天刚亮，营地里还飘着晨雾，沈微澜站在沙盘前没动，手里那支炭笔一直没放下。她盯着西谷那条新画的红线，眉头没松过。


    谢云峥走过来，把一件披风搭在她肩上。


    “你盯了一夜了。”他说，“眼睛都红了。”


    她轻轻摇头：“不是眼睛的事。粮赋分多了，百姓喘口气；可军中将士呢？少一口饭，士气就往下坠一寸。学堂要扩，地基得打，钱从哪出？”


    他看着她侧脸，忽然说：“跟我走一趟。”


    “去哪儿？”


    “别问，走就是了。”


    他牵来两匹马，自己先上了，伸手拉她。她犹豫了一下，把手递过去。他的掌心温热，指节有力，一用力就把她带上来。两人共乘一骑，他坐在后面，缰绳绕过她身侧。


    “坐稳。”他说完，轻轻一勒马缰。


    马蹄踏过泥地，沿着营边小道往南岭去。风从山口吹下来，带着草木清气。路上遇到几个巡哨兵，见是他们，立刻低头行礼，眼角却悄悄往上抬，等马走远了才敢互相看一眼，嘴角压不住。


    山路渐陡，马不能行，两人下马步行。谢云峥走在前面半步，偶尔回头看看她脚程，慢一点等她跟上。到了山顶，天刚破晓，云层裂开一道缝，金光洒在远处田埂上。


    脚下是南疆大地，沟渠如网，田块分明。东村的新渠已经通水，西谷的桑苗也冒了绿头。再远些，集市的棚子正在搭，几个孩子追着一只鸡跑过街口。


    “你看那边。”谢云峥指着东面，“三天前那里还是荒地，现在灶烟都冒起来了。”


    沈微澜没说话，只是站着，风吹起她的发带。


    “我从前不明白。”他声音低了些，“什么叫安民。我以为守住城门、杀退敌军就够了。可现在我知道，真正的安稳，是你这样的人，一锄一犁，一笔一账，一点点垒出来的。”


    她转头看他。


    他迎着她的目光，没躲：“我以前错看你太深。以为你柔弱，以为你只会忍。可你比谁都硬，也比谁都明白自己要什么。我……敬你，也怕你。”


    “怕我？”


    “怕你走得太前，我追不上。”他顿了顿，“也怕你根本不需要我。”


    她垂下眼。


    “我不是来求你原谅的。”他说，“过去那些事，我没法抹掉。可我想让你知道，我现在站在这里，不是因为你曾是谁，而是因为你是谁。”


    风忽然小了。山巅安静得能听见远处一声鸡鸣。


    “我也不想一个人扛。”她终于开口，声音很轻，“可有时候，话不说透，路就不通。人不伤透，就不醒。”


    “我知道。”他点头，“所以我现在不说‘我帮你’，我说‘我陪你’。”


    她抬头，看着他。


    他伸出手，掌心朝上，停在半空。


    她看了很久，然后将手轻轻放在他掌心，他的手指缓缓收拢，握住她的手，力道很轻。


    风忽然小了。山巅安静得能听见远处一声鸡鸣。


    “你要的是长久。”他说，“不是一时痛快，也不是权宜之计。你想让这里的人，有书读，有田种，有话说。我想护住这个，护住你。”


    “你不觉得我在做梦？”


    “若这是梦，”他望着山河，“我愿长睡不醒。”


    她笑了，笑容极淡。


    她没回头，嘴角却微微上扬。


    回到主营，她没进帐，站在檐下翻冬珞昨日报上来的户籍册。谢云峥也没走，在旁边案几坐下，摊开一份屯田布防图，提笔圈了几处。


    “这三村的地连片，可以合设一个粮仓。”她看着册子说。


    “北营还有两间空库房，今晚就能腾出来。”


    “孩子上学要纸笔，春棠算过，每月至少三十刀竹纸。”


    “我让商队从北境调，五日内到。”


    两人说着话，像平常一样。可空气里有种说不出的静，像是暴雨过后，天地都洗过一遍。


    日影偏西，营中传来锅铲响。一个小兵端着托盘过来，放了两碗热粥，两碟咸菜，还有一小碗炖得软烂的鸡子。


    “谁让送的？”沈微澜问。


    小兵低头：“没人说。厨房做的，说是……给两个人的。”


    她看了谢云峥一眼。


    他正低头吹粥，闻言抬眼看了她一下，道：“烫。”


    他坐着没动，喝完自己的粥，又将她那碗接过来，默默吃完。


    天快黑时，春棠匆匆进来，手里抱着账本：“夫人，工分账出了点岔子——东村李家媳妇多领了五斤米，说是孩子病了，急着换药。”


    沈微澜放下笔：“查实了吗？”


    “查了。她家确实有个咳痨的孩子，秋蘅刚去过。”


    “那就记上吧。”她说，“下次补手续。”


    春棠应了声是，又迟疑道：“可规矩要是坏了……”


    “规矩是为人立的。”沈微澜抬头，“不是用来压人的。”


    春棠走了。帐子里只剩他们两个。


    谢云峥看着她，忽然说：“你刚才那句话，让我想起小时候。”


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！“嗯？”


    “我娘总说，律法无情，但人心要有度。她死得早，后来没人跟我说这些了。”


    沈微澜看着他：“你其实一直记得。”


    他点头：“只是忘了多久。”


    外头传来脚步声，夏蝉路过帐外，瞥见里面情形，脚步顿了顿，嘴角一扬，快步走了。


    “她笑什么？”谢云峥皱眉。


    “谁知道。”沈微澜低头翻册子，“可能觉得我们傻。”


    “傻？”


    “大白天的，手还攥着不放，谁看不出来。”


    他低头一看，才发现两人不知什么时候又牵上了，就在刚才她递笔给他时，顺手就握住了。他没松，反而把她的手翻过来，掌心向上，用拇指蹭了蹭她虎口的茧。


    “这茧，是写字磨的？”


    “翻地时铁锹硌的。”


    他沉默一会儿，说：“以后别干这个了。”


    “我不干，谁干？”


    “我找人。”


    “你能找来不怕苦、不怕累、不怕脏的人？”


    他张了张嘴，没说出话。


    她抽回手，继续写：“别管这些。眼下最要紧的是，怎么让这三百户人家，冬天不断粮。”


    他盯着她看了很久，忽然笑了下：“你说得对。是我多事。”


    她抬头：“你什么时候学会认错了？”


    “你教的。”


    “我可没教你。”


    “你活着，就是教我。”


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