊大人和公主殿下的名号，谁会花十两银子买你一匹天青晓？”


    青山书院的领头学生一听，立刻炸了：“十两银子一匹？！”


    “你竟然比尺素楼卖得还贵！你这奸商，不仅偷盗人家方子，还利用熊大人赚吆喝！”


    “人家尺素楼有春苗计划，帮助贫困学子，而你们只知道骗钱，实在可恶！”


    说着，他还往地上啐了一口。


    罗掌柜哪能应付这些读书人的嘴？


    三言两语就露了原形，只能缩着脖子往后院躲。


    掌事则在前面硬撑，满头大汗地应付众人。


    学生们围堵在前头找罗记绸缎庄要说法，而罗掌柜见势不妙，让人先套好一辆马车，自己悄悄往一个方向赶去。


    而在罗记绸缎庄靠近后院的歪脖子树下，曲善已经按照徐青玉的吩咐等了一个时辰。


    秋天的太阳虽暖，但蹲守一个时辰也让他脚底发麻。


    他干脆蹲在地上，拿树枝画圈圈，心里暗暗诅咒徐青玉。


    想他好歹是尺素楼的染色师傅，又熟悉尺素楼的布料制作。以他的资历去哪家布庄不被当成座上宾？


    可如今他却在这儿干跑腿盯梢的事。


    他正鬼画符诅咒着徐青玉，忽然看见后门被打开，罗掌柜鬼鬼祟祟地上了马车。


    曲善立刻毫不犹豫丢下树枝，跟了上去。


    他是土生土长的青州人，对青州一草一木都熟悉，因而即使靠着双腿也跟不丢罗掌柜，不出片刻，他就跟到了西城的码头边。


    却不想，在这里遇到了不速之客——


    码头酒肆里，坐着一位有些面熟的年轻女子。走近一看，竟是徐青玉新招的狗腿子秋意。


    曲善不由大惊：“你怎么在这儿？”


    秋意淡淡一笑：“我在这儿喝茶。”


    曲善不服气：“徐青玉还派你来盯梢？她果然信不过我！”


    秋意笑意不变：“我表姐好歹是尺素楼的大掌事，你不称呼她大掌事也就算了，还连名带姓叫她，岂不是无礼？”


    曲善冷哼：“那你去告啊。”


    秋意对人向来好脾气，但对曲善却没什么好感——


    她好几次见他对表姐不敬。


    “我才不像你喜欢背后嚼人是非。”她淡淡道，“实话告诉你，表姐派我来是调查董裕安的事。好女不跟男斗，咱们手上功夫见真章。”


    说罢，她丢下两枚铜钱，起身就走。


    曲善却冷笑：“这丫头只怕连董裕安长什么样都不知道吧。”


    凭她那三脚猫还想找人？


    但心里……却莫名生出一丝危机感。


    他可不想被一个小丫头片子比下去。


    他打不过徐青玉，也打不过小刀，难道徐青玉的狗腿子他一个都打不过吗？


    秋意刚起身，他也连忙跟了上去。


    半个时辰后，曲善将事情打听清楚，立刻紧赶慢赶往尺素楼去通风表现挣表现。


    偏偏在门口又遇到了秋意。


    仇人见面，分外眼红，更何况是竞争者。


    曲善仗着自己是男子，手长脚长，推搡秋意一把，不顾秋意那声“臭不要脸”，竟比秋意先一步冲上三楼书房。


    他心里门清——今儿个这功劳，必须落自己头上。


    冲入屋内，他大声汇报：“东家！我看清楚了，罗记背后就是董裕安在搞事！”


    “罗掌柜在闹市被围后坐马车去了西城码头，钻进了一家民宅。我看得清清楚楚，就是那姓董的开的门！那张脸化成灰我都认识！”


    周贤重重一拍桌子：“果然是他！”


    他起身焦灼地来回踱步。


    其实不等徐青玉挑破，周贤就隐隐察觉这背后有董裕安的影子。


    虽说天晓色的工艺不复杂，但仍需要调色、选布等关键步骤。


    罗记能这么快参破核心工艺，背后肯定有人点拨。


    思来想去，只有崔匠头他们在制布那段时间接触过完整流程。而那时，董裕安的事情还没东窗事发，他极有可能清楚天晓色的制作方法。


    那他躲到罗记绸缎庄寻求庇护，也就顺理成章。


    徐青玉缓缓开口：“二叔，如今我们已经知道董裕安是始作俑者，可他还不知道我们顺藤摸瓜找到了他。此时，我们在明，他在暗。这一局我们有利。”


    周贤怒气稍缓。


    这时，一道微弱的声音传来：“东家……”


    说话的是秋意。


    她这些天一直跟着徐青玉跑上跑下，瞧着很老实。


    周贤此刻还在气头上，面色不太好看。


    但在徐青玉鼓励的目光下，秋意还是鼓起勇气开口。


    “东家，那宅院在董裕安名下，他跟一个姓陈的寡妇住在一起。那寡妇三年前死了丈夫，一年前勾搭上董裕安，如今他们的儿子已经两个多月。”


    “听左邻右舍说，董裕安以前都是天黑了才偷摸溜来，大家都知道他是穷寡妇的姘头。只是前段时间，他突然搬来常住。”


    “据说他住进来以后几乎没出门过，但那位陈寡妇吃穿用度依旧富贵，想来他们手里很有余钱。”


    徐青玉眉梢一挑。


    曲善心里却是一震：半个时辰，这丫头就打听出这么多？


    曲善不知道的是，秋意从小在乡下长大，打听东家长西家短是乡下姑娘的拿手本事。


    再加上她嘴甜、生得白净、看着老实，街坊们从不防备她。因此短短半个时辰，她就把董裕安的落脚之处打探得清清楚楚。


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