傅清致跟随他来到前庭偏厅。


    “二公子，我们公子平日不喜人伺候，所以府里没几个人走动，若有慢待之地望请见谅。”


    张先生给他倒了一杯茶。


    “张先生，我想问你几个问题，这对我很重要，望请先生如实相告。”傅清致道。


    “好。”张先生笑，将茶盏移向他。


    “先生是临奉县人士吗？”傅清致问。


    张先生点了下头，“是。”


    “是牛头村村人，小名是叫柱子吗？”


    张先生敏锐地察觉到什么，手指攥紧茶壶手柄，脑袋飞速地转着。


    就在这时，外头传来一阵糊味，几个在院里洒扫的小工焦急地跑来：“先生！先生不好了！后宅...后宅走水了！有姑娘锁在里头！”


    傅清致率先站起，眉头紧皱：“姑娘？锁在哪里？”


    眼看他就要跟着那些小工往后宅跑，张先生赶紧拉住他，“二公子，你稍安。”


    “你身体贵重，小人怎能让你去扑火？更何况后院重地二公子实在不方便直闯。”


    张先生暗示道。


    “可他们说有姑娘...锁在里头？”傅清致越来越疑心。


    “那是公子抓的犯人，”张先生表情不像有假道：“二公子不明所以，倘若胡乱前往弄砸了公子的事，上头若是怪罪，你我都不好办。”


    看着张先生严肃的样子，傅清致也不能再说什么。


    “好了，小人也要前往帮忙就不送二公子了，至于你说的问题，只能下回再给二公子解惑，还请二公子见谅。”


    说完，他就要往后院去，傅清致也实在不能多留。


    此时后院中，火已经扑灭，起因是碳炉烧着了屋里的垂帘。


    自打经历燕雨那件事后，佩金跟鸣玉硬对抗着，鸣玉便把她用镣铐锁在屋里，连一步都走动不了。


    可没承想，碳炉竟把屋子烧着了。


    所幸发现得及时，人没伤着，只是烧坏了一块帘子。


    佩金冷笑道：“张先生，请你回禀世子，他若想杀我，直接给我一刀就是，不必这么大费周章把自己屋子都烧了。”


    鸣玉闻讯赶回来的时候，佩金躺在床上眼睛闭上，桌上摆着从早上到中午的饭膳。


    “气性挺大啊，你把我设计了的事，我还没与你算呢，你倒闹起来了？”


    他一把将她从床上捞起，拿着一块奶糕就要往她口中塞。


    可佩金也是个犟的，他越喂，她越不肯，最后还狠狠咬了他指头一下，腥气瞬间蔓延开，染红了半块奶糕。


    她这时才把沾血的半块奶糕吞下，眼睛死死瞪着他，“世子若是迟早要把我锁死在这里，何必给我东西吃？”


    “先前把我锁在屋里，我还能去偏室用恭桶，可如今直接锁在这床上，还让我吃东西是要我在床上解决吗？”


    “直接饿死岂不干净？”


    傅鸣玉一听就来气，这是怎么被她拿捏到了还是怎样的，整日里拿这个作要挟。


    他用力掐住了她下巴，“不要以为我不敢杀你，等你死了，我将你尸骨碾成灰一点点扔进池塘喂鱼，一样能泄愤！”


    佩金被迫目光看他，二人对视良久，她先“嗤”一声笑出来，


    “好，那世子动手吧。”


    说完，她还坦然地展开手，头微抬，做出引颈就戮之态。


    鸣玉眸色骤冷起来，喉间不断滚动着，困兽般压抑着怒意。


    “张先生！”


    他朝门外叫人，张先生本来就候在外面等待随时召唤，这会一听见就立马进来。


    “公子。”


    “往后进屋盯着她，不许让她再擅自离开屋子。”


    “是。”


    “把她镣铐解了吧。”


    说完，他就拂袖摔门而出。


    佩金的双手双脚终于得以解脱，她坐在床上看着手和脚上被沉重镣铐压出的痕迹，长长舒了口气。


    第一步貌似...成功了。


    鸣玉回来的时候，张先生把之前发生的事尽数说了，包括傅清致问的那些奇怪的问题。


    他心里想着傅清致的事，也没空细想佩金的事。


    离开别宅后，鸣玉回了侯府一趟。


    傅清致此时已经回到府中。


    “二哥，我带了些先前你说想看的孤本来。”


    他没让任何人通传，直接就去了二房。


    傅清致见他来了，本来坐在案桌前焦思苦虑着立马就展开笑眉，只是那笑意相当勉强。


    “二哥，你怎么了？脸色如此难看？小嫂子呢？哦，我先前说要来拜访小嫂子，可后来一直忙，二哥不会怪我吧？”


    鸣玉笑。


    “六弟，”傅清致站起让人给他搬了张椅子，“实不相瞒，其实...”


    “其实小金她...被人掳走了。”


    “什么？”鸣玉露出震惊的表情，“这么说，你们先前说的你连觉睡不好也没找着的友人，原来是她？”


    “不...不...”傅清致慌忙改口，“是有友人走失了，但是...但是后来小金她也不见了。”


    “怎么会不见的呢？”鸣玉皱眉。


    “就...有一次，她出去的时候，被...被人掳拐了。”


    “可有什么线索？我能帮到二哥的忙吗？”


    傅清致一听，高兴道：“太好了，六弟，你当真愿意帮我吗？我以为你...”


