沈知洲摇了摇头，剑眉微蹙。


    “此事我也想不通。”


    “我只知，宴时此人，野心极大，城府极深。”


    “他能坐上国师之位，必定是用了什么见不得光的手段，蒙蔽了圣上。”


    沈知洲闻言，眼中闪过一抹冷厉的寒光。


    “此等奸佞小人，窃居高位，必为祸朝纲！”


    他放在被子上的手，不自觉地攥紧了。


    “待我伤好之后，定会继续追查，搜集他与栖芜宫的罪证，面呈圣上，揭穿他的真面目！”


    他语气铿锵，充满了刚正不阿之气。


    舒挽看着他这副模样，心中却是一沉。


    她知道沈知洲为人正直，却也正因这份正直，让他有时会深陷险境。


    “沈公子。”她忍不住开口，声音里带着一丝凝重。


    “此事，切莫操之过急。”


    沈知洲不解地看向她。


    “公子以为，宴时能走到今天这一步，单凭蒙蔽圣上就够了吗？”


    “这背后牵扯的利益与权谋，恐怕远比你我想象的要复杂得多。”


    她向前倾了倾身子，压低了声音，一字一句地警告道。


    “宴时此人，心如蛇蝎，手段狠辣，是一头能将人连皮带骨都吞下的饿狼。”


    “在他面前，任何一丝疏忽，都可能万劫不复。”


    “在没有绝对的把握之前，千万，不要轻举妄动。”


    舒挽那双幽深的眸子，静静地凝视着沈知洲。


    她的话语如同一块寒冰，投入他心中那片燃烧着正义之火的湖泊里，瞬间激起一阵冰冷的白雾。


    沈知洲眼中的火焰，渐渐被这层雾气所笼罩。


    他不是愚钝之人，舒挽的点拨，如醍醐灌顶。


    是啊，能让整个栖芜宫俯首称臣，又能让多疑的圣上委以国师重任，宴时此人，怎可能仅仅是靠“蒙蔽”二字就能做到的？


    这背后盘根错节的势力，恐怕早已织成了一张天罗地网。


    良久，他紧攥的拳头缓缓松开，再抬眼时，已经恢复成风轻云淡的模样。


    “我明白了。多谢姑娘的提醒。”


    舒挽见他听进去了，心中稍安，唇角逸出一丝几不可见的弧度。


    “沈公子，你伤势未愈，就在此地好生休养吧。”


    “我便先回沈府。”


    沈知洲点了点头，他如今的状态，确实不宜挪动。


    他看向舒挽手臂上的伤，眉头再次蹙起。


    “你一人回去，我不放心。”


    “我让泽羽护送你回去。”


    “对外，我们就说……护国寺的超度法事尚未完结，这两日便留宿寺中。”


    “我因大理寺有桩急案需要处理，便先行一步，派他先送你回府。”


    这个说辞，合情合理，天衣无缝，也为她保全了名声。


    “好。”舒挽颔首应下。


    临行前，舒挽又为沈知洲检查了一遍伤口，确认没有发炎的迹象，才放下心来。


    “每日要按时换药，切记不可沾水。”


    “饮食要清淡，遵循医嘱安排。”


    “近段时间，不可让他提重物，以免伤口崩裂。”


    舒挽细细叮嘱着丫鬟。


    沈知洲靠在床头，墨色的眸子静静地看着她忙碌的身影，喉结微动。


    第二日一早，泽羽早已备好了马车，在别院门口静候。


    舒挽上了马车后，泽羽驾着马车，一路疾驰。


    车轮滚滚，碾过清晨寂静的青石板路，从荒芜的郊外，渐渐驶入繁华的京城。


    巳时，马车在沈府侧门缓缓停下。


    泽羽跳下马车，恭敬地为舒挽打起车帘。


    “表小姐，到了。”


    舒挽一路闭目养神的眼眸睁开，眼底一片清明，她理了理衣衫，优雅下车。


    守门的家丁见到是她，又见后面跟着沈知洲的贴身侍卫泽羽，连忙躬身行礼，一路小跑着进去通报。


    很快，沈太傅与沈夫人便闻讯赶来，脸上皆是掩不住的关切与担忧。


    “挽儿，你可算回来了！”


    沈夫人一见她，便快步上前，拉住她的手，上下打量着。


    “这两日未归，可是出了什么事？知洲呢？”


    她一连串急切的问题，透着长辈对晚辈的关心。


    若不是门卫告知表小姐与少爷一起出门了，沈家怕是要报官了。


    舒挽心中划过一丝暖流，面上却适时地露出几分倦意与歉疚。


    “让伯父伯母担心了。”


    “那日归来忘了说护国寺的法事繁琐，还需要回去做一场法事，我与表哥便折返回去，一时间耽搁了，便在寺中歇下了。”


    “表哥他……大理寺临时有公务便先行离去了，他让泽羽先送我回来。”


    她将早已编好的说辞娓娓道来，语气真诚，神情自然。


    泽羽在一旁适时地躬身行礼。


    “老爷，夫人，公子确因公务缠身，特命属下护送舒姑娘回府。”


    沈太傅与沈夫人见泽羽亲自作证，心中的疑虑顿时消散了大半。


    “原来如此，回来就好，回来就好。”


    沈夫人拍着舒挽的手，满眼心疼。


    “瞧你这孩子，脸色这么差，定是累坏了，快回去好生歇着。”


