严瑜垂着眼，沉默几息，“严某众目睽睽之下，说萧娘子是严某未婚妻，的确大为不妥，有损萧娘子清誉，某在此致歉。”


    他又顿了顿，才道，“至于婚事......严某须得请示祖母。”


    萧令仪一怔，两颊迅速浮上嫣粉，用力一挣，跑进了屋。


    陈三娘子的细软收拾的差不多了，她看向萧令仪，见阿姮不知在发什么呆，走过去伸手晃了晃，“想什么呢？脸红彤彤的。”


    萧令仪回神，“没、没什么？三娘，这圣旨是怎么回事？”


    说到这个，陈三娘子往她身旁一挤，两人并坐在一处，“阿姮，你别是还没收着信吧？你小舅舅如今已经是都指挥使了！”


    萧令仪双眸一亮，“果真？”


    她只在幼时见过小舅舅一次，那时祖父家中已衰败，小舅舅读书不成，索性投了军。


    陈三娘子点点头，“而且，彼时邸报上传来侯府的消息，都指挥使想赶回来，只是军务脱不开身，便写了折子呈给皇上，不知为何皇上没有回。正巧此次我爹回京述职，又替都指挥使带了一封折子。


    我爹说，皇上看了感慨不已，说是都指挥使愿意以一身军功，一条性命，求皇上赎你罪籍。你本就是被牵连的，又是已许过嫁的女子，便放还自由身了。”


    萧令仪眼有些热，未想到舅舅为她做了这般多，“舅舅如何知晓我在京中的事？”


    “自然是因为京中时时有人将你的消息传过去了！不然我今日又如何知晓你在这里？你能在庵中安稳住了这许久，而不被告发，也是受了人照拂的。”


    萧令仪的眼泪瞬间便掉了出来，她还以为、还以为，她忍不住溢出了哭声。


    陈三娘子见状，立时揽住她。


    起先她还不过是呜咽，最后竟嚎啕大哭了起来。


    这两三个月藏藏躲躲的惊惶，这半年为萧家奔走的交瘁，这三年明里暗里的磋磨，这四年被人嘲笑独守空房的辛酸，这十年失去娘亲的孤苦，都化成此时的悲鸣。连角落里候着的白芷紫苏，并陈三娘子带来的丫鬟，都忍不住擦了擦眼角。


    萧令仪哭累了，还有些不好意思，赶紧说些别的，“我这里这般小，你玉楼金殿不住，来我这蓬门荜户做什么？”


    “我才不要在家呢，我夫君烦都烦透了！整日管着我，这里他不能来，且让我松快几日！”


    萧令仪忍俊不禁。


    至晚间，二人用过饭洗漱之后，将丫鬟仆妇都赶去隔壁客房，才并排躺在床上说悄悄话。


    “那个章大实在可恶！他是得了失心疯么？竟这般为难与你！要我看，若没有侯府这一桩事，都指挥使也要叫你与他和离！”


    萧令仪轻松一笑，“管他呢，反正以后再无交集。”


    “也是。对了，今日与你说话的那个小书生是谁？我看他牵你手了！”


    萧令仪脸霎时便红透了，她借着夜色昏暗，拿了帕子悄摸盖在脸上，瓮声瓮气，“就是个邻居。”


    “这尼姑庵里哪来的男邻居？”


    “唉呀！这有何好问的！还没说你去西北这些年的事了。”


    “你说西北呀，那就有的聊了，你都不知道......”


    ......


    隔日是休沐日，章珩交代人处理了英娘等人的尸首，又向上峰禀报后，便回了府。


    章老太太一早派人过来吩咐，今日必须要回去，否则便不认他这个孙子了，虽说大抵是玩笑话，他却也不想让老太太不高兴。


    章珩踏着夜色进府的时候，花厅已经摆好了晚膳。


    “来了来了！”还是老太太先发现了他，打断了正在说笑的众人。


    “大家快坐下，边吃边说，今日都是自家人，不用讲那些虚礼！”老太太发话，众人自然都依言落座。


    章老夫人依旧居上首，左右便是安庆伯和章珩，其次是安庆伯夫人，并章珩的大姐二姐和两个姐夫，章珩这边则是庄映月的夫君指挥同知赵平，以及庄映月，和章珩还未出嫁的妹妹。


    赵平先端起酒盏，站起身道：“赵某第一回拜访伯府，惟恐何处失了礼数，先敬众位一杯，我一个粗人，若有失当之处，还望海涵！”说罢便一饮而尽。


    众人忙回敬。


    赵平又自斟一杯，“这第二杯酒，要敬老夫人，若非老夫人爱护，阿月不知要吃多少苦，若非老夫人将她嫁给赵某，赵某此时恐怕还是个浑浑噩噩度日的贱籍泥腿子。”说罢，又是豪饮而尽。


    一番话说的老夫人忍不住按了按眼角，庄映月眼眸晶亮，望着自己的夫君，赵平也温柔回看着爱妻。


    老夫人见这番情状，只觉自个儿当初也不算做的太错，“都是你二人有这一番造化，再没有比你二人好好过日子更强的了。”


