麦穗进巷子就感觉到不太对劲儿。


    人还是那些人，站的还是那些位置，只是冷冷清清的，不像往日那么热闹，各种鸡零狗碎的声音充斥着，好像入了菜市口一般。


    巷子前有口水井，旁边是一棵高大的槐树，夏天枝繁叶茂，仿佛能遮天蔽日，寻常这个点儿，闲了的男女老少会聚在那里聊天说话，洗菜洗衣，可这会儿那里空空的，只有几个孩童在踢着蹴鞠，然而很快又被他们家的大人带了回去。


    人看向她，眼里说不清楚是什么情绪，像是同情，又似可怜，可唯独没有像以往那样与她说笑打招呼。


    是因为她的腿吗？


    其实她的腿也没那么严重，不需要如此的，麦穗想，主动跟他们打招呼，人笑了笑回应她，待走远，就听到了摇头叹息的声音。


    “看吧，我就说了，不能在外边太久，你瞧，才这么些时日，再见他们瞧我都有些拘谨了。”麦穗忍不住说。


    她也并不是怪朱四，只是这般姿态，莫名让她心里头有些不得劲儿，她想起来纪家被抄家那日，家门口围堵了很多百姓，在他们经过之处，也是发出这样的声音。


    施刑那一日……亦是。


    “这些日子属实有点忙。”朱四与她道：“待过些时日闲了，你想回来随时可以。”


    “你傻了呀，这里是我的家，回来我自是要住在这儿的。”


    巷子尾就到家了。


    几步路的距离。


    她嫌朱四推得太慢了，自己跟着用手转起那车轮子来。


    “你别乱动，小心手。”朱四提醒。


    “你推得太慢了。”麦穗说。


    “我师傅这么多天没见我，肯定急坏了，都到这儿了可该快一些。”


    上回她就一天没回来而已，人急成那样，还气得将她赶出去呢，这么多天，谁清楚会如何，她可不想再惹人生气，再被赶出去一回。


    麦穗交代：“等会儿过去，见了我师傅，你可得帮我说些好话，道我是因为伤了腿，然后你迫我留下的，我不是有意这么长时间不回来。”


    朱四沉默着不作声。


    推轮椅的动作更慢了些许。


    这个举动叫麦穗有些不高兴，可她也不敢对他发火，只得道：“行吧，你不愿意说也行，就是快一些就好了。”


    她也没完全指望他，又自己动起手来。


    朱四过了有须臾时间，两人拐进巷子深处，人才闷闷开口道：“知道了。”


    “呼！”


    麦穗松了一口气，两人没再说话，继续往前走。


    麻子李的铺子在巷子最尽头的角落，越往前，人家越少，没有声音，只剩下车辕转动的声响，尤为清晰。


    在快到的时候，麦穗就先喊了起来，叫麻子李先闻其声，再见其人。


    她想这样，他会知道，她在外边这些时日，归家的心理有多急切，两人见了面，他也不会太忍心责怪她了。


    不过她喊了很久，直到门口，都没有听到回应。


    “原来是有事出门了吗，怪不得不理人嘞。”


    麦穗过去，在门口的第三块石头上停下，对朱四道：“那下边有钥匙，麻烦你帮我拿一下。”


    朱四移开石头，果然见一把长长的钥匙在那里躺着，他拿起来给麦穗。


    “这是我跟师傅说好的，钥匙放一把在这里，避免谁出去忘了带，进不去。”


    不过大多数时候，麻子李都不会出门，即使出门也很少忘了钥匙，这多是为她准备的。


    “我师傅那人啊，别看平时凶巴巴的，其实心可软了。”


    麦穗拿了钥匙，自己推动着轮椅过去开门。


    这里没有台阶，她一个人就能做到，只是以往开了门，就见麻子李在院子里忙活着，还会指摘她两句，道她一出门玩就忘了回家的路，这会儿什么都没有，还真不习惯。


    她站在那里驻足良久，朱四走过来，问：“要进去吗？”


    “嗯。”


    麦穗点头，“进去等吧，可能人有点事，麻烦你了。”


    大门上有一个约莫五六寸高的门槛，素日腿脚好的时候，倒不觉得如何，步子一迈就过去了，可现在伤了腿，又在轮椅上，就变得麻烦了起来。


    唉。


    都怪那个老太监！


    麦穗在心里将他骂了一个遍！


    “小事情。”


