小男孩名叫阿吉，意为“被遗弃的石头”。


    沈薇薇将他带回临时下榻的、由当地一位相对亲和朝廷的苗寨首领提供的吊脚楼。


    萧景珩对此未置可否，他全部的注意力都放在了对南疆局势的研判和军事部署上。


    青岩寨只是第一站……


    阿吉很胆小，像只受惊的小鹿，但对沈薇薇却有着雏鸟的依赖。


    他怯生生地告诉沈薇薇，寨子里最近来了很多外寨的生面孔，尤其是黑苗和白苗的人……


    “我还听到……他们提到‘圣女’、‘归位’……”阿吉小声说着，身体微微发抖。


    房里……不知何时，多出几道几乎透明的虚影，如水中倒影。


    这些是影蛊，并非实体，寻常刀剑难伤，直扑人的精神意识！


    “姐姐小心！”


    阿吉，猛地扑了过来，挡在沈薇薇身前！


    那几道影蛊钻入阿吉身体！


    阿吉发出一声痛苦的闷哼，双手紧紧抓住自己的胳膊，在用自己的意志与体内的东西对抗。


    “阿吉！”沈薇薇又惊又怒。


    阿吉嘴边溢出黑血……


    “姐姐……我……我没用……”阿吉说着，昏了过去。


    这个被人视为“废物”、“晦气”的孩子，用最质朴的方式，保护了她。


    “阿吉！”沈薇薇穿越而来，历经生死，早已心硬如铁，但这孩子纯粹的守护，却像一根针，扎进她心底……最柔软的地方。


    萧景珩走进房内……


    他并指如剑，隔空点向阿吉眉心，一缕精纯霸道的紫金色内力就要强行渡入，逼出蛊虫。


    “不可！”沈薇薇疾声阻止，“影蛊无形无质，依附神魂，强行逼出会连带损伤他的灵智！”


    她将阿吉平放在地，双手快速结印，发间“凝水簪”，柔和清冷的癸水之气……罩住阿吉全身，暂时冻结他生机的流逝，也延缓了影蛊的侵蚀速度。


    同时，她将自身神识沉入，探入阿吉混乱的识海。


    那里，几道灰黑色的影蛊如同跗骨之蛆，正在疯狂撕扯阿吉的精神本源。


    沈薇薇“看”到无数破碎的画面——孩童被同伴嘲笑“废物”，父母失望的眼神，独自躲在墙角啃食野果的凄凉……而这些负面情绪，正是影蛊最好的食粮！


    “混沌为引，万邪辟易！”


    沈薇薇凝聚心神，将一缕极其细微、却至纯至和的混沌气流，如同最灵巧的手术刀，探入阿吉的识海。


    这混沌之气并非强行攻击，而是带着一种“包容”与“净化”，轻轻拂过那些影蛊。


    影蛊如冰雪遇阳……一点点消融、分解，化为最精纯的精神能量，反哺给阿吉受损的识海。


    门外传来厉寒低声处理刺客尸体的动静。


    片刻后，沈薇薇收回神识……


    “如何？”萧景珩上前一步，扶住她微微摇晃的肩膀。


    “影蛊已除，他因祸得福，精神本源壮大不少，只是身体虚弱，需要调养。”沈薇薇看着阿吉逐渐恢复红润的小脸，“他并非‘蛊弃’，恰恰相反，他的灵魂异常纯净，对精神层面的力量有天然的亲和、抵抗力，所以寻常蛊虫才无法与他建立联系。那些影蛊，若非数量太多，恐怕都难以侵入他的识海。”


    萧景珩道：“倒是个好苗子。厉寒！”


    “末将在！”厉寒在门外应道。


    “查！是谁派来的影蛊。把这青岩寨给朕翻过来查！”


    “是！”


    沈薇薇摇了摇头，看向窗外：“不必大动干戈。对方派影蛊来，一是试探，二是警告。他们知道我们来了，而且……很可能与阿吉听到的‘圣女归位’有关。”


