“噢哟，这雨下的，没完没了了，跟天漏了个窟窿似的。”


    冷清的街道上根本没几个行人，药铺的掌柜站在门口看了一眼，转身拿起木板，准备今天早点打烊。


    就在最后一块儿门板即将扣上门框之时，突然从外头伸出一只湿淋淋的手，拦住了他的动作。


    “还好还好，总算是赶上了，”青格勒扒着门板，冲他露出一口白牙，客气道，“掌柜的，我来买些外伤用的止血药，还有退热驱寒的草药。”


    掌柜的狐疑地打量他一眼，谨慎地问道：“你这是给谁买药？家里人生病了？”


    “可不是嘛！”


    青格勒不由分说地挤进铺子里，甩了甩身上的水珠。


    “我姐姐早上上山摘野菜，没成想遇上这鬼天气，淋了一身雨不说，还在坡上摔了一跤，这会儿在家烧得迷迷糊糊的，我姐夫急得直跺脚，这不赶紧让我来买救命的药呢！”


    掌柜的又深深看了他一眼，见这半大小子一脸真诚，不似说谎，这才走到药柜前，开始给他抓药。


    “止血的用三七和蒲黄，退热的给你配些柴胡、葛根，再加点生姜片，回去煮水喝，发发汗就好了。”


    掌柜的刚转过身去，青格勒就收起了脸上的笑容，他飞快地扫了一眼屋内，确认铺子里没有其他人，随后警惕地退到了门边，隔着外袍捏紧了腰间佩刀。


    这样既能盯着掌柜的动作，又能随时留意街上的动静，万一有东靖的追兵路过，也能第一时间反应过来。


    “好了，药都在这儿了。”


    等了一会儿，掌柜的直起身，手里拎着两个油纸包，“褐色纸包是止血的，白色的是退热的，一日三副，煎水送服，喝完让你姐姐发发汗，烧能退得快些。”


    “多谢掌柜的。”


    青格勒从怀里摸出一串铜板放在柜台上，拎起药包就要走。


    “哎！你等等！”


    那掌柜的拿起铜钱，突然发现上面竟然还沾着新鲜的血迹。他大惊失色，下意识就伸手要去拦青格勒，“你这钱上怎么有血？你是……”


    异族人。


    最后三个字还没来得及说出口，青格勒就一个利落的回身，抽出弯刀，用刀柄敲晕了他。


    青格勒不敢多留，迅速用外衣裹好药包，转身一头扎进了雨幕。


    他的身影刚掠过街角，另一道撑着油纸伞的人影就从街对面的巷口走了过来。


    辛夷背着药篓，站在药铺门口甩了甩伞上的水珠，对铺子里面招呼道：“掌柜的，我师傅让我来取上次订的甘草和当归，您准备好了吗？”


    她收好油纸伞靠在墙边，没听到屋里人的回应，又探头进门喊了声：“掌柜的？您在里面吗？”


    屋里光线昏暗，柜台后面似乎露出了一只什么人的胳膊。


    辛夷心头一紧，立刻抽出背上的弩箭，轻手轻脚地走了进去。


    绕过柜台，她才发现地上躺着的人竟然就是药铺掌柜，她连忙把人扶起，使劲掐住他的人中，才把人唤醒。


    “掌柜的，发生什么事儿了？”


    “是漠北来的异族人……”掌柜的脑袋还不大清楚，勉强抬起手指了指门外，“往那边跑了……”


    辛夷心头一紧，连忙丢下药篓，提着弩箭追了出去。


    密集的雨幕中，两道飞速疾奔的身影在街道上追逐。


    辛夷凭着对地形的了解，抄了一条更窄的近道，转过两个拐角后，很快就看见了前方那异族人的身影。


    听见身后越来越近的脚步声，青格勒心都提到了嗓子眼，拼了命地朝前跑着。他的战马就拴在山脚下，只要骑上马回到林子里，很快就能甩开这烦人的东靖追兵。


    “站住！”


    辛夷冲他的背影喊了一声，举起弩箭，瞄准他的后背射了一箭。


    可雨太大了，视线被水汽模糊，加上两人距离还远，箭刚射出去就偏了方向，射进雨幕中不见了。


    青格勒不敢回头，一口气跑到山脚下，飞快解开战马的缰绳，翻身上马。


    眼看那人就要逃走，辛夷情急之下又喊了一声：“漠北人！你给我站住！”


    这道声音终于唤醒了青格勒的回忆，他在马上回过头，直直撞向辛夷的视线。


    “青格勒？”


    “辛夷？”


    两人同时愣住，又同时反应过来。


    没想到冤家路窄，竟然在这儿碰见了熟悉的死敌。


    雨水顺着他们的脸颊往下淌，却浇不灭彼此眼中彻骨的恨意。


    辛夷盯着他，冷笑着嘲讽道：“怎么？之前不是还说要杀了我吗？现在遇见了，你又跑什么？”


    日积月累的恨意早已在心中发酵成毒，眼下正是报仇的绝佳时机！


    青格勒紧紧咬着牙，手指缓缓在刀柄上握拢。


    辛夷浑身紧绷，已经做好了应战的准备，但马上的人却猛地勒紧缰绳，转头冲进了林子里。


    “站住！”


    辛夷不甘心地追了几步，又举起弩箭连射了好几箭，却还是只能眼睁睁看着那人消失在雨幕中。


    瓢泼大雨冲刷着青格勒的脸，冰冷的雨水压下了他心头铺天盖地的怒火，他沉下腰贴近马背，催促战马加快速度。


    江熹禾那边耽误不得，他不能在这儿跟辛夷浪费时间。


    下次……


    他咬着牙在心里默念。


    辛夷，你等着……若是下次还能遇见，我必会取你首级！


    .


