与此同时，当府上“二公子会娶表小姐”的流言传到傅和面前时，他的默许让苑夕十分愕然。


    向来光风霁月的二公子，怎么会看上表小姐那般不堪的人？


    苑夕握紧袖摆，心头涌上些许窒闷。


    她忽然想到自己被表小姐推下水那日的情形。


    “一个卑贱的奴婢也敢议论我的不是？”


    “说我配不上二表哥，难道你这个贱婢才配？！”


    即便水塘很浅，可冰冷的水仍旧浸湿了苑夕，令她仿佛落汤鸡狼狈又招人笑话。


    表小姐的欺辱令她抬不起头，可更多的是愤怒。


    凭什么对方这么恶毒，却还可以将傅和这样让许多女子渴望而不可及的贵公子作为她的战利品？


    而在苑夕母亲病重时，也是突然性情大变的表小姐让人送来了一千两银票，轻飘飘地丢在她们母女头上，让苑夕内心的屈辱无以复加。


    她拿了那钱，却并不会为虎作伥，她将一切仍旧告诉了二公子。


    眼下的情形显然在告诉苑夕，她做的都还不够，这才让那位恶毒的表小姐可以继续得意，甚至占有了二公子……


    苑夕进入书房时，傅和正在亲自修剪瓶中的梅花枝。


    他瞧见苑夕进来，似乎心不在焉地询问：“你觉得这束粉梅如何？”


    月光下，细枝婀娜的粉梅花瓣零星缀着些许晶莹水珠，愈发娇艳欲滴。


    苑夕上前靠近，知晓这高洁梅花向来是二公子的心头所爱，也是他准备明日送给表小姐的鲜花。


    苑夕回答：“花很美丽，就像表小姐一样美丽。”


    她说着语气难掩试探，“但是，二公子可会和其他庸俗的人一样，只是为了表小姐的美色才想娶她？”


    傅和闻言怔了一瞬，他的心思仿佛冷不丁被烫了一下，这时才抬起目光看向苑夕。


    为了婉表妹的美色？


    苑夕的话无疑提醒了他，他过往的确在表妹身上停留了许久的目光。


    每每瞧见少女美丽不可方物的模样，明明知晓直视十分失礼，却不知从何时开始，好似饥饿许久的人难以自抑渴望，双眼更渴求看见少女身影。


    沉沦美色对于普通男子而言并不算什么罪过，可对于傅和而言，这和他向来遵循的品行显然完全相悖。


    在傅老太爷的寿宴之前，傅氏族人需要前往寺庙亲自为傅老太爷燃香祈福。


    这是身为远房的芍药所没有的资格。


    但所有人都猜测等二公子这次回来，表小姐就会成为他的妻子，此后与他共敬香火。


    到了祭拜祈福的当日，傅和在清晨又亲自携了一枝梅花赠予芍药。


    在傅和的目光下，少女素手执起梅花，那副滢美花颜便恍若比梅花都要更加清艳三分。


    芍药语气感谢，“二表哥近日赠我的礼物愈发得多，我本想缝制一个护身符囊回赠，可惜还差几针才能完成。”


    傅和看着她手里几乎完成的护身符囊，眸光难掩温和。


    “既然都只差几针，那便等今晚我归家时，表妹再行赠予。”


    二人做此约定后，傅和便按时出发与其他傅氏族人汇合。


    直至天色彻底暗沉下来，芍药已经做好了护身符囊，却依然没能等到傅和回来。


    灿烂星夜长漫，夜幕逐渐被清晨曦光搅碎。


    这一宿芍药伏在软枕上睡醒后，已是隔日。


    将近晌午时。


    却是小福匆匆从外面跑来汇报“小姐，墨页回来了，小姐快过去看看！”


    芍药跟着去往前厅，便瞧见了厅中形容狼狈的墨页。


    更不妙的是，他衣摆上染有污泥与鲜血。


    芍药心下霎时咯噔一下，听墨页急促道：“我与二公子昨日去往云香寺，却在寺中遇到一群刀口舔血的马匪……”


    昨日是大吉之日，不光傅氏一族，其他许多富庶子弟也都会前往云香寺为家族祭拜。


    而在墨页侥幸逃出来之前，他听见马匪们的对话，原来这些人从一个月前就约好这日来云香寺收割肥羊。


    于是当天，一群马匪直接与内应一道包抄了整个云香寺，将所有财宝洗劫一空，且还要榨干所有富户的余财。


    芍药听完后，只平静地吩咐府中人快马加鞭去府衙报官。


    可她难免迷惑，这场梦境怎还会出现马匪？


    邪祟的梦境如此古怪，实在让人捉摸不透，但有一点，傅和眼下还不能死。


    傅府向来都有训练好的府卫，芍药筛选出一拨人后，便要带他们跟随墨页一起重返云香寺。


    可墨页却坚决不肯答应。


    “表小姐不通武艺，若是去了也只会让府卫分神保护，反而徒增负担。”


    芍药一想也是，若以表小姐的身份高调出行反而会被所有人密切关注着一举一动。


    若她换个身份暗中前往，反而更加方便行事……


    她对墨页说道：“我不去可以，不过你要告诉我云香寺的具体方位，以备不时之需。”


