正月三十的清晨，阮娴为噩梦所困，早早清醒后，在书房中静坐焚香。


    这夜的梦，与之前那场别无二致，似乎在向她预警危险的迫近。


    阮娴垂眸望着香炉，一缕青烟从中徐徐升起，冲淡了梦中的血腥气。


    一切都在计划之中稳步推进，可她心头上始终萦绕着几分不安。


    她一度以为她的梦预示着未来，因为那场关于孙芸母女的梦曾原封不动地在她面前上演，每一个细节都与梦中别无二致。


    可奇怪的是，昨夜梦中，她看见的仍是那个惨淡的结局，梦中还是有流光，还是有阮彦。


    为什么？


    明明这一次她成功改变了现状，为什么梦还会沿着原始轨迹行进？


    这种离奇的偏差扰乱了她的认知，她不知道这场梦还能不能信。


    阮娴苦恼地长长叹了一口气，气息吹散了那缕直烟，如同她此刻飘摇不定的心绪。


    恰在此时，素月匆匆忙忙的脚步声传入了屋内。


    “殿殿殿下不好了！”


    阮娴眼皮一跳，知道是噩耗来了：“莫要慌乱，捋直气说话。”


    “福顺公公请您与小殿下入宫，说是陛下、陛下他……”


    “彦儿也要同去？他的病还未好全，恐怕不宜入宫。”


    “福顺公公备有两顶轿辇，说是无论如何小殿下都必须在场。”


    “……我明白了。”


    有福顺亲自引领，两顶轿辇畅通无阻，一路直趋后宫。


    到了宫中，阮娴以阮彦重病为由，将阿樵暂时安顿在长生殿的偏殿，而后才随着福顺前往长生殿。


    他们步履匆匆地走在宫道上，一如梦中场景，只是阮娴确信，这一回，长生殿中决不会出现阮彦。


    长生殿的牌匾很快出现在眼前，她一踏入门槛，苦涩的药味和血腥气扑面而来。


    女眷们很齐齐整整地候在殿外，消失的阮彦的让阮娴心安了不少。


    还好还好，发生变化了。


    她走进内室，崔元青唤了一声“长徽”，给她让出位置。


    每一个画面都与梦中相同，可微妙的错位感仍然存在。


    比如，她的情绪远不如梦中激动。


    只是，见到床榻之上形容枯槁的阮令，阮娴忽然觉得心脏被狠狠刺了一刀。


    泪水不知何时模糊了眼眶，她情不自禁地握住他骨瘦嶙峋的手：“陛下……”


    “你来了。”阮令提起一口气，强行吊起精神，费力地扯起嘴角。


    阮娴听得不忍心：“不要说话了，陛下。”


    他执拗地摇摇头，吃力地回握住她的手：“不要叫我陛下，好不好？你从前，不会这样叫我。”


    他的话牵动了公主的记忆，一时间，阮娴眼前浮现出眼前人年少时的模样。


    阮令比公主年长整整五岁，从她记事起，他就已经是一个沉稳缄默的少年。


    端容皇后是一位严厉的母亲，对于唯一的儿子要求极高，在公主的记忆中，这位哥哥不是在读书就是在习武，无论严寒还是酷暑，从未有过半刻松懈，与整日带她玩闹的太子哥哥，完全是两个极端。


    公主是被无度的宠爱滋养出来的花朵，她不明白为什么母后娘娘要这样苛待自己的孩子，明明最应该疼爱他的人，却对他施加这样残忍的苦难。


    她十分心疼他的遭遇，因此总是偷偷去见他，给他带甜点零嘴，给他讲生活趣事，她想让他开心。


    虽然他一直冷冷的，动不动赶她走，但她从来不介意这些。有时候他会忍不住偷笑，虽然他从来不承认，可她还是会收获到莫大的成就感。


    见她沉默不语，阮令苦笑着摇摇头：“我知道，你心里怨我。叫不出口，也没关系。”


    阮娴吸吸鼻子，抹了把泪，眼前恢复清明，撞见他苦涩的目光。


    她泪中带笑，轻轻唤道：“二哥哥。”


    人之将死，她何必再给他找不痛快。


    阮令闻言，眼中霎时泛起波光：“知知……”


    阮娴眸光轻颤，从他这个陌生的称呼中，找回几段极其久远的记忆。


    “知知”是公主的乳名，公主的生母宜妃娘娘说，她出生在一个炎热的夏夜，婴儿的哭声与蝉鸣一起划破夜空，母亲希望她也能像这些知了一样，热烈旺盛，明媚灿烂。


    她喜欢这个名字，可先帝似乎并不喜欢。她是唯一一个出生就有封号的公主，先帝给她赐号“长徽”，所有人都叫她“长徽”。


    只有母亲会在私底下这样叫她，她以为随着母亲的离世，这个名字也被带入了坟墓。


    阮娴一直知道她与公主之间的这份渊源，但也一直没太在意，因为她的小名是“阿宁”，因为世上再也无人这样称呼公主。


    可骤然听到这个称谓，她却鼻尖一酸，又泛起眼泪来。


    仿佛这一刻，她真的成了公主，他真的成了她的兄长。


    “原谅我的不坦率，明知你期待被这样称呼，却到如今，才敢这样唤你。”


    他深深地喘了几口气，压下喉间的痒意，执拗地开口：“知知，你不要为我哭泣，我这样软弱无能的人，配不上你的眼泪。”


