离开别院，男人被迎上了轿子，待坐稳后，轿夫们抬起轿子有条不紊地离开。


    三人远远地缀在后面。


    天色已经暗了下来，不知过了多久，那轿子越走越偏僻，竟完全没有停下来的迹象。


    不对！许是已经被骗过一次，严洺熙比平常更加警觉。


    耳边喧闹声早已远去，夜色下只余一片死寂，一直闷头向前走的轿夫们，不仅没有发出声音，就连走路的步伐也一成不变。


    他当机立断，飞身上前，挥剑朝轿子砍去。


    剑身没有砍到实处，反倒像是划破了一张画纸，眼前的景色最终变成了一张裁成两半的水墨画，从他们面前飘落。


    严洺熙神色一凛，好高明的幻术！


    路的尽头，一名身材矮小、相貌平平的中年男子，远远向他鞠了一躬：“严少侠好眼力。”


    “你是何人？”严洺熙戒备地看着他，语气不善。


    他竟从不知道，京城中还有这等高手。


    “凡夫俗子罢了，不必污了少侠的耳朵。”中年男子语气恭敬，话里却不愿透露半分信息。


    言语间，落在后面的王少安和黄烨走上前，来到了严洺熙身旁。


    听见这话，王少安摇了摇不知何时拿在手上的折扇，含笑开口：“是吗？我也是个俗人，就喜欢和凡夫俗子打交道。不愿意告诉他，那不如告诉我。”


    “王少卿。”中年男子的眼神变得有些无奈，他规规矩矩地向王少安行礼，说道：“许久未见，替小人向国舅爷问声好。”


    “我见过你吗？”王少安挑眉。


    “小人曾在王国府上，仰望过少卿身姿。”中年男子遗憾地叹息一声，“想来那副笔砚还入不得少卿之眼。”


    “好说好说。”王少安收拢扇子，敲了敲左手手心，“比起那笔砚，我对你这个人更感兴趣，不如你跟我回去，说说你背后的人是谁，在这京城里藏了多少妖族。”


    “少卿何苦为难。”中年男子面露难色，“此事的确是小人看管不力，待查清原委，自会妥善处理，到时必将亲自上门赔礼。”


    言语间竟是轻描淡写就认下了，在京城里藏有妖族。


    三人闻言脸色都不好看，这般不加掩饰，是自信他们没有能力查清，还是有恃无恐？


    严洺熙举剑指着他，质问道：“私通妖族是重罪，你们到底想要做什么？”


    “渊的骨头啊。”中年男子看着黯骨剑，语气感慨，“当年名噪一时的大妖，如今也不过是少侠手中的物件罢了。”


    他说着，看了一眼站在一旁的黄烨，意有所指：“人也好，妖也罢，有用即好，想来除妖司的才俊们应当清楚才是。”


    黄烨心头一跳。


    严洺熙持剑的手收紧，这种对方对他们了如指掌，而他却一无所知的感觉，真是......让他有些手痒啊。


    王少安见状接过了话茬，毫不客气地说：“除妖司如何不是你应该关心的，你应该关心的是，什么时候和我去大理寺走一趟。”


    中年男子转头看向他，一时无言。


    良久，他叹了口气，苦笑道：“我懂了，既然少卿坚持，想来不愿听我劝说。此番莽撞前来，一事无成，只能回去向我主告罪，相信我主愿意给少卿面子，退让一步的。”


    说完，也不管他们能否听懂，中年男子躬身退后几步，身影隐没在黑暗中。


    三人竟完全探查不到他的气息，只能任由他从眼前消失。


    ......


    又一日。


    正午的太阳依旧兢兢业业地立在头顶，平常的一天，却有不同寻常的乐子看。


    “让一让啊。”为首的官兵一手抬着箱子，一手胡乱擦着脸上的汗，还要抽空驱赶看热闹的百姓们。


    他一个不小心，手上一滑，沉重的箱子摔在地上，微微砸开了一条缝隙，露出其中五光十色的珠宝，在阳光的照耀下亮得刺眼。


    “哇哦——”围观的人群发出心满意足的惊呼声，好像再凑近看两眼，这些珠宝就会跑到他们手中似的。


    “怎么了？怎么了？”不明真相的人急得不行，只能伸长了脖子，妄图从前面人的后脑勺看出点什么。


    “我听说鸣翠坊昨晚进贼了！也不知道偷没偷到好东西，怕是随便拿点什么都够下半辈子吃喝不愁了吧。”说活的人有些羡慕地咂巴了一下嘴。


    “那你的消息落后了，这都已经开始在查抄了！”


    “怎么回事？怎么抓个贼，把自己给抓进去了？”


    “这我知道！”有人洋洋得意地说道，他小心地比了个手势，“说是报官之后，不小心让官府看到了账本，假报了至少这个数！”


    没人看能看得出，他比划的是千两、万两，还是更多，但不影响所有人都捧场地“哇”出声。


    别说那些从没听过的天文数字，就算是几十两，对他们这些平民百姓来说，也是值得称道的事了！


    “而且啊，我舅姥爷干儿子家里，有侄子在宫里当差，他可说了，这背后的水深着呢！”


