西市黑虎帮堂口内，烛火摇曳。


    一位面色凶狠的彪形大汉坐在太师椅上，对面坐着个精神矍铄的老者，正是西区巡捕房的凌老。


    “南边巡捕房老赵那个徒弟，今天当众削了我们一个兄弟的脸皮，还废了一只手。”


    听到老赵这个名字，凌老端茶的手微微一顿，随即若无其事地抿了口茶，


    “将死之人，计较什么。”


    烈刀闻言，哈哈大笑起来，


    “凌老说得在理，跟两个快被‘喜轿’娶走的死人，确实没什么好计较的！”


    “不过那小子护着的孤儿寡母，我可没打算绕过，他们占的可是我们黑虎帮的摊子！”


    凌老皱眉瞥了他一眼，“在乎那些蝇头小利，可成不了大事。”


    烈刀一怔，随即明白了老人的意思，咧嘴笑道，“懂了懂了，我不给您老添麻烦。”


    紧接着他话锋一转，


    “不过......听说您和那老赵头当年交情不浅？如今看来，倒像是毫不在意。”


    凌老沉默片刻。


    往事如潮水般涌上心头。


    当年他穷得娶不起媳妇，是老赵知道后二话不说便把半辈子积蓄掏了出来，拍着他肩膀说“兄弟得有个家”。


    只可惜......


    他咽下一口苦涩的茶，幽然道，“人各有命......更何况他和我们不是一路人。”


    “这倒也是。”


    烈刀点头认同，旋即眼珠子一转，


    “等过了今晚，南市那片巡捕房可就空出来了。那地方油水足，到时候，还得麻烦凌老安排几个‘自己人’过去。”


    凌老微微颔首，


    “整个黑水镇，就属我们西区人手最充裕，安排几个人过去不难。”


    烈刀眼中闪过一丝精光，


    “可是那位总捕头江龙，可是个油盐不进的硬骨头，他能同意？”


    提及江龙，凌老眼中也掠过一丝深深的忌惮，但他缓缓摇头，意味深长地道，


    “放心，上面的人......也是要吃饭的。”


    烈刀顿时心领神会，爆发出畅快的大笑，仿佛南市的商铺摊贩已然成了囊中之物。


    他举起酒杯，眨了眨眼，


    “那就，提前祝我们合作愉快！”


    凌老举杯，以茶代酒，与他隔空一碰。


    ......


    雨声淅沥。


    西市屠宰市场的破旧棚屋内，小孩被窗外的雷声惊醒，他揉着惺忪睡眼坐起来。


    只见昏暗的光线下，母亲正跪在供桌前，手里捏着三炷香，正向着桌上的骨灰坛和锈刀祭拜着。


    “娘......”


    小孩小声喊了一声。


    妇人回头，眼眶通红，连忙抹了把脸，声音轻柔道，


    “吵醒你了？”


    小孩摇摇头，走到母亲身边，看着她对着供桌磕头，嘴里喃喃道，


    “当家的，求你在天有灵，保佑恩公能躲过今晚的劫难......他是个好人，不能就这么没了......”


    小孩不懂什么是“劫难”，但他知道母亲所说的恩公是那个救了他们的陈巡捕，他学着母亲的样子，跪在冰凉的地上，小手合十，磕了个响头。


    妇人见状，顿时鼻头一酸，将他紧紧拦在怀里，泪水无声汹涌。


    ......


    济世医馆。


    王老大夫独自坐在桌前，面前摆着半壶酒。


    他眉头紧锁，尽管猜测老赵师徒可能找到了法子。


    但“喜轿”的凶名实在是太过骇人，依旧让他心绪难宁，毫无睡意。


    窗外雨声潺潺，他隐约听见前院传来轻微的开门声和脚步声，似乎是家里人出去了。


    他并未在意，只是给自己又倒了半杯子酒，一饮而尽，只是酒虽入肠却不见愁消。


    ......


    巡捕总房大堂，烛火通明。


    总捕头江龙坐在太师椅上，手里擦着一柄虎头宝刀，刀刃在火光下寒光凛冽。


    身旁的王猛站得笔直，看着自家总捕头擦了半个时辰的刀，眼中有些异样，终于忍不住开口道，“总捕头，夜深了。”


    江龙抬头，望向北方浓重的雨雾，那里是南市巡捕房的方向，“你说，老赵他们能活下来吗？”


    王猛愣了一下，直白道，


    “难。属下从来没听说过有人能够躲过喜轿的索命。”


    江龙叹了口气，他何尝不知道。


    可他想起前几天那年轻人来的时候，对自己说出“一线生机”时那明亮的眼神，却仍然对他抱有一丝幻想。


    “但愿......真有一线生机吧。”


    ......


