浅海的阳光带着暖意，穿透澄澈的水层，在起伏的海床上投下摇曳的光斑。


    一只体长约莫30cm的寒武栅虾，正贴着海床缓缓爬行。


    其最为醒目的特征，是覆盖在其头部上方那巨大而独特的马蹄形头甲壳。


    甲壳的表面并非光滑，而是布满了如同纵横交错的栅栏般的规整凸起纹理。


    正是这标志性的外观，才让它得名为栅虾。


    而且寒武栅虾也属于奇虾类，与奇虾同属于放射齿目，称得上其远房亲戚。


    但是寒武栅虾却并非凶猛的掠食者，而是不折不扣的海洋清道夫，它的头甲下，伸出的是一对特化的前附肢——并非如奇虾那对用于穿刺、撕扯的捕食附肢，而是形似带刺的耙子！


    此刻，寒武栅虾这对耙状肢正如同勤劳农夫的工具，仔细而规律地在泥沙表面和浅层划过，筛动着沉积物。


    被搅动的泥沙里，一些来不及钻得更深的小蠕虫、微小的节肢动物被翻搅出来，随即被那耙状肢上的细密倒刺挂住，送往其口器。


    “哗！”


    蓦地，一道掠食者的身影赫然出现，如同一支离弦之箭，半米长的身影带起一股强劲的水流，径直扑向了毫无防备的寒武栅虾！


    来者不是别人，正是凯撒。


    察觉到危险之后，寒武栅虾那用于滤食的耙状肢本能地想要回缩防御，巨大的马蹄形头甲更是向下猛地一沉，将自己的脆弱部分完全保护在厚重甲壳之下。


    “咔嚓——吱嘎——！！！”


    然而，下一秒，一声刺耳且令人牙酸的碎裂声，伴随着硬物摩擦的尖鸣，在这片宁静的浅海中响起！


    凯撒一口咬下，粗壮的外层利齿狠狠地凿击在寒武栅虾的头甲之上，那栅格状的坚硬甲壳顿时发出了不堪重负的呻吟，裂纹如同蛛网般瞬间蔓延开来。


    内层细密如锉刀、带有倒钩的研磨齿列紧随着外层利齿的穿刺，疯狂地逆向旋转、撕扯。


    “咔嚓嚓——噗呲！”


    伴随着令人心悸的崩裂声和液体挤压声，寒武栅虾那块远比三叶虫甲壳更加厚重坚硬的头甲，竟被凯撒硬生生地咬碎了一大块！


    坚硬的钙质碎片混着内部流出的浑浊体液，在海水中迅速晕开一片浑浊！


    “果然，口器等级升到lv2之后，咬合力和攻击力都大大提升。”


    凯撒默默感慨。


    他已然将目前拥有的几项后天组件都升到了lv2级，不论是外骨骼甲壳的防御力、复眼的视力还是背刺及口器的攻击力，都有了质的提升。


    “哗啦啦！”


    被剧痛和恐惧淹没的寒武栅虾剧烈地扭动着身躯，耙状肢徒劳地扒拉着海水和泥沙，却根本无法对近在咫尺的攻击者造成有效反击。


    凯撒冷酷地调整角度，致命的口器与利齿再次张合！


    “噗嗤！嘶啦……”


    令人头皮发麻的撕裂声接连响起。


    在凯撒那强横的咬合力和不断旋转研磨的内齿面前，寒武栅虾的头部组织如同软泥般被轻易撕开、粉碎、吞噬！


    挣扎很快平息，寒武栅虾身体彻底瘫软了下来。


    凯撒毫不停歇，大口撕咬着这顿丰盛的大餐，将寒武栅虾的身体分解、吞咽，直到吃饱喝足了。


    【你吞噬了一只寒武栅虾，获得源质*3，获得组件·寒武栅虾的滤食前附肢*1】


    系统的提示如约而至。


    3点源质到手！


    不过寒武栅虾的滤食前附肢对于凯撒来说没什么用，所以不在考虑的范围内。


    真正实用的组件还是太少了，凯撒的态度是宁缺毋滥，这也并没有添加新的后天组件。


    狩猎继续！


    为了尽快收集到足够的源质，凯撒的绝大部分时间都投入到了狩猎之中。


    以他目前的体型和实力，除了身为海洋霸主的奇虾之外，其他的寒武纪海洋生物几乎都能够列入其食谱之中。


    一天天的时间转瞬即逝。


    凯撒累计的源质距离100大关已经越来越近。


    “咦，那是……”


    正当凯撒在点缀着古杯礁丛和海藻的浅海区域巡弋，锐利的复眼扫描着海床上合适的猎物时，一道细小的银光在不远处的礁石空隙中一闪而过。


    这种微弱的动静，也没能逃过凯撒升级后的复眼。


    只见那是一条体长不过3厘米、身体呈纺锤形的小鱼，正小心翼翼地贴着礁石根部游动。


    它表皮光滑，没有任何硬质骨骼或鳞片覆盖，显得异常脆弱。


    鱼？！


    寒武纪海洋里居然还有鱼？


    细看之下，凯撒才确认，这就是一条十分原始古老的无颌鱼类，称得上是所有鱼类的祖先。


    昆明鱼！


    昆明鱼是已知最古老的脊椎动物，比奥陶纪的甲胄鱼类还要早了3000万年，因此而被尊称为“天下第一鱼”。


    若非亲眼所见，谁又能够想象，这条娇小脆弱、在寒武纪海洋生物链中恐怕居于最底层的小鱼，竟然会在未来演化出鲨鱼、恐龙、鸟类乃至人类——是所有脊椎动物的共同起点！


    “也不知道吃了这小家伙，能获得多少源质，能不能获得脊椎动物的组件？”


    凯撒心念一动，偌大的身躯猛地从礁石上方俯冲而下，阴影完全将渺小的昆明鱼笼罩。


    ——骚瑞，我要你助我修行！


    昆明鱼还没有反应过来，就已经进了他的嘴里。


    蚊子再小也是肉，更别说昆明鱼的滋味还挺不错。


    【你吞噬了一只昆明鱼，获得源质*10，获得组件·昆明鱼的原始脊椎*1（注：宿主当前生物形态等级过低，与高级组件存在代差，暂时无法添加）】


    10点源质？！


    凯撒惊喜不已。


    没想到这么一条小小的昆明鱼，竟然一次性提供了10点源质！


    这条小鱼的价值，远超过许多体型数十倍于它、食物链位置高于它的生物。


    然而，紧随其后的组件又给凯撒浇了一盆冷水。


    获得了！竟然真的获得了昆明鱼的原始脊椎组件！


    但……暂时无法添加！


    凯撒有些无奈，看来是自己目前的系统版本太低，所以才无法和高级的组件兼容。


    就像试图在一台原始的差分机上运行次世代的芯片程序，或者说试图在蝌蚪的身体里装入一套成熟的肺呼吸系统——硬件架构、支持系统、驱动软件，全都不在一个层面上。


    而且就算添加了单一的原始脊椎组件，凯撒也不可能摇身一变进化为真正的脊椎动物，毕竟还有其他组件方面存在差异。


    归根结底，自己想要进化，还是得一步步慢慢来，从无脊椎动物到脊索动物，再到脊椎动物，再到后续更高级的演化阶段。


    不过，值得高兴的是，多亏了昆明鱼一口气提供的10点源质，现在的凯撒已然集齐了整整100点源质。


    是时候进行第一次进化了！


    ……