    “怎么说？怎么说？”有人好奇地追问着。


    “你们知道那位吧？”说话的人，神神秘秘地朝一个方向使了个眼色，那边是京城有名的花街。


    围观的人群心照不宣的交换了一个眼神。


    那位，指的是岳宁王周辅，草包一个，靠着败祖上的基业，倒是能大富大贵一辈子。


    胆子比谁都小，平生最大的爱好就是流连烟尘之地，兴致来了豪掷千金也不是什么新鲜事。


    “这鸣翠坊背后的主子，就是他！”


    “那位还有这能耐？”


    “人不可貌相啊，好歹也是皇亲国戚，没点本事说不过去啊。再说了，就那位散出去的银子，没有这么个摇钱树支撑哪儿够。”


    “去！去！”眼瞅着这群唯恐天下不乱的人越说越多，官兵赶紧挥手将人赶走，扯着嗓子喊道，“再妨碍公务，就把你们拿下。”


    百姓们这才嘀嘀咕咕地散开了些。


    随后，他将地上的东西捡起收起，盖好箱子，即使干惯了这种活计，在看到鸣翠坊这些名贵珠宝时，不免也有些咋舌。


    不愧是大名鼎鼎的鸣翠坊啊，这些东西，随便捡走一样，都够普通老百姓过几辈子。


    不过如今，都进国库咯！


    ......


    从严洺熙他们调查到鸣翠坊，再到鸣翠坊被查抄，仅仅过去了一晚上的时间，整个过程和速度都令人匪夷所思。


    当天晚上，鸣翠坊就派人向官府报了案，说是鸣翠坊被贼人光顾，丢失了好几箱金银珠宝。


    财神爷家的事，官府自然不敢怠慢，立马带人跟着管事过去。


    这一去，贼人没查到，倒是莫名其妙发现了一本漏洞百出的账


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    本。


    账本涉及金额巨大，询问管事，管事支支吾吾说不出话。


    就在知府大人猝不及防，被这不知是功绩还是催命符的账本，砸得头昏脑胀时，周辅自己先找皇上告状了。


    一大早就带着一干证据，在皇上面前哭得肝肠寸断，说自己一辈子碌碌无为，好不容易赚了点钱，生怕插手会坏事，全权交给了管事，没想到管事竟然背着他做假帐！


    管事被抓起来之后，没几下便招供了，贪下的银子就藏在他家中，证据确凿，人赃并获。


    而周辅第一时间想到却的是，皇兄不会怀疑这事是他指使的吧？


    战战兢兢了一上午，终于让他想到一个好方法，干脆把整个鸣翠坊上交上去！


    皇帝周珏......


    完全想不到有什么理由要拒绝。


    周珏安抚几句，表示了对他这个兄弟的信任云云，又赏了些东西到岳宁王府，就勉强把鸣翠坊笑纳了。


    至此，有人得了安心，有人得了银子，还有人得到了线索中断的噩耗。


    严洺熙接到消息，赶到鸣翠坊别院时，周辅正陪着笑，小心翼翼地问王少安：“贤侄，这......可是大理寺有什么要问的？我一定配合，一定配合。”


    “咳。”王少安有些别扭，连忙安抚道，“叔父不必担心，与大理寺无关，只是我自己想来看看。”


    “原来是这样。”周辅稍微安心一些，“看看好啊，随便看，要是看上什么.....”


    刚想说看上什么直接拿走就好，转念想起鸣翠坊已经不是他的了，于是肉疼地改口：“要是看上什么，叔父出钱买下来。”


    王少安赶紧拒绝，恰巧看到严洺熙在别院门口，立马迎了上去。


    见他是一个人来的，便问道：“黄烨呢？”


    “他与几个内门弟子关系较好，去调查还有多少人知道掩盖妖气的方法了。”严洺熙说道。


    可惜严琪昭被师父扔到外面游历去了，否则这件事交给他倒是很合适。


    三言两语间，周辅也跟了过来。


    “这就是国师的高徒，严少侠吧！”他见到严洺熙眼前一亮，赞美的话不要钱地往外倒。


    不过这次倒是记住了，没再把鸣翠坊的东西拿出来送。


    很少见到这样浮于表面的恭维，严洺熙一时间还有些茫然。


    还是王少安叫住周辅，把人解救了出来：“是这样的，叔父，我们来是想问问您，那做假帐的管事是怎么回事？”


    “你问那个白眼狼啊！”一提到这个周辅就来气，“我对他还不够好吗？鸣翠坊全交给他经营，有什么想法放手去做就行了，月钱也给得丰厚，他居然干出这种事！要是嫌钱不够，给我说也行啊，又不是不能商量。”


    严洺熙二人......


    有没有可能就是因为完全不管，才让管事有胆子这么做？


    “如今发现了，也是好事。”王少安安慰道，心里叹了口气，好像过来之后，他一直都在安抚这位叔父，“那叔父可还记得，这管事是从哪里招徕的吗？”


    “这个......”周辅面露纠结，好半晌才悄声开口，神情还有些委屈，“我也不瞒贤侄你，要是别人我可能不记得，但是这人我还真有印象，是皇兄派给我的，不然我也不敢这么用他啊！皇兄也不知道还记不记得这件事，我......我也没敢问。”