    沈太傅则捋了捋胡须，神情却比方才更多了几分凝重。


    他看了一眼舒挽，沉声道。


    “挽儿，你随我来书房一趟。”


    “我有要事与你说。”


    舒挽心中一动，面上不动声色地点了点头。


    “是。”


    沈太傅屏退了左右，亲自为舒挽倒了一杯热茶。


    茶雾袅袅，模糊了他眼中的复杂神色。


    “挽儿，你坐。”


    舒挽依言坐下，端起茶杯，小小抿了一口。


    她静静地等着沈太傅的下文。


    沈太傅在书案后坐定，看着眼前这个名义上的“远房表侄女”，实则的“未来儿媳”，心中感慨万千。


    他沉默了许久，仿佛在组织着语言。


    终于，他缓缓开口，声音沉重如钟。


    “宋家的案子……有结果了。”


    舒挽握着茶杯的手，指节微微泛白。


    这么快？


    快得如此不合常理。


    她的脸上却恰到好处地流露出一丝错愕，一丝期盼，一丝不敢置信的颤抖。


    “伯父……您说的是真的？”


    她的声音带着一丝哽咽，仿佛是压抑了太久的悲痛与希望，终于找到了一个宣泄的出口。


    沈太傅看着她这副模样，心中愈发怜惜，叹了口气。


    “是。”


    “圣上雷霆震怒，下令彻查，如今……已有人认罪伏法了。”


    舒挽的呼吸一滞，她抬起眼，眸中水光潋滟，追问道。


    “是何人？究竟是何人如此丧心病狂！”


    沈太傅的眼中闪过一丝痛惜与复杂。


    “是忠武将军，杨成。”


    杨成？


    舒挽在脑中飞速地


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    搜索着这个名字。


    此前调查的信息里，此人是宋将军一手提拔起来的亲信大将，向来忠心耿耿，怎会……


    她的脸上布满了震惊与荒谬。


    “杨将军？这……这怎么可能！他是我父亲最信任的部下！”


    沈太傅看着她，缓缓摇头。


    “知人知面不知心。”


    “据杨成自己交代，他多年来积怨已深，不满宋将军处处压他一头，功劳皆被宋将军所占，故而怀恨在心，痛下杀手。”


    这理由，何其可笑！


    因为嫉妒，就会做如此疯魔之事，就不怕东窗事发令自己全族陷入险地吗？


    显然，这个杨成不过是替死鬼罢了。


    舒挽在心中冷笑，面上却是一片煞白，仿佛受到了巨大的打击，摇摇欲坠。


    她死死咬住下唇，似乎不愿相信这个残酷的事实。


    “那……那栖芜宫的追杀令呢？”


    “也是杨成的手笔？”她连声追问。


    “不错。这点杨成也认了。”


    沈太傅点头，语气沉凝。


    “他散尽家财，买通了栖芜宫的杀手，布下天罗地网，势要将宋家斩草除根。”


    “不仅如此，他还伪造了诸多宋将军通敌叛国的罪证，意图在事后泼上脏水，让宋家永世不得翻身。”


    舒挽的指甲，深深地嵌入了掌心。


    好一招釜底抽薪，好一个“完美”的闭环。


    “好在圣上明察秋毫，那些罪证漏洞百出，终是还了宋将军一个清白。”


    沈太傅的声音里，带着一丝庆幸。


    舒挽垂下眼帘，长长的睫毛掩去了眼底那一片冰冷的讥讽。


    圣上明察秋毫？


    这不过是一场精心编排，用以安抚天下人心的戏码罢了。


    而杨成，就是那个被推出来，用以平息众怒的，可怜又可恨的替罪羊。


    宴时作为栖芜宫的宫主，宋家灭门案又与栖芜宫相关，看来事情还是得从宴时身上查起才行。


    “那……杨成他……”


    “圣上已下令，将其斩立决。”


    还未等舒挽问完，沈太傅便接过话。


    “只是，念在他女儿杨妃在宫中侍奉多年，又为陛下诞下皇子，劳苦功高，故而……免去了株连九族之罪。”


    用一个将军的命，换一代大将全家性命，换朝堂的“安稳”，换一个“明君”的声名。


    何其讽刺，何其悲凉！


    沈太傅见她神情如此悲痛，连忙起身，走到她身边，轻轻拍了拍她的肩膀。


    “孩子，逝者已矣，你要节哀。”


    “圣上为了弥补宋家，追封宋将军为‘骏王’，而你……陛下亲封你为‘清河郡主’！”


    沈太傅看着她，一字一句地宣布道。


    舒挽只觉得脑中一声巨响。


    清河郡主？


    这天大的“恩赐”，就像一个华丽而沉重的耳光，狠狠地扇在了宋家的脸上。


    用宋家全家的性命，换来一个虚无缥缈的封号。


    皇帝的算盘，打得可真是精妙绝伦！


    “圣旨……不日便会下来。”


    沈太傅的声音里带着由衷的欣慰。


    “到那时，你便能恢复宋意欢的身份，能堂堂正正地活在阳光下。”


    “再也不会有人追杀你了。”


    “你的苦日子，总算是熬到头了。”


    舒挽看着沈太傅那张充满真切关怀的脸，喉头一阵阵发紧。


    她知道，沈太傅是真心为她高兴。