    “都是阿月太好，我如何看得了她吃一点苦，老夫人放心，阿月是我的珍宝，我赵某决不负她！”


    庄映月望着英武的夫君，只觉得一颗心涨涨的，哪有男子这般不矜持的！她脸都发烫了，什么珍宝，这么多人看着呢！


    嘴角却忍不住勾了起来，微微错眼，却发现章珩正隔着她夫君，静静地看着她。


    她眼神一闪，借着夫君的身形，躲开了那道目光。


    “这第三杯酒，”不知何时赵平又倒了一杯，“要敬给表哥，若非表哥时时照拂，恐怕阿月也难有今日。”


    章珩从容起身，端起酒盏回敬，“妹夫客气。”


    这一声妹夫轻松自然，毫无端倪，围观的众人也都悄悄松口气。


    “这第四杯，要敬伯爷......”


    “欸~”安庆伯含笑打断他，“赵大人实在太客气了，今日都是自家人，快坐下边吃边聊，免得被黄汤灌了个水饱。”


    虽然伯爷品级比指挥同知要高，但这位赵大人可是有实权在手，官位又高于自己的儿子，他心里只有巴结的，哪里会让人家一来就被酒灌醉了。


    赵平也不再过多客气，依言坐下。


    一时间觥筹交错，宾主尽欢。


    待宴席散了，各自都慢慢回了自个儿的住处，庄映月因着受老太太宠，当然也有自个儿的闺房。


    章珩总是许久才回府一次，因此散了宴后，又陪着老夫人说了好一会的话，才起身打算回书房歇息。


    “讨厌！先回去再说！”


    章珩路过园中，顿住脚步。


    “你今日看他了。”


    “那是无意瞥见的！唉呀！痒！”


    “我不管，你先亲我！”


    “别、别在这，胡子扎人！”


    “回去就刮，你先亲，好不好？好阿月，亲亲我。”</


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    不知女子是妥协了还是怎样，只听一阵啃咬声。


    不多久，又另响起脚步，渐渐远了。


    阿大不敢说话，只偷偷觑大爷。


    “走吧。”


    章珩沐浴后回到书房，吩咐阿大，“谁也不准来打扰。”


    “是。”阿大为他铺好床便退下了。


    出了门后，阿大才敢暗自咂咂嘴，这庄表小姐的性子，真是与从前不一样了。


    章珩先是看了一会书，才熄灯就寝。


    躺在床上，一时未能入睡，今日发生的事太多，好似走马灯般在他脑中浮现。


    入睡前的最后一刻，定格在一张似怒含怨的粉脸上......


    ......


    “今日怎的这么早就回了？”严老夫人瞧了瞧天色，问刚回来的严瑜。


    “今日无事，早些回来温书。”严瑜进了厨房，系上围身布，“孙儿先给您烧饭。”


    待到祖孙二人都落座用饭了，严瑜突然道，“祖母，我想成婚了。”


    “嗒！”


    严老夫人掉了根筷子，严瑜连忙为她另换上一双。


    回身便见她面容阴沉道：“你是有人选了？是哪家的？”


    严瑜敛眉，有些沉默。


    “怎的？连哪家人都不知道，莫非孤魂野鬼不成？”


    严瑜微微拧眉，他自小便听贯了祖母如此说话，可不知为何，此时却觉得她十分刻薄，只是做孙儿的不好开口责备祖母。


    严瑜的确不知道她是哪家的小姐，只知道她先前被休弃成了罪籍，今日已接了圣旨改为良籍，只是她应是娘家已无人，如此，即便脱了罪籍，无户可入，也容易沦为流民。


    嫁人自然是一个出路，她是为了这个，才问他那番话的么？


    “祖母，确实已有人选，您听我说，她......有些国子监的门路，孙儿要待三年后再考，这三年若能入国子监中受些指点，也有助孙儿大考。”


    严瑜虽谦虚，心中却也隐隐有几分自傲，可偏偏今日，他一个堂堂读书人，竟连律令都未掌握，若没有良师，他便是闭门造车，也造不出什么来。


    严老夫人本是极为恼怒的，听了他这番话，怒气稍歇，竟认真思考起来。


    严瑜见祖母沉吟，又道：“更何况，她温和贤淑，若娶了来，也好叫祖母不必再这般辛苦。”


    严老夫人不悦，“我怎么与你说的，莫要因小失大，眼皮子这样浅！”


    “是，孙儿受教，孙儿是想着成婚后，有她替我侍奉祖母，我也好多些功夫温书。”


    说到读书，严老夫人还是极力支持的，况且，如今这孙儿也十八了......


    “是那日来的那个小娘子吧。”


    这下轮到严瑜掉了筷子了，他窘迫道：“祖母怎么知晓？”


    “哼，我见你看她的眼神就不对，从前那个总给你送吃食的丫头，都没得过你一个好脸。”


    严瑜极力克制，不让祖母看出端倪来。


    “你要娶个对自己读书有用的，我倒也不是十分反对，只是你要记住，切不可沉迷儿女私情，被女子迷了心窍。”


    “是，谨遵祖母教诲。”严瑜神色恭谨。


    “你先收拾碗筷吧，此事让我再行考虑。”


    “是。”