    森布尔用指腹顶开江熹禾的齿关，托着她的脑袋，一点一点把药灌了进去。


    这场高烧来势汹汹，像是要一把火烧干她这幅残破的身子。


    森布尔脱下她的外衣，把人扶到了怀里趴着，脑袋轻轻靠在他的颈窝。


    他每隔一会儿就用沾了水的帕子轻柔擦拭她的后背。


    大雨一直没停，还在哗啦啦下着。铁骑队伍只能被迫找了个山洞扎营休整。


    好在雨势这么大，虽然他们没法赶路，但东靖的兵马也同样追不上来。


    时间像是在大雨中凝滞了，天色从阴沉的灰，慢慢沉成浓到化不开的黑，也不知道究竟过了多久。


    “咳咳……咳……”


    江熹禾突然被咳嗽呛醒，她蜷缩着身子，眉头紧紧蹙着，像是在忍受极大的不适。


    森布尔扶起她的脑袋，又给她喂了一碗清水。


    感觉喉咙好受了些，江熹禾这才缓缓掀开眼皮，眨了眨眼。


    “天黑了？”她哑声问。


    “对啊，你已经睡了大半天了，”森布尔伸手捋了捋她湿润的碎发，柔声道，“现在还难受得紧吗？要不要再喝点水？”


    江熹禾又眨了眨眼，忽然察觉不对。


    她能听见身旁篝火的噼啪声，况且就算是天黑了，森布尔就在她眼前，离得这么近，没道理她什么也看不见。


    一个不好的念头在心头浮现，她张了张嘴，颤声确认了一遍：“王，您看得见我吗？”


    森布尔意识到什么，张开五指在她眼前晃了晃。


    江熹禾眼神涣散，视


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    线没有丝毫移动，对他的试探毫无反应。


    森布尔喉咙发紧，突然说不出话来。如果可以，他真想回到几天前，收回那句“把眼睛哭瞎”的玩笑话。


    江熹禾从他的沉默里也意识到了什么，但她比森布尔平静得多，没有哭闹，也没有慌乱，只是缓缓抬起手，摸索着森布尔的脸。


    从他的额头，到他的眉骨，再到他紧绷的下颌，每一寸都摸得格外认真，像是要把他的模样，牢牢刻进心里。


    “没关系。”她不知是在对谁说。


    “没关系……”


    森布尔捂住她的头，用胡茬丛生的下颌蹭了蹭她的发顶。


    “你只是这几天哭太多了，伤了眼睛。等回了漠北，我会找最好的大夫来替你诊治，一定可以治好的，你要相信我，好不好？”


    他的声音控制不住地颤抖，带着连他自己都没有意识到的恐惧。


    江熹禾却只是轻轻笑了笑，重新靠回他的胸前，“我相信你，我一直都……相信你。”


    森布尔仰起头，喉结上下滚动，硬生生逼回眼泪。


    江熹禾闭上眼睛，面上没有一丝波澜。


    她连死都不怕，还怕什么失明呢？横竖都是上天对她的惩罚，若是这样就能赎清罪孽的话，她也可以心甘情愿地接受。


    众人在山洞里依偎在一起，抱团取暖，终于熬到了大雨停歇。


    重新上路之前，森布尔叫醒江熹禾，再次确认了一遍。


    她还是看不见。


    喂完最后一碗药，森布尔猛地摔碎了陶碗。


    他必须尽快带她回到漠北，就是天上下刀子也拦不住他！


    .


    东靖皇宫。


    御书房。


    鎏金铜灯悬在梁上，暖黄的光映着满桌的奏折。


    江钰轩沉着脸翻看手上的密报，阶下跪着宫里的禁军统领。


    “启禀太子殿下，昨日傍晚，在桐余县一间药铺里，发现了疑似漠北骑兵的踪迹！”


    江钰轩抬起眼，问：“药铺？”


    “是！”禁军统领应声，继续道，“那人击晕了药铺掌柜，并带走了几副伤药和退热驱寒的草药。”


    伤药不必多说，定是给森布尔治身上鞭伤的。


    那退热药……


    江钰轩用力按住眉心，满嘴苦涩：“怜儿……你让兄长拿你……如何是好？”


    他丢下手上的奏折，忽然又问：“父皇的丧事，礼部那边筹备得如何了？”


    “回殿下，礼部已敲定所有流程，明日便可完成入殓仪式，后续祭奠事宜也已安排妥当。”


    统领飞快地抬头看了他一眼，又迅速低下头，补充道：“殿下的登基大典已在加急筹备，钦天监选定了七日后的吉时。”


    “嗯……”


    江钰轩沉吟了一会儿，终是无奈地摆了摆手，“森布尔既已逃到桐余县，山林崎岖，追兵难寻，再追下去也是徒耗人力，罢了……随他们去吧。”


    此次设下天罗地网，万般筹谋最终却还是功亏一篑。森布尔这条命，只能暂且先留着，等他稳住江山，日后有的是机会跟漠北清算！


    “传令下去，撤回调往桐余县的追兵，全力守卫都城及边境关卡。”


    他站起身，背着手走到窗边，望着远处宫墙的轮廓。


    “至于登基大典，按原计划进行，不容有失。”


    “是！属下遵令！”统领叩首起身，转身轻步退出御书房。


    江钰轩回想起妹妹的脸，无奈地长叹口气，摇了摇头。