    她蹲下身，轻轻擦去阿吉嘴边的血，指尖在他眉心停留片刻，留下微不可察的混沌印记，用以守护他脆弱的神魂。


    “阿吉醒了之后，我会亲自问他。这孩子，或许比我们想象的，要知道得更多。”


    翌日，阿吉在温暖的晨光中醒来……只觉得浑身暖洋洋的，从未有过的轻松，脑子里也清明了许多。


    他看到守在一旁的沈薇薇……


    “姐姐！”


    “感觉怎么样？”沈薇薇柔声道。


    “很好！从来没有这么好过！”阿吉点头，随即像是想起了什么，“姐姐，对不起，我昨天是不是很没用，晕过去了……”


    “不，阿吉很勇敢。”沈薇薇看着他，“阿吉，你昨天晕倒前，说听到他们提到‘圣女’、‘归位’，还能想起更多吗？比如，他们在哪里说的？说话的人长什么样？”


    阿吉努力回想，眉头紧皱：“是在寨子后面的老榕树下……我躲在那里睡觉，听到两个穿黑衣服，袖口绣着金蜈蚣的人说的。他们说……说‘就在中原皇帝身边’，‘必须迎回真正的蛊王’……”


    萧景珩道：“金色蜈蚣袖标，是黑苗祭司岩刚的亲卫。”


    “岩刚……”沈薇薇站起身，“看来，这位大祭司，是打定主意要请我们去做客了。”


    既然避不开，那就主动出击！


    三日后，沈薇薇与萧景珩带着少量精锐，在阿吉的指引下，前往寨子后山那棵据说有数百年树龄的老榕树。


    老榕树枝叶虬结，气根垂落如帘，遮天蔽日。


    就在他们靠近榕树时……无数斑斓的毒蛇、蝎子、蜈蚣从泥土、石缝中钻出！


    “小心！是蛊虫潮！”厉寒喝道，玄甲卫立刻结阵，将毒虫斩断，但虫潮无穷无尽。


    萧景珩周身紫金色罡气，如同火焰，那些毒虫靠近他三尺之内，便纷纷焦枯毙命！


    老榕树的树干上，裂开数道口子，流出粘稠、暗绿的汁液，汁液落地，化作一个个虫尸。


    四周响起缥缈的笛声，那笛声能扰乱心神，让人气血翻腾。


    “雕虫小技！”萧景珩一步踏出，玄铁重剑劈向那棵老榕树！


    “轰！！！”


    剑气如龙，直接将树干劈开！


    裂缝中，并非木质，而是中空的！


    里面端坐一个穿祭司服、脸上涂满油彩的人，正是南疆大祭司——岩刚！


    他手中握一支白骨短笛，此刻笛声戛然而止。


    岩刚睁开眼，眼中没有瞳孔……“圣女血脉，随我回归万蛊潭，你将成为蛊王，统御万蛊，与天地同寿！”


    “与天地同寿？听起来不错。可惜……”沈薇薇抬起手，混沌气流在掌心凝聚，化一柄灰色短剑。


    “我这个人，不喜欢被别人安排命运。尤其是……用这种装神弄鬼的方式。”


    她身影陡然一闪，下一瞬，已出现在岩刚面前，混沌短剑直刺他眉心！


    岩刚惊骇，他没想到沈薇薇的速度如此之快，攻击如此果决！


    他猛地将白骨短笛挡在身前！


    “铛！”


    混沌短剑刺在骨笛上……一股阴邪之力，顺着短剑反噬，侵蚀沈薇薇心神。


    短剑去势不减，压着骨笛，狠狠刺向岩刚眉心！


    岩刚怪叫一声，身体如同没有骨头……向后滑去。


    张口喷出无数细小蛊虫，飞向沈薇薇！


    岩刚退入榕树深处……随后消失。