宋晏之的庆幸并未持续多久。


    赶到灵堂之时，扑面而来的寒意冻得他一哆嗦。


    下人们抬着一个巨大无比的冰桶走了进来，散发着汩汩寒气。


    陆棠梨一声令下：“动手！”


    紧接着他们便走到棺椁边，将里面的冰块“哗啦”一声倒了进去。


    眨眼间，陆琳琅的身体就被埋了一大半。


    宋晏之急了，立即冲了过来嚷道：“住手！你们这是做什么？”


    陆棠梨站在棺边，语气不疾不徐：“人在死亡两个时辰后便会长出尸斑，低温之下基本不会成型。明日姐姐就要下葬了，我不能让那些丑陋的斑点玷污了她！”


    这番话堵得宋晏之哑口无言，憋了半天才挤出一句：“可……这冰也太多了！”


    “**怎么会怕冷？我这么做也是为了能够保住姐姐的尸身，还是宋状元觉得，姐姐连走得体面些的资格都没有？”


    “可是……”


    他还想说点什么，陆棠梨的脸色却一下子沉了下来。


    “宋晏之，父亲已经答应让姐姐的后事交由我来处置，该怎么做我自有分寸，还轮不到你在这里指手画脚。你要是再捣乱，我就让人把你赶出侯府。”


    宋晏之心中气急，却是敢怒不敢言。


    他现在越发感觉现在的陆棠梨似乎跟之前不一样了。


    从前的她温柔似水，说话轻声细语，断然不会有这般咄咄逼人的姿态，更不可能跟他这般针锋相对。


    对于她的转变，他虽然有些奇怪，但也没有想太多。


    毕竟她从前跟琳琅姐妹情深，也许真的是因为姐姐的死受了打击，才会性情大变。


    他只能双手死死握成拳头，眼睁睁看着那一桶又一桶的冰块倒进去，却什么都阻止不了。


    怎么办？


    再这样下去，琳琅肯定会受不了的！


    就算不因为封棺憋死，也会被活活冻死！


    到时候连假死药都护不住她！


    宋晏之压下心中焦灼，缓声道：“梨儿，灵堂已经布置好了，要不你先回房休息，我替你在这守灵。”


    “不行，姐姐明日就要下葬了，我必须要在这陪着她，为她诵经祈福、早登极乐。”


    “若不好好养足精神，如何送琳琅最后一程？这里还是交给我吧！”


    宋晏之一副苦口婆心的样子，仿佛真的是在为她着想。


    陆棠梨嘴角勾起一丝若有若无的嘲弄。


    “宋状元莫非忘了，守灵之人只能是家中亲人或者夫君，你是什么身份，有资格留在这里守灵？”


    “我……”


    宋晏之脸上肉眼可见闪过一丝慌乱。


    不过，他很快就想好了措辞，改口道：“我自然是为了你，我们有婚约在身，她是你的嫡姐，那么也算是我的姐姐，既是一家人，那么留在这里帮忙也是应该的。”


    陆棠梨语气更加嘲讽：“明日我便要作为和亲贵女入宫了，宋状元这般舍不得我，不如去父亲面前说清楚，替嫁之事作罢，再想别的解决办法。”


    宋晏之心中狠狠一沉。


    北国可是**不吐骨头的虎狼之地，一旦去了便是凶多吉少。


    他们费尽心机演了这么一大出戏，就是为了让琳琅从这件事之中脱身，将陆棠梨推出去做替死鬼。


    好不容易才让她答应下来，就不可能有反悔的余地。


    他做出万般不舍却又无奈至极的样子说道：“论情分，我宁可豁出自己的性命也想阻止，但陆侯就你们两个女儿，琳琅**，侯府满门的性命全都牵系在你一个人身上，我们不能那么自私……”


    陆棠梨的脸色倏然沉了下来：“那就没什么可说的了，出去，别在这里碍了我的眼！”


    宋晏之虽然愤怒，但也不可能在这种时候离开。


    尤其当他看到棺内的景象，因为寒冰的作用，陆琳琅的嘴唇已经发紫。


    这样下去，真的要被活活冻**。


    正当他心急如焚之际，一个侍女走了进来，还端着两盅冒着热气的参汤。


    “夫人说，二小姐和宋状元守灵辛苦，特意炖了参汤给你们补身子！”


    宋晏之立即明白了秦氏的用意，道：“既是侯夫人亲手做的，快喝了吧！”


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    陆棠梨一眼就看穿他们的意图，只怕这里面加了“料”吧？


    喝下之后，便会不省人事！


    到时候他们便可趁机转移尸体，让陆琳琅免受冰冻之苦。


    她又怎么可能轻易如他们所愿呢？


    陆棠梨语气哽咽：“姐姐是为我而死的，我有什么资格喝下母亲亲手做的汤？”


    宋晏之连忙劝慰：“侯夫人虽然嘴上怪你，心里还是疼爱你的，你若是不喝，岂不辜负了她的一片心意？”


    “可我实在没有胃口……”


    “我陪你喝，这样总行了吧！”


    他使了个眼色，侍女立即将汤送上前来，将左边那盅递到宋晏之面前，右边那盅则给了她。


    陆棠梨一下子闻了出来，里面放了过量的**。


    她假装伸手去接，刚触到碗沿，便猛地缩回手。


    “好烫！先放着吧，凉了再喝。”


    她这么说，宋晏之也不好勉强。


    只能给侍女使了个眼色，让她先退下，自己会见机行事。


    此时，灵堂内只剩下他们两个人。


    陆棠梨突然尖叫一声：“老鼠！”


    “哪里？”


    “就在前面的桌子底下！”


    趁着他低头查看的瞬间，陆棠梨迅速将两盅汤调换。


    宋晏之看了一圈什么都没有发现，只好说道：“应该是跑了，有我在这里保护你，它不敢再来。”


    当他抬起头的时候，看到陆棠梨微微泛红的眼眶。


    “宋郎，我那样对你，你还不计前嫌保护我。对不起，我不该说那些话，更不该把姐姐的死迁怒到你身上……”


    宋晏之没有丝毫怀疑。


    凭着她从前对自己的情谊，若非伤心过度，又怎么可能对他说出那些话呢？


    “没事，我没有怪你。”


    他的心思还在参汤上。


    用手碰了一下，已是温热，连忙端了过来。


    “不烫了，快喝吧！”


    这一次，陆棠梨没有拒绝，而是顺从喝了下去。


    宋晏之这才松了口气，将汤一饮而尽。