    定然有一线生机！


    陈渊念头坚定，他深吸一口混合着雨水的冰冷空气，看着近在咫尺的喜轿，伸手掀开帘子。


    下一刻，他的身影便凭空消失了。


    唢呐声再起。


    四名无面轿夫像是完成了任务，重新将喜轿扛在肩膀上，向着迷雾的深处继续走去。


    最后，迷雾渐渐消散。


    街道上又恢复了原本的模样，唯有天上的一轮皎洁明月静静地注视着这一切。


    等陈渊眼前恢复光亮后，发现自己身处的环境和普通花轿并没有什么不同。


    朱红色的轿壁上绣着象征着百年好合的鸳鸯，暗红色的软垫铺得平平整整......


    只是这里的空间比普通花轿大上一些，空气中还弥漫着淡淡的香囊味道。


    果然，自己赌对了。


    这喜轿只是“运输工具”，真正的杀机并不是它。


    陈渊刚松口气，一道寒光已然刺至面前。


    他下意识偏头，锐利的匕首险之又险地擦着耳畔擦过，带起一缕发丝。


    出手的正是先前射箭的黑衣人，他眼底藏着几分惊骇，自己藏在陈渊的视野盲区突然暴起，这居然还能被反应过来？！


    这到底是什么怪物？！


    陈渊眼神微眯，这黑衣人也被轿子拉了进来，这也侧面印证了杀人的并不是这顶喜轿。


    念头刚起，黑衣人的攻势再度攻来。


    轿子内的空间狭窄，不适合拔刀，陈渊索性以掌化刀，贴身短打，将对方凌厉的攻势招招化解。


    谁说没有刀就施展不出来刀法？


    面前这黑衣人比起之前那个强有限，也完全不是陈渊的对手。


    随着“咔嚓”一声，陈渊直接扭断黑衣人的手腕，随着匕首掉落，这也意味着他彻底失去了反抗能力。


    黑衣人闷哼一声，见不是陈渊对手，眼中凶光一闪，就要咬碎藏在后槽牙的毒丸。


    陈渊冷笑，还想来这招？


    他早有防备，右手迅速探出捏住对方下颚，用力一扭！


    “咔！”


    黑衣人的下巴应声脱臼！


    紧接着陈渊反手一巴掌狠狠扇了过去！


    “噗！”


    一颗暗红色的药丸连带着血水碎牙飞出！


    陈渊看也没看，抬脚碾碎，冷眼看向黑衣人，


    “想死没那么容易——”


    他话音截然而止，鼻间微微抽动，猛地低头看向地上被碾碎的药丸。


    那颗被碾碎的药丸此时散发出一股淡淡的草药味。


    陈渊瞳孔一缩。


    他闻过这个味道......


    在济世医馆的后院种植的药草就是这个味道！


    忽然想起老赵那晚听说这种化尸毒时的感慨——“烈性如此之大的毒药很是罕见”。


    显然，这种毒药出自精通药理之人。


    他脑海里突然蹦出一人，王杰，作为王老大夫的儿子，定然是精通药理，同时他也有大把的机会给老赵种下寄魂虫。


    而且昨晚他前脚刚走，后脚便有黑衣人前来试探。


    他陷害了自己，想必也肯定不会放过老赵，哪怕老赵待他不薄，待他王家不薄！


    想起那张看似老实敦厚的脸，暗地里竟然有如此歹毒心肠，陈渊心头怒火狂烧，双眼瞬间布满血丝！


    “呃......呃......”


    下巴脱臼的黑衣人像是感受到了什么，惊恐地瘫在角落里浑身颤抖。


    陈渊转头看他，眼神没有半分温度，抬手将他下颚“咔咔”复原，声音冰冷如冬，


    “告诉我，你所知道的一切。”


    见黑衣人支吾半天也吐不出什么，显然这些死士只不过是消耗品，接触不到什么内幕。


    陈渊深吸一口气，右拳筋骨爆响，三十年的刀法劲力与武道气血轰然爆发！


    一拳轰出！


    “噗嗤——！”


    拳锋透背而出，鲜血四溅！


    黑衣人身体剧烈一颤，眼神凝固，生机彻底消散！


    陈渊缓缓收回手臂，微微喘着气，抹了把脸上的血。


    他眼中灼烈如野火燎原，望着轿帘方向嘶哑低语，


    “王杰......”


    “你最好祈祷......”


    “我无法活着回去.......”