    “以为什么？”傅鸣玉笑，“以为我向来与她有恩怨，不愿意帮忙？”


    “可她如今是我小嫂子了，不能不帮。”他道。


    “那好，六弟...”


    傅清致原原本本把自己去牛头村的事都告诉他，随后道：“本来想问清楚张先生有否见过那叫阿勇的人，只是突然六弟府上就发生那样的事，所以我就...”


    鸣玉笑笑：“只不过虚惊一场罢了，张先生都处理好了，不若我把他喊来，你当面再问清楚。”


    “不了，今日张先生大概有的忙了，明日吧，明日再问。”


    “好。”


    鸣玉问明白自己想知道的大概事情后就回去了。


    他主要是来探一探傅清致态度的，如今他这么毫无顾忌将事情和盘托出，反倒像是猜不出其中关窍，那他暂时也能放心他。


    “去把人处理干净，顺便带一句话给张祝兴，问问他到底是怎么办的事，竟还留下活口。”


    傅鸣玉嘱咐完身后的暗卫，便走了。


    ·


    佩金坐在内间的暖炉前拨弄里头的炭火，外间的张先生如坐针毡地坐在窗几边看书。


    “张先生，你坐在外头不冷吗？”她朝外面的人闲闲地喊道。


    张先生虚应她一句，然后表示自己不冷。


    “怎么可能不冷呢？”佩金笑，“外头都下雪了，雪絮都飘进我这里面来了，不若你把门关一下？”


    张先生目光从书里移出，看了下那个洞开得大大的门口。


    他家公子不


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    敢再找那些婢女伺候她，怕又被她策反，只能让他亲自来看着，可孤男寡女的，又显得不太好，只能把大门敞开。


    寒风刺骨，一呼进来就冷得人浑身打颤，连烧暖炉都不管用。


    “不了钟姑娘，你若是冷的话，我把外头的暖炉也给你。”


    “行啊，那你搬进来吧。”佩金笑。


    张先生一愣，看了看手边这仅剩的唯一一个暖炉。


    雪絮都已经快把门槛堆成霜色了。


    没办法，也只能搬进去了。


    他刚把暖炉端进去，佩金就兜头兜脸将一包香粉往他脸上撒去。


    他吓得暖炉摔在地上，里头的炭火撒了一地。


    “先生怕什么呀？”佩金讪笑，“怕我还留着那些虎`狼之药？”


    “也对啦，只要我诱得先生逾矩了，”她继续笑，“你说世子是否容许他的‘器具’被玷`污？”


    “我还真想看他发疯的样子啊，一定很有趣，反正我也活不长了，不弄点有趣的事怎么对得起来世间一遭呢？”


    “钟姑娘，你不要...”


    张先生说话期间，佩金锐利地察觉到外头动静，立马拽着张先生交领往前一扯，然后张先生就毫无防备地往前扑去。


    恰好这一刻被进屋来的傅鸣玉瞧见了。


    可想而知他此刻脸有多黑。


    “张祝兴，”他低沉，“自己下去领杖。”


    “钟佩金！你故意的是吧？”傅鸣玉遣退张先生后，用虎口掐住她下巴，捏住她两腮，直把她的脸捏变形了。


    “我故意什么？”佩金故作吃惊道，“是你自己让他进来屋里的，这能怪我？”


    傅鸣玉一把将牙齿咬在她脖子，佩金忍着痛，依旧咧唇笑着，“好呀，最好把我咬死了，以免把什么都怪罪我。”


    他把牙松开，掰着她的脸强迫她看自己，冷笑，“好，你现在好得很呀...”


    “我不让张先生看着你了，一切恢复以往那样，只把你锁在屋里，不限制你在屋里的行动，你赢了！”


    佩金没给他好脸色，甩头就走，用被褥将自己一整个卷起来，裹得像只粽子。


    “还请世子移步，我今夜受伤了，如果你不想你的‘器具’提前废了的话，请移步！”


    她现在厉害了，还能跟他叫嚣了。


    傅鸣玉掐着拳“嗤”一声笑了下，像是在笑自己，尔后道：“行啊，那咱们走着瞧！”


    说完他转身走了。


    蒙在被褥中的佩金眼睛有一整轮月光那么清亮，第三步，也成了。


    第四步即将会进行了吧？但愿不出岔子...


    “二公子，寻到了！就是...我们来晚一步，人...我们去到的时候已经被连皮带骨拆了，只能靠最近同他们熟悉的人辨认那散落在附近的衣料，和别人口中最后发现他们的地方吻合，来确定身份了。”


    回来的人禀报给傅清致道。


    傅清致一听他们形容起在场看见的情景，胃部一阵抽搐，没忍住差点呕出胃汁。


    “行，你们可以下去了，我大致了解现在的情况了...”


    傅清致遣走了他们，从怀里摸出那张签文。


    那是那天在城西别宅回来的路上，一个瞎眼算命老头突然来撞了他一下，忙乱间塞给他的。


    上面只写着“观其变而不妄动”。


    他看过阿金妹妹写的字，这便是她的字迹。


    看完后，又小心翼翼将纸条卷起，放进怀里收好。