    墨页当即将详细地址留下，接着便匆忙带着府卫与官府的人一并前往。


    众人赶到云香寺时，场面更是混乱无比，与那马匪乱战之后，马匪见逃路被堵干脆一不做二不休，直接放了一把大火将一切烧毁销烬。


    与此同时。


    芍药却穿着傅府丫鬟的衣裙出现在了云香寺后院。


    梦境的禁制让她只能施展出十分之一的花灵妖法，因而等她好不容易抵达时，整个云香寺已经陷入了火海当中。


    芍药将后院加了粗锁链的房门打开，里面的百姓匆忙逃命，她一间一间寻过去，找到最后一间时，里面却集中关押着富户子弟。


    火焰舔舐着四周焦黑滚烫的墙壁，原本抱头等死的一群人见锁死的生门骤然打开，他们顾不上被燎伤的身体，纷纷涌向门外求生。


    而角落里塌落的一根粗大房梁下压着四五具尸体，傅和竟恰好也倒在那些尸体附近。


    傅和额头鲜血流淌，他记忆的最后一幕便是自己被房梁砸中，接着便意识不清。


    耳边恍若有狂风鼓噪听不清任何声音，眼前更是朦胧一片，连别人触碰自己时都是麻木的滋味，仿佛灵魂随时都会抽离躯壳，直至他隐约听见一个女子的声音。


    “……你……没事……”


    傅和用力睁开眼睛去看，也只能模糊看见一个粉色身影，分明是他傅府丫鬟的服饰。


    这当口所有人都在逃跑保命，傅和并不会责怪他们丢下自己，只是不顾性命安危前来救他的，难免更会令他感激。


    他若能活下来，必然不会辜负对方这份善良与对他个人的救命大恩。


    傅和能感觉到对方正急切唤醒他，他勉力摸到一块玉佩塞给对方，气若游丝道：“多谢姑娘，若我不能活下来，你便拿这块玉佩去傅府，让我家人代为报恩……”


    芍药接过那块玉佩，心道这些名门正派倒是讲究，自己都要死了，还怕别人会没有回报。


    她见他神志不清，只将他从火场里搀扶到另一个安全的房间里。


    他们前脚离开，后脚那着火的房屋便瞬间轰然倒塌。


    芍药去寺庙前院见许多衙差都在奔走救人，她随意扯住一名衙差，将傅和的踪迹告知。


    对方一听傅氏二公子的名讳，当即便要


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    回去汇报府尹，顺道喊上大夫一并过去。


    做完这一切后，芍药这才折返回去查看傅和状态。


    岂料在她准备抬脚越过门槛前，却听见了屋里除了傅和以外的声音。


    “二公子，这样可有好些？”


    苑夕脸上都是黑灰，发丝垂坠，俨然也是狼狈不堪。


    她粉色的衣衫被火燎出了几个破洞都顾不上，只将傅和揽入怀中，双手揉按对方的额角。


    “我母亲告诉过我，磕碰到头以后血液淤塞，揉捏额角这两个穴位或可以缓解……”


    傅和在她的按揉之下果真慢慢褪去耳鸣，视线也从看不清的状态逐渐清晰。


    他似乎慢慢缓了过来，纵使仍旧虚弱却看清楚了面前的丫鬟，“原来是你……苑夕。”


    他叹息了声，早该想到，丫鬟中也只有苑夕性情最为不同，她时常会不守规矩做出出格之事，不曾想，她竟还会冒死救他一命。


    “苑夕，是你将我从火场里救出来的，我……日后必然会好好报答于你。”


    方才若非她千钧一发之际将他扶出塌陷的火场，他必死无疑。


    苑夕怔住。


    傅和见状询问：“怎么，你可是不信我？”


    苑夕回过神，下意识道：“自然不是……”


    “我很了解二公子，二公子此生的信仰便是恩义二字，为了报恩也为了兄弟情义，二公子先前一直都帮助大公子，所以我相信二公子的话。”


    傅和：“若我死在这里都无妨，可若要成为一个忘恩负义之人，我余生只怕都难以维续，所以你放心，我必然不会负你。”


    苑夕摇头，“只要二公子平安就好，苑夕不求报答。”


    芍药见状便没再进去，而是缓缓退出了脚步。


    苑夕顶替了从火场救出傅和的事实……她原可以当场揭穿。


    可在方才那一瞬间，芍药突然想到了他们的对话。


    傅和的人生信仰便是“恩”与“义”。


    那么……


    就在方才，她竟鬼使神差地想到了另一条更快、更省事的方法。


    也许可以在最短的时间内，令他道心生瑕。


    ……


    芍药在梦境施展花灵本就艰难，人多的地方灵识波动更多，她反而不便行事。


    她避开寺中其他人群，待走远时却突然看见墨页与衙差正朝着这个方向赶来。


    芍药下意识停住步伐，待发觉周围没有其他掩体却有一辆马车，她当即转身背对墨页，接着便立马上了马车。


    岂料马车帘子掀开的那一瞬间，芍药却在车厢里看到了一个再眼熟不过的老熟人。


    芍药：“……”


    而端坐于车内的男人抬眸看见是她，黑眸幽暗无比。


    他盯着她那张脸，让芍药头皮差点炸了。


    怎么会是他？！


    墨页竟然将傅离也叫来了！


    芍药根本没打算让傅府人知晓她在这里。


    墨页的声音方才尚且还有一段距离，只短短瞬间便愈发近了。


    他与一名衙差路过这辆马车，车内的芍药却冷汗涔涔地盯着傅离不敢开口，甚至希望他怀疑他自己产生了幻觉，毕竟她根本不应该会出现在这里……


    傅离黑沉的目光终于从她身上挪开，可接下来，他却在墨页经过时，骨节分明的修长手指挑起了侧窗帘子。


    男人余光似乎仍旧审视着芍药那抹不应存在的身影，他薄唇缓缓启开，从唇缝间吐出“墨页”二字。


    他发出声音的瞬间像是彻底引燃了车内沉默炸药的引线——


    下一刻芍药就将他扑倒，捂住他的唇。