七号环带南段的空气比北段更沉。


    金属尘屑像低空的雾，被坠落的天镜台压得翻卷不散。


    城市的呼吸被巨构的断裂声覆盖，像极深的海在头顶反向坍陷。


    璃川扶着玄曦走在最前。


    他看着地面微妙的震动频率，判断每一次结构下沉的方向与节奏。


    苍行在后方护住茵洛与墨妤。


    他的步伐沉，却稳如一块压住混乱的铁。


    肩上的伤在滴血，他没有说话。


    玄曦依旧像在聆听不存在的指令。


    偶尔抬头，看着那些走廊上的沉民、废墟、断掉的光架——


    像第一次见到世界的影子。


    茵洛握着他的手腕。


    他的手冰得像刚被抽空的脉冲器，没有热。


    墨妤走在侧边，护目镜裂着，脉冲器带着烧焦味。


    她偶尔抬头确认沿途的路标，每一次都皱眉：


    “南段的能量网……全乱了。黑市腹地八成已经被封。”


    璃川：“封不住。”


    墨妤：“我知道。但他们会炸一些通道，让沉民互相堵死。曦国干得出来的事，你们懂的。”


    玄曦听到“曦国”两个字，肩轻轻一颤。


    像被废墟压住的意识突然想起痛。


    没有人说话。


    风声穿过断裂的梁架，像一场长久的、低沉的审判。


    1. 黑市外缘


    他们来到一条倾斜的长桥。


    桥面裂开，有两处断口，看起来像被硬生生拔出一整层结构。


    墨妤停下，深呼吸：


    “好了——从这里开始，是黑市外缘。再往前，就是‘脉线区’。”


    茵洛抬头：“脉线……是什么？”


    墨妤：“黑市不是乱，是靠脉线维持的。一条线断，另一条线立刻补上。


    地下交易、情报、避难点、回收站……全靠脉线的人维持。”


    璃川：“他们会帮我们吗？”


    墨妤扯扯嘴角：


    “看情况。黑市帮你，是因为你能帮他们活下去。”


    苍行低声：“那我们能帮他们吗？”


    墨妤看着苍行那双沉稳的眼睛，愣了半秒：


    “……能。但这次，他们更想知道——你们要带玄曦去哪。”


    玄曦听见自己的名字，轻声问：


    “……我……还要……去哪？”


    璃川看着他：


    “去面对你应有的地方。”


    玄曦垂眼。


    像在走进一条他一生逃避的河。


    2. 黑市入口·熄光街


    他们走入一条窄的、几乎没有灯的街道。


    墙壁上有炭油灯，但半数熄灭。


    空气掺着火烟味与金属焦味。


    墨妤低声示意：


    “别出声。这一段的耳目多。”


    璃川点头，把玄曦往阴影处引。


    街道尽头，有十几个沉民围在一个破损的自动售机旁。


    售机的能芯露出来，闪着微弱光晕。


    人们靠近它，就像靠近仅存的一点暖。


    玄曦看着他们。


    他的脚步慢了。


    茵洛轻轻拉住他：“玄曦。”


    玄曦喉结动了一下：


    “他们……为什么站在那里？”


    茵洛：“因为光没了。


    他们只能靠那点残光判定自己还活着。”


    玄曦的手指僵住。


    像被人剜开一个旧的结。


    苍行低声：“走。”


    他们继续往前，绕过熄光街，来到一处更深的地下入口。


    3. 黑市腹地·半影穹


    入口是一扇斜着的金属阀门，被铁链固定，旁边立着一个全身裹着黑布的守卫。


    守卫没有武器。


    却给人一种“不会让任何人越过”的感觉。


    墨妤上前，撩起袖口，在守卫面前亮出一块老旧的金属牌。


    守卫的头微微侧了一下，像在比对信息。


    他低声说：


    “你是‘螺纹巷’的人？”


    墨妤点头：“嗯。原来是。现在算……半个。”


    守卫的目光落到墨妤身后。


    当他看到璃川、苍行、茵洛时，没有反应。


    但当他看向玄曦——


    眼里的目光瞬间变得像刃一样尖。


    “…他。”


    墨妤压低声音：“我们需要通过。”


    守卫沉默很久。


    像在衡量他们会给这个世界带来什么。


    像在判断“带着玄曦进入黑市”是一场交易，还是一个灾难。


    终于，他抬起手，敲了敲铁门。


    门后传来一声：


    “进来。”