    他如记忆中一般，开始诉说对她、对兄长、对父皇、对母后的愧疚，阮娴用力地摇头，眼泪怎么也控制不住，大颗大颗地往下落。


    她劝他不要再说了，她什么道理都明白，她知道他的不得已，她早就不恨他了。


    话中真真假假，阮娴其实并不清楚，可也不愿去深究，她只想抓紧时间消解他的愧疚。


    因为她知道，这番话结束，他就要咽气了。


    在昨夜的梦中，她只期望这个过程能快一点再快一点，让她看清夜色下那个刺客的模样，确保那人已被崔元青清除。


    可现在，她头一次期望时间能停下来，她想让她的眼泪等一等，他说话的速度已经跟不上了。


    他的声音越来越低，他的指尖动了动，缓而又缓地抬起来。


    阮娴连忙抓住他的手，胡乱在自己脸上抹着眼泪：“哥哥，你不要睡，你再看看我，再跟我说说话好不好？哥哥……二哥哥！”


    最后一丝力气消散在苍白枯瘦的指尖，他无力地合上眼，嘴角噙了一抹释然的笑。


    阮娴不知道自己是怎么走出寝殿的，在福顺泣不成声地宣告“陛下驾崩”后，她只觉得头晕目眩，无力地瘫坐在地上。


    好奇怪，她与阮令明明就见过几次面，他没有一次给过自己好脸色，难道是因为公主的心还爱着他，所以她才会心痛得这样厉害？


    她捂着心口，大口大口喘着气，试图迅速让心情平复下来，可却始终停不下抽抽搭搭的哽咽。


    而现在，也没有阮彦在她身旁，借她一个肩膀靠靠。


    大殿之中全是阮令的妻妾和手足，偏偏她


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    一个“外人”哭得这样惨烈。


    她无力地掩着面想要藏起脆弱，忽然一个温热的怀抱靠了过来，轻轻将她抱在怀里。


    “三皇姐，你还有我们呢。”


    柔柔细细的声音有些陌生，阮娴移开指缝，后知后觉地认出阮妤。


    “是啊，皇兄若见你这样难过，肯定走得不安宁。”


    阮妙挺着个大肚子，只能小声安慰着，摸摸她的背为她顺气。


    阮娴本来努努力还能将情绪压下来，见到她们如此，一下子更是受不了了。


    她死死抱着阮妤，宣泄似的将泪水全都埋进她的颈窝。


    阮妤轻轻拍着她的背，轻声细语地哄着她。她也才刚刚十六岁，却比她这个当姐姐的更像姐姐。


    随着皇帝驾崩信号的发出，殿外待命的大臣也开始忙碌起来，着手准备阮令的丧事。


    崔元青没有计较阮娴的失态，路过她时，还轻轻拍了拍她的肩膀表示安慰，而后很快就投入丧仪的筹备中。


    许久之后，阮娴终于缓了过来，不好意思地抹了把脸，对阮妤道谢。


    阮妤受宠若惊地摇摇头，眼眶红红，耳垂也红红。


    -


    阮令的灵柩安置在两仪殿，阮娴上午入宫，带着阿樵前去时，宫城已经笼罩在一片薄暮之中。


    两仪殿上全是重臣，一个个气场强大不怒自威，吓得阿樵满手是汗。


    见到阿樵面纱下若隐若现的可怖红斑，众人不约而同屏住了呼吸。


    阮娴虽然眼睛还肿着，可也不耽误观察他们的神情：“彦儿伤病虽未痊愈，却已呈现好转的迹象，只是余热红疹未退，诸位大人不必担忧，只需保持适当的距离，万事有我这个做姐姐的承担。”


    说完，她轻轻捏了捏阿樵的手，又压低声音嘱咐道：“别怕，照我说得做。”


    阿樵忐忑地点点头，四肢依旧僵硬。


    崔元青等在灵柩前，见他们站定，让刘福禄宣读阮令的遗诏。


    这一段经历她梦中是没有的，可能是直接被突如其来的兵变打乱了。


    眼下一切平稳有序地进展着，就说明禁军已经有效抵御了随王的进攻。


    阮娴扶着阿樵跪下，在刘福禄苍老尖锐的声音中，听见了这道旨意包含的三层内容。


    第一，阮令死后，皇位传位阮彦。


    第二，新帝年幼，特赐崔元青临朝听政之权。


    第三，安排托孤重臣。


    前两层是阮娴早已预料到的，第三层中，却有一条她始料未及：


    阮令将江明徵封为了天子帝师。


    阮彦年幼，确实需要师长在旁教导，只是江明徵年纪轻轻，如何能当此大任？


    帝师一职，一般为太师、太傅、太保，这些职位在煦朝是向来是虚职，都是作为荣誉头衔，加封给德高望重的老臣。


    而阮令，虽任命江明徵为天子帝师，却未抬他官位，他在朝中仍任中书舍人。


    这似乎不合规矩。


    但阮娴转念一想，江明徵是崔国公最得力的走狗，他做天子帝师，自然少不了崔氏的授意。


    阮令身上留着崔氏的血，他的心自然向着崔氏，可阮彦与崔氏毫无关系，他只是现在年龄小好掌控。为了确保阮彦的心一直向着崔氏，天子帝师必须是崔氏的人。


    遗诏宣读完毕，满堂重臣无一人持反对意见，正好坐实了她的猜想。