    朱四走到她身后，将人连同那轮椅一块抱了进去。


    他的力气，简直大得可怕，麦穗近一段时间是深刻领悟了当初麻子李说的那句话。


    人要有心卖你，你跑得掉才怪？


    按照两个人的力量和身份之差，她确实是跑不掉的！


    不过还好，朱四没想卖她，而且虽然嘴上一直说要训她如何如何，行动上却没有实际伤害她的。


    所以一时她也分不清，他究竟想做什么，自己该用什么样的态度来待他，能否全身心信任？


    唉……


    这种时好时坏又处处带着心思算计，需要咂摸每一句话每一个举动的感觉，真是糟糕极了！


    她还是喜欢跟纪瑄和师傅，赵家婶子他们相处，有什么说什么，哪怕是不好的，难听的话，也不需要去想背后是否另有目的，去想这样会不会出现其它自己无法承受的恶果。


    ……


    “小麦啊，别等了，你等不到你师傅的。”


    麦穗从天亮等到天黑，始终不见麻子李的身影，她不死心，还在那里等着，最后是赵家婶子收了摊回来，看不下去了，过来与她说了真话。


    “你师傅他走了，离开京城了。”


    她隐隐有些猜到了，屋子几乎全部都空了，连储存间的东西也都不见了，唯有她的住处，还放着被褥和衣物，如同她被抓前一样，可她总是想，这就是人自己个儿收拾东西走的，起码不是意外，出事被人抓了之类的，或许人走到码头，想了想总觉得不合适，就又回来了呢？


    麦穗在赌那个可能性，然而现在赵家婶子的话，将她所有的希望都给浇灭了。


    “他什么时候走的，有说去哪里，走多久，几时会回来？”


    麦穗唇瓣止不住的颤，声音有点哽咽，


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    努力的维持着平静，这才勉强能说出一句完整的话。


    赵家婶子道：“这个他没说，不过他让我转告你一声，说是回老家去了，让你不要找他了，你这些时日干活的工钱，他给你算了，就放在你屋里那个罐子中。”


    “可他说要我给他养老送终的呀……”


    “你知道我这干的什么买卖？我这干的是断子绝孙的买卖，将来也是要断子绝孙的。”


    “我给您养老送终！”


    那不是他们说好的吗？


    怎么突然间人就走了呢？


    她还没给人养老送终呢。


    怎么他连最后的一面也不跟她见，连曾经最为在意的东西，也不计较了？


    “嗨，这个啊。”赵家婶子道：“你师傅就随口一说，你也不用太过在意，你又不是不知道，你师傅那人就那样，嘴上说的，没几句真话啦。”


    “不是的，他很在意这个……”


    麦穗想反驳，可是好多话梗在喉咙里，怎么也说不出来。


    瞧着人这般，赵家婶子心中也颇不是滋味儿，她撇眼看了看一旁的人，蹲下来，拍了拍她的手，安抚道：“小麦啊，这人与人之间呢，就是这样的，不知道什么时候就聚在一块了，也不知道什么时候就散了，这都是很正常的事，你看开一些，再说了，就算你师傅不在了，这巷子里头人，依然是你的亲人，你有空呢，都可以随时回来，你都不知道，你不在这几日啊，春杏那丫头还老念叨着你呢，说要你回来才写课业，你讲的比先生有意思……”


    “是吗？”


    麦穗扯了扯嘴角，却怎么也笑不出来，她终于明白为何方才进巷子的时候，那些人为什么那么安静，为什么要用那种眼神看她，原来他们都知道了。


    他们早就知道，她又被遗弃了，再一次被遗弃！


    满脑子的念头让麦穗什么都听不进去，后边赵家婶子又絮絮叨叨说了很多，人没过耳，打断了她。


    “婶子，谢谢你啊，不过我有点累了，我想静一静，想歇一会儿……”


    赵家婶子是个敞亮人，又见她身侧还有人陪着，也放心，便道：“好，那你一个人待会儿，婶子不打扰你，这会儿婶子和春杏，京生他们都在家呢，你看着什么时候空了就过来，婶子给你做豆花吃。”


    “好。”


    赵家婶子走了，到门口还听人跟谁说话，唏嘘道：“唉，真是个可怜孩子，才多大啊，要经历这些。”


    “老天不长眼啊！”


    _____


    麦穗坐在院子里，视线一寸一寸的扫着这方寸小院，静静地沉默着。


    朱四道：“你想哭就哭出来吧。”


    “不想。”


    她倔强道：“我才不会哭呢，就算没有师傅，我一个人也可以活得很好的！”


    “我不会哭！”


    纪瑄是后半夜悄悄出来的，人到的时候，麦穗还在院子里坐着，仿若被定住了一般，一动不动。


    天儿不错，月色甚好，照到她身上，清薄的背影也染上了些冷色。


    “穗穗……”