    门缓缓打开。


    里面是一个由废铁与光芯拼成的大厅。


    灯是暗的，却比外面亮。


    空气里带着药味、烟味、油味……


    但比外头安全。


    墨妤轻轻吐了口气：


    “欢迎来到黑市腹地——半影穹。”


    4. 反抗者的眼睛


    半影穹里坐着十几个人。


    有人带着面罩，有人披着旧披风，有人胳膊被机械支架固定。


    更多的人看起来像普通沉民——


    但目光清醒，有一种“知道世界正在裂开”的亮度。


    璃川一踏进来，就感觉到几十道目光一齐落在玄曦身上。


    那种静。


    像荒原落雪。


    一个戴着呼吸器的男人首先站起：


    “这是……玄曦？”


    墨妤点头：“是。”


    一片短暂却沉重的寂静。


    有人捏紧拳。


    有人屏住呼吸。


    有人低声骂了一句。


    茵洛挺直身体，挡在玄曦前：


    “他现在没有秩序。”


    那句话像一记钝音，把空气敲得颤了一下。


    一个坐在角落、带着机械腿的女人冷冷问：


    “没有秩序？


    那他是什么？


    一个杀过我们孩子的影子？”


    玄曦的肩抖了一下。


    墨妤轻声：“他不是秩序的人了。他……被抽空了。”


    璃川走到玄曦前方，与这群人对视：


    “他不是来被你们审判的。


    是来面对整个世界。”


    半影穹的灯光反射在璃川眼里，像一条黑色的脊线。


    呼吸器男低声问：


    “你们……带他来黑市做什么？”


    璃川：


    “我们要穿过腹地，前往南环。


    那里有同盟联络点。


    我们要让整个帝国——听见真相。”


    大厅再次安静。


    随后，一个低沉沙哑的声音响起：


    “真相……你们打算由谁说？”


    一个年迈的黑市长者从暗影中站起。


    他的眼睛像看透很多夜的冷火。


    他看着玄曦，缓缓问：


    “玄曦——你愿不愿意站出来？


    愿不愿意让所有人看到——秩序崩裂的源头就是你？”


    玄曦缓缓抬起头。


    眼里不是愤怒。


    不是反驳。


    而是一种深沉的、像第一次呼吸到空气那样的痛与迷茫。


    他颤声问：


    “…如果我承认——


    世界……会变得更好吗？”


    没人说话。


    因为没人能给他这个答案。


    茵洛轻轻开口：


    “会。


    至少比现在——更接近真实。”


    玄曦闭上眼。


    像一块被压得太久的铁，终于裂出一道缝。


    长者点头：


    “那我们帮你们。”


    墨妤松了口气：“谢天……终于——”


    长者抬手打断她：


    “但有一个条件。”


    墨妤皱眉：“又来？”


    长者的声音不大，却像铁在地上拖过：


    “你们必须在日出前离开黑市。


    秩序残部正在南环集结——


    他们的目标不是你们，是玄曦。”


    璃川低声：


    “我们知道。”


    长者看着玄曦：


    “他活着，世界会改变。


    他死了——世界会被拖回原样。”


    第三人称有限视角下，璃川没有说话。


    但震纹在他指尖轻轻跳了下。


    像某种决心被压进骨里。


    5. 半影穹的夜


    桥脊队无从跟来。


    墨妤关闭脉冲器。


    苍行检查武器。


    茵洛替玄曦擦去脸上的灰尘。


    玄曦低语般开口：


    “……我以为世界都依靠我。”


    茵洛轻声：


    “世界从没有依靠你。


    你只是站在最亮的那束光下。”


    玄曦：“那我是什么？”


    璃川终于开口：


    “你是一个人。


    但你要学会——成为你自己。”


    玄曦抬头。


    他的眼睛里第一次出现一种接近“痛感”的光。


    墨妤一屁股坐在旁边：


    “困惑就对了。


    你这种人，第一次有自我，一定疼。”


    苍行淡淡：“会好。”


    玄曦看着这一群他曾经判定为“偏差”的人。


    他没有说话。


    但手指微微握紧。


    黑市长者在暗处看着这幕。


    低声道：


    “世界……开始动了。”


    灯光摇荡。


    外头的巨城持续坠落。


    半影穹里，第一次形成了一个奇怪，却完整的形：


    璃川、苍行、茵洛、墨妤、玄曦。


    帝国的心脏已碎，


    新的心脉正在黑暗里跳动。


    这一夜之后，